— Не вякай.
Два слова, обронённых небрежно, словно перо, упавшее в мёртвую тишину переулка.
Но именно эти два слова, брошенные вскользь, заставили застыть злобные ухмылки на лицах нескольких головорезов у входа.
Лысый главарь, тот самый А Хао, о котором упоминал Гао И, опешил на целых две секунды, а затем расхохотался так, будто услышал самую смешную шутку на свете.
— Ха-ха-ха-ха! Пацан, ты это чё сказал?
Стоявшие за ним подручные тоже загоготали, зажатые в их руках стальные трубы и тесаки тускло поблёскивали в сумрачном свете.
— Хао-гэ, этот парень, наверное, с выигрыша рехнулся? Башкой поехал?
— Да он, похоже, от страха обделался, бред несёт!
— Хватит с ним лясы точить, сломаем ему ноги, посмотрим, как он тогда завякает!
Смех А Хао оборвался так же внезапно, как и начался. Его лицо исказилось жестокой гримасой.
Он ткнул пальцем в Линь Фэна, затем указал на грязную лужу на земле. В его голосе звучал приказ, не терпящий возражений:
— Пацан, я даю тебе последний шанс.
На колени, выложи по-хорошему чек на пятьсот тысяч,
а потом сам влепи себе сотню пощёчин. Я ещё подумаю, может, только одну ногу тебе сломаю.
Это был его излюбленный приём — перед тем как взяться за дело, полностью сломить волю жертвы морально. Наслаждаться выражением ужаса на лице загнанной в угол добычи было для него высшим удовольствием.
Однако на этот раз его ждало разочарование.
Выражение лица Линь Фэна не изменилось ни на йоту. Он даже глазом не моргнул.
В его глубоких, словно бездонный колодец, глазах царило спокойствие. Но под этой гладью, казалось, зрела буря.
Глядя на этих вышибал, которые в его глазах были не более чем «ресурсами», он не чувствовал ни страха, а лишь лёгкое предвкушение.
— Система, сканирование целей.
Перед его глазами мгновенно развернулся бледно-голубой виртуальный интерфейс, видимый только ему.
[Сканирование...]
[Цели: вышибалы Гао И (6 человек)]
[Список извлекаемых ресурсов:]
[Цель №1: Базовые навыки боя (начальный уровень), Сила 0.8, Ловкость 0.9]
[Цель №2: Опыт владения кинжалом (примитивный), Сила 0.9, Ловкость 0.8]
[Цель №3: ...]
[...]
[Общая оценка: группа необученных сбродов. Ценность для изъятия: низкая.]
Ну да.
Уголки губ Линь Фэна тронула холодная усмешка.
Хоть ценность и низкая, для него, только начавшего путь и чьё тело было лишь на уровне обычного человека, это был идеальный «стартовый набор».
— Видно, ты не уймёшься, пока гром не грянет!
А Хао окончательно потерял терпение. Сверкнув глазами, он рявкнул своим людям:
— Взять его! Отделайте как следует!
По команде ближайший к Линь Фэну головорез со стальной трубой, оскалившись, бросился первым!
Он занёс трубу обеими руками над головой и, вложив всю силу, обрушил её на голову Линь Фэна!
Удар был сокрушительным, с воющим свистом рассекал воздух. Обрушься он на обычного человека, тот если бы не погиб, то точно заработал бы сотрясение мозга!
Казалось, в этот миг из воздуха выкачали весь кислород!
Опасность нависла в воздухе!
Однако в тот самый миг, когда труба, казалось, уже коснулась волос Линь Фэна, он шевельнулся.
Движение его было не быстрым, можно даже сказать, медленным.
На изумлённых глазах всех присутствующих он просто небрежно шагнул на полступни влево, слегка наклонив корпус.
Вжух!
Тяжёлая труба пронеслась буквально в миллиметре от его носа и с грохотом врезалась в стену у него за спиной, выбив фонтан цементной крошки.
Промах!
В глазах нападавшего мелькнуло замешательство — он совершенно не понял, как Линь Фэн увернулся!
Вот оно!
В глазах Линь Фэна сверкнула искра, и он мысленно скомандовал:
«Изъятие!»
Его правая рука, словно призрак, метнулась вперёд и в тот миг, когда нападавший, вложивший слишком много силы в удар, находился в фазе, когда старая сила иссякла, а новая ещё не родилась, точнехонько легла тому на плечо.
[Дзынь!]
В голове Линь Фэна раздался чистый сигнал.
[Изъятие успешно! Вы получили «Базовые навыки боя (начальный уровень)!»]
[Изъятие успешно! Вы получили очки свободных атрибутов: Сила +0.1, Ловкость +0.1!]
Слабое, но отчётливое тепло мгновенно разлилось по телу. В то же самое время
бесчисленные базовые приёмы — удары кулаками, ногами, блоки, уклонения — вместе с техникой приложения силы,
словно поток данных, бешено ворвались в его мозг и за долю секунды были полностью усвоены, перейдя на уровень мышечной памяти!
А тот головорез, чьего плеча коснулась рука Линь Фэна, почувствовал, как от точки соприкосновения по всему телу разливается необъяснимая слабость.
Ноги его подкосились, силы покинули.
С глухим стуком он рухнул на колени, труба с лязгом вывалилась из рук и покатилась по земле.
Глаза его были широко распахнуты, взгляд расфокусирован, на лице застыли непонимающий страх и растерянность.
— Как... что такое? Моя сила...
Это странное зрелище заставило оставшихся головорезов опешить.
— Что с тобой?
— Что этот парень сделал?!
Все с недоверием и страхом уставились на Линь Фэна, словно на чудовище.
Что произошло только что?
Этот пацан всего лишь коснулся его, и здоровенный детина под сто восемьдесят кило — раз! — и раскис?
Что за колдовство?
— Взять его все вместе! Чёрт возьми, не может же у него быть три головы и шесть рук!
Ошеломление прошло, и в А Хао взыграла звериная злоба.
Он выхватил из-за пояса острый тесак и, истошно взревев, снова бросился вперёд, увлекая за собой остальных!
На этот раз все пятеро напирали с разных сторон, полностью отрезав Линь Фэну пути к отступлению!
Сверкание клинков и тени дубинок сплелись в смертоносную сеть, накрывшую Линь Фэна в центре!
Однако Линь Фэн сейчас был уже не тем, что несколько секунд назад.
Обладая «Базовыми навыками боя», он видел движения этих пятерых, словно в замедленной съёмке, полными брешей.
Холодная усмешка на его губах стала шире.
— Отлично, как раз руку попробовать.
Не успели эти слова замереть в воздухе, как его фигура пришла в движение!
Встречая удар ножа справа, он не отступил, а наоборот, шагнул вперёд,
неестественным образом вывернув корпус и едва-едва избежав лезвия. В то же время его локоть, словно молния, врезался в рёбра противника!
«Изъятие!»
[Дзынь! Изъятие успешно! Получены очки свободных атрибутов: Сила +0.1!]
Головорез глухо застонал — казалось, в него врезался автомобиль на полной скорости. Его отбросило в сторону, и он с грохотом вмял стоящий у выхода из переулка мусорный бак!
В тот же миг слева, рассекая воздух, метнулась стальная труба.
Линь Фэн, не оборачиваясь, точным движением левой руки перехватил её — быстрее, чем она могла бы достичь цели, — и сжал передний конец.
«Изъятие!»
[Дзынь! Изъятие успешно! Получены очки свободных атрибутов: Ловкость +0.1!]
Владелец трубы почувствовал, как по металлу передалась чудовищная сила, его запястье пронзила острая боль, и он не смог удержать оружие.
Линь Фэн, воспользовавшись моментом, вырвал у него трубу и, развернув её, нанёс удар!
Бам!
Труба с глухим звуком врезалась в колено третьего наседавшего головореза.
Вслед за хрустом ломающейся кости раздался душераздирающий вопль. Схватившись за ногу, тот покатился по земле, корчась от боли.
Всё происходило стремительно, плавно, как одно целое!
Меньше чем за три секунды!
Четверо из шести наступавших головорезов уже валялись на земле!
Оставшиеся А Хао с тесаком и ещё один побледневший от страха головорез застыли, словно соляные столбы. Занеся оружие, они не решались сделать и шагу вперёд.
В переулке остались лишь стоны раненых и тяжёлое дыхание.
По лбу А Хао струился холодный пот. Рука, сжимавшая нож, начала мелко дрожать.
Увиденное полностью выходило за рамки его понимания!
Да какой это человек?
Это же самый настоящий демон, вырвавшийся из преисподней!
Он сам убивал, видел кровь, считал себя жестоким и безжалостным.
Но он никогда не видел такого странного, такого жуткого способа вести бой!
Каждое движение противника было отточено до совершенства, словно просчитано тысячу раз.
Но что пугало больше всего — эти глаза. На протяжении всего боя они оставались пугающе спокойными, ни единой искорки эмоций. Он смотрел на них так, словно те были обречёнными на заклание овцами!
— Ты... ты кто такой?
Голос А Хао от дикого страха стал хриплым и сиплым.
Линь Фэн не ответил. Он лишь небрежно отбросил в сторону окровавленную трубу. Раздался резкий лязг, от которого последний оставшийся головорез едва не лишился чувств от страха, выронив нож.
Линь Фэн шаг за шагом направился к уже совершенно обезумевшему от страха А Хао.
Звук его ботинок, шлёпающих по лужам, — цок, цок, цок, — звучал в ушах А Хао похоронным звоном самой Смерти!
— Не... не подходи!
Психологические защиты А Хао рухнули окончательно. Он принялся отчаянно размахивать тесаком, пытаясь скрыть страх за напускной свирепостью.
— Ещё шаг, и я... я замочу тебя!
Линь Фэн остановился в трёх шагах от него. Посмотрел на него взглядом, каким смотрят на мертвеца. Медленно разжал губы, и его голос, негромкий, но отчётливый, достиг ушей А Хао.
— Передай Гао И.
Пятьсот тысяч я беру.
А за его жизнью... пусть намылит шею. Я скоро приду и лично её заберу.
С этими словами он, даже не взглянув на оцепеневшего А Хао, развернулся и неторопливым шагом покинул переулок, превратившийся в кровавое побоище. Его фигура быстро растворилась в переливающихся неоновых огнях за углом, словно кровавой расправы только что и не было вовсе.
В переулке воцарилась мёртвая тишина.
Спустя долгое время А Хао, грузно опустившись на землю, тяжело дышал, весь мокрый от холодного пота, словно его только что вытащили из воды. Он глядел на валяющихся вокруг с воем подельников, вспоминал демонический взгляд того человека и его смертный приговор. Дрожь пробрала его до самых костей!
Он понял: И-гэ на этот раз, похоже, нарвался на абсолютно, совершенно точно не того, кого стоило бы трогать, страшного противника!
…
Выйдя из переулка, Линь Фэн взглянул на свои руки.
[Хозяин: Линь Фэн]
[Сила: 1.2 (норма взрослого мужчины — 1)]
[Ловкость: 1.3 (норма взрослого мужчины — 1)]
[Очки духа: 0]
Всего за несколько минут его физические характеристики повысились всесторонне, и он обрёл реальную боевую силу, способную одолеть нескольких врагов.
Вот она, сила Системы!
Гао И был лишь началом.
Он поднял голову и посмотрел вдаль, на залитый неоновыми огнями ночной пейзаж мегаполиса. В его глазах сиял доселе невиданный свет.
— А теперь пора найти Бога азарта, Гао Цзиня.
— И того легендарного человека...
Буря, которая должна была всколыхнуть весь Гонконг, уже начала свой разбег!