Очки негативных эмоций +1.
Едва Чжу Гаосюй договорил, Система снова получила сообщение.
Впрочем, Чжу Гаосюй предположил, что на сей раз это был показатель Индекса недоумения собеседника.
— Второй…
Чжу Гаочи открыл было рот, не зная, что сказать.
Человек ведь уже извинился — что ещё он мог с ним сделать?
Пока Чжу Гаочи пребывал в оцепенении, Чжу Гаосюй наобум взял грушу.
И, прямо выпрыгнув в окно, по-приятельски обхватил рукой шею Чжу Гаочи.
— Старший, ты это куда собрался?
Словно напрочь забыв, что только что обзывал того маленьким толстяком.
Не дожидаясь ответа Чжу Гаочи, он сунул грушу тому под нос.
— Не сердись. Я правда только что не проснулся. На, съешь грушу — остынь.
Чжу Гаочи вздохнул. Ладно уж, ладно — что поделаешь, ведь он ему брат!
Чжу Гаочи, которому только что исполнилось четырнадцать, уже был довольно рассудителен.
И обычно, в отличие от Чжу Гаосюя и Чжу Гаосуя, не безобразничал где попало.
Он протянул пухлую ручонку, собираясь взять грушу, — съест её, и все недавние неприятности останутся позади.
Но в тот миг, когда он уже должен был схватить грушу, рука Чжу Гаосюя мгновенно отдёрнулась.
— А вот и нет! Не дам!
Очки негативных эмоций +3.
Рука Чжу Гаочи застыла в воздухе. Затем он медленно повернул голову и уставился на Чжу Гаосюя как на идиота.
Встретив этот взгляд, Чжу Гаосюй и сам почувствовал, что поступил, пожалуй, глуповато.
Но, глянув на три прибавившихся очка, всё же решил, что овчинка выделки стоила.
— Ха-ха! Старший, я пошутил. Держи.
Скрывая неловкость, Чжу Гаосюй схватил руку Чжу Гаочи и вложил в неё грушу.
Чжу Гаочи бросил на брата странный взгляд, молча взял грушу и откусил кусочек.
Казалось, сегодня со Вторым господином творится что-то неладное.
Хотя Чжу Гаочи всё ещё был слегка обижен, он решил объясниться.
Нрав у Чжу Гаочи всегда был кроткий — даже если он злился, то через некоторое время попросту забывал об этом.
— Я пойду в Кабинет почитаю.
С этими словами он дёрнул плечом, сбрасывая руку Чжу Гаосюя, и направился в Кабинет.
— О, тогда и я с тобой схожу, погляжу.
— равнодушно бросил Чжу Гаосюй.
Чжу Гаочи покосился на него и терпеливо принялся увещевать:
— Не дури. Сходил бы лучше к Третьему поиграл, а? От чтения у тебя голова болит!
Дело было не в том, что он не уважал Чжу Гаосюя, — его вообще никто не уважал, так?
Как только начинались уроки, Чжу Гаосюй притворялся больным или жаловался на головную боль. И если сейчас он увяжется в Кабинет — кто знает, что у него на уме.
Но на сей раз Чжу Гаосюя обвинили напрасно.
Он только что попал в этот мир, и всё здесь было ему в новинку.
К тому же у него даже телефона не было.
Чжу Гаосюй и сам не знал, чем ему заняться.
— Третий… Я не знаю, где он. Не волнуйся, я просто посижу в Кабинете, мешать не буду.
Чжу Гаочи скривился. Ему совсем не хотелось возиться с Чжу Гаосюем, но и отказывать брату было несподручно.
Он с горькой усмешкой кивнул.
— Делай как знаешь. Если ты надумал идти, мне тебя всё равно не удержать. Но уговор: в Кабинете каждый смотрит своё, меня не отвлекай, ладно?
— Будь спокоен! Ты что, мне не веришь?
Чжу Гаосюй снова по-дружески положил руку на плечо Чжу Гаочи.
И они, обнявшись, направились в Кабинет.
…
В другой комнате Резиденции князя Янь Чжу Ди молча сжимал в руках письмо.
Но спустя несколько секунд по его уголкам потекли слёзы.
Стоявшая рядом Сюй Мяоюнь заметно встревожилась.
Сначала, увидев, что Чжу Ди застыл на месте, она не придала этому значения — решила, что он о чём-то задумался.
Но когда полились слёзы, стало ясно: стряслось нечто серьёзное.
Ведь с тех пор, как она вышла за него замуж, ей доводилось видеть его плачущим только после кончины императрицы Ма.
— Князь, что случилось?
Сюй Мяоюнь встала и с тревогой подошла к Чжу Ди.
Чжу Ди вытер слёзы рукавом, но обеими руками продолжал крепко сжимать письмо и не проронил ни слова.
— Князь, не пугай меня! Что стряслось? Скажи же!
Сюй Мяоюнь в волнении принялась трясти Чжу Ди за руку.
Чжу Ди по-прежнему молчал, но протянул письмо Сюй Мяоюнь.
Забыв о плачущем муже, Сюй Мяоюнь выхватила конверт и принялась читать.
Но, едва пробежав первые две строки, она изумлённо раскрыла рот.
— Старший брат… Старший брат почил! Мяоюнь, Старший брат почил! Как же так…
Голос Чжу Ди прервался, и он снова зарыдал.
Глядя, как взрослый мужчина ростом в восемь чи плачет, словно дитя, Сюй Мяоюнь не находила в этом ничего забавного.
Её сердце сжималось от боли.
Она хорошо знала, что значил для Чжу Ди Чжу Бяо.
Чжу Бяо с детства заботился о младшем брате.
Без преувеличения, Чжу Бяо казался для Чжу Ди даже более ласковым отцом, чем Чжу Юаньчжан.
И вот Наследного принца не стало. Для Чжу Ди это был сокрушительный удар.
— Мяоюнь, я хочу поехать в столицу, чтобы увидеть брата в последний раз, но…
Сюй Мяоюнь с болью обняла мужа за талию.
Она прекрасно понимала его страдания.
Удельным князьям без особого повеления Императора запрещалось самовольно являться в столицу.
К тому же сейчас сложилось особенно щекотливое положение.
Наследный принц только что умер — и тут князь Янь спешно просится в столицу.
Даже если у Чжу Ди не было иного умысла, кроме как попрощаться с горячо любимым братом, — что подумают другие? Что подумают гражданские и военные чиновники? Что подумает Император?
Как раз сейчас нервы Чжу Юаньчжана были натянуты до предела — кто осмелился бы высовываться в такой момент?
Вполне возможно, что, въехав в столицу, они уже не выберутся оттуда. И тогда не только он сам, но и вся Резиденция князя Янь могла бы прекратить своё существование.
Вдоволь нарыдавшись в объятиях Сюй Мяоюнь, Чжу Ди немного пришёл в себя.
Взглянув в окно: на улице уже стемнело.
Он виновато посмотрел на Сюй Мяоюнь.
— Заставил тебя волноваться. Сейчас уже полегче. Ты, верно, проголодалась? Выйдем к ужину.
Сюй Мяоюнь ласково кивнула.
Видя, что лицо Чжу Ди и впрямь посвежело, она успокоилась.
Собравшись с мыслями, Чжу Ди вышел и приказал подать ужин.
Вскоре они вдвоём рука об руку вошли в Главный зал.
Едва они уселись, как одно за другим начали подавать блюда.
Чжу Ди был в подавленном настроении и ковырялся в еде без всякого аппетита.
— А где Старший и Второй? Почему до сих пор не пришли ужинать? — спросила Сюй Мяоюнь.
Чжу Ди поднял голову и увидел, что только Третий сидит поодаль и, заметив, что князь не в духе, не осмеливается лишний раз пикнуть.
— Докладываю Княгине, Наследный принц и Второй господин в Кабинете, читают. Я уже послал за ними — сейчас прибудут.
Сюй Мяоюнь с недоверием посмотрела на говорившего.
— Ты говоришь, Второй в Кабинете?
То, что Чжу Гаочи пошёл читать в Кабинет, её не удивляло, но чтобы Второй… он что, из тех, кто читает книжки?
Палочки для еды в руке Чжу Ди на миг замерли.
Он удивлённо приподнял бровь.
И в тот же миг тягостная атмосфера в комнате заметно рассеялась.