Шесть часов вечера.
Закатные лучи окрасили Академию Синхай в оранжево-красные тона, а старые учебные корпуса отбрасывали на землю длинные тени в сгущающихся сумерках.
Лу Цзинь подхватил портфель и отправился домой после работы.
Его дом — отдельный особняк в двух километрах от Академии Синхай, в тихом и живописном месте, оставшийся в наследство от отца.
В доме просторно, огромная кровать.
Вот только пустовато. Пожалуй, стоило бы найти кого-нибудь, с кем можно было бы жить вместе.
На востоке забрезжил рассвет, ночной туман растаял, словно морской прилив.
В шесть тридцать утра Лу Цзинь втиснулся в переполненный восьмой автобус, идущий до Академии Синхай.
Зачем ехать на автобусе?
С точки зрения высокого эмоционального интеллекта — приобщиться к народным массам.
С точки зрения низкого — просто потому, что он нищий.
В салоне яблоку негде упасть, он кое-как ухватился за поручень.
— Следующая остановка — Академия Синхай.
В тот же миг, когда прозвучал механический женский голос, автобус резко затормозил.
— Елки-палки!
— А! — вслед за девичьим вскриком Лу Цзинь почувствовал, как его спина коснулась чего-то мягкого. Он обернулся и невольно сузил глаза.
Перед ним стояла девушка в длинном черном платье и злобно сверкала глазами.
Ростом она была меньше полутора метров, а сочетание черного бархатного платья в стиле лолита с белыми носками и туфельками подчеркивало ее хрупкую, изящную фигуру.
— Дяденька, — девчонка в черном облизнула клыки, а объектив смартфона в ее руках вспыхнул красным огоньком, — тебе ведь очень понравилось прижиматься ко мне?
Окружающие пассажиры тут же одарили его презрительными взглядами.
— Гм, это недоразумение... — невозмутимо произнес Лу Цзинь.
Девушка не унималась:
— Какое еще недоразумение? Я сама видела, как ты распускал свои лапы.
Лу Цзинь не успел и слова вымолвить, как она подняла телефон, и щелкнула затвором камеры.
— Дяденька, ты ведь не хочешь, чтобы новость о том, как ты домогался студентки Академии Синхай, попала в интернет?
Лу Цзинь на мгновение замер:
— Из какого ты учебного заведения?
Девушка фыркнула:
— Из Академии Синхай, а что? Такие извращенцы, как ты, только и мечтают напасть на нас, студенток!
Выражение лица Лу Цзиня стало многозначительным.
Вот же надо было случиться, студентка Академии Синхай?
Неужели эта нерадивая девица даже не знает своего ректора?
Впрочем, удивляться нечему: он занял этот пост всего несколько дней назад, а эта студентка явно из тех прогульщиц, что не появляются на занятиях.
— Либо переводи пять тысяч духовных монет за молчание, — она потрясла экраном с QR-кодом для оплаты, — либо тебя ждет социальная смерть.
Лу Цзинь усмехнулся.
Студентка угрожает ректору — мир перевернулся с ног на голову?
— Значит, ты учишься в Академии Синхай?
— Ага, а что такого?
— Ничего. Значит, пять тысяч духовных монет? — Лу Цзинь поправил очки, изобразив затруднение. — У меня не хватает наличных...
Глаза девушки загорелись, она тут же сунула ему под нос QR-код:
— Переводом тоже можно!
— Здесь много людей, неудобно пользоваться телефоном, — слегка улыбнулся Лу Цзинь. — Давай так: выйдешь из автобуса — и я переведу.
— Идет.
Девушка довольно улыбнулась — никуда он не денется.
Сегодня удалось подцепить жирного гуся. Она сдержанно захихикала, злорадно потирая руки.
У нее есть фото Лу Цзиня, так что он не сможет отвертеться.
— Станция Академия Синхай.
Двери едва успели открыться, как девица в черном, вцепившись в рукав Лу Цзиня, вытянула его на улицу:
— Эй, извращенец, переводи деньги! Даже не думай сбежать!
Лу Цзинь не спеша поправил галстук, который она успела перекосить своим рывком, и в его взгляде за стеклами очков промелькнуло насмешливое любопытство:
— Мне всего двадцать пять лет. Называть меня дяденькой — это не перебор?
Девушка скривила губы:
— А кто просил тебя одеваться как старый антиквариат?
— Деньги я дам, не суетись. — Он снова поправил очки, сохраняя расслабленный тон. — Но ты должна понимать, что это называется шантажом и вымогательством, верно?
— Кто бы говорил! Кстати, почему ты тоже выходишь у Академии Синхай?
Она настороженно отступила на полшага:
— Ты что, решил меня преследовать?
Лу Цзинь вальяжно поправлял свой помятый деловой костюм:
— С чего ты взяла, что мне нельзя выйти у Академии Синхай?
Девушка с сомнением оглядела его:
— Неужели ты тоже студент?
Хоть этот парень и выглядит прилично, но совсем не похож на новичка.
Где это видано, чтобы студент ходил в костюме и при галстуке?
Лу Цзинь ответил уклончиво:
— Можно сказать, я здесь новенький.
— Ха! — ее глаза засверкали, и она мгновенно вошла в раж. — Тогда тебе конец! Не дашь денег — сразу пожалуюсь преподавателям!
Лу Цзинь приподнял бровь:
— Зачем беспокоить преподавателей? Может, лучше сразу главе Академии?
Девушка сначала опешила, но тут же расхохоталась:
— Ха! Будешь пугать меня ректором? — Она потрясла телефоном, на экране которого красовался сделанный исподтишка снимок профиля Лу Цзиня. — Хочешь, прямо сейчас разошлю это всем в академии? С заголовком Самые пошлые моменты нашего извращенного дяденьки?
У нее было фото, так что она не боялась раздувать скандал.
Лу Цзинь спросил с полуулыбкой:
— К слову, а ты вообще знаешь ректора своего учебного заведения?
— Пф, ректора? — она фыркнула и скрестила руки на груди. — Зачем мне знать этого мелкого сошку?
Лу Цзинь усмехнулся:
— Ты студентка и до сих пор не видела собственного ректора?
— Извращенец! Хватит болтать, гони деньги, не то закричу, что ты домогаешься! — пригрозила она.
Лу Цзинь вздохнул:
— Это твой последний шанс. Пока ты называешь меня извращенцем, я еще могу закрыть глаза на твое поведение. Но как только мы войдем в ворота академии, обратного пути уже не будет.
— Ой, тоже мне, нашел чем пугать. Фу, какая же ты мелкая сошка, — девушка была уверена, что Лу Цзинь пытается ее припугнуть, и ни капельки не испугалась. — Ты правда думаешь, что я тебя боюсь? Если не выложишь пять тысяч духовных монет, я от тебя не отстану!
— Хорошо. — Лу Цзинь равнодушно улыбнулся, больше не произнося ни слова, и зашагал к воротам академии. — Пойдем, я отдам тебе деньги.
Девушка с презрительным фырканьем последовала за ним, про себя прикидывая, как бы содрать с него побольше.
Однако, стоило им пересечь границы кампуса —
— Р-ректор! Доброе утро!
Линь Сяоюй, прижимая к груди стопку книг, почтительно остановилась перед Лу Цзинем и поклонилась.
Лу Цзинь приветливо кивнул:
— Здравствуй.
— Бах!
Словно молнией пораженная, девушка в черном уронила телефон на асфальт.
Что?
Это какая-то шутка?!
Этот извращенец — ректор Академии Синхай?
— Быть того не может... — ее голос задрожал, а спесь исчезла без следа. — Он, он только что назвал тебя как?
— Ректором, — Лу Цзинь поднял телефон и на ее глазах нажал кнопку удаления. — Ты ведь только что угрожала мне, верно?
— Нет, ну точно нет! — девушка по-прежнему отказывалась верить. — Не ври мне! Наш ректор не может быть таким молодым! Вы, должно быть, заранее обо всем договорились!
Лу Цзинь легонько вздохнул и указал рукой на стоящую рядом доску объявлений для сотрудников.
— Я спрашиваю, ты можешь хоть раз обернуться?
— На что смотреть?
Обернувшись, девушка сузила глаза и окончательно остолбенела.
Ее миловидное личико застыло в ужасе.
На доске было четко написано:
Ректор Академии Синхай: Лу Цзинь (25 лет).
Фотография.
Мужчина на снимке был точь-в-точь как парень, стоявший перед ней.
Конец!
Это действительно ректор!
Она только что в автобусе устраивала шантаж главе Академии Синхай?
Ну что за невезение!
— Я была неправа!
Опомнившись, она согнулась в девяностоградусном поклоне, и ее длинные светло-фиолетовые волосы скрыли раскрасневшееся от стыда лицо.
Она и во сне представить не могла, что новый ректор окажется таким молодым!
Хорошо хоть, он не знает, как ее зовут!
— Ты из какой группы? — строго спросил Лу Цзинь.
— Хи-хи, извращенный ректор, не скажу!
В следующее мгновение девчонка показала Лу Цзиню язык, резко развернулась и, не оглядываясь, бросилась наутек в толпу.
Лу Цзинь не стал ее преследовать.
Он просто стоял на месте, глядя на черный телефон, который держал в руках.
Экран еще светился; на заблокированной панели высветилось непрочитанное сообщение:
Цяньсюнь, когда ты наконец вернешь мне занятые духовные монеты?