Из-за необходимости уладить некоторые дела Бай Цзин ненадолго вышел. Вернувшись, он не стал сразу подавать голос, а прислонился к дверному косяку, молча наблюдая за девушкой, которая была полностью поглощена книгами на его полке.
Девушка читала книгу, которая уже давно не издавалась, и ее пальцы нежно касались полей, на которых много лет назад он оставил свои ныне поблекшие пометки.
При виде этой картины уголки губ Бай Цзина поднялись, обнажив мягкую улыбку.
— Маленькая леди, кажется, тебя интересуют книги из моей коллекции?
Внезапно услышав слова Бай Цзина, сосредоточенная на чтении Цзян Сяоцзян вздрогнула от испуга, едва не выронив книгу из рук.
Она поспешно обернулась, ее щеки вспыхнули от жара, и она подсознательно спрятала книгу за спину, заикаясь произнесла:
— Я... я это... на самом деле я просто...
Однако чем сильнее она нервничала, тем отчетливее чувствовала, будто ее горло перехватило, и даже те слова, которые она заранее подготовила, сейчас застряли и никак не произносились.
Бай Цзин не стал отвечать, он лишь медленно подошел к девушке и вытащил из кармана предмет — это была старинная закладка с немного потертыми краями.
— Используй это, — он протянул ей закладку. — Загибать уголки страниц — преступление.
Не дожидаясь, пока Цзян Сяоцзян примет подарок, Бай Цзин достал из другого кармана конфету и положил на угол стола:
— Съешь конфету, это успокаивает.
— Спасибо.
Цзян Сяоцзян приняла обе вещи.
...
Первая средняя школа города Цзянбэй, Первый класс (группа 1) старшей школы.
Солнечный свет проникал сквозь чистые окна, озаряя молодые и сияющие лица. У кафедры стоял мужчина средних лет с учебником китайского языка в руках. Ему было около тридцати с лишним лет, но в его глазах читались мягкость и мудрость. Этим мужчиной был Ван Мин, учитель китайского языка и классный руководитель Первого класса (группа 1).
В это время по классу разносилось стройное чтение:
— Во времена Цинь Шихуанди он воспользовался наследием шести предшественников, пустил в ход великую стратегию, чтобы управлять Поднебесной, поглотил два Чжоу и уничтожил вассалов, взошел на высочайший престол, чтобы править шестью пределами, взял розги и бич, чтобы сечь всю Поднебесную, устрашил четыре моря...
Однако в этой гармоничной атмосфере одна пара глаз смотрела на мир иначе. Ван Сяосяо, сидящая в середине класса, хотя и шевелила губами вместе со всеми, ее взгляд ни на секунду не отрывался от классного руководителя и школьного рюкзака рядом с ней, прикрытого формой.
Сама она была здесь, но ее мысли давно улетели прочь.
Только когда пришло время сдавать телефоны, она увидела сообщение от Цзян Сяоцзян. Несколько слов и фотография маленького магазинчика, о котором она даже не слышала — это было единственное, что говорило о месте, куда та отправилась.
Будучи соседкой по парте и хорошей подругой Цзян Сяоцзян, Ван Сяосяо понимала, под каким давлением та находилась. Возможно, именно эти проблемы подтолкнули ее к столь смелому поступку. Если этот прогул поможет Цзян Сяоцзян облегчить тревогу и улучшить состояние, Ван Сяосяо искренне порадуется за подругу. Но в то же время ее сердце было не на месте, и она молча молилась небесам, чтобы это не обнаружилось.
Ведь это был урок классного руководителя!
— Сяосяо, куда подевалась Сяоцзян? — классный руководитель, который постоянно прохаживался по классу, внезапно остановился, навел взгляд на пустующее место рядом с Ван Сяосяо и спросил.
Пропала! Ван Сяосяо, которая пряталась за книгами, услышав этот до боли знакомый голос, мгновенно вздрогнула, словно от удара током.
Затем она попыталась сохранить спокойствие, стараясь максимально естественно ответить:
— Учитель Ван, Сяоцзян только что отошла в туалет.
— Хм? Ушла в туалет? — Ван Мин слегка нахмурился, задумчиво произнеся:
— Но с тех пор, как я вошел, обе двери в класс были плотно закрыты. По логике вещей, этого не должно быть, неужели...
Не успел учитель договорить, как лицо Ван Сяосяо стало бледным, будто из нее вынули всю жизнь. Она прекрасно понимала, что дело плохо и правда вот-вот вскроется.
Ван Мин, естественно, заметил странное поведение Ван Сяосяо, и у него внутри возникло нехорошее предчувствие.
Неужели Цзян Сяоцзян сегодня вообще не приходила в школу?
От этой мысли лицо Ван Мина помрачнело, взгляд стал серьезным. Он больше не был мягким учителем, а стал взрослым человеком, осознающим всю серьезность ситуации.
Он пристально посмотрел на Ван Сяосяо и спросил:
— Ван Сяосяо, скажи учителю правду, Цзян Сяоцзян вообще приходила сегодня на занятия?
Под таким пронзительным взглядом и настойчивыми расспросами учителя, последняя линия обороны Ван Сяосяо рухнула.
Она глубоко вздохнула и, решив больше не скрывать правду, призналась:
— Учитель Ван, на самом деле Сяоцзян... она сегодня пошла к врачу.
— К врачу? Тогда почему семья не попросила у меня отгул?
Ван Сяосяо опустила голову и тихим голосом сказала:
— Учитель Ван, вы же знаете ситуацию Сяоцзян...
Услышав это, Ван Мин невольно вздохнул. Он, конечно, знал о положении семьи Сяоцзян, и в его сердце зародилась жалость к девочке.
Вскоре он поручил старосте следить за дисциплиной и поспешно вышел из класса вместе с Ван Сяосяо. По дороге Ван Мин просмотрел последнюю переписку Цзян Сяоцзян и Ван Сяосяо, прочитал некоторые фрагменты и не сдержал раздражения:
— Этот ребенок, как можно так легко верить всему, что пишут в сети? Совсем неразумно!
Хотя он так ругал ее, Ван Мин понимал, что сейчас не время для нотаций. Он быстро доложил о случившемся в школу, вызвал полицию и позвонил сестре Цзян Сяоцзян.
Тем временем, на другом конце города, в одном из офисных зданий, в просторном светлом конференц-зале сидело больше десятка деловых элит в качественных костюмах.
Однако сейчас все эти люди, обладающие немалой властью, сидели смирно, выглядя весьма напряженными. Это собрание было для них вопросом жизни и смерти, так как от него зависело, останется ли каждый из них в этой компании.
Ключевой фигурой, управлявшей их судьбами, была прекрасная женщина во главе стола — Цзян Шиюй.
Будучи владелицей компании, Цзян Шиюй обладала не только потрясающей красотой, но и выдающимся деловым чутьем и лидерскими качествами.
В данный момент она сосредоточенно изучала документы в своих руках, изредка поднимая взгляд на присутствующих. Ее глаза, острые, как клинок, не позволяли никому выдержать с ней даже секунды зрительного контакта.