Когда Линь Ян замолчал, вокруг воцарилась тишина, а затем все с любопытством обступили его, уставившись на корзину.
Большая черепаха, которая до этого сидела в корзине смирно, словно почувствовав на себе взгляды, принялась яростно биться.
Линь Ян, с холодным выражением лица, продолжил:
— Летом в уездном городе на реке черепах ловили, минимум десять юаней за цзинь, чем больше, тем дороже.
— Черепаха тяжелее четырех цзиней — минимум пятнадцать юаней за цзинь. Посчитайте сами, сколько стоит эта черепаха у меня в руках?
Все присутствующие оторопели.
Линь Ян обвел всех взглядом, не стал больше никого слушать, подхватил корзину и пошел прочь.
Лю Лаохань, глядя вслед удаляющемуся Линь Яну, в ярости обернулся и злобно уставился на Чжан Сюмэй, выругавшись:
— Баба пустая, мелешь языком! Нарочно ему рожу красишь, да?
В глазах Чжан Сюмэй застыла жгучая зависть, но, поразмыслив, она поняла, что ничего не может поделать с Линь Яном.
Парень сам поймал в реке большую черепаху — на то у него умение есть, не украл ведь и не отнял.
Она лишь зло стиснула зубы и с досадой пробормотала:
— Слепой курице зерно нашлось, повезло подфартило! Не поверю я, что этот щенок каждый день будет деньги зарабатывать!
После этой перепалки новости о Линь Яне, словно на крыльях, мгновенно разлетелись по деревне.
Все судачили, что Линь Яну крупно повезло: вчера подстрелил летающего дракона, а сегодня поймал большую черепаху весом больше пяти цзиней. Если продать в уездном городе, можно заработать как минимум сотню юаней.
Вскоре весть дошла и до Сунь Дацяна.
Тот как раз досыпал на теплой лежанке, когда его принялись трясти, будя.
Спросонья он открыл глаза и, увидев перед собой отца, Сунь Фугуя, недовольно нахмурился и буркнул:
— Батя, который час-то! Чего тебе?
— Линь Ян деньги заработал! — взволнованно, почти на повышенных тонах, выпалил Сунь Фугуй.
Услышав это, Сунь Дацян на несколько секунд завис, а потом встрепенулся и быстро спросил:
— Сколько заработал? Пятьсот набралось?
Сунь Фугуй с досадой закатил глаза:
— Думаешь, пятьсот юаней легко заработать? Повезло ему, собачьим дерьмом: вчера летающего дракона поймал, сегодня черепаху на пять с лишним цзиней вытащил. Давай, пока он в уездный город не уехал, беги, перехвати его по дороге.
— Перехватить-то зачем? Вот накопит денег, тогда и женится на моей сестре, — не понял отцовского замысла Сунь Дацян.
Сунь Фугуй аж подскочил от злости и, с горечью в голосе, выругался:
— Ты что, дурак? Такую большую черепаху, больше пяти цзиней, в Государственный ресторан сдать — минимум восемьдесят юаней дадут!
— А за летающего дракона Государственный ресторан минимум пятьдесят отстегнет. Вот уже сто тридцать юаней!
— Если этот парень не захочет отдавать, прямо отнимай. Не посмеет он с тобой связываться, не захочет ведь на твоей сестре жениться!
Тут до Сунь Дацяна наконец дошло. Глаза его загорелись, он мигом вскочил с лежанки, начал торопливо одеваться, бормоча:
— А ведь я и не подумал! Отберу вещи, а потом откажусь от всего — что он мне сделает?
— Пока он хочет жениться на моей сестре, придется ему проглотить это. И выкуп за невесту отдаст сполна, до копейки. И три вращающихся и один звучащий — тоже. Это мне потом на женитьбу пригодится.
— Хм! Шевели мозгами, а то и к остывшему дерьму не поспеешь! — беззлобно, но наставительно заметил Сунь Фугуй.
Сунь Дацян не обиделся, наспех затянул ремень, накинул обувь на босу ногу и торопливо выбежал за дверь.
Тем временем Линь Ян только вернулся домой. Отец, Линь Дахай, уже одолжил велосипед.
А мать, Чжао Гуйсян, с улыбкой протянула ему сверток из красной ткани.
— Это что? — с недоумением спросил Линь Ян.
Чжао Гуйсян, улыбаясь, объяснила:
— Прошлый год, когда твой дядя приезжал, он специально для тебя привез талон на велосипед. Боялся, что не успеют к твоей свадьбе.
— Мать верит, что ты теперь исправился, деньги умеешь зарабатывать. Не будешь же ты каждый день чужой велосипед одалживать?
Слушая мать, Линь Ян развернул красный сверток.
Внутри, помимо талона на велосипед, лежали сто пятьдесят юаней.
Линь Дахай, напустив на себя серьезный вид, строго сказал:
— Продашь летающего дракона, да с этими ста пятьюдесятью на велосипед марки «Феникс» точно хватит. Смотри, не потрать попусту, остальные деньги принеси обратно!
Чжао Гуйсян тоже наставительно добавила:
— Как жениться соберешься, наша семья обязательно наскребет на три вращающихся и один звучащий. Но девчонку из семьи Сунь мы не берем!
Линь Ян и сам понимал: вчерашние его поступки сильно изменили мнение матери о нем.
Мать всегда была решительной и скорой на дела. Видимо, еще вчера вечером они с отцом все обговорили.
Судя по недовольному виду отца, вся власть в доме и правда в материнских руках!
Линь Ян и сам давно хотел купить велосипед, но никак не мог раздобыть талон.
Надо же, только после девяностых велосипеды появятся в свободной продаже.
Сейчас велосипед считался крупной покупкой: после приобретения нужно было еще в полиции выбить номер и оставить в регистратуре.
— Спасибо, мам! — радостно сказал Линь Ян.
— Когда ты таким мямлей стал? Давай быстрее, а то я еще передумаю, — Чжао Гуйсян притворно махнула рукой, показывая нетерпение, и, подхватив Линь Дахая, ушла в дом.
Линь Ян посмотрел на подвешенного к рулю летающего дракона, вывалил рыбу и креветок из корзины в чан с водой и крикнул в сторону дома:
— Мам, у нас еще есть талоны на масло? У нас масло кончается, я заодно куплю.
Из дома донесся голос Чжао Гуйсян:
— До Нового года хватит, потом в деревне будут свиней резать, на нутряном сале масло перетопим. Масло больно дорогое, нам не по карману!
Когда режут годовалых свиней, нутряное сало — товар ходовой.
Линь Ян вспомнил двух здоровенных борова у дяди в загоне.
Дядя постоянно работал на кирпичном заводе, получал тридцать семь юаней в месяц.
Тетя одна тащила на себе троих девчонок, да еще двух свиней кормила. Каждый день они с дочерьми, не покладая рук, ходили резать траву для свиней.
Зимой, когда травы нет, приходилось кормить отрубями и рисовыми высевками.
К Новому году свиней режут и продают мясо. Все деревенские отрезают себе по куску на праздник.
В этом году, может, удастся взять половину туши, налепить пельменей с мясом и встретить богатый Новый год.
Пока что Линь Ян не стал рассказывать родителям о большой черепахе, решив устроить им сюрприз по возвращении.
Иначе, зная мамин характер, она бы точно половину денег у него забрала.
Линь Ян ехал на велосипеде, напевая песенку, и чувствовал необыкновенную легкость на душе.
Он думал, что придется самому копить на велосипед.
А тут мать не только талон дала, но и денег подкинула. Теперь не придется часто одалживать велосипед у дядюшки Ли.
Линь Ян уже размечтался, как вдруг у самого входа в деревню из-за куста выскочила чья-то фигура.
Он испугался, резко затормозил и едва не врезался в человека.
Разглядев, кто это, Линь Ян нахмурился, и в глазах его мелькнула даже тень жестокости.
— Линь Ян, не ожидал, что тебе так подфартит! Давай сюда большую черепаху и летающего дракона, и я разрешу тебе встретиться с моей сестрой. Как тебе? Хорошо я с тобой поступаю?
Сунь Дацян, ухмыляясь, говорил это, одной рукой цепко держась за руль велосипеда, в глазах его светилась неприкрытая жадность.
Линь Яна просто разобрал смех.
А Сунь Дацян, решив, что тот обрадовался, сразу продолжил:
— Хотя я и разрешил тебе встретиться с сестрой, выкуп за невесту должен быть сполна, и три вращающихся и один звучащий тоже принесете в наш дом.
— Я уже все за тебя посчитал: у твоего старшего дяди есть корова, у третьего дяди — два борова, говорят, твой старший брат по матери еще не демобилизовался, зарабатывает неплохо, да?
— А еще твой второй дядя по матери и тетя — сколько-нибудь да наскребут, сотню-другую, думаю, не проблема.
— И еще…
Кое-кто из деревенских заметил, что происходит у ворот, и, почуяв развлечение, потянулись поглазеть.
Услышав слова Сунь Дацяна, они презрительно скривились.
Кто-то крикнул:
— Сунь Дацян, имей совесть! Ты всю семью Линь Лаохая просчитал, да еще и родню их приплел. Думаешь, твоя сестра — фея, что ли?
— Даже фея столько не стоит! В городе, когда дочь замуж выдают, максимум дают три вращающихся и один звучащий, и выкуп за невесту редко когда сотню превышает. И ответные подарки богатые, жениха не обделяют.
— А эти и слова про ответные подарки не сказали, и три вращающихся и один звучащий себе забрать хотят! Нет такого закона на свете!
— У семьи Сунь бесстыжие, а тут еще и дурак нашелся. Глядите, добра Линь Яну теперь не сносить!