На перемене перед физкультурой шум в коридоре словно стал просто фоном. Лю Тун изо всех сил держалась за образ «Главной старшей сестры», но плечи её были напряжены. Она нарочно с силой хлопнула меня по плечу, голос её взлетел вверх, с нарочитой развязностью: — Господин Юй! Спасибо! Но с моими делами, право, не стоило утруждаться! — Взгляд её быстро скользнул по сторонам, убеждаясь, что её слышат, затем она понизила голос, процедив сквозь зубы: — Попасть под его брань? Это место я, Лю Тун, обязательно отвоюю! — Она нарочно употребила слово «место», чтобы звучать более по-цзянхуйски, пытаясь скрыть внутреннюю обиду и нетерпение доказать свою значимость. — Я сейчас же пойду к своей старшей сестре, пусть она как следует проучит его! Ты среди парней нашего курса — Старший брат, — она выпрямилась с едва заметным упрямством и завистью, — я другая, я хочу быть старшей среди девчонок!
Не успели слова сойти с её уст, как тут же поднырнуло вечно хихикающее лицо Хэ Суна с его привычной, почти льстивой пылкостью: — Тогда я самый верный Маленький подпевала сестры Тун! Куда сестра Тун укажет — туда я и ударю! — Глаза его блестели, уставясь на Лю Тун. Эта бесхребетность заставила меня нахмуриться.
Я не выдержал, схватил его и оттащил в пустой угол, понизив голос, прикрикнул: — Хэ Сун! Не мог бы ты иметь хоть каплю достоинства?! Видишь девушку — и сразу такой вид? — Я чувствовал, как вздуваются жилы на висках. Этот тип, до чего же он позорится.
Хэ Сун лишь хмыкнул, на лице не было ни капли стыда, а, наоборот, какая-то самодовольная уверенность «ты не понимаешь». Он приблизился к моему уху и таинственно зашептал: — Господин Юй, я и правда она мне очень нравится! Тебе разве нет? К тому же, — его взгляд скользнул в сторону, куда ушла Лю Тун, голос стал ещё тише, с хитрой расчётливостью, — если удастся перетянуть на нашу сторону и её старшую сестру, разве это не будет большим подспорьем? Ты только подумай…
Его слова упали мне в душу, как зёрнышко. Верно, с проблемами между парнями мы ещё могли справиться кулаками. А девчонки? Те, что нож в спину втыкают, ябедничают — например, ты всю ночь корпел над домашним заданием, чудом выкрутился и радуешься, как вдруг какая-нибудь девчонка встаёт с «праведным» видом: «Учитель, а такой-то не сделал уроки!» — в этот момент разве не хочется подбежать и зажать ей рот? Но быть «большим мужчиной» и ударить девушку? Одна только мысль об этом вызывает досаду и бессилие.
Хэ Сун, увидев, что я кивнул, заулыбался ещё шире: — Верно, Господин Юй? Если бы у нас была такая «боевая девушка» в запасе, специально для борьбы с противными девчонками, то в школе Сингуан мы бы действительно могли ходить по струнке! Как было бы спокойно! — Нарисованная им картина манила, и в моей голове невольно возник образ грозной «Богини войны», которая будет решать за нас все те щекотливые проблемы, с которыми неудобно разбираться самим.
Случай представился быстро. Следующий урок была физкультура. Перед уходом Лю Тун бросила грозное обещание заставить того парня по имени Чжан Хао «на этом уроке узнать, почём фунт лиха». Она направилась прямиком к зданию второкурсников за своей «сестрой» Лю Цзя, договорившись встретиться в проходе у спортплощадки, чтобы разыграть сцену, как «старшая сестра» проучит нерадивого младшего братца.
Звонок на физкультуру разбил вялость на площадке. Парни с криками рванули к баскетбольным щитам, гулко стуча мячами. Мы с Хэ Суном, делая вид, что разминаемся, следили за проходом у площадки. Вдруг в толпе началось движение! Лю Тун, с отчаянной решимостью, внезапно подскочила к Чжан Хао со спины и со всей силы пнула его по заднице!
— Ай-ой! — Чжан Хао, не ожидавший этого, пошатнулся, выпустив из рук мяч. Он неуклюже восстановил равновесие, обернулся и увидел Лю Тун. Его ещё вполне приличное лицо мгновенно исказилось от ярости, налилось кровью, жилы на шее вздулись: — Лю Тун! Ты, мать твою, никак не угомонишься, да?! Смотри, как я тебя сейчас… — заревел он, и его широкая, как лопата, ладонь со свистом полетела к лицу Лю Тун!
Окружающие ахнули! У меня сжалось сердце, Хэ Сун и вовсе машинально шагнул вперёд.
В самый решающий миг! Рука в чёрной спортивной напульснике, с чёткими костяшками, словно железными клещами, точно перехватила запястье Чжан Хао! Сила была такова, что его замах застыл в воздухе. Следом, словно вихрь, между ними врезалась стройная, гибкая фигура — это была Лю Цзя! Волосы у неё были острижены под короткий ёжик, каждый волосок торчал бодро, в чертах лица сквозила пугающая мужественность и холодность. Без лишних слов, она рванула запястье Чжан Хао, выкручивая его, и одновременно нанесла чистый, хлёсткий, полный силы боковой удар ногой. Глухой звук «бум» пришёлся прямо по голени Чжан Хао!
— А-а-а-й! — взвыл Чжан Хао от дикой боли, мгновенно потерял равновесие и тяжело рухнул лицом вниз, набив полный рот травы. Он попытался встать, в глазах застыли унижение и злоба. Но Лю Цзя двигалась быстрее, жёстче! Она не давала противнику ни секунды передышки, плавно перенесла центр тяжести и нанесла ещё один хлёсткий, как плётка, боковой удар ногой, со свистом рассекший воздух, и точно пришёлся по боковой стороне шеи Чжан Хао!
— Шлёп! — От звука заломило кожу на голове! Чжан Хао, словно паршивый пёс со сломанным хребтом, только начал подниматься, как снова был со всей силы припечатан к земле. Он скорчился, слышны были лишь жалобные стоны и тяжёлое дыхание — подняться он уже не мог. Вся сцена заняла не больше пяти секунд, но была исполнена той удушающей, жестокой красоты.
Лю Цзя стояла над ним, небрежно опершись ногой о землю рядом с Чжан Хао, подошвой приминая траву. Голос её был ледяным, словно крошки льда: — Это ты притеснял мою сестру? Слушай сюда, — она слегка наклонилась, острый взгляд, как нож, полоснул по искажённому болью лицу Чжан Хао, — я Лю Цзя, «Сестра-нога» со второго курса. В школе Сингуан тронуть тех, кто под моей защитой? — уголки её губ искривились в жестокой усмешке, — прикинь, достанет ли у тебя костей покрепче?
Вся площадка словно нажала на кнопку «пауза». Те, кто играл, замерли, болтуны онемели. Все были потрясены этой внезапной, хрестоматийной сценой насилия. После короткого оцепенения поднялся приглушённый гул голосов:
— Ничего себе… Это же и правда Лю Цзя со второго курса!
— Из клуба тхэквондо? Чёрный пояс, наверное? Жёстко…
— Я слышал, она дерётся не щадя жизни, лучше не связываться…
— Лю Тун, оказывается, её сестра? Ну, Чжан Хао нарвался…
Казалось, Лю Цзя наслаждалась произведённым эффектом. Она с пренебрежением пошевелила носком безвольное тело Чжан Хао, затем холодно указала на него, голос негромкий, но отчётливо слышный в каждом углу: — В последний раз. Ещё хоть пальцем тронешь Лю Тун — я вынесу тебя из школы Сингуан только в лежачем положении. — С этими словами, словно выбросив мусор, она повернулась и, вскинув подбородок, бросила всё ещё не пришедшей в себя, но изо всех сил старавшейся сохранить спокойствие Лю Тун: — Пошли.
Лю Тун поспешила за ней, под многочисленными взглядами (испуганными, завистливыми, любопытными) старательно выпрямляя спину, пытаясь вернуть утраченное достоинство «Старшей сестры», но в глубине глаз, казалось, мелькнула едва уловимая… тревога?
— Пошли, Господин Юй! Посмотрим, что дальше! Это было круто! — Хэ Сун, возбуждённый до блеска в глазах, схватил меня за руку. Во взгляде читалось обожание к Лю Цзя и ещё более глубокое «влечение» к Лю Тун. Не слушая возражений, он потащил меня за собой, держась поодаль от Лю Цзя и Лю Тун, которые направлялись к относительно укромному туалету в углу здания.
Голова Хэ Суна была полна возбуждённых мыслей о том, как «засвидетельствовать почтение», «завязать связи», «теперь ходить по струнке». Он шёл лёгкой походкой. А я чувствовал, что что-то не так. Взгляд Лю Цзя был слишком холодным. Это был не взгляд сестры, а скорее… взгляд на инструмент? Или… на обузу?
Мы на цыпочках подкрались ко входу в мужской туалет (Лю Цзя зашли в мёртвую зону у подсобки рядом с женским туалетом), только хотели заглянуть, как оттуда донёсся намеренно приглушённый, но пропитанный порохом разговор.
— Сестра… На этот раз… спасибо тебе большое… — голос Лю Тун, с явной льстивостью и… робостью? Совсем не тот, что был на площадке.
— Не болтай ерунды! — голос Лю Цзя прозвучал остро, как ледяное шило, с откровенным раздражением, — Я решила твою проблему. По старому уговору — сотня.
У меня сердце ухнуло вниз. Улыбка на лице Хэ Суна мгновенно застыла, словно её приморозило.
— Сестра… Я… у меня сейчас действительно нет столько денег… — голос Лю Тун дрожал, срываясь на плач, — На следующей неделе… на следующей неделе я обязательно отдам всё сразу, ладно? Пожалуйста, сестра…
— Мать твою! — взорвалось грязное ругательство, сопровождаемое звонкой пощёчиной! «Шлёп!»
Тело Хэ Суна мгновенно напряглось! Я заглянул в щель двери и увидел то, от чего кровь застыла в жилах:
Лю Цзя держала в зубах зажжённую сигарету, в клубах дыма её мужественное лицо исказилось, словно у демона, в глазах — неприкрытая жестокость и презрение. Рука, только что нанёсшая пощёчину, всё ещё была поднята. А Лю Тун, та самая «сестра Тун», которая минуту назад так «геройствовала» на площадке, сейчас была похожа на сломанную тряпичную куклу. Щека мгновенно распухла, на ней чётко отпечатались пять пальцев. Она опустила голову, плечи её сильно тряслись, из горла вырывались сдерживаемые всхлипы. Два горячих, унизительных потока слёз, которые она больше не могла сдерживать, крупными, как бусины, каплями падали на холодный, грязный цементный пол, расплываясь тёмными пятнами. Вся её бравада, притворство, вымученный образ «Старшей сестры» — всё было разорвано в клочья этой пощёчиной и холодным «сотня»! Оказалось, что так называемая «старшая сестра», так называемая «защита» — всего лишь холодная, грязная сделка! Она была всего лишь жалкой девчонкой, которая не могла заплатить «плату за защиту»!
Правда, как ведро ледяной грязной воды, окатила нас с головы до ног! Краска мгновенно схлынула с лица Хэ Суна. Обожание, влюблённость, расчётливость… все эти чувства мгновенно поглотило и воспламенило что-то более первобытное, более бурное! В его глазах, всегда смеющихся, сейчас полыхал доселе невиданный, почти звериный гнев! Этот гнев обжёг его веки, сжёг весь его разум!
— Мать твою!!!
Из горла Хэ Суна вырвался громоподобный рёв! Словно разъярённый лев, не обращая внимания на мои попытки его удержать, он с силой распахнул приоткрытую дверь и ворвался внутрь, как молния! В тот миг, когда Лю Цзя, удивлённая, подняла голову, Хэ Сун уже был перед ней. Обеими руками, словно железными клещами, он вцепился в воротник её спортивной куртки! От мощного толчка Лю Цзя пошатнулась и врезалась спиной в холодную стену!
— Попробуй только тронь её ещё раз!! — рёв Хэ Суна, казалось, сотряс стены. Он впился взглядом в глаза Лю Цзя, полные ярости и злобы, стиснул зубы так, что они заскрежетали, жилы на лбу вздулись. Каждое слово он выдавливал сквозь стиснутые зубы, с безумной решимостью и яростной готовностью защищать. Это был уже не тот вечно хихикающий, бесхребетный маленький подпевала. Это был боец, доведённый до крайности, поклявшийся растерзать обидчика! Воздух, казалось, застыл. Остались только тяжёлое дыхание Хэ Суна и сдавленные рыдания Лю Тун. Буря, ещё более яростная и непредсказуемая, разразилась в этом грязном, тесном углу!