Су Мэнмэн распалялась всё больше, и её голос поднялся на октаву:
— Я тебе говорю, только мечтай!
Вокруг студентов пронесся гул голосов.
— Обалдеть, неужели преподавателя Су бросили?
— Новый ректор дает жару, даже Су решился бросить!
— Неужели у заведующей Лю шашни с ректором?
Лу Цзинь слушал перешептывания толпы и вдруг тихо усмехнулся.
— Чему ты смеешься?! — взвизгнула Су Мэнмэн.
Лу Цзинь медленно перестал улыбаться, и его взгляд внезапно похолодел.
— Су Мэнмэн, — его голос был тихим, но каждое слово звучало как удар клинка, — у тебя мозги совсем отсохли?
— Ч-что?
Су Мэнмэн, ошеломленная его внезапным напором, невольно отступила на полшага.
Лу Цзинь усмехнулся, пренебрежительно окинув её взглядом:
— Такая, как ты, стоит того, чтобы я тратил силы на злость к тебе?
Он неторопливо поправил манжеты:
— Если начистоту, ты и одного её кошачьего хвоста не стоишь.
— Ты!!
Су Мэнмэн словно громом поразило, лицо её вмиг стало пунцовым.
Лу Цзинь выпрямился и небрежно стряхнул с плеча несуществующую пылинку:
— Ещё вопросы есть? Если нет, не загораживай дорогу, я тороплюсь.
Вокруг уже собралось больше десятка студентов, все были шокированы этой сценой.
Всегда высокомерная Су Мэнмэн была публично унижена новым ректором, и ей даже ответить было нечем!
Мир перевернулся!
Су Мэнмэн, охваченная стыдом и яростью, внезапно закричала:
— Лу Цзинь! Не радуйся раньше времени! Корпорация Сысин уже отозвала инвестиции, посмотрим, как долго ты сможешь хорохориться! Когда академия разорится, я заставлю тебя приползти ко мне на коленях!
Ли Хаонань был внебрачным сыном председателя совета директоров корпорации Сысин, и благодаря этой связи сестра Су Мэнмэн пробилась на руководящую должность в корпорации. Поэтому она считала, что имеет полное право занимать пост заведующей кафедрой в Академии Синхай. А теперь, когда Лу Цзинь её уволил, она была в дикой ярости.
— Катись уже, мне пора за работу, — Лу Цзинь развернулся и ушел, даже не взглянув на неё напоследок.
Студенты в толпе расступились, и всякий, кто смотрел вслед Лу Цзиню, был полон благоговения.
— Какой ректор крутой...
— Су Мэнмэн поделом! Вечно пользовалась своими связями и творила, что хотела...
— И подумать не мог, что новый ректор такой любитель звериных ушек...
В шуме дискуссий никто не заметил, как за углом учебного корпуса тонкая фигурка, прикрыв пылающие щеки, радостно виляла черным кошачьим хвостом.
Лю Шуин видела всё до последнего мгновения, сердце её колотилось так, что готово было выпрыгнуть из груди.
— Ты и одного её кошачьего хвоста не стоишь...
Эта фраза эхом отдавалась в её сознании, отчего кончики ушей горели огнем.
— Ну и ректор... совсем не сдержан в словах...
Глубоко вздохнув, она осторожно достала из кармана пожелтевшую фотографию.
— Интересно... помнит ли он меня...
Кошачьи ушки слегка дрожали, и перед её глазами снова возник тот дождливый вечер. Тогда она провалила попытку прорыва в Царство Короля Духов, и внутренняя кровь Духовного зверя взбунтовалась, превратив её в кошачьего демона. Некоторые Духовные воины тайно проводили эксперименты над полукровками, и она, будучи помесью Теневого кошачьего демона и человека, стала идеальным подопытным. Спасаясь от их преследования, израненная, она сбежала в Академию Синхай. В тот момент, когда она лежала в муках, мужчина с фонариком направился на её стоны и нашел её за пыльным оборудованием — маленькая черная дикая кошка, свернувшись в углу, с истекающими кровью лапами и прикрепленными датчиками.
Мужчина тут же снял пиджак и укутал дрожащего зверька:
— Не бойся, я тебя вытащу.
Его голос разбудил полусознательную кошку. В затуманенном взгляде она увидела лишь теплую улыбку за стеклами очков. Когда теплые кончики пальцев мужчины коснулись её ушей, она услышала насмешливый голос:
— Было бы здорово, если бы ты превратилась в очаровательную девушку, чтобы отплатить мне за спасение. Меня зовут Лу Цзинь, живу в жилом комплексе Город Вань, дом 7, возможно, в будущем я приду в Академию Синхай...
Мужчина не только спас её, рискуя собой, но и использовал семейные связи, чтобы замять это дело. Каждый день он приносил в лазарет сушеную рыбку. А еще он гладил её, как настоящую кошку... Общупал её с головы до ног. И даже каждый день спал в обнимку.
До тех пор, пока однажды, оправившись от ран, Лю Шуин тайком не ушла, чтобы позже устроиться в Академию Синхай в нынешнем облике. И этот мужчина — теперь он уже стал совсем другим, ректором Лу Цзинем.
Но, возможно, он и не подозревает, что та маленькая израненная кошечка сейчас стоит прямо перед ним...
---
Город Вань, Академия боевых искусств Цанцюн.
Стройные красивые ноги в белоснежных чулках выше колен остановились у входа в школу. Ворота Академии боевых искусств Цанцюн оказались величественнее, чем представляла Су Сюэцзи. Она стояла у ворот, подняв голову к позолоченной табличке, где каллиграфическим почерком было выведено название, сияющее под солнечными лучами.
Академия боевых искусств Цанцюн — лучшее учебное заведение города Вань. Мечта любого Духовного воина.
Сегодня она наконец стояла здесь.
Вокруг проходили группы новобранцев, время от времени бросая любопытные взгляды в её сторону, но тут же отводя глаза.
— Это та самая гениальная трансферная студентка из Академии Синхай?
— Слышал, её выгнали из Академии Синхай, пришла к нам вольным слушателем...
— Пф, всего лишь вольный слушатель...
— Тсс, тише...
Обрывки разговоров долетали до неё, но лицо Су Сюэцзи оставалось невозмутимым, лишь рука, сжимавшая ручку чемодана, чуть крепче сжалась. Она была старшей дочерью клана Су, одним из пяти великих аристократических семейств Сюаньго. У неё было блестящее будущее, но из-за того, что она не смогла пробудить талант, её выгнали из дома.
Но пути назад нет. Даже в ужасных условиях Академии Синхай она продолжала усердно тренироваться, стремиться к цели, и в итоге пробудила Духовное тело предела льда!
Теперь, когда влияние родителей ослабло, чтобы вернуться в клан Су и получить одобрение великого старейшины, ей нужно использовать Академию Цанцюн как трамплин и показать блестящие результаты на экзамене по сверхспособностям!
Поэтому она перевелась сюда, чтобы занять одно из десяти призовых мест на городских испытаниях!
Однако из-за этого проклятого Лу Цзиня!! Её тщательный план был разрушен.
Су Сюэцзи глубоко вдохнула и направилась к стойке регистрации, её лакированные туфли звонко цокали по мраморному полу. Учитель подправил очки, взял её документы о переводе и нахмурился.
— Су Сюэцзи, верно? Вы переводитесь?
— Да, — ответила она холодным голосом.
— Но мы еще не получили ваше официальное дело о переводе, — учитель пролистал папку, — согласно регламенту, без документов от прежнего учебного заведения мы можем оформить вас только как вольного слушателя.
— ...Хорошо, — ногти Су Сюэцзи впились в ладони.
Слова «вольный слушатель» жгли, как клеймо. В Цанцюне она навсегда останется чужачкой. Но пусть так. Это всё равно лучше, чем торчать в этой помойке под названием Академия Синхай.— Что ж, вы не сможете пользоваться квотой ресурсов, положенной полноправным студентам, — по-деловому произнес учитель, проводя пальцем по ярлыку со списком серых пунктов на голографическом экране, — включая тренировочные залы S-класса, право на допуск к тайным пространствам и доступ к основным техникам совершенствования...
— Что?
— Это немного не то, о чем говорил директор Ли... — Су Сюэцзи нахмурилась.
Утром директор Ли заверял её, что в академии она будет пользоваться теми же ресурсами, что и остальные студенты.
Приемная комиссия поправила очки:
— Это просто формальность. Ли уже обо всем договорился. Если покажете отличные результаты на месячном экзамене, мы найдем способ предоставить вам доступ ко всем ресурсам.
— Хорошо, — Су Сюэцзи молча сжала кулаки.
Теперь у неё не было путей к отступлению.
— И по традиции, я должен задать вам несколько вопросов, — учитель открыл досье. — Почему вы выбрали именно наше учебное заведение?
Су Сюэцзи выпрямилась и выпалила заранее выученный текст:
— Академия Цанцюн имеет долгую историю, богатые ресурсы...
— Скажите что-то более существенное, — прервал её учитель.
— Я хочу стать сильнейшим Духовным воином, — тон Су Сюэцзи стал тише, но голос звучал твердо. — Академия Цанцюн — лучшая в городе Вань, вот и вся причина.
— Отлично, — учитель мельком глянул на табель успеваемости. — Лучшая по успеваемости в Академии Синхай? Понятно.
Затем она внезапно сменила тему:
— Но здесь умения сдавать экзамены недостаточно. Сколько часов в сутки вы спите?
— Шесть часов, — ответила Су Сюэцзи.
— Шесть часов? — учитель усмехнулась. — Студенты Академии Цанцюн спят не более трех часов. Настоящему Духовному воину сон вовсе не обязателен. Вы спите по шесть часов, а значит, недотренировываетесь три часа в день. За три года это разница в 3285 часов...
Су Сюэцзи крепче сжала край своей одежды. Три года, разница в три тысячи часов... То, чем она так гордилась — свое упорство — оказалось лишь стартовой чертой для других.
— Сколько часов в день вы тренируетесь? — продолжила учитель.
— Десять часов, — глаза Су Сюэцзи сверкнули. Она была вполне уверена в своем графике тренировок. — В свободное от еды и сна время я постоянно тренируюсь.
— Слишком мало, — учитель слегка нахмурилась, выражая недовольство. — Наши студенты тренируются более 20 часов в сутки. Даже в туалете они продолжают медитировать.
Су Сюэцзи тут же пообещала:
— Учитель, я буду увеличивать интенсивность тренировок.
— Хорошо. И еще один момент, — учитель закрыла досье. — Во избежание ранних романтических связей, отвлекающих от учебы, перед зачислением студенты должны пройти процедуру стерилизации. Вы осведомлены об этом?
— Стерилизацию?
У Су Сюэцзи расширились зрачки, и её инструкция первокурсника вывалилась из рук на пол.
— Ваши меры по борьбе с романтикой... такие радикально-физические?
Учитель одарила её дежурной улыбкой:
— Впрочем, если вы не хотите делать операцию, мы предлагаем таким талантливым студенткам, как вы, принимать Пилюлю Сосредоточенного Лунного Нектара.
— После её приема прекращаются менструации, уровень эстрогенов падает до нуля, и это дает три преимущества:
Во-первых, экономия на гигиенических средствах, которую можно потратить на учебные материалы,
во-вторых, больше не нужно отпрашиваться с физкультуры,
в-третьих, эмоциональная стабильность как у ИИ, что идеально для рывка в Царство Короля Духов.
Су Сюэцзи: «......»
Помолчав немного, Су Сюэцзи сжала кулаки и прикусила губу:
— Хорошо, без проблем.
Раз уж пришла — надо приспосабливаться. Более строгие требования означают более светлое будущее. Су Сюэцзи могла лишь молча утешать сама себя.
— Тогда давайте оформлять заселение. Вот ключ от общежития.
— Хорошо.
Су Сюэцзи развернулась и вышла.
«Вжух...»
Выйдя из корпуса, телефон зазвонил. Она отошла в безлюдное место и приняла вызов:
— Проверили?
— Старшая госпожа, — на том конце раздался низкий голос, — Академия Синхай уже выдала официальный приказ о вашем отчислении, но ректор Лу Цзинь удержал оригинал у себя, заявив, что разберется лично. И что ещё хуже, второй хозяин клана Су утром спрашивал, почему в системе образования ваша запись отображается как прерванная...
— Хрусть!
Коммуникатор в её руке издал невыносимый скрип.
Вопросы с академической справкой напрямую влияют на её статус в клане Су, и Лу Цзинь не мог этого не знать.
Если великий старейшина узнает, что её выгнали из заштатной академии и в Цанцюне она только вольный слушатель...
Тогда... все её надежды на возвращение в клан Су развеются прахом.
Этот проклятый ректор, она ни за что не позволит, чтобы приказ об отчислении попал в клан Су...