Раздался звон часов, и на экране возник ослепительный Пенанкония.
Подойдя к отелю, Саньюэ Ци, совершенно измотанная, потянулась, раскинув руки.
— Наконец-то добрались! У Семьи такие сложные процедуры въезда, целых десять с лишним проверок на пути, багаж несколько раз перерыли…
— Я уж боялась, не захотят ли они вытащить твоё Ядро и посмотреть на него.
Саньюэ Ци посмотрела на Звезду.
【Хохо: Оказывается, она Ядро-штучка, неудивительно】
Звезда похлопала себя по груди.
— Хорошо, что не захотели.
— Да. В каком-то смысле Семья действительно очень терпима…
【Синжижэнь: Я и не думал, что у мисс Звезды внутри Ядро. Теперь придётся подумать, пускать ли вас.】
【Чжигэнняо: Брат, не надо. Мисс Звезда просто немного особенная, и как Первопроходец я ей доверяю.】
【Синжижэнь: Раз сестра так сказала, тогда ладно. Но я буду следить за вашими дальнейшими действиями, прошу понять, ведь я должен думать о Семье.】
【Цзицзы: Мисс Чжигэнняо, спасибо за доверие. Не волнуйтесь, мы не будем создавать проблем, мы только гости.】
— Но труды были не напрасны, этот отель просто грандиозен! Это всё номера? Сколько же там людей живёт?
По обе стороны экрана уходили в небо бесконечные ряды гостиничных номеров, в каждом горел свет.
【Хутао: Боже мой, сколько же сюда поместится? Кажется, даже все жители Лиюэ не заполнят его.】
【Нико: Вот это роскошь! Сколько же денни нужно, чтобы тут жить?】
【Булония: Не зря это Звезда Празднества. Я обязательно должна повысить уровень жизни в Бэйлобогэ. Вперёд!】
【Чжун Ли: Владения Семьи и правда роскошны. Интересно, можно ли взять в долг?】
【Нахида: Как красиво.】
【Вивиан: Интересно, живёт ли легендарный Корд-мастер Фаэтон в такой же роскоши?】
【Лин: Если честно, не так уж и хорошо.】
【Цинцюэ: Как я устала, тоже хочу поехать развлекаться.】
Саньюэ Ци, радуясь тому, в каком номере мы будем жить, весело улыбнулась.
— Пошли, дядя Ян наверняка уже стоит в очереди на ресепшене, давай побыстрее к ним присоединимся!
Звезда кивнула и пошла за Саньюэ Ци.
В этот момент перед Звездой возникла фигура и слегка поклонилась.
— Добро пожаловать в Отель Грёз, желаю вам незабываемого отдыха! Если нужно заселиться, проходите прямо к стойке регистрации.
Звезда удивлённо посмотрела на Мишу перед собой.
— Ребёнок из снов…
Миша продолжал улыбаться.
— Я Миша, портье в Пенанконии, рад служить вам. Если нужно помочь с багажом…
Идущая впереди Саньюэ Ци обернулась и сказала Звезде.
— Звезда, иди сюда, кажется, что-то не так…
【Фу Сюань: Что-то не так. Саньюэ Ци не привыкла перебивать, похоже, она не видит Мишу.】
【Чжун Ли: Хоть я мало что знаю, но по этим видео видно, что мисс Саньюэ Ци действительно не стала бы перебивать просто так.】
【Хохо: Неужели Миша — призрак? Как страшно!】
【Дедушка Хвост: Подумаешь, привидение! Чего бояться, я же с тобой!】
【Цезарь: Но почему Звезда его видит?】
【Лин: Ха-ха, вот оно, вот оно! Типичная участь главного героя — только он может видеть особого персонажа, и в конце обязательно будет что-то грандиозное.】
【Аньби: Лин, я хочу посмотреть с тобой.】
【Лин: Давай-давай, без проблем. Мне тоже нужна компания. А братец пусть идёт своей дорогой.】
【Чжэ: …】
Миша сделал паузу и продолжил.
— …Если нужно донести багаж до номера, вы всегда можете обратиться ко мне. Идите, не заставляйте друзей ждать.
У стойки Цзицзы.
— Извините, в системе нет имени, которое вы назвали… — с сожалением сказала Айли.
Цзицзы стояла, скрестив руки на груди и слегка подперев подбородок.
— Но в сообщении, которое получил Звёздный экспресс, было указано, что для нас забронированы номера. Пожалуйста, проверьте ещё раз.
— Я поищу ещё раз, подождите минутку…
— Звёздный экспресс, четыре номера в платиновой категории… господин Вальтер Ян, госпожа Цзицзы, мисс Саньюэ Ци и… господин Дань Хэн. Действительно, информация о бронировании только на этих четверых.
Звезда посмотрела на Айли.
— Да, я и есть господин Дань Хэн.
Айли с недоумением уставилась на Звезду. Ты сама-то слышишь, что говоришь? К тому же ты же девушка?
Вальтер, немного подумав, сказал:
— Я понял. Когда мы давали ответ Семье, Звезда ещё не села на экспресс.
【Хохо: Ядро-штучка в своём репертуаре.】
【Блэйд: Ставлю тебе лайк!】
— Как вы смотрите на такой вариант? У Дань Хэна, который путешествует с нами, изменились планы, и он не сможет заселиться. Не могли бы вы переоформить его номер на этого ребёнка? По количеству человек всё сходится, — сказал Вальтер, глядя на Айли.
Цзицзы поддержала его:
— Этот ребёнок — наш новый пассажир, мы можем поручиться за него.
Айли смущённо прикрыла лоб рукой.
— Это… Вы так внезапно говорите, боюсь…
Звезда достала из кармана транзитную визу.
— Я не сомневаюсь в вашей личности, просто…
— Просто сейчас как раз канун Фестиваля Гармонии, важнейшего момента каждой эпохи в Пенанконии. К тому же Семья разослала приглашения, гости со всей галактики заполонили отель до отказа…
С этими словами подошёл мужчина в роскошной одежде с вырезом в виде сердца на груди, Шацзинь.
— А охрана отеля теперь как снег на голову, нельзя допустить ни малейшей оплошности. Не надо усложнять жизнь девушке, господа из Звёздного экспресса.
【Хохо: Это павлин-мальчик, мы спасены. Ха!】
Вальтер ответил:
— У нас возникли небольшие проблемы при заселении, приношу извинения за доставленные неудобства. Позвольте узнать, кто вы?
— Ничтожный Шацзинь, из Отдела стратегических инвестиций Корпорации, специалист по ликвидации проблемных активов под руководством господина Бриллианта. Прибыл по приглашению Часовщика…
【Цзин Юань: Шацзинь, один из Десяти Каменных Сердец Корпорации. Интересно, что он задумал в Пенанконии.】
【Бодио: Милашки из Корпорации, я бы с радостью пристрелил вас из любви, чёрт побери!】
【Цин И: Товарищ выше изъясняется довольно своеобразно.】
【Вэнь Ди: Забавно, забавно.】
【Билли: Рыцари Звёздной Пыли непобедимы!】
Шацзинь усмехнулся.
— А также турист, который уже давно ждёт за вашей спиной.
— Позвольте мне, — сказала Цзицзы остальным из экспресса.
— Я слышала, что Межзвёздная Мирная Корпорация тоже получила приглашение. Должно быть, вы и есть представитель. Сразу видно, что элита Корпорации необыкновенна. Не окажете ли такую важную персону нам небольшую услугу?
【Звезда: Чего с ними церемониться? Я бейсбольной битой…】
【Кафка: Не спеши, такие дела лучше предоставить взрослым.】
— Я не ослышался? Услугу? Не мне ли просить об этом вас? — нетерпеливо сказал Шацзинь.
— Я жду здесь уже больше десяти минут. Знаете, сколько кредитов стоят для меня десять минут?
— Должно быть, астрономическая сумма. Поэтому сейчас, господин Шацзинь, у меня есть для вас предложение, от которого нельзя отказаться.
— Влияние Корпорации простирается по всей вселенной, её слово имеет вес. Мы хотели бы, воспользовавшись вашим авторитетом, попросить вас поручиться за неё.
— Так мы не только сэкономим время, но и заведём новых друзей.
Шацзинь окинул взглядом группу из экспресса.
— Это интересно. Что могут дать мне эти друзья?
— Может, сначала присядем и узнаем друг друга поближе?
— Можно и так. Но если я вмешаюсь, то сэкономленное время будет заслугой моей, а не вашей.
Цзицзы промолчала.
【Звезда: Ах ты, Шацзинь, посмел обидеть сестру Цзицзы, ты покойник.】
【Шацзинь: Хоть это и не совсем честно, но время действительно я выиграл, разве нет?】
【Вальтер: Господин Шацзинь, как и подобает высокопоставленному лицу Корпорации, весьма не прост.】
【Шацзинь: Ха-ха-ха, переоцениваете, переоцениваете.】