Монгок, улица Сайончой.
Вечерние улицы заполнены бурлящей толпой, неоновые вывески окрашивают небо в сюрреалистические цвета, воздух пропитан ароматами требухи, вафель с яйцом и оглушительным гулом голосов.
Линь Фэн шёл сквозь людской поток, его цель была ясна, в движениях не было ни тени сомнения.
Он направился не в казино и не в какой-нибудь элитный клуб, а прямиком в шумный торговый центр.
Согласно воспоминаниям из классического фильма, запечатлённым в его памяти, потерявший память Бог азарта Гао Цзинь больше всего любил один определённый сорт швейцарского шоколада, и сейчас он должен был находиться именно в фуд-корте этого торгового центра.
И действительно, едва ступив на этаж с фуд-кортом, взгляд Линь Фэна зацепился за один из углов.
Мужчина в дорогом костюме, с безупречно уложенными волосами, но с растерянным и чистым, как у трёхлетнего ребёнка, взглядом, неуклюже ел жареную курицу руками, выпачкавшись в масле.
Бог азарта, Гао Цзинь.
А рядом с ним, в чёрной куртке, с фигурой прямой, как ружейный ствол, весь источая ледяную ауру, говорящую «не подходи — убьёт», стоял мужчина, настороженно оглядывающий окрестности с острым, как у ястреба, взглядом.
Он был словно невидимая стена, отгораживающая Гао Цзиня от окружающего шума, и любой подозрительный, кто пытался приблизиться, был бы им немедленно замечен.
Лун У!
Уголки губ Линь Фэна чуть приподнялись.
Наконец-то он встретил этого человека — лучшую боевую единицу в этом мире гонконгского кино, человека, который самими действиями воплощал понятия «верность» и «надёжность».
Ничуть не таясь, он направился прямо к ним двоим.
Почти в тот же миг, когда он сделал третий шаг, взгляд, острый, как лезвие ножа, точно зафиксировался на нём.
Тело Лун У в одно мгновение напряглось, словно у изготовившейся к прыжку пантеры.
Незаметным движением он оттеснил Гао Цзиня на полшага назад, встав несокрушимой скалой на пути Линь Фэна.
Убийственная аура, холодная, с едва уловимым запахом крови, ударила в лицо.
Такая аура бывает только у тех, кто прошёл через горы трупов и моря крови.
Попади под такой взгляд обычный человек, у него, верно, тут же подкосились бы ноги и выступил холодный пот.
Однако шаг Линь Фэна не дрогнул, и выражение его лица не изменилось ни на йоту.
Он лишь спокойно встречал испепеляющий взгляд Лун У, шаг за шагом приближаясь к столику.
— Ты кто? — спросил Лун У, голос хриплый и низкий, словно трущийся друг о друга металл, каждое слово звучало безапелляционным требованием ответа.
Его рука уже незаметно скользнула за спину — туда, где было спрятано смертоносное оружие.
Окружающие посетители, кажется, тоже почувствовали напряжённую атмосферу и заинтересованно уставились на них.
Линь Фэн не обратил внимания на вопрос Лун У. Его взгляд скользнул мимо плеча Лун У и остановился на Гао Цзине, который всё ещё в растерянности жевал куриную ножку.
Он медленно достал из кармана плитку шоколада Lindt в изящной обёртке.
— Хочешь? — голос Линь Фэна был очень мягким, словно он уговаривал ребёнка.
Глаза Гао Цзиня вспыхнули, он машинально кивнул, бросил куриную ножку и с полной надежды посмотрел на шоколад в руках Линь Фэна.
Это движение заставило напряжённые нервы Лун У чуть ослабнуть, а враждебность во взгляде немного угасла.
Похоже, у этого типа нет злых намерений?
Но насторожённость не ослабла ни на йоту.
— Я спрашиваю ещё раз: кто ты такой? С какой целью приближаешься к нему? — голос Лун У оставался ледяным.
Линь Фэн наконец перевёл взгляд на него; его глубокие глаза, казалось, могли видеть человека насквозь.
— Неважно, кто я. — Он протянул шоколад Гао Цзиню и, не давая Лун У продолжить допрос, сразу обрушил первую тяжёлую бомбу: — Важно то, что я знаю, кто хочет ему навредить. Гао И, его двоюродный брат, сейчас разослал людей искать его повсюду. Не для того, чтобы забрать домой — чтобы заткнуть рот навсегда.
Бум!
Эта фраза громом разразилась в сознании Лун У!
Его зрачки мгновенно сузились, все мышцы снова напряглись, а во взгляде на Линь Фэна читались неверие, потрясение и ужас!
Гао И хочет убить Гао Цзиня!
Это была ключевая тайна, ради которой он, рискуя жизнью, защищал своего нанимателя!
Информация, известная лишь ему и горстке посвящённых!
Откуда этот свалившийся на голову юнец мог узнать об этом?!
В душе Лун У поднялась гигантская волна, но, будучи первоклассным военным, прошедшим через испытания смертью, он силой подавил внутреннее потрясение, и голос его стал ещё более ледяным:
— Ты... кто ты вообще такой? Откуда тебе это известно?
Линь Фэн, словно не замечая его почти убийственного взгляда, спокойно продолжил, обрушив вторую бомбу, способную окончательно сокрушить его психологическую оборону.
— Лун У, бывший капитан спецназа Южного Вьетнама, позывной «Сокол», специалист по рукопашному бою и огнестрельному оружию, после увольнения стал профессиональным телохранителем. По просьбе друга Чэнь Цзиньчэна прибыл для охраны Бога азарта Гао Цзиня. — Линь Фэн говорил не быстро, но каждое слово, как тяжёлый молот, било прямо в самое сердце Лун У.
Тишина.
Казалось, сам воздух в этот миг застыл.
В ледяной маске Лун У впервые появилась трещина.
Потрясение, ужас, страшная догадка... все эти чувства, переплетаясь, вылились в беспрецедентную серьёзность.
Если о заговоре Гао И ещё можно было узнать из утёкшей откуда-то информации,
то знание таких глубочайших секретов, как его позывной в южновьетнамских войсках, давно покрытых пылью...
Это выходило за рамки понятия «информация»!
Этот юнец перед ним не был никем из тех, кого он мог себе представить!
Он походил на всеведущего призрака, знающего все тайны!
Глядя на резко меняющееся лицо Лун У, Линь Фэн понял: момент настал.
Он решил ковать железо, пока горячо, и изложил свою цель:
— Наши цели едины: защитить его, выяснить правду и вернуть всё, что принадлежит ему по праву. Следуй за мной — я гарантирую его безопасность и заставлю Гао И заплатить сполна. — Его голос был спокоен и уверен, с той убедительной силой, которой невозможно было противиться.
Дыхание Лун У стало тяжёлым. Он впился взглядом в Линь Фэна, словно пытаясь разглядеть на его лице хоть малейший признак обмана.
Но не было.
Только бездонное спокойствие и уверенность человека, держащего все нити в своих руках.
Видя, что в глубине глаз Лун У всё ещё теплится последняя, чисто военная, искра сомнения, Линь Фэн усмехнулся и поднял руку, указывая на панорамный лифт неподалёку.
— Не веришь? Первая группа убийц, посланная Гао И, выйдет из этого лифта через десять секунд.
— Десять...
— Девять... — голос Линь Фэна был негромок, но отчётливо доносился до ушей Лун У, словно обратный отсчёт самой Смерти.
Взгляд Лун У, повинуясь указывающему пальцу, приковался к медленно ползущему вверх лифту.
Его сердце невольно заколотилось с бешеной силой.
Неужели это возможно?
Неужели он даже будущее способен предвидеть?!
— Три...
— Два...
— Один!
Динь —!
С последним словом двери лифта распахнулись!
Двое мужчин в чёрных костюмах, с недобрыми лицами и вздутыми висками, вышли из кабины.
Едва появившись, их острые взгляды, словно радары, начали быстро сканировать кишащий людьми фуд-корт в поисках чего-то!
Когда их взгляды пересеклись с взглядом Лун У, между ними промелькнула ничем не прикрытая жажда убийства!
Факты — вещь упрямая.
В этот миг последнее сомнение в глазах Лун У рассеялось без следа.
Сменившись невиданной доселе серьёзностью и мгновенным принятием решения!
Он не задал больше ни единого вопроса.
Потому что в этом уже не было нужды.
Он лишь молча шагнул, не спеша, уверенно и твёрдо встав сбоку от Линь Фэна и Гао Цзиня.
Это простое движение говорило о его выборе.
— Союз заключён!
А новая угроза была уже совсем рядом.
Те двое убийц, обнаружив цель, с хищными ухмылками начали пробираться сквозь толпу прямо к ним!