После урока Ксстон забрал Налилиан и повёл в Большой зал. Седрик из-за каких-то дел должен был задержаться и пойти позже, так что они пошли без него.
Налилиан шла, держа Ксстона за руку.
Сегодня был пир в честь Хэллоуина, и зал был украшен очень атмосферно.
С потолка свисали огромные чёрные драпировки и паутина, на столах стояли тыквы-светильники с вырезанными рожицами, по углам то и дело пролетали летучие мыши, оставляя за собой лишь таинственную золотистую пыльцу.
Но Налилиан было не до этого — её мысли занимала Гермиона.
Когда они подошли к столу Хаффлпаффа и сели, Ксстон достал заколку-тыковку с привидением и прикрепил её Налилиан к волосам, сказав, что это прислала госпожа Эндер с помощью белой совы Кейна.
Налилиан через силу изобразила бодрость и поблагодарила, за что Ксстон ущипнул её за щёку, сказав, что это неискренне.
Но он больше ни о чём не спрашивал, за что Налилиан была ему очень благодарна.
Когда они ужинали, в зал вдруг вбежал профессор Квиррелл, преподаватель Защиты от тёмных искусств, рухнул возле стола Дамблдора и выкрикнул слова о тролле — такие же, как если бы крикнули «пожар!», отчего в зале началась паника.
Налилиан как раз жевала картофель фри и смотрела в пустоту, но, услышав эту новость, резко вскочила.
Тролль!
Значит, дальше по сюжету Гермиона должна оказаться запертой в женском туалете, где на неё нападёт тролль, а Гарри и Рон спасут её.
Это важный эпизод, который сближает Гермиону, Рона и Гарри, превращая их в неразлучное трио.
Но знает ли Рон сейчас, что Гермиона в женском туалете? Кто ему сказал?
Налилиан не могла вспомнить. Она смотрела на маленьких волшебников в зале, которые переполошились из-за новости о тролле.
— Лилиан, — Ксстон встал, загораживая её собой, и нахмурился. — Не бойся.
Нет, дело не в этом.
Налилиан взглянула на Ксстона, в волнении приоткрыла рот, но так ничего и не сказала.
Этот эпизод — ключевой для сближения Гермионы с Поттером, и она не должна его разрушать.
К тому же, именно это сейчас Гермионе нужнее всего.
Пока она колебалась, директор Дамблдор очень спокойно, с помощью магии, заставил студентов замолчать, а затем велел старостам отвести всех в гостиные. Это помогло ей немного успокоиться.
Кто бы ни рассказал Гарри и Рону о том, что Гермиона в туалете, она должна найти их и сообщить. Иначе она не успокоится.
Ксстон проводил её до строя гриффиндорцев, строго-настрого запретив убегать, и лишь убедившись, что она вернулась к ним, сам пошёл к строю Хаффлпаффа.
— Пожалуйста!
Оказавшись среди гриффиндорцев, Налилиан увидела знакомые рыжие и чёрные волосы, бросилась к ним и схватила Гарри за руку, чем здорово напугала и его, и Рона.
— Гермиона всё ещё в женском туалете! — быстро заговорила она. — Она из-за слов Рона проплакала там всё послеобеденное время. Пожалуйста, спасите её!
Она верила в сюжет, верила в оригинальную историю и надеялась, что они трое станут неразлучным трио, что Гермиона войдёт в лучший круг Гриффиндора и станет подругой того самого знаменитого мальчика, который выжил, победившего Волдеморта, — Гарри Поттера.
Гарри и Рон переглянулись, понимая, что нужно действовать — Рон нёс за это прямую ответственность.
Но Гарри посмотрел на Налилиан и сказал:
— Мы найдём её. А ты иди со всеми в спальню.
— Но... — Налилиан не ожидала, что ей откажут.
Она нахмурилась:
— Разве лишние руки не помогут?
— Нет, ты не пойдёшь.
Из-за негласных манипуляций Ксстона и Седрика образ Налилиан как слабой и беззащитной девушки прочно укоренился в сознании окружающих, и Гарри не был исключением.
Он не хотел, чтобы эта девочка рисковала вместе с ними и столкнулась с троллем.
— Мы приведём Гермиону обратно, — сказал он. — Жди нас.
Налилиан осталось только смотреть, как мальчики, смешавшись со строем Хаффлпаффа, уходят. Внезапно её осенило, и сердце ёкнуло.
Если бы она не сказала им, поняли бы они вообще, что Гермиона заперта в женском туалете? Не изменится ли этот эпизод кардинально?
Не подружатся ли Гермиона, Гарри и Рон?
Каким тогда будет будущий сюжет?
Налилиан боялась даже думать об этом.
Она точно не должна была вмешиваться в их дела.
Она утвердилась в этой мысли.
Проклятый эффект бабочки.
В полном смятении Налилиан вернулась в гостиную вместе с остальными. Туда всё время подносили еду, и все ужинали.
Есть ей совсем не хотелось. Она подбежала к выходу из гостиной — ждать Гермиону и остальных, но неожиданно первой увидела две высокие фигуры.
Это были близнецы Уизли.
Налилиан посмотрела на двух похожих друг на друга парней, возвышавшихся над ней на голову, и настороженно спросила:
— В чём дело?
— Гарри и Рон пропали.
— Мы видели, как ты с ними говорила, а потом они ушли из строя.
— Мы всё отлично видели, не вздумай нас обманывать.
— Что случилось?
Похоже, у близнецов была отличная синхронность: один начинал фразу, другой заканчивал. Говорили они так быстро, что у Налилиан зазвенело в ушах, и она не сразу поняла, о чём они спрашивают.
— Они отправились спасать прекрасную даму, — осторожно подбирая слова, ответила Налилиан. — Гермиона заперлась в женском туалете, они пошли её выручать.
Близнецы Уизли вытаращили глаза и переглянулись, явно озадаченные.
Один из них, Фред или Джордж, спросил:
— Почему не сказали профессору Макгонагалл?
Они не считали, что их брат и Гарри смогут справиться с троллем.
А в оригинале кто-нибудь говорил об этом профессору Макгонагалл? — машинально подумала Налилиан и покачала головой:
— Этого я вам сказать не могу.
Во-первых, она не хотела менять оригинальный сюжет — в этом эпизоде с ними ничего не случится.
Во-вторых, причина всему — слова Рона Уизли, из-за которых Гермиона расплакалась.
Она могла обсудить с Павати и Лавендер, что Рон говорил о Гермионе гадости — они были однокурсницами и соседками по спальне.
Но рассказывать старшекурсникам — совсем другое дело.
Тем более что Рон приходился им братом.
Джордж и Фред снова переглянулись и в один голос сказали:
— Очень жаль.
— Видимо, нам придётся пойти к профессору.
— Нет! — вырвалось у Налилиан.
Но близнецы Уизли и не думали её слушать. Они направились к выходу.
В отчаянии, видя, что они вот-вот покинут гостиную, Налилиан присела и обхватила их за ноги — одной рукой одну ногу каждого. Близнецы застыли как вкопанные.
— Эй, тут же столько народу, — Джордж покраснел.
Это был его первый столь близкий контакт с девушкой, к тому же она обнимала его за ноги — ужасно стыдно.
— И как только ты додумалась до такого способа нас остановить?
А вот Фред не сдержал смеха. Ему показалось забавным, что Налилиан повисла на их ногах, словно коала.
— Вы не можете пойти, — сказала она, держась за их ноги.
— Ну ладно, — Фред пожал плечами, будто соглашаясь, но тут же хитро улыбнулся. — Посмотрим, как долго ты продержишься.
С этими словами он наклонился и начал щекотать её — за талию.
Налилиан впервые узнала, что щекотка бывает такой невыносимой.
Она хохотала, сотрясаясь всем телом, но не могла издавать громких звуков, чтобы не привлекать внимания.
Тогда она зажала рот рукой, хохоча, повалилась на пол, из глаз брызнули слёзы, руки ослабли, и она больше не могла удерживать близнецов.
Фреду, видимо, понравилось. Он не отпускал её, продолжал щекотать, и она, давясь смехом, каталась по полу.
— Ладно, скажи нам причину, и мы не пойдём к профессору Макгонагалл, — Джордж оттолкнул развеселившегося Фреда, помог Налилиан встать и стряхнул пыль с её мантии.
Ноги у Налилиан ещё подкашивались. Она ухватилась за руку Джорджа и, только опершись на него, смогла устоять.
Она вытерла слёзы, выступившие от смеха, и покачала головой:
— Я не сдамся.
Фред и Джордж переглянулись. Джордж понял, что тот задумал, и покачал головой:
— Так нельзя. Ты забыл про Эндера и Диггори?
Оба — старшекурсники Хаффлпаффа, которые особенно рьяно опекали Налилиан, каждый день встречали и провожали её. Об этом знали во всех четырёх факультетах Хогвартса.
Фред вспомнил об этом и с сожалением посмотрел на Налилиан.
— Я не такая, как вы, — с вызовом заявила Налилиан. — Я не буду ябедничать.
Эти слова задели близнецов за живое.
— Ябедничать?
— Мы?
— переглянулись они.
— Я же говорил, она ещё не получила по заслугам, — Фред явно горел желанием продолжать.
— Ты прав, — Джордж больше не собирался её останавливать.
Налилиан поняла, что дело плохо. Ей совсем не хотелось снова угодить в щекотный ад Фреда.
Она мгновенно выскользнула из окружения близнецов и бросилась к знакомой маленькой волшебнице, надеясь найти защиту.
Но не успела она сделать и нескольких шагов, как увидела входящую через портал растрёпанную Гермиону. Кто здесь был ей ближе и роднее? Налилиан тут же кинулась к ней и обняла.
— Гермиона, как хорошо, что с тобой всё в порядке! — радостно воскликнула она.
Она забыла, что в уголках её глаз ещё блестели слёзы, оставшиеся после щекотки.
— Налилиан? — Гермиона увидела слёзы на её глазах и решила, что та плачет из-за неё. На душе у неё стало тепло и в то же время стыдно.
— Прости, я была неправа. Мне не следовало так говорить...
Она крепко обняла Налилиан в ответ, и в её опухших от слёз глазах снова заблестели слёзы.
— Гермиона... — Налилиан была тронута до глубины души. Она прижалась к её плечу, и ей самой захотелось плакать.
Когда Гермиона, подавив слёзы, отпустила её, Налилиан спросила:
— Но где Гарри и Рон? Что случилось в женском туалете? Вы встретили тролля?
— Я как раз столкнулась с троллем, — ответила Гермиона. — Гарри и Рон пришли меня спасать, они его одолели. Но нас застукала профессор Макгонагалл. Я сказала ей, что это моя вина, и она сняла баллы с меня, а Гарри и Рона оставила для разговора.
— Как хорошо, что с вами всё в порядке! — тут же сказала Налилиан.
Значит, профессор Макгонагалл уже там, подумала она.
Не успела она это произнести, как из портала показались Гарри и Рон. Они вчетвером переглянулись и, сами не зная почему, одновременно сказали «спасибо», а потом рассмеялись.
Подоспевшие Фред и Джордж переглянулись:
— Что здесь произошло?
— Они что-то от нас скрывают.
Увидев их, Налилиан схватила Гермиону и убежала, подальше от близнецов, чтобы те не пытали её щекоткой.
Если это повторится, она и сама не знала, сможет ли устоять и не выдать секрет.