Прошло полчаса.
Бай Цзин лежал на кожаном диване, сделанном из шкуры неизвестного звездного зверя. В руке он держал стакан ледяного газированного напитка. Его взгляд был устремлен в окно, сканируя окружающий пейзаж.
— Похоже, дела у Альянса идут не лучшим образом. Похоже, на этой планете Чуняо случилось масштабное сражение, — пробормотал Бай Цзин, оглядывая местность внизу.
Большая часть поверхности представляла собой выжженную землю или пустыню, виднелся даже огромный остеклованный кратер протяженностью в сотни километров. Очевидно, что он был оставлен мощным корабельным оружием. По всей видимости, планета Чуняо была почти полностью заброшена. Возможно, именно поэтому её и выбрали в качестве инкубатора для зачатых в пробирке детей.
— Смогу ли я выдержать такую атаку, если стану Богом Войны? — Бай Цзин на секунду растерялся.
Подобная атака, скорее всего, была далека от предела возможностей Альянса. Он ведь читал новости о грандиозных сражениях, во время которых Альянс уничтожал под сотню звезд за раз. Именно поэтому Старый путь боевых искусств не ценился. Какой смысл в твоей силе, если ты даже не можешь выйти в космос и одним ударом локтя пробить космический линкор? Более того, до некоторой степени Старый путь боевых искусств сильно уступал Механическим мастерам боевых искусств, которых можно было производить массово. Воины Старого пути такой роскошью не обладали.
Конечно, Механические мастера не были всемогущи. Вселенная слишком непредсказуема, и в ней встречаются самые причудливые миры. Существует множество звездных секторов, где невозможно использовать высокие технологии. Именно поэтому, даже зная о медленном прогрессе Старого пути, детей из пробирки обучали ему в рамках обязательного образования. Главная причина заключалась в том, что это давало хоть какую-то способность к самозащите, а стоимость обучения была крайне низкой, требовалось лишь время. Во-вторых, это помогало выявлять таланты в боевых искусствах, чтобы отправлять их на задания в сектора, где технологии были запрещены.
— Господин Бай Цзин, пожалуйста, зафиксируйтесь на месте. Челнок Т-11 идет на посадку!
Внезапно сладкий женский голос прервал ход мыслей Бай Цзина.
— Посадка? Прошло ведь меньше часа, — озадаченно спросил он.
Сладкий голос поспешно начал объяснять:
— Решение о посадке принял капитан челнока. Конкретные причины пока неизвестны. Пожалуйста, терпеливо ожидайте в отсеке и не перемещайтесь по судну.
Бай Цзин не понимал, что происходит. Взглянув в окно, он посмотрел вниз. В зоне посадки было полно кратеров, земля напоминала поверхность Луны и имела красноватый оттенок.
Примерно через три минуты челнок окончательно замер, приземлившись в глубокую воронку. С обеих сторон одновременно открылись люки. Бай Цзин нахмурился, не решаясь расслабиться. Он сразу же применил Дыхание внутреннего цикла, полученное после Девятикратной трансформации, чтобы не вдыхать внешний воздух. Он не рискнул бы покинуть кабину челнока без подготовки.
— Внимание, внимание! Обнаружена ДНК инопланетной расы. Раса Насекомых, тип — Полунасекомое.
— Информация о ситуации передана в правительство Альянса на базе. Пожалуйста, ожидайте спасателей и не покидайте пределы отсека!
Бай Цзин: ?
Слушая этот сигнал тревоги, он чувствовал лишь оцепенение. Другие летели в Зону «Птенцы» и не имели никаких проблем, а он на полпути наткнулся на засаду Космических рас. Это просто не укладывалось в голове.
Конечно, он не слишком переживал за свою безопасность. Две турели на челноке были здесь не для красоты.
— Даже Космические расы не смогут так просто прорваться внутрь, — принялся успокаивать он сам себя.
Но фраза не успела дозвучать, как дверь из легированной стали, ведущая к капитанской рубке, издала резкий скрежет и начала открываться с другой стороны.
— Только если... эти уроды уже на борту.
При этой мысли сердце Бай Цзина пропустило удар. Его взгляд был прикован к двери кабины. Прошло совсем немного времени, как из проема медленно показался знакомый молодой человек. Лицо его было искажено, а Бай Цзин резко изменился в лице.
— Черт возьми, это и правда шпион Расы Насекомых...
Молодой человек оставался тем же, но теперь его деловой костюм был пропитан прозрачной слюной. С каждым шагом на полу оставалась целая лужа. От такого количества слюны было ясно, что человек перед ним — уже не совсем человек.
Глядя на медленно приближающееся существо, Бай Цзин стал обдумывать план действий. Стоит ли ему бежать наружу или принять бой прямо здесь? Он не мог рискнуть, ведь не знал, есть ли снаружи другие представители этой расы. Но внутри был только один. Судя по названию, это был не чистокровный представитель Космических рас, а скорее нечто вроде подчиненного вассала. А вот если снаружи всё же скрываются истинные захватчики, тогда выбор очевиден.
Капитан челнока яростно сглотнул слюну и невнятно пробормотал:
— Не сопротивляйся, будет хуже, если я тебя поранишь. Я просто хочу тебя полизать, обещаю, я не причиню тебе вреда!
Услышав это, Бай Цзин очень пожалел, что понимает язык Дунхуана. В этот момент у него было такое же выражение лица, как у человека, столкнувшегося с чем-то запредельно абсурдным. Но, взяв себя в руки и подавив неприятное чувство, он задал вопрос:
— Ты, шпион Расы Насекомых, который затаился здесь надолго, почему выбрал меня, а не охотишься за настоящими гениями?
Судя по виду этого существа, он явно не только что стал капитаном. Наверняка он помог перевезти немало воинов, и всех их доставляли успешно. Иначе его бы давно разоблачили.
— Я притворялся человеком два с половиной года, и за все это время не было ни единой ошибки. Если бы всё шло по плану, я бы продержался еще два с половиной года, а потом еще и еще...
— Раньше я так и думал, но ты... ты пахнешь до невозможности притягательно.
— Я просто одурел от этого аромата, я не могу контролировать себя...
Говоря это, он с размаху влепил себе пощечину по правой щеке. Услышав такую причину, Бай Цзин почувствовал, как у него начинают отмирать клетки мозга. Что за чепуха? Тебе самому-то не смешно от того, что ты несешь? Ты пахнешь слишком вкусно? Если бы он сказал: «Я считаю, что ты, парень, обладаешь внешностью Бога Войны», Бай Цзин еще похвалил бы его за хороший вкус. Но заявить такое...
— Да ну вас... ты меня просто в тупик поставил, — Бай Цзин уже не мог найти слов, чтобы ответить.
— Ты, только не дергайся, я просто полижу тебя и ни за что не причиню вреда...
Полунасекомое, волоча за собой лужу слюны, быстро приближалось.
Бай Цзин был в шоке. Он и в страшном сне не мог представить, что, прожив две жизни, встретит существо, которое захочет его лизнуть, и им окажется насекомое. И судя по всему, это было вовсе не метафизическое проявление привязанности, а самое что ни на есть физическое желание.
— Ха-ха-ха!
Когда человек оказывается в настолько абсурдной ситуации, он не может сдержать смех. Именно это сейчас и произошло с Бай Цзином.
— Пообнимаемся, полижемся...
Полунасекомое продолжало кричать, шаг за шагом загоняя его в угол. Челнок был около двадцати метров в длину, но всё пространство оказалось загромождено мебелью, отступать было практически некуда.
— Значит, вперед!
Возможно, из-за отсутствия путей к отступлению в сочетании с выбросом адреналина, Бай Цзин почувствовал, как его тело наполняется силой. Он сделал шаг вперед первым, ударив ногой по пояснице существа.
Бам!
Раздался глухой звук. По ощущениям это было не похоже на удар по мышцам, скорее, по твердому хитиновому панцирю. Полунасекомое, получившее удар, даже не моргнуло. Оно продолжало теснить Бай Цзина к стене, намереваясь сделать то, что задумало.
— Его сила — максимум предел закалки мышц, но защита явно выше среднего.
Впрочем, защита Бай Цзина после девяти трансформаций кожи тоже была выдающейся. Во всяком случае, от этого столкновения он не испытал никакого дискомфорта. К тому же его жизненная сила восстанавливалась в каждое мгновение.
— Я сам тебя уделаю!
В его глазах вспыхнул холодный блеск. Подобно ловкому леопарду, он бросился в атаку.