Ночь окутала город, влажность в воздухе становилась всё гуще, облака на небе мало-помалу собирались воедино, заслоняя белоснежную яшмовую тарелку.
Казалось, вот-вот разразится ливень, вот-вот небо рассечёт устрашающий раскат грома — всё больше походило на вчерашний день.
Неподалёку от ворот Резиденции Ян под покровом ночи, постепенно приближаясь, показались десять фигур. В конце концов они остановились среди зарослей кустарника.
— Ты точно уверен, что того старого хрыча из рода Ян нет на месте? — наконец переспросил предводитель у стоящего рядом человека.
— Уверен, я собственными глазами видел, как этот старый пень увёл отсюда людей, — в голосе ответившего мужчины слышалось немалое недовольство тем, что предводитель до сих пор проявляет такую трусливую осторожность.
На его взгляд, что этот чёртов клан Ян? Давным-давно пришёл в упадок. Во всём роду только один этот старый пень Ян Етин и представлял хоть какую-то угрозу. Но он уже настолько стар, к тому же у него проблемы со здоровьем — даже будь этот старик на месте, можно было бы не беспокоиться.
Однако ему и остальным приходилось подчиняться приказам этого человека, поэтому он сдержался и не высказал вслух то, что было у него на уме.
Но предводитель прекрасно видел пренебрежение в глазах этого человека и, пожалуй, остальных. Ему тоже было довольно досадно.
По доброй воле он ни за что не хотел бы связываться с кланом Ян.
Но что поделать, раз этот идиот Хэ Вэй провалил дело!
Хэ Вэй, как и они все, был подручным некой важной персоны. Их главной задачей было собирать сокровища, красавиц и отправлять наверх — чтобы эта важная персона могла наслаждаться ими сама или же использовать как взятки для сговора с другими влиятельными людьми.
В итоге этот кретин Хэ Вэй не смог как следует провернуть даже такое пустяковое дело, да ещё и сам погиб такой нелепой смертью.
Что ещё важнее — люди сверху на теле Хэ Вэя заметили следы множества техник культивации, а также некоторые улики, указывающие на то, что это, скорее всего, связано с той женщиной, Лю Мэнъянь. Из-за этого пришлось отнестись к делу со всей серьёзностью.
Поговаривали, что та женщина из клана Лю редкой красоты, и теперь в это дело оказались замешаны некие неизвестные силы.
Надо понимать: все их дела были низкими, грязными и не терпящими огласки. Если бы их раскрыли, а затем вышли на ту важную персону, начались бы крупные неприятности.
Если не устранить такую скрытую угрозу, начальство вполне могло бы уничтожить всех их, мелких исполнителей, чтобы замести следы.
Поэтому начальство решило начать с Лю Мэнъянь — возможно, таким образом удастся снова схватить эту женщину и отправить наверх.
Но за такое дело следовало браться до того, как эта женщина войдёт в Резиденцию Ян. Теперь же, когда она уже находится в усадьбе клана, не следовало бы лезть на рожон — нужно было вести тайное наблюдение.
Однако непосредственный начальник этого предводителя был в приятельских отношениях с Хэ Вэем, обычно получал от того немало выгоды. Поэтому он горел желанием отомстить за Хэ Вэя и отдал этот крайне неразумный приказ.
Нынешний предводитель, в отличие от остальных, вовсе не считал, что клан Ян полностью пришёл в упадок и можно на него не обращать внимания.
Не будь у клана за спиной реальной опоры, в наше время клан Ян давно бы растащили по кусочкам. Как иначе у них уцелело бы такое огромное состояние?
Но он был всего лишь мелким главарём, приказ свыше нарушить нельзя, поэтому пришлось, стиснув зубы, идти.
Он молился лишь о том, чтобы сегодня ночью не случилось никаких беспорядков и не вышло ещё больших неприятностей!
Распределив между людьми задачи и указав каждому его участок, он со строгим наказом — сразу же уводить людей, как только найдут Лю Мэнъянь, и ни в коем случае не поднимать шума — велел десяти фигурам разойтись. Пользуясь тем, что лунный свет окончательно померк, они быстро устремились к закреплённым за ними зонам.
Разумеется, Лю Мэнъянь ничего этого не знала.
В прошлой жизни Хэ Вэй был потрясён её красотой, движимый корыстным умыслом, ему удалось обмануть Лю Мэнъянь, но он не стал отправлять её наверх, а спрятал, забрав с собой.
Только вот он не был человеком, способным усидеть на месте. Со временем, когда улеглись первое влечение и страсть, он начал жалеть о своём выборе и свалил всю вину на Лю Мэнъянь, решив, что это она, коварная соблазнительница, его околдовала.
Вот почему он обошёлся с такой несравненной красавицей, как Лю Мэнъянь, столь жестоко…
Только в то время Хэ Вэй не смел высовываться, боясь, что те люди его найдут, и продолжал жить под чужим именем.
Поэтому до самого конца Лю Мэнъянь так и не узнала об организации, стоящей за Хэ Вэем, и считала его просто жадным до денег и женщин отбросом, хулиганом.
Иначе после этого перерождения она действовала бы гораздо осторожнее и не привлекла бы к себе внимания…
Сейчас же она целый день дурачила своего мужа, искренне помогая ему при этом повысить уровень культивации, и пребывала в довольно хорошем расположении духа.
Раньше она выбрала клан Ян и приняла Ян Сяоюя ради выживания, выгоды, а также из-за моральных качеств клана Ян и глубокой любви Ян Етина к внуку. Но после сегодняшнего дня, проведённого вместе, её мнение о Ян Сяоюе заметно улучшилось.
Особенно её порадовало его отношение к Шуанъэр.
Сейчас, видя, как он, бросившись на кровать, вполне осознанно пользуется только своей половиной, нисколько не пытаясь пересечь границу, Лю Мэнъянь тихонько усмехнулась, решив дать ему небольшую поблажку — помочь прочистить каналы меридианов, чтобы наутро у него всё тело не ломило.
Но стоило ей приблизиться, как Ян Сяоюй резко вскочил. Выражение его лица менялось, становясь всё более тревожным.
— Супруг мой, что случилось? — с удивлением тихо спросила она.
Но мысли Ян Сяоюя в этот момент лихорадочно работали: он изо всех сил переваривал содержание задания от Системы, пытаясь найти способ справиться.
Опять наказание ударом молнии. Хотя в прошлый раз была компенсация и восстановление, вдобавок дали какой-то баф, закаляющий тело Небесной молнией. Но кто поручится, что в этот раз он сможет выдержать очередной удар?
Такая ненадёжная Система поневоле внушала Ян Сяоюю страх!
К тому же условие задания: в клане Ян не должно быть потерь…
Подобные условия, если взглянуть с другой стороны, тоже являются подсказкой о риске.
Ян Сяоюй первым делом подумал не о сложности задания, а о том, что… возможно, будут убитые!
В прошлой жизни он жил в одной из редких на Земле цивилизованных древних стран, далёкой от огня войны и смуты, и был слишком непривычен к убийствам и виду мёртвых людей.
При мысли о том, с чем ему, возможно, придётся столкнуться в этом задании, он инстинктивно запаниковал.
Но выработанное за восемнадцать лет пассивное умение мыслить снова сработало.
Паника длилась лишь мгновение, и Ян Сяоюй уже принял решение.
— Супруг… Супруг мой! — видя, что он не отвечает, Лю Мэнъянь позвала его ещё несколько раз.
Только тогда Ян Сяоюй, разобравшийся в ситуации, услышал её голос и поспешно откликнулся:
— Ах, жена, я вспомнил об одном важном деле, нужно известить дядюшку Гэня.
С этими словами он уже спустился с кровати и быстрым шагом направился к двери.
Распахнув дверь, он взглянул на небо, перевёл взгляд, а затем в немалом страхе отступил назад. Обернувшись к Лю Мэнъянь, он негромко заговорил, и голос его звучал неуверенно.
— Жена… я… я немного боюсь снова попасть под удар молнии. Не могли бы ты и Шуанъэр пойти со мной?