Продолжая путь, Ши Цзянь пока не собирался заходить в города для отдыха.
В его пространстве для хранения было много еды, воды, даже кастрюли, миски и сменная одежда.
Если заняться выживанием в дикой природе, три-пять лет он бы продержался с трудом, но год-полтора — легко.
Во время пути Ши Цзянь время от времени поднимался на возвышенности, открывал духовное зрение и смотрел, нет ли поблизости демонической ауры, духовной энергии призраков, трупной ци, зловещей ци...
Короче, где могла быть проблема, туда он и направлялся.
— Где же духи? Где демоны? Если их нет, пусть бы хоть несколько разбойников попалось, и то хорошо.
— Эх...
Ши Цзянь покачал головой, и вдруг его взгляд упал на след на камне неподалёку.
Этот след на камне на самом деле был тайнописью, смысл которой: в десяти ли впереди есть Гостиница Счастливого Божества.
В мире культивации много школ, зарабатывающих на перевозке трупов, и постепенно появился бизнес, основанный на тех, кто занимается перевозкой трупов.
Эта Гостиница Счастливого Божества была одной из таких; говоря прямо, её можно назвать гостиницей для перевозчиков трупов или гостиницей для мертвецов.
Проходящие мимо перевозчики трупов останавливались в таких местах передохнуть, поесть горячего, пополнить запасы киновари, красных нитей, желтой бумаги, клейкого риса и тому подобного.
Некоторые из этих гостиниц управлялись пожилыми перевозчиками трупов или внешними учениками каких-либо школ.
Однако с упадком Мистической школы некоторые ученики основной секты также стали управлять гостиницами для перевозки трупов; зарабатывать деньги — не стыдно.
Из-за постоянного перемещения трупов в таких гостиницах скапливается сильная энергия инь, что легко привлекает различную нечисть; владельцы, не имеющие определённых навыков, могут в один прекрасный день погибнуть неестественной смертью.
Если местоположение гостиницы было немного удачным, а владелец — немного бессовестным, можно было обслуживать и живых, и мёртвых.
Передний двор работал как обычно, принимая странствующих торговцев, задний двор работал как обычно, принимая перевозчиков трупов, а иногда даже служил временным моргом.
В любом случае, риск есть; если выдержишь, будешь достаточно смел — хозяин неплохо заработает.
Такие места, где легко случиться неприятностям, Ши Цзянь, естественно, не упускал.
Слегка изменив направление, он направился к Гостинице Счастливого Божества.
— Сильная энергия инь и трупная ци, похоже, я пришёл туда, куда нужно.
Глядя на старую гостиницу неподалёку, Ши Цзянь улыбнулся с удовлетворением.
Скрип...
Он толкнул ветхую дверь; скрип дверных петель говорил о том, что дверь давно не смазывали маслом.
Шум у входа встревожил слугу, спавшего на столе.
— Хм? Солнце ещё не село, откуда здесь гости?
— Ой! Моя нога!
Слуга заторопился и случайно упал со стола.
— Прибыли! Господин, будете закусывать или остановитесь? И гости... Днём, наверное, других гостей нет.
Взглянув на ещё не стемневшее небо снаружи, слуга остановился.
Перевозчики трупов со всех сторон обычно путешествуют ночью и отдыхают днём; пока солнце не село, таких «гостей» естественно нет.
Ши Цзянь стоял в зале, огляделся по сторонам и не обратил внимания на слугу.
— Энергия инь... уже немного рассеялась, но всё ещё сильная, похоже, эта нечисть уже ушла.
— Но эта трупная ци — зелёный цзян? Или волосатый цзян?
Трупы изучались очень подробно в школах, специализирующихся на перевозке трупов, таких как Маошань.
У Ши Цзяня тоже был талант к перевозке трупов, их очистке и управлению ими — лишь немного уступал он в Громовом искусстве и Великом искусстве деревянных кольев.
Внезапно встретив существо с неплохой трупной ци, Ши Цзянь действительно заинтересовался.
Хорошие цзяны попадаются нечасто.
Согласно информации из книг Маошань, которые знал Ши Цзянь, распространённые цзяны делятся на две большие категории.
Первая категория — это трупы, которые под землёй, питаясь энергией инь и земной энергией, не разлагаются, а после стимула восстают и становятся цзянами.
У таких трупов есть трупный яд; если они укусят и убьют других, те тоже через некоторое время восстанут и станут цзянами, обычно при первом попадании лунного света.
По уровню такие цзяны делятся на ходячих трупов, пурпурных цзянов, белых цзянов, черных цзянов, зелёных цзянов, волосатых цзянов, летающих цзянов, бродячих трупов, парящих трупов, нетленные кости.
Ходячие трупы — это обычно люди, заражённые трупным ядом, или трупы, поднятые заклинаниями перевозчиков.
Поскольку суставы ещё не окоченели, они относительно подвижны, но тело не окоченело, защита низкая — можно убить ударом топора по голове.
Начиная с пурпурных цзянов, тело начинает коченеть, кровь гниёт, появляются пурпурные пятна и зловоние, трупный яд становится сильнее, но они боятся света, воды, огня и даже крика петуха.
Эти два вида так называемых «цзянов» может одолеть даже обычный человек, если он достаточно смел.
После пурпурного цзяна следует белый цзян. Начиная с белого цзяна, это уже настоящий цзян; обычно с такими сталкиваются расхитители гробниц.
Тело белого цзяна окоченело, кожа сухая, запах отвратительный, трупный яд сильный, всё тело покрыто белой шерстью; после сосания крови или многолетнего питания земной энергией белая шерсть может стать чёрной; эти два вида в просторечии называют белошёрстными и черношёрстными цзянами.
Если приложить достаточно силы, острым топором ещё можно справиться, но такие силачи встречаются реже, чем сами цзяны.
Для борьбы с этими двумя видами уже нужно использовать различные «метафизические» средства.
Кровь чёрной собаки, кровь петуха, чёрное ослиное копыто, талисманы усмирения трупов, гробовые гвозди, мечи из персикового дерева, сети из верёвок с кровью чёрной собаки — эти вещи ещё могут быть эффективны.
Зелёный цзян — это следующий уровень после черного цзяна; всё тело покрывается зелёной шерстью, содержащей сильный трупный яд; если обычный человек поранится этой зелёной шерстью, без эффективного лечения в течение семи дней умрёт от отравления и станет ходячим трупом.
Кроме того, зелёный цзян уже способен выдерживать обычные мечи и копья — можно сказать, что он непробиваем для обычного оружия.
Волосатый цзян, хотя и называется волосатым, имеет менее заметную шерсть, чем чёрный, белый и зелёный цзяны.
Короткая шерсть длиной около полутора сантиметров плотно прилегает к телу, сильно повышая защиту: меч и копьё не берут, вода и огонь не страшны; хотя он не может летать или уходить в землю, он может прыгать на три чжана, а также может зрением видеть предметы и снова обретает разум.
Летающий цзян — это цзян, способный летать и уходить в землю; теоретически он уже непобедим на земле; в современном мире не больше десяти человек способны справиться с летающим цзяном.
И среди этих людей есть один — господин Ши.
Что касается бродячих трупов, парящих трупов и нетленных костей — если они появятся на земле, это будет катастрофа; все знаменитые праведные школы будут вынуждены выложить всё своё наследие, и победят они или нет — зависит от судьбы.
Другая категория — это разновидности вышеуказанных цзянов, называемые доспешными трупами.
Доспешные трупы обычно создаются искусственно; даже если они образуются естественно, в них есть следы человеческого вмешательства.
Те, кто становятся доспешными трупами, — это в основном генералы с полей сражений, которые при жизни были окружены злодейской аурой, или древние императоры в гробницах, стремившиеся к «бессмертию».
Эти цзяны чрезвычайно свирепы; самый слабый железный доспешный труп намного сильнее обычного черного цзяна, и даже зелёный цзян, за исключением более сильного трупного яда, может уступать железному доспешному трупу по другим качествам.
Выше железного доспешного трупа идут медный, серебряный и золотой доспешные трупы.
Медный доспешный труп по силе сравним с волосатым цзяном, но по защите и сопротивлению даосским заклинаниям превосходит его.
Без хороших магических инструментов даже для обычного культиватора медный доспешный труп — огромная трудность, не говоря уже о серебряном.
Серебряный доспешный труп может летать и уходить в землю, по силе сравним с летающим цзяном, но его защита и сопротивляемость намного превосходят летающего цзяна — убить его очень трудно.
Что касается золотого доспешного трупа, для его создания требуются силы целого государства, даже уничтожение небольшой страны; в книгах Маошань нет записей о появлении золотого доспешного трупа, есть только записи о незавершённом процессе его создания, поэтому Ши Цзянь не знает силы этой твари.
Говорят, у золотого доспешного трупа в животе формируется трупная пилюля, и он обретает высокий разум; лучшие золотые доспешные трупы могут даже сравниться с сосланным бессмертным.