Сунь Дацян вообще не обращал внимания на то, что говорили односельчане.
Более того, он с довольным видом вскинул подбородок и бросил на окружающих вызывающий взгляд.
Вид у него был такой, будто он не стыдится, а гордится.
Затем он повернулся и недовольно сказал Линь Яну:
— Линь Ян, я даю тебе огромный шанс. Отдай мне большую черепаху и летающего дракона, и тогда ты сможешь встречаться с моей сестрой когда захочешь, я обещаю, что не буду тебе мешать.
Линь Ян смотрел на Сунь Дацяна, который взирал на него свысока, словно оказывал милость, и его гнев вспыхивал с новой силой.
Но разум всё ещё брал верх, и он постоянно напоминал себе: если он действительно убьёт этого ублюдка, пострадают его родители!
Ведь он единственный сын в семье, и если из-за его импульсивности случится беда, мать будет каждый день лить слёзы и страдать.
Сунь Дацян, видя, что Линь Ян молчит, решил, что тот обдумывает его «предложение», и нетерпеливо потянулся к летающему дракону, привязанному к рулю велосипеда.
Как только его рука коснулась верёвки, которой был привязан дракон, внезапно перед ним мелькнула тень.
Он интуитивно попытался увернуться, но опоздал.
Шлёп!
Звонкая пощёчина прозвучала в ушах присутствующих.
Сунь Дацян на мгновение остолбенел от удара, чувствуя, как жгучая боль разливается по щеке, грозя поглотить его.
Он не сразу понял, что произошло.
Окружающие, которые только что шумели, теперь словно застыли, тупо глядя на эту почти абсурдную сцену.
Особенно Чжан Сюмэй, которая прибежала, услышав шум. Она уже предвкушала, как посмеётся над Линь Яном, думая, что он, как и прежде, никчёмный дурак и послушно отдаст вещи.
А потом она сможет всем рассказать, как Линь Ян опозорился, и заодно поставить на место спесивую Чжао Гуйсян, утолив свою злость.
Но кто мог подумать, что Линь Ян сразу ударит, да ещё так жестоко — залепит пощёчину Сунь Дацяну?
Ведь не бьют же по лицу!
Эта пощёчина означала, что теперь они враги навек.
Однако Линь Ян и не думал останавливаться.
Не успел Сунь Дацян опомниться, как Линь Ян, сидя на велосипеде, развернулся и снова со всей силы влепил ему пощёчину по другой щеке.
Шлёп!
Вторая пощёчина прозвучала так же звонко, и Сунь Дацян наконец очнулся.
Жгучая боль на обеих щеках, словно иголки, колола его нервы, постепенно лишая рассудка.
Его лицо, до этого нормальное, начало искажаться.
— Линь Ян, ты, чёрт возьми, посмел меня ударить?! — заорал он, выпучив красные глаза, охваченный истерикой; голос его от крайней ярости стал хриплым.
— Тебя и надо бить! — Линь Ян, сверкая глазами, тут же ударил кулаком прямо в лицо Сунь Дацяна.
Кулак был тяжёлым, и поражённый Сунь Дацян отшатнулся на несколько шагов и плюхнулся на землю.
Теперь он совсем потерял голову и, не обращая внимания на боль, поднял с земли камень, злобно уставившись на Линь Яна.
В его голове была только одна безумная мысль: прикончить этого щенка!
Но едва он занёс руку, чтобы бросить камень, Линь Ян, мгновенно среагировав, выхватил из-за пояса острый охотничий нож.
Длина рукояти ножа составляла двадцать сантиметров, лезвия — пятьдесят; Линь Ян наточил его до блеска, и на солнце нож излучал леденящий холод.
Линь Ян направил кончик ножа прямо в нос Сунь Дацяну, взгляд его был холоден, как лёд, и он произнёс:
— Ты преградил мне путь и хотел ограбить, а теперь пытаешься убить. Если я изрублю тебя, ты сам напросился. Не веришь? Попробуй!
Сунь Дацян испугался этого полного убийственной решимости взгляда, невольно отступил на несколько шагов, и рука с камнем застыла в воздухе.
Он никак не мог понять, почему Линь Ян так изменился.
Всего два дня назад Линь Ян, увидев его, лебезил и говорил кучу лестных слов, лишь бы снова встретиться с его сестрой.
А теперь? Прошло совсем немного времени, и Линь Ян стал совершенно другим!
Однако, когда взгляд Сунь Дацяна упал на летающего дракона, висящего на руле, в нём снова вскипела обида.
Он стиснул зубы и, притворяясь спокойным, сказал:
— Линь Ян, не мели чепухи! Тут полно народу, я всё видел. Когда это я преграждал путь и грабил? Не пытайся меня оклеветать и оболгать!
Линь Ян холодно усмехнулся и громко возразил:
— Ты внезапно выскочил сбоку, преградил мне дорогу, потянулся и схватил летающего дракона с моего велосипеда. Разве это не разбойное нападение?!
— А ещё: ты же держишь камень, готовый разбить мне голову, может, одним ударом убить. Это разве не покушение на убийство?
— Наши односельчане видят всё ясно и чётко! Не отвертишься!
Линь Ян помолчал, оглядел собравшихся крестьян и, повысив голос, продолжил:
— Раз уж здесь столько народа, я сегодня скажу всё прямо. Впредь пусть ваши, из рода Сунь, лучше ко мне не лезут.
— Всё, что я раньше давал вашей семье, считайте, что бросил собакам. Твою сестру пусть кто-нибудь другой берёт в жёны, я не хочу, чтобы ваша семья, как пиявки, сосала из меня кровь всю жизнь!
Эти слова Линь Яна как будто подвели черту всему делу.
Со всех сторон послышался гул обсуждений.
— Люди из семьи Сунь сами нарываются. Поделом им! Думали, их девка — несметное сокровище!
— В деревне все знают, что они за люди! Наконец нашёлся Линь Ян, который не побоялся с ними связаться, а они ещё и заломили — пятьсот юаней выкупа, да ещё хотят, чтобы три вращающихся и один звучащий в дом невесты пошло. Это уж слишком!
— И это не самое ужасное! Вы вспомните, что сказал Сунь Дацян: большую черепаху в пять цзиней и летающего дракона — и только за то, чтобы позволить ему встретиться с сестрой? Да он просто бессовестный!
— Верно! Кто возьмёт их девку, тому точно достанется на всю жизнь — не вылезет из долгов!
…
Сунь Дацян слушал, как односельчане говорят всё в один голос, и его лицо то краснело, то бледнело.
Он взбесился, с силой отшвырнул камень и заорал в ярости:
— Линь Ян, ты, чёрт, слушай: с сегодняшнего дня не видать тебе моей сестры!
— Как ты посмел такое сказать? Я сейчас пойду к сестре и всё ей расскажу. Тебе конец, полный конец! Сестра тебя не простит!
Сначала он думал, что Линь Ян просто сгоряча сказал, и поэтому снова приплёл сестру.
По опыту, Линь Ян должен был тут же сдаться.
Но Линь Ян презрительно фыркнул:
— Люди слышали! Он сам сказал, что его сестра меня никогда не простит.
— А я, Линь Ян, умоляю вашу семью: только не ищите меня больше. Я человек маленький, мне такого счастья не вынести.
Сунь Дацян, видя, что Линь Ян не раскаивается, пришёл в бешенство, запрыгал на месте и заорал:
— Чтоб ты сдох, Линь Ян! Погоди у меня! Я с тобой не разминусь! Мы больше не будем знаться, пока я жив — ни ногой к нам, и жениться на моей сестре не смей!
Сегодня он был один, и хотя злость закипала, снова лезть в драку не решался.
Боялся, что Линь Ян пришьёт ему разбой и покушение.
С 1983 года кампания строгих репрессий шла полным ходом, и сейчас как раз наступил второй этап.
В такое время подтверждение таких обвинений означало бы получить пулю!
— Пошёл вон! — холодно бросил Линь Ян, затем убрал нож в корзину за спиной, сел на велосипед и быстро поехал в сторону города.
Сельчане, глядя, как Линь Ян уезжает, сразу загудели ещё сильнее, словно улей.
Это событие стало сегодня главной новостью в деревне, даже интереснее, чем пятицзиневая черепаха, пойманная Линь Яном.
— Как думаете, почему Линь Ян вдруг прозрел? Может, потому что Сунь Дацян ударил его по голове лопатой, и он очнулся?
— Даже глиняный идол имеет три части гнева! Семья Сунь просто перегнула палку. Линь Ян всего лишь встретился с Сунь Сяожун, а Сунь Дацян припёрся с лопатой и ударил его по голове.
— Хорошо, что Линь Ян не насмерть забили. Сунь Дацян бил со всей дури. Будь ты на его месте, что бы ты сделал?
— Ха! Если бы он ударил меня лопатой, я бы его прикончил! Человек борется за честь, Будда — за благовония. Одна жизнь за одну.
— Вот именно! Линь Ян не дурак, он раньше терпел, потому что любил девушку из семьи Сунь.
— А теперь, после такого удара лопатой, когда он побывал на волосок от смерти, если бы он продолжал как прежде, лучше бы он сразу убился головой о стену!
Сельчане наперебой строили догадки.
А репутация Линь Яна после этого случая начала меняться к лучшему.
Особенно сегодня: он не только избил Сунь Дацяна, но и в конце достал нож и направил на него.
Такая решительность и смелость в глазах людей были признаком настоящего мужика.
В то время беспрекословная уступчивость вызывала только презрение.
С таким подлым и наглым человеком, как Сунь Дацян, нужно было бороться жёстко.
Ещё предки сотни лет назад говорили: подлый человек боится силы, а не добродетели.
Но Линь Ян не придавал этому большого значения.
Он знал, что ещё не время окончательно разделываться с Сунь Дацяном.
Раз уж он родился заново, он должен сделать так, чтобы вся семья Сунь была опозорена и сгинула.
В прошлой жизни они погубили его семью.
В этой жизни он отплатит сторицей.
В этот момент Линь Ян вдруг осознал проблему: он сейчас едет на велосипеде, а если купит ещё один, как же он поедет назад?