Глава 12. Хозяин... да ты тоже не промах!
Хозяин гостиницы достал из-за пазухи бамбуковую трубку и осторожно вылил чёрную, липкую, зловонную жижу в изящный маленький гробик.
Когда чёрная жидкость наполнила гробик, хозяин взял со стола маленький бубен и, ритмично постукивая, начал напевать заклинание.
— Таинственный напев иньской души, возвращаю душу против течения мира. Душа, возвращайся, плоть, храни тело. Труп, спящий, пробудись, повинуйся моему приказу. Инь и ян в беспорядке, встань и иди без остановки.
Голос хозяина звучал низко и протяжно, каждое слово, срывавшееся с его губ, было наполнено неописуемой леденящей аурой.
Под его напев температура вокруг стремительно падала, роса на земле и траве превратилась в иней.
— Встань!
Деревянный меч в руке хозяина со звоном хлопнул по маленькому гробику, и в тот же миг гробик начал вибрировать сам по себе, а вслед за ним задрожал и весь алтарь.
С течением времени иньская аура вокруг кладбища постепенно сгущалась и в конце концов образовала видимый невооружённым глазом чёрный поток, который с бешеной скоростью вращался вокруг алтаря хозяина.
— Получилось!
Увидев это, глаза хозяина засияли радостью. Этот цзянши был для него вопросом жизни и смерти, малейшая ошибка была недопустима.
— Эр Ню, не вини меня. Я, дядя, не хочу умирать, так что придётся отправить на смерть тебя.
— Когда ты окажешься там, я сожгу тебе побольше бумажных слитков и подношений, сожгу несколько служанок и слуг, чтобы и ты пожил как господин.
Сейчас в гостинице из живых остался только один слуга. По расчётам хозяина, пробудившийся цзянши сможет питаться лишь им.
К тому же восемь знаков судьбы этого цзянши были особенными — во взаимопорождении и взаимопреодолении со слугой. Стоило ему высосать жизнь из слуги, эффект был бы в десять раз сильнее, чем от десяти обычных людей.
Вдобавок у него были и восемь знаков судьбы, и трупная кровь цзянши, а также его сердце с печенью. Управлять таким цзянши не составило бы труда.
А то, что цзянши из-за отсутствия сердца и печени потеряет свой потенциал, для него было неважно.
Сейчас он хотел только выжить, используя жизнь цзянши!
— Кхы-кхы-кхы...
Внезапно хозяин сильно закашлялся, и кашель не прекращался.
— Кхы-кхы-кхы...
— Кхы-кхы-кхы...
— Фу...
С диким кашлем он выплюнул на землю кровавый сгусток, смешанный с тёмной кровью и неизвестными тканями.
С этим плевком на лице хозяина мгновенно проступил неестественный румянец.
— Чёрт, чёрт возьми, время подходит к концу, моё тело долго не продержится.
— Нужно ускориться!
Хозяин взглянул на маленький гробик. Внутри внезапно снова стало тихо, ни движения.
— Ничтожество!
— Кхы-кхы-кхы...
Скрежеща зубами, дрожащей рукой он достал из-за пазухи грубо скрученную сигарету.
Лишь мгновение поколебавшись, хозяин всё же сунул её в рот и прикурил от свечи на алтаре.
— Вдох...
Одну сигарету — затяжкой до дна. Хозяин пропустил дым глубоко в лёгкие, аж глаза закатились.
— Выдох...
Долго сдерживая дыхание, почти до удушья, он наконец с неохотой выпустил белый дым изо рта.
Дым, который он выдохнул, выглядел очень странно: не рассеиваясь, он сгустился в воздухе в комок, упал на землю и начал бурлить.
— Хм!
Увидев дым, который не рассеивался на земле, хозяин помрачнел и со всей силы пнул его ногой.
Бам!
Дым, хоть и нехотя, но разлетелся в стороны.
Когда дым рассеялся, вокруг, казалось, послышался детский крик.
Благодаря этой сигарете болезненный цвет лица хозяина быстро восстановился до нормального, вот только на переносице заклубилась чёрная аура, отчего его лицо вызывало лишь отвращение.
— Ох...
Гостиница.
Ши Цзянь, крепко спавший в ванне, внезапно открыл глаза.
— Забавно. Неужели кто-то осмелится тягаться со мной за тот труп? Судя по всему, это хозяин гостиницы.
С такими пустяками Ши Цзянь, немного поразмыслив, почти всё понял.
Хозяин гостиницы всего лишь перерабатывал труп. Что до причин — не иначе как любовь, месть, деньги или желание выжить.
А какое ему, Ши Цзяню, до этого дело?
Этот цзянши он заберёт себе. Мало того что он практикует технику переработки трупов, так ещё и посмел вредить людям?
Он заслуживает смерти!
Встав из ванны, Ши Цзянь вытер с себя воду.
За годы тренировок его тело стало очень крепким и ладно скроенным. Обычно, скрытое под даосским одеянием, это было незаметно, но в нужный момент это позволяло ему двигаться быстрее гепарда.
Не спеша облачившись в чистую одежду, которую он достал из пространства хранения, Ши Цзянь толкнул дверь и спустился вниз.
В мертвецкой труп, на лбу которого был наклеен талисман усмирения трупов, непрерывно дрожал.
Лунный свет, проникающий через окно, казалось, превратился в материальный световой столб, равномерно окутывающий цзянши.
В отличие от обычных цзянши, у этого на теле не было шерсти. Под действием лунной эссенции кожа трупа быстро становилась иссиня-чёрной, напоминая толстую воловью шкуру.
Это и был доспешный труп в процессе превращения.
Будь это полностью сформировавшийся железный доспешный труп, его кожа даже отливала бы металлом, а при ударе издавала бы металлический звон.
— Если под моим талисманом усмирения трупов он всё ещё так сильно дрожит, значит, у того, кто колдует, есть не только восемь знаков судьбы этого цзянши, но и вещь, бывшая с ним при жизни.
— Однако, если он думает, что так легко сможет разрушить мою технику переработки трупов и талисман, не слишком ли он недооценивает меня, Ши?
— Печать разбития зла, восстань, сотряси восемь сторон. Свет молнии защищает тело, озаряя Небо и Землю. Тысячи молний сокрушают преисподнюю. Спешите, как закон! Разрушай!
Ши Цзянь сложил пальцы в печать и со всей силы приложил заклинание печати разбития зла к телу цзянши. Трясущееся тело тотчас перестало дрожать.
— Пфы...
В роще хозяин, проводивший ритуал, выплюнул целый фонтан старой крови. Кровь брызнула с такой силой, что, по грубым прикидкам, улетела метров на пять.
— Кто! Кто разрушил моё заклинание!
— Мой цзянши!
Припав к алтарю, хозяин в отчаянии смотрел перед собой. Он и так уже был при смерти, продлевал жизнь лишь пеплом детских костей. Если бы не этот цзянши, который решил бы его судьбу, он бы не пережил это полнолуние.
— Никто не отнимет у меня жизнь! Никто!
— Душа в жертву Девяти Преисподним, плоть сольётся с иньским мороком, три инь сойдутся на макушке, семь душ вернутся к злу.
Под чтение окровавленного хозяина иньская аура с окрестных могил, словно притянутая невидимой рукой, бешено устремилась к нему.
На его теле одна за другой начали проявляться чёрные руны. Руны мерцали зловещим светом, точно проклятия из Девяти Преисподних.
Руны вместе с иньской аурой обвили тело хозяина, начиная с нижних конечностей, глубоко впечатываясь в его плоть и кровь. Это раздирало его кожу, но в то же время наделяло невероятно могучей магической силой.
Кровь самого цзянши уже была вылита в маленький гробик. Хозяин протянул левую руку и сильно укусил свою ладонь.
Укус был очень глубоким, из раны тотчас хлынула кровь.
Хозяин поспешно положил ладонь над маленьким гробиком, позволяя своей крови наполнить его до краёв.
— Кровавая привязь Девяти Преисподних, иньский морок как посредник. Три инь сливаются воедино, семь душ возвращаются вместе. Душа влечёт иссохшие кости, трупное тело восстаёт. Повинуйся моей воле, убивай на все четыре стороны!
Под его заклинание в маленьком гробике на алтаре смешанная чёрная и красная кровь забулькала пузырями и на глазах исчезла, словно её впитал в себя соломенный цзянши внутри гроба.
Тем временем в гостинице только что успокоенный цзянши рывком вскочил.
Однако, поскольку талисман усмирения трупов был намертво приклеен канифолью к голове цзянши, зловещая ци никак не могла его сбить, и этот цзянши, словно больной паркинсонизмом, мог лишь непрерывно трястись на месте.
— Ещё и поднять смог? Кое-что умеет.
Увидев вставшего цзянши, Ши Цзянь наконец заинтересовался.
В норме, когда он разрушал заклинание противника, было только два варианта развития событий.
Первый — противник струсил, бросил цзянши и сразу смылся. Тогда они могли бы даже не встретиться, столкнутся ли в будущем — только по воле судьбы, и это означало бы, что противник не посмел затаить обиду.
Второй — вот такой, как сейчас: противник перегруппировался и приготовился снова помериться силами.
Такой сигнал означал только одно — драться насмерть.
Жизнь и смерть — неважно, не согласен — дерись.
Посмотрим, у кого умения круче. Кто умрёт — тому отпуск хоронить.
Глядя на то, как цзянши трясётся на этой «крышке гроба», не сходя с места, словно в припадке, Ши Цзянь сразу понял, что магическая сила противника так себе.
Ши Цзянь ещё и стараться не начинал, а тот даже простой талисман усмирения трупов пробить не может. Только и скажешь — барахло.
Будь Ши Цзянь в такой ситуации, у него было бы как минимум девять способов, используя связь между цзянши и заклинателем, призвать небесную молнию или деревянную сваю прямо на макушку противника.
Не стоит легкомысленно тягаться в колдовстве с открывшим алтарь даосом из Маошань, и не стоит тягаться с богатым даосом из Маошань.
В конце концов... кто знает, какую чертовщину он достанет? Тебе и не снилось. А то он и самого Прародителя-основателя призовёт с тобой сразиться — как тогда играть будешь?