— Вызываю, вызываю, это Мост Синган! Только что обнаружено, что преступник Чжан Сань захватил личный автомобиль красного цвета и успешно проследовал через Мост Синган. По наблюдениям, в машине, помимо Чжан Саня, находятся взрослый и ребенок. Номер автомобиля... Особое внимание: у Чжан Саня при себе огнестрельное оружие!
В командном пункте, как только начальник услышал слова о наличии оружия, его зрачки сузились. Он немедленно прорычал в микрофон:
— Оружие? Ищите! Проверить все записи с камер наблюдения в тюрьме за последние полчаса у всех лиц, имевших с ним контакт! Я хочу знать, как это оружие попало к нему в руки!
Он подавил гнев и повернулся к главному экрану:
— Оповестить спецназ: уровень опасности подозреваемого повышен. Беглец Чжан Сань проехал через Мост Синган. Немедленно активировать всю систему «Тяньян» вдоль маршрута, установить плотное наблюдение за его передвижениями. Весь личный состав полиции в этом районе должен сохранять повышенную бдительность и быть готовым к выезду в любой момент. Вопрос о применении оружия на поражение решать гибко, исходя из конкретной обстановки на месте.
— Понял!
Тем временем Чжан Сань, чья персона была у всех на устах в Цзянбэе, сидел на пассажирском сиденье в кепке. Его сердцебиение не участилось так, как можно было бы ожидать.
Он прекрасно понимал: если его схватят снова, высшая мера наказания неизбежна.
Чжан Сань протирал старый, местами покрытый ржавчиной пистолет «Тип 54». Затем он достал из-под одежды магазин и под скудным светом в салоне пересчитал патроны, даже слегка сдув с них пыль.
Это был секрет, который он зарыл много лет назад. Надёжность оружия оставляла желать лучшего, а патронов оставалось до обидного мало. Он вынул магазин и начал пересчитывать латунные пули одну за другой, словно отсчитывал остаток собственной жизни.
— Остановись на развилке впереди.
Чжан Да, который и так уже был до смерти напуган, от этих слов невольно задрожал. Он дрожащим голосом отозвался:
— Х-хорошо...
Сказав это, он в суете включил поворотник, и красный автомобиль, до этого двигавшийся по левой полосе, медленно начал перестраиваться вправо. Однако в этот самый момент сзади раздался гудок, и машину ослепил яркий свет фар дальнего света.
Затем последовала ругань разъяренного водителя сзади:
— Ты че, в глаза долбишься?! Водить умеешь вообще? Ты зачем людей подставляешь, жить надоело?!
Похоже, этого ему показалось мало: машина сзади резко ускорилась, подрезала их и поравнялась, а водитель опустил окно. За рулем сидел дюжий мужчина средних лет с опухшим, свирепым лицом. Его искаженное от гнева лицо выглядело сейчас особенно страшно, а рот не переставал изрыгать проклятия в адрес семьи водителя.
Когда мужчина увидел, что окно на пассажирском сиденье опустилось, он уже было набрал в легкие воздуха, чтобы продолжить поливать их грязью, как вдруг осекся. Его взгляд упал на руку человека в кепке, сжимавшую нечто черное — пистолет!
В одно мгновение время будто застыло. Выражение лица водителя моментально застыло в гримасе смертельного ужаса, глаза вылезли из орбит.
— Нет, не надо...
Не успел он закончить фразу, как раздался оглушительный грохот, от которого, казалось, содрогнулся воздух. В стороны брызнули искры. А следом в небе, словно по заказу, сверкнула молния.
— Продолжай движение, — скомандовал Чжан Сань, снова закрывая окно.
Чжан Да на словах согласился, но глазами следил за зеркалом заднего вида: позади та самая машина с лопнувшими шинами потеряла управление и врезалась в ограждение. Вспыхнувшая было мысль о сопротивлении мгновенно испарилась.
...
По пути, используя свои каналы, Бай Цзин уже понял, что полиция наступает ему на пятки. Дождь начал стихать, и Бай Цзин открыл окно, впуская внутрь свежий воздух.
Перед его мысленным взором перемещалась маленькая красная точка среди лесного массива. Сейчас было ясно одно: Чжан Сань бросил машину и пошел пешком. А вот сколько у него осталось патронов — неведомо.
Для любого углеродного организма огнестрел — это тот самый «уравнитель всех живых существ». Бай Цзин еще сомневался в правдивости истории о том, как У Сун забил тигра кулаками, но в огнестрельное оружие он верил безоговорочно.
— Дзынь! Дедлайн задачи системы «система всплывающих окон» — один час. Если хост не справится, будет произведено гуманное уничтожение!
Слушая механический голос у себя в голове, Бай Цзин лишь усмехнулся: «Ну хорошо, паршивая система, надеюсь, после выполнения задания ты выдашь мне что-то стоящее. А иначе я в грош тебя ставить не буду!»
Заглушив мотор, Бай Цзин посмотрел на время на часах, надел очки, вдохнул холодный ночной воздух и достал из багажника мощный фонарь, перцовый баллончик от медведей и саперную лопатку. Даже дилетант знает: в горах ночью температура резко падает. А если ты только что промок под проливным дождем и на тебе нет трех-четырех слоев теплой одежды, первым делом начнется переохлаждение.
Полная луна висела высоко в небе, заливая холодным светом густые лесные чащи, раскачивающиеся от ветра.
Чжан Сань, сжимая в руке пистолет, сверялся с компасом при свете луны.
В лунном свете показалась фигура Чжан Саня.
Бай Цзин не стал тратить время на пустые разговоры и резко включил стробоскопический режим фонаря. Ослепительный белый свет, подобно молнии, разорвал темноту леса, мгновенно лишив зрения привыкшего к полумраку Чжан Саня.
— А-а-а! — Чжан Сань рефлекторно дернулся, зажмурившись, и нажал на курок.
— Бах! Бах! — пули ушли в сторону, не задев цель.
Тем временем Бай Цзин уже совершил кувырок в сторону, просчитав слепую зону для стрельбы. Он распылил содержимое баллончика прямо в лицо преступнику.
Чжан Сань зашелся в мучительном кашле, его глаза заслезились, а поле зрения заполнилось пеленой. Он в слепом бешенстве начал палить в ту сторону, где последний раз видел противника. Патроны заканчивались.
— Четыре, пять, шесть... — мысленно считал Бай Цзин. После седьмого выстрела в лесу воцарилась мертвая тишина, прерываемая лишь тяжелым хриплым дыханием и кашлем Чжан Саня.
Бай Цзин медленно вышел из-за дерева, крепко сжимая лопатку.
— Теперь, — холодно произнес он, — счеты сведены.
— Твою мать, кто с тобой тут сводил счеты?