— Линь Ян, хочешь жениться на моей сестре? Три вращающихся и один звучащий, да ещё пятьсот юаней выкупа за невесту! Иначе и разговора быть не может. И ещё, увижу тебя ещё раз — буду бить!
— Дацян, это слишком много, у нас в округе за невесту сотню дают, может...
— Хм! Линь Лаохай, не трепи мне нервы! Мою сестру знаешь сколько хотят взять? От деревенского правления до райпотребсоюза выстроятся. Гляди за своим никчёмным сынком, если ещё раз посмеет приставать к моей сестре — ногу ему сломаю!
Слушая эту ругань, Линь Ян, сидевший на земле, почувствовал, как в глазах потемнело.
Затылок саднило, он протянул руку и нащупал здоровенную шишку.
Липкую, из неё сочилась жидкость.
Будто кто-то со всей силы огрел его дубиной по затылку.
Он поднял глаза. В каменном дворе, обнесённом саманной стеной, стояло несколько человек.
Одного из них он запомнил до боли — того, кого во сне мечтал прибить, — Сунь Дацяна!
Сейчас Сунь Дацян был одет в стёганый халат из синей ткани, на голове шапка из собачьей шкуры, лицо зверское.
Заметив, что Линь Ян смотрит на него, тут же ткнул в него железной лопатой и заорал:
— Чего вылупился? Думаешь, я шучу? В прошлый раз я тебя предупреждал — не смей больше приставать к моей сестре! Ты мои слова за пшик считаешь? Хочешь, прямо сейчас прикончу?
— Ах ты козёл, да я сам тебя урою! — Линь Ян решил, что это сон, поднял с земли половинку битого кирпича и бросился вперёд.
Неожиданная реакция Линь Яна заставила Сунь Дацяна измениться в лице, и он интуитивно попятился.
В следующее мгновение кто-то сзади крепко обхватил Линь Яна за пояс, но тот уже со всего размаху швырнул кирпич в голову Сунь Дацяна.
— Сдохни, гад!
Сунь Дацян хоть и увернулся от летящего кирпича, но, увидев налитые кровью глаза Линь Яна, его бешеный вид, и сам струхнул.
Он подумал, что, видимо, переборщил с лопатой, и парень теперь решил идти до конца.
Он поспешно отступил ещё на пару шагов и, тыча пальцем в Линь Яна, заорал в бешенстве:
— Ты посмел швырнуть в меня кирпичом? Пока я жив, не видать тебе моей сестры!
— Да пошёл ты! — заревел Линь Ян, дёргаясь всем телом, пытаясь вырваться и снова ринуться вперёд.
Сунь Дацян и его сестра Сунь Сяожун когда-то разрушили его семью, сделали его жизнь хуже смерти.
Сейчас у него была только одна мысль: поквитаться с ними!
В этот момент перед ним выросла чья-то фигура, и чья-то рука залепила ему пощёчину.
Громкий шлепок, щеку обожгло.
— Ма... — выдохнул он.
Глядя на стоящую перед ним женщину средних лет, Линь Ян чувствовал, как в голове гудит, и постепенно перестал вырываться.
— Ты ещё помнишь, что я твоя мать? Мало тебе позора? А ну марш домой!
Линь Яну всё ещё казалось, что это сон, хоть жгучая боль на щеке была такой настоящей.
Тут человек, державший его сзади, тоже заговорил, уговаривая:
— Сынок, послушай отца, пойдём домой, не горячись!
— Отец?
У Линь Яна защипало в носу, он едва сдержал слёзы.
Только когда отец, Линь Лаохай, затащил его в дом и он увидел настенный календарь, его затуманенный мозг наконец прояснился.
15 октября 1985 года!
— Я... переродился?
Линь Ян в изумлении широко раскрыл глаза.
В следующую секунду его резко закрутило.
Сильное чувство невесомости — и он потерял сознание.
Когда он снова открыл глаза, бесчисленные, казалось бы, навеки погребённые воспоминания хлынули в голову, словно чай, попавший не в то горло.
Он вырос в этой глухой горной деревушке под названием Деревня Лотос, здесь был источник его самых глубоких воспоминаний.
Его отец, Линь Дахай — все в деревне звали его Линь Лаохай — простой, честный, но упрямый крестьянин.
Мать, Чжао Гуйсян — женщина, характером ещё более мужественная, чем Линь Дахай.
Отец с матерью всю жизнь ссорились, и каждый раз, когда мнения расходились, упрямый отец хватал кочергу и, прихрамывая, лез в драку с матерью.
А в итоге мать его так отделывала, что он до полуночи на кан боялся залезть.
Северные мужики гордые, всегда хотят сохранить лицо, но в душе жалеют жён.
Сколько бы бравых слов ни говорил, на деле пальцем тронуть боялся.
Пока отец не умер, а мать не стала молчаливой — дом опустел, не стало шумно, стало холодно и тоскливо...
Когда-то он был глуп и несмышлён, но потом постепенно всё понял.
В ту пору он был молод, не знал жизни, потерял голову от так называемой любви и решил, что женится только на Сунь Сяожун.
Отец занял пятьсот юаней, продал в доме всё, что можно, кое-как наскрёб на три вращающихся и один звучащий.
Чтобы поскорее расплатиться с долгами, отец уехал с односельчанами работать на чёрную угольную шахту.
А там случился обвал, и отца ни найти, ни похоронить.
Хозяин шахты выплатил тысячу юаней компенсации. Пятьсот ушло на долги.
Сунь Сяожун притворялась заботливой, обманула его ласковыми речами, выманила оставшиеся пятьсот — цену отцовской жизни — а сама тем временем уединилась в роще со школьным приятелем, где их и застукали.
Хотя выкуп за невесту был передан, свадьбу ещё не сыграли. После такого Линь Ян, понятно, не мог взять в жёны гулящую.
Он попытался вернуть выкуп, но Сунь Дацян подослал людей, которые сломали ему обе руки.
Ночью он пошёл было к Сунь Дацяну свести счёты, но куда ему было тягаться с теми десятком отпетых хулиганов.
Мать, почуяв неладное, пришла его искать, и один из них случайно ударил её по голове.
В больницу привезли — не спасли.
Сунь Дацян нашёл связи: дескать, Линь Ян первый затеял драку, а мать пришла скандалить, смерть — случайность.
В итоге отделался штрафом, один из хулиганов, взявший вину на себя и получивший за это деньги, отсидел несколько месяцев — и дело закрыли.
Линь Ян поклялся отомстить, но в одиночку ему было не совладать с семейкой Сунь Дацяна, и он подался на чужбину.
Благодаря своей злой дерзости меньше чем за десять лет он сколотил состояние больше миллиона.
А когда вернулся мстить, Сунь Дацян уже сидел в тюрьме за другое.
И перед тем как переродиться, Линь Ян как раз узнал, что Сунь Дацяна выпустили.
Он собирался помянуть родителей, а потом велеть своим людям схватить Сунь Дацяна и собственноручно прикончить эту собаку.
Но не успел — переродился.
То, что он не отомстил за мать сам, было для Линь Яна огромной утратой.
Но теперь, кажется, ещё не всё потеряно!
— Сынок, — говорила мать, — я обещаю тебе, я помогу раздобыть три вращающихся и один звучащий и пятьсот выкупа. Я сегодня же пойду к твоим дядьям, попрошу взаймы, потом ещё у кого-нибудь соберём — глядишь, и приведём Сунь Сяожун в наш дом! Ты пока поешь, не спорь с отцом! У него характер такой, он ведь тоже тебе добра желает.
Мать, приговаривая, достала из шкафа две кукурузные лепёшки и сунула ему в руки.
Видно, эти лепёшки она специально для него приберегла.
В восемьдесят пятом систему трудодней уже отменили, каждому выделили землю, но во время сбора урожая надо было платить сборы с государственного зерна, так что жили всё равно впроголодь.
Линь Ян взял лепёшки, они показались ему невероятно тяжёлыми, и на сердце стало горько.
Ведь если бы в прошлый раз его не обуяла дурь, он бы не погубил родителей.
Чжао Гуйсян, видя, что он медлит, поторопила:
— Чего застыл? Ешь давай!
Линь Ян дрожащими руками поднёс лепёшку ко рту и осторожно откусил.
Рот наполнился грубой кукурузной крупой, но ему показалось, что вкуснее ничего в жизни не едал.
Это был вкус детства!
Он чуть не расплакался.
Отец вошёл в дом, тяжело опустился на край кана, затянулся пару раз самосадом — густой дым окутал его, отчего всё происходящее казалось каким-то нереальным, словно из другой жизни.
— Вечером сходим к твоему дяде и тётке. У них денег тоже нет, но сколько-нибудь да одолжат. Завтра наведаемся к твоим дядьям по матери, сообща придумаем, как раздобыть! — проговорил Линь Дахай, слегка опустив голову, будто сам с собой.
У Линь Яна всё перевернулось внутри. Ему хотелось плакать, но на лице появилась улыбка.
Раньше такое можно было увидеть только во сне.
А теперь это происходило наяву, прямо перед ним!
Мать помолчала, повернулась к отцу и, утратив свою обычную резкость, с ноткой сомнения в голосе выдавила:
— Отец, если совсем ничего не выйдет, продадим-ка мы ружьё!
Зрачки Линь Яна резко сузились, рука дрогнула.
Он знал: ружьё — это отцова гордость, он его и в руки-то лишний раз не брал.
Даже ему, родному сыну, не часто доводилось его видеть.
Отец молча затянулся самосадом и кивнул.
Потом поднялся, пошёл к двери, прихрамывая; спина, и без того согбенная под тяжестью жизни, сгорбилась ещё сильнее.
Линь Ян знал: это гордость отца.
Он узнал об этом только после его смерти, разбирая вещи: отец прошёл через огонь и воду, дрался с самим Орлиным соусом не на жизнь, а на смерть.
Раз уж ему выпал второй шанс, разве позволит он отцовской гордости быть запятнанной?
И уж тем более не допустит повторения трагедии прошлой жизни!
В этой жизни он не только изменит свою судьбу, но и сделает так, чтобы родители больше не знали обид и жили в достатке!
Подумав об этом, Линь Ян глубоко вздохнул и твёрдо произнёс:
— Отец, мать, не женюсь я на Сунь Сяожун. Недостойна она войти в наш дом!