Прочитав уведомление, все домашние погрузились в молчание. Конечно, дочь по-прежнему с радостью смотрела телевизор — в любом случае, она ничего не понимала.
— Сяо Хуэй, о чем вообще думает государство, рассылая такие уведомления? Они что, хотят, чтобы все отправились на верную смерть? — У отца был незаурядный интеллект, и он сразу же уловил подвох в тексте.
— Папа, я и сам не знаю, о чем они думают, но мне тоже кажется, что с этим уведомлением что-то не так.
— Да тут не просто что-то не так! Тут все не так! Хотя, подозреваю, многие обычные люди все равно покинут дома, чтобы охотиться на мутантов. В конце концов, не у всех квартиры такие, как наша. Но, Сяо Хуэй, неужели мы правда собираемся сидеть в четырех стенах и никуда не выходить? Ладно мы, старики, но вы с женой, и младшая сестра... Неужели вы собираетесь прожить в этой квартире всю жизнь? Ей ведь всего шесть лет!
— Папа, я понимаю. Я что-нибудь придумаю. Я до сих пор до конца не разобрался, какими именно функциями обладает наш дом. Сейчас главное — полностью прояснить его возможности.
— Но в одном мы действительно можем попробовать — зачистить мутантов. Папа, ты забыл, что я могу менять структуру дома в небольшом радиусе? Мы вполне способны уничтожать мутантов, не выходя наружу. Разве в уведомлении не говорилось, что внутри них содержится особое вещество, которое не только повышает сопротивляемость к вирусу, но и улучшает физические показатели? Не знаю, правда это или нет, но считаю, что стоит попробовать.
— И как же это сделать?
— Легко. Сначала изготовим длинное древковое оружие, потом проделаем в стене отверстие, через которое можно будет его просунуть. Затем переместим балкон на первый этаж. В жилом комплексе полно бродячих мутантов, убить одного не составит большого труда. Если после убийства окажется, что внутри действительно есть особое вещество, я смогу управлять домом так, чтобы переместить тушу внутрь и извлечь его.
— Хм... Звучит выполнимо, можно попробовать! — Выслушав план Юй Хуэя, отец немного поразмыслил и, решив, что никакой особой опасности в этом нет, кивнул в знак согласия.
В итоге Юй Хуэй вместе с отцом и тестем нашли подходящие материалы и смастерили два длинных копья. После этого они вышли на балкон. Юй Хуэй внес небольшие изменения в структуру балкона: в стекле появились два симметричных круглых отверстия — одно слева, другое справа.
Отец и тесть встали по бокам, каждый с копьем в руках, и просунули их сквозь отверстия. Однако, хотя копья выступали наружу, мутанты не приближались. Здание, в котором жил Юй Хуэй, не пользовалось популярностью у людей, поэтому мутанты, побродив два дня под их окнами и не найдя доступной добычи, отправились искать пропитание к другим корпусам.
Хотя балкон дома Юй Хуэя действительно мог перемещаться вверх, вниз, влево и вправо, это ограничивалось пределами их здания. Более того, даже если Юй Хуэй опускал балкон на первый этаж, он существовал там в параллельном пространстве вместе с настоящим первым этажом. Иначе говоря, хотя балкон физически находился на первом этаже и мог оказывать на него влияние, для любого постороннего, смотревшего со стороны, квартира Юй Хуэя по-прежнему оставалась на пятом этаже.
Проще говоря, когда балкон Юй Хуэя перемещался на первый этаж, для внешнего мира он оказывался в ином пространстве, но для тех, кто находился на самом балконе, они все еще были в той же локации.
Поэтому, какой бы шум они ни устраивали на балконе, мутанты на первом этаже не реагировали. Единственный способ привлечь их — произвести шум непосредственно на первом этаже.
Хотя любые действия внутри дома не влияли на внешний мир, они могли выбрасывать наружу различные предметы, чтобы создать шум — например, будильники. Разумеется, они не стали бы разбрасываться немногочисленными будильниками. К счастью, у Юй Хуэя было хобби: он собирал модели. В доме хранились десятки готовых конструкций, причем многие из них были оснащены электронными лампами и зуммерами. Стоило выбросить парочку таких зуммеров, как они гарантированно привлекли бы толпу мутантов.
Юй Хуэй нашел целую кучу зуммеров и принес их на балкон. Отец тут же взял один, включил его и приготовился выкинуть. Но в самый последний момент Юй Хуэй внезапно спросил:
— Если мы выбросим эту штуку за пределы балкона на первом этаже, не доставит ли это неприятностей людям, которые могут там оказаться?
Отец обернулся и с нескрываемым удивлением посмотрел на сына, а после долгого молчания ответил:
— Сяо Хуэй, в обычное время я бы похвалил тебя за доброту. Но сейчас, в столь особый период, подобные слова звучат излишне мягкотело. Да, если на первом этаже есть люди, этот зуммер действительно добавит им хлопот. Но какое нам до этого дело?
— В тяжелые времена семья важнее всего на свете. Ты ведь читал много сетевых романов и знаешь, что в них пишут о конце света? В такие моменты единственный, кому можно доверять — это твоя семья. Родные важнее всего.
— Если уведомление не врет и в телах этих мутантов действительно содержится магическое особое вещество, способное укрепить иммунитет и улучшить наши физические данные, мы обязаны ликвидировать как можно больше тварей, находясь в абсолютной безопасности, чтобы наши близкие получили преимущество.
Услышав слова отца, Юй Хуэй на время погрузился в глубокие раздумья. Отец же, не обращая больше на него внимания, просто выкинул зуммер в отверстие. Пронзительный писк тут же разнесся по всему жилому комплексу. Через несколько минут Юй Хуэй, отец и тесть услышали рык и топот ног. Мутанты, привлеченные звуком, хлынули со всех сторон, и вскоре Юй Хуэй увидел, как балкон окружила плотная толпа фигур.
— Сват, пришло немало мутантов. Начинаем, — сказал тесть отцу.
— Хорошо, давай проверим, насколько они опасны! Сяо Хуэй, закрой дверь на балкон, не позволяй Младшей сестре видеть это, она испугается.
Юй Хуэй немедленно направился к двери. Стоило ему закрыть её, как он услышал два мощных выкрика отца и тестя — они изо всех сил вонзили свои самодельные копья наружу.
Несмотря на то, что обоим мужчинам было под семьдесят, их руки во время удара оставались поразительно твердыми. Никаких следов робости — их психологическая устойчивость была просто невероятной; они были людьми, закаленными временем.
Когда копья вошли в цель, Юй Хуэю показалось, что он услышал звук вхождения лезвия в плоть. Затем он словно увидел, как два потока слабого свечения устремились из копий в тела стариков.
Пожилые люди не остановились: выдернув копья, они снова нанесли удары, после чего Юй Хуэй снова заметил, как в них влились новые порции сияния.
Отец и тесть продолжали действовать методично. После шести или семи заходов Юй Хуэй к своему изумлению заметил, что почти полностью седые волосы отца начали темнеть на глазах, а у тестя на голове снова начали пробиваться волосы, которые давно уже выпали.
— Фух... — оба старика тяжело выдохнули и втянули копья обратно. На наконечниках осталась сероватая жидкость — возможно, кровь мутантов. Однако эта субстанция была весьма необычной: в ней не было ни капли запаха крови, напротив, от неё исходил странный тонкий аромат.
Более того, эта серая жидкость медленно испарялась, не оставляя совершенно никаких следов.
— Странная вещица. Но, Сяо Хуэй, уведомление не соврало: внутри мутантов действительно есть особое вещество. Более того, я обнаружил, что их даже не обязательно убивать! Достаточно просто ударить мутанта, чтобы это вещество начало перетекать в тело и действовать. Я видел через отверстие: мы протыкали их много раз, не убив ни одного, но энергия, переданная мне, заставила меня почувствовать себя как минимум на десять лет моложе.
— Давай завтра подождем. Мы еще не знаем, есть ли у этого вещества побочные эффекты или ограничение по времени. Если завтра со мной и сватом все будет в порядке, возьмешься за дело ты. Потом твоя мама с тёщей, а в конце — твоя жена и Младшая сестра.
План отца показался Юй Хуэю вполне разумным. В конце концов, это реальность, а не роман. То, что обычные удары дают такой эффект, уже казалось чудом, и Юй Хуэй не питал иллюзий, что это обойдется без последствий. Небольшая передышка была только на пользу.
Когда отец и тесть вернулись в комнату, через несколько секунд там раздались радостные возгласы мамы и тёщи. Юй Хуэй покачал головой: он понимал, что если они узнают, что молодость их мужей — заслуга мутантов, они точно проявят инициативу в зачистке. В конце концов, ни одна женщина не откажется от вечной красоты и молодости.
Глядя на копошащиеся снаружи тени, Юй Хуэя внезапно осенило. Он мог менять базовую структуру дома — под домом подразумевалось всё, что было к нему прикреплено, включая стекла, защитные ограждения и решетки.
Идея была простой: если он мог менять структуру, то почему бы не модифицировать её? Например, сделать так, чтобы на защитных решетках выросли острые шипы?
Сказано — сделано. Юй Хуэй попытался мысленно представить, как на решетке появляются шипы. И тут же увидел, как они начали прорастать — причём шипы росли внутрь дома и двигались с невероятной скоростью, угрожая пронзить его самого.
— Стоп, стоп!!! Убери их! — в панике мысленно воскликнул Юй Хуэй.
Шипы тут же остановились. Юй Хуэй, глядя на частокол острых лезвий прямо перед лицом, прошиб холодный пот. К счастью, дом исполнял его волю беспрекословно, иначе он превратился бы в полное решето.
— Фух, на волоске от смерти. Почему этот дом совершенно не умеет проявлять гибкость? Чуть не прикончил меня. В следующий раз нужно быть предельно осторожным.
Шипы на решетке втянулись обратно. Юй Хуэй понял, что действительно может модифицировать структуру здания, но при этом необходимо крайне тщательно продумывать все детали, иначе можно случайно навредить своим близким.