Прошло 459 квадриллионов 2 триллиона 3 миллиарда 29 великих циклов вращения космической эры. Я — космический медиатор, на которого возлагает большие надежды Великий управляющий Зала Посредничества, но сам я предпочитаю вести жизнь бездельника. Время от времени я подшучиваю над существами анти-вселенной, улаживаю мелкие и крупные конфликты между планетами или встречаюсь с друзьями, чтобы вкусно поесть. И вот, сейчас начинается моя история.
Будучи космическим медиатором, я должен постоянно улыбаться — таков духовный облик профессионала.
Связь по ментальному каналу установлена. Алло, вы слышите меня? Здравствуйте. Я направляюсь к планете Кошачьей Травы, до нее еще около полугода пути, прошу подождать немного. Вы можете сохранять спокойствие, я готовлюсь активировать передачу в режиме высокоразмерной энергии, поэтому на время прерву ментальную связь.
Готовлю прыжок через измерения. Около двух секунд — и я окажусь неподалеку от планеты Кошачьей Травы, в восьми тысячах километров от ее атмосферы. Начинаю пространственный скачок.
В мгновение ока я прибыл на место, легко проплыл мимо мест для делегаций обеих рас и направился к трибуне медиатора. Развернувшись, я запустил большой экран пустотного пространства и приступил к официальной части процесса.
Приступаем к сегодняшнему посредничеству. В споре участвуют Раса Мао Боли и Скитающиеся звездные жители. Предмет разбирательства — вопрос принадлежности планеты и компенсации за территориальные претензии. Есть ли у обеих сторон дополнительные вопросы или замечания? Если возражений нет, немедленно начинаем процедуру.
Как только я закончил, вице-министр департамента обмена Расы Мао Боли, Мао Кэ Сяолэ, ответила:
— У нашей стороны нет возражений, вопросов или замечаний, можно начинать немедленно.
Вслед за ней представители Скитающихся звездных жителей выразили то же самое.
Получив подтверждение от обеих сторон, я вызвал на экране соответствующие статьи закона.
— Хорошо, тогда начинаем. Согласно Закону о планетах второго поколения, принадлежность планеты определяется тем фактом, что народ проживает на территории не менее двадцати космических циклов, либо тем, что на планете существует длительная история развития инопланетных технологий при условии, что местная цивилизация уже прекратила свое существование. В таком случае территория признается дружественной и попадает под защиту Положения о защите Альянса Великой Вселенной.
Закончив говорить, Мао Кэ Сяолэ предоставила исторические записи. Согласно им, представители Расы Мао Боли проживают на планете Кошачьей Травы уже более четырех триллионов лет. Обращаясь к Скитающимся звездным жителям: есть ли у вас какие-либо доказательства в свою пользу? Если нет, то сегодня вам придется оставить часть своей размерностной частицы в качестве компенсации. В противном случае это будет считаться нарушением мирных соглашений, и мы свяжемся с Расой Бифэй для открытия Суда Сравнения.
Хотя Раса Душ Пространства-Времени в основном занимается медиацией, это не единственная наша задача.
Услышав о Суде Сравнения, Скитающиеся звездные жители просто решили, что это создает лишние хлопоты, и ответили:
— Мы скитались слишком долго и нам нужно найти подходящую территорию или планету. Для большинства наших жителей эта планета подходит на все сто процентов. Раз она нам подходит, а у нас есть сила, чтобы ее захватить, значит, мы начнем войну. И если вы, медиатор, будете упорствовать во вмешательстве, мы легко не отступим.
В этот момент я осознал, что сам виноват, допустив оплошность. Скитающиеся звездные жители — это смешанная группа существ, существующая около 20 триллионов лет. Они — изгнанники со своих родных миров, воинственные фанатики. Проблемные ребята. Ладно, вздохнул я.
Собравшись с мыслями, я громко обратился к представителям обеих делегаций:
— Внимание! Прошу всех замолчать!
Делегаты обеих сторон синхронно посмотрели на меня. У каждой стороны были свои планы, и если сейчас случится разлад, для местных жителей это будет означать полномасштабную войну, а для скитальцев — шанс на десятилетия стабильных ресурсов и выживания.
— Объявляю результат посредничества: Скитающиеся звездные жители безосновательно спровоцировали конфликт и попытались насильственным путем захватить территорию планеты. Требую, чтобы до смены светового цикла на планете Кошачьей Травы вы покинули эту территорию. В противном случае космические законы окажутся не просто словами. Подумайте о последствиях, и в качестве компенсации оставьте 500 единиц размерностной частицы.
Лидер Скитающихся звездных жителей отреагировал с нескрываемой неприязнью:
— Что? Пятьсот единиц? Да на них можно купить ничейную планету третьего уровня! Ты сошел с ума или я? — он ворчливо причитал, брызгая слюной, явно готовый в любой момент пойти на открытый конфликт.
В этот момент Мао Кэ Сяолэ, до этого стоически державшаяся, вышла из-за трибуны, изящной походкой подошла ко мне и отвесила вежливый поклон:
— Благодарю вас, медиатор. От лица жителей планеты Кошачьей Травы выражаю признательность Залу Посредничества и Туманности Высокой Энергии за помощь.
Затем она повернулась к скитальцам, твердо произнеся:
— Если до смены цикла вы решите напасть на нашу планету, мы будем сражаться до конца. Это наша земля, на которой мы живем миллионы поколений, и мы приложим все усилия, чтобы противостоять захватчикам.
Затем она добавила:
— Мы снова благодарим Расу Душ Пространства-Времени и Расу Бифэй за поддержание мира. В знак благодарности за то, что вы отвели от нас войну, после завершения этого дела мы преподнесем вам и вашим союзникам щедрые дары.
Я мягко ответил делегации Мао:
— Вице-министр Мао, это наш долг и наша работа. До самого последнего момента я буду делать всё возможное, чтобы обе стороны пришли к примирению без войны.
Повернувшись к лидеру скитальцев, я спросил:
— Согласны ли вы выплатить компенсацию в 500 единиц размерностной частицы? Если вы откажетесь, это будет расценено как нарушение порядка и угроза безопасности. Вы прекрасно знаете, что бывает с теми, кто преступает закон. Раса Душ Пространства-Времени и Раса Бифэй известны тем, что могут принудительно понизить уровень размерности любого существа во Вселенной. Хотите проверить это на себе?
Скитающиеся звездные жители наконец-то спасовали. Лидер прекрасно понимал: если их насильно низведут до третьего измерения, они даже не смогут пользоваться энергией низшего порядка, не говоря уже о бесконечной боли при деградации, которая эквивалентна смерти тысячи раз в секунду. Лидер скитальцев сдался.
Почти опустошив свою казну, он выплатил 500 единиц размерностной частицы и, приуныв, увел тысячи своих огромных кораблей. Мао Кэ Сяолэ тихо подошла ко мне и, слегка покраснев, коснулась меня своим хвостом, пожимая мне руку. У кошачьих хвост — одна из важнейших частей тела, и прикосновение им означает высшую степень доверия.
— Благодарю вас, медиатор. Сейчас я говорю это как частное лицо. Спасибо за мир, который вы принесли нашему дому, — она низко поклонилась мне, Син Ши.
После этого, закончив дела, я покинул планету. Несколько прыжков через измерения принесли меня в окраинную зону одного из секторов, где я лег в пустоте, чтобы немного отдохнуть.
Возвращаясь в настоящее: очнувшись, я с милосердной улыбкой посмотрел на делегацию скитальцев, которые снова появились неподалеку.
— Ждал вас долго.От суда и дворца поступил приказ. Прошу прощения, но мне придется объявить вам вердикт о дополнительной ответственности. Согласно статье 6 Соглашения о безопасности, любая попытка вторжения без уведомления карается понижением уровня измерения на 1,5–2,5 единицы. Если опасность вторжения сохраняется, приговор приводится в исполнение немедленно.
— Вы неплохо сотрудничали ранее, поэтому я потрачу больше энергии, чтобы провести процедуру безболезненно. Понижение до 3,5 измерения позволит вам со временем восстановиться до шестого уровня. Это лучше, чем потерять жизни или превратиться в трехмерных существ навсегда.
Лидер Скитающихся звездных жителей воскликнул:
— Мы не признаем этот вердикт! Наши корабли класса матерей-звезд готовы открыть огонь. Мы не хотим полномасштабного конфликта с судом, но если вы не уйдете, мы будем защищаться до последней капли крови! У нас есть оружие, использующее материю анти-вселенной!
— Мне очень жаль, — спокойно ответил я. — Но законы нерушимы, они — фундамент мира. Я не хочу причинять вам вред, но это черта, которую нельзя переступать.
Я мгновенно активировал манипуляцию измерениями. Всё пространство было заблокировано, и началось стремительное сжатие. Звездные корабли шестого измерения начали деформироваться. Я применил дополнительную защиту, чтобы все скитальцы выжили, хоть их физическая форма и была принудительно сжата до третьего измерения. Их память была изменена, они снова стали странниками, которым понадобятся эоны, чтобы вернуться к жизни шестого измерения.
Глядя на флот, я вздохнул. В пустоте количество никогда не заменит качество. Перед лицом измерения численность — лишь шутка.
Закончив с этим, я восстановил пространство и отправил отчет о выполнении задания. Найдя координаты Туманности Высокой Энергии, я совершил прыжок, преодолев 49,83 световых года. По пути купил деликатесы с других планет для своей семьи, потратив 0,8 единицы частиц времени — довольно дорого, но оно того стоило.
Вернувшись в Туманность Высокой Энергии, я раздал угощения домочадцам и не спеша направился в Зал Посредничества, чтобы сдать отчет Великому управляющему. Получив 0,4 частицы времени в качестве награды, я стал ждать нового задания. Без дела сидеть скучно, поэтому я снова отправился в путь, уничтожая время от времени существ из отрицательной энергии и любуясь красотами космоса. В какой-то момент я оказался возле 23-й башни Звездной реки Небесных Башен. Зайдя внутрь, я издалека увидел Хуа Жэня, главу этой башни:
— Привет, старина!
***
Персонаж главы: Мао Кэ Сяолэ.
Возраст: 13 циклов (598 звездных лет).
Рост: 1,82 м.
Вес: секрет.
Должность: вице-министр департамента иностранных дел планеты Кошачьей Травы, высокопоставленный чиновник третьего ранга.
Характер: любит рисовый корм с южных полей планеты, темпераментная, но нежная, невероятно проницательная.
Биография: родилась в семье дипломатов, одной из трех административных династий планеты. С раннего детства изучала дипломатический этикет и к 9 циклам стала гением своего рода, к 11 циклам заняв пост вице-министра.