Время, само по себе, всегда летит незаметно.
Мгновение ока — и прошло три дня.
Целых три дня Хэй Бай не дождался визита Тан Цзыхао, да и обещанного вознаграждения не получил.
Что касается этого, Хэй Бай был абсолютно уверен.
Уверенность его исходила не от Тан Цзыхао как личности, а от той «выпитой» им некогда чаши.
В сумерках небо снаружи окрасилось в тусклый желто-красный цвет и медленно темнело.
На улицах занятые спешкой прохожие, казалось, достигли пика своей суеты, а затем их число начало медленно сокращаться.
Обычные прохожие, снующие туда-сюда, и не заметили бы, что на этой и без того ветхой улице Цинъюнь существует неприметный маленький бар.
Даже если бы заметили, желающие выпить обычно отправлялись бы в шумные районы с их пестрыми огнями и мирскими развлечениями, и кто бы обратил внимание на этот разваливающийся, с покосившейся вывеской, едва доживающий свой век маленький бар?
Остаточное тепло солнца, с течением времени, становилось всё слабее.
И неоновая вывеска бара, наконец, начала мерцать слабым светом, прерывистым, еле уловимым.
Скучающий Хэй Бай положил ноги на стойку, полулежал на стуле, наслаждаясь редкой минутой безмятежного покоя.
Старое радио рядом неспешно транслировало последние новости.
«По сообщению «Вечерних новостей Цзянчэна», Третья народная больница Цзянчэна приняла тринадцать пациентов с подтвержденным диагнозом — употребление неизвестного препарата. Этот препарат может вызвать крайне ужасные побочные эффекты, сейчас тринадцать пациентов находятся под наблюдением, никаких инцидентов не произошло».
«Полиция напоминает гражданам: при обнаружении неизвестных опасных веществ, не принимайте их самостоятельно и незамедлительно обращайтесь в полицию во избежание несчастных случаев. В прилегающих районах зафиксировано более десяти случаев насилия, вызванных этим неизвестным препаратом, просим граждан быть осторожными».
«Поступили сообщения, что во время ночной пробежки в районе ритуального бюро Фудэ в Цзянчэне видели людей в старинных одеяниях. После анализа полицейских записей и заключений экспертов-психиатров, свидетель, возможно, страдает расстройством мыслительной деятельности, вызванным чрезмерной усталостью, и утверждения о видении людей в старинных одеяниях являются всего лишь слухами».
«По делу об убийстве членов влиятельной семьи Тан, прогремевшему несколько дней назад, расследование продолжается. Установлено, что погибло пять человек: председатель правления группы Жуньсян Тан Госян, генеральный директор группы Жуньсян Тан Минъяо, служанка Чжуан Гуйли, а также сотрудники охранной компании Чжунсин Чэнь Цзиньфа и Цай Цзои».
«Двое пострадавших в результате стрельбы уже вне опасности и находятся на стационарном лечении в Больнице Чунгкуанг. Старший сын семьи Тан, считавшийся наследником семьи Тан, Тан Цзыхао, в настоящее время числится пропавшим без вести».
«Примечательно, что это дело о стрельбе также связано с судебным процессом о наследстве. Появились сведения, что партнер юридической фирмы Унуо Тан Минчжу подает заявление нотариусу об изменении завещания. Не станет ли это очередным делом о борьбе за наследство, подобным «Шторму в сердце»? Будем следить за развитием событий, и мы сообщим вам о новых новостях, как только они появятся».
Услышав это, Хэй Бай взглянул на небо, которое уже было почти полностью поглощено темнотой, слегка покачал головой, размял тело и пробормотал себе под нос: «Посчитать время, вроде бы, должно… скоро?»
Не успел он договорить, как раздался звук «Бум!», деревянная дверь распахнулась, и внутрь, шатаясь, ввалилась какая-то фигура.
Это был неопрятный мужчина, от которого исходил слабый неприятный запах, явно с ним не умывался уже несколько дней, к тому же смешивался сильный запах табака и алкоголя, отчего любой человек, вероятно, держался бы от него подальше.
Черный рюкзак он прижимал к себе, крепко обнимая. Только теперь мужчина, тяжело дыша, казалось, наконец, обрел спокойствие.
Гость есть гость, Хэй Бай нисколько не относился к нему с пренебрежением, ему лишь показалось, что очертания лица незнакомца были смутно знакомы. Он слегка нахмурился, вгляделся и только тогда понял, что перед ним действительно тот самый пропавший старший сын семьи Тан, Тан Цзыхао, о котором только что говорилось в эфире.
— Как же вы, старший сын семьи Тан, до такого дошли?
Его спокойные слова так напугали Тан Цзыхао, что тот вздрогнул всем телом, большая сумка выпала из его рук и упала на пол. Придерживаясь одной рукой за стену, другой он схватился за свои спутанные волосы и низким голосом взревел:
— Я не Тан Цзыхао, нет, я не Тан Цзыхао!
Сказав это, Тан Цзыхао, казалось, заметил, что большая сумка больше не в его руках, и он поспешно наклонился, крепко прижал ее к себе, не желая выпускать.
— Это не я, не я, я никого не убивал, не, не убивайте меня, не убивайте!
— Кажется, ты сильно напуган, но, достигнув такого состояния, ты всё ещё хранишь эту «награду», в тебе есть некоторая доля ума.
— Ну что же, раз уж ты пришёл сюда, значит, ты в безопасности, не так ли?
Медленно сняв свои узнаваемые круглые очки, явив пару глубоких, черных, как ночь, глаз, Хэй Бай слегка улыбнулся.
Черный круглый узор появился в левом глазу Хэй Бая, затем слегка сжался, и Тан Цзыхао перед ним, словно от удара током, вскочил с пола.
Легкий черный дым выходил из его тела, под давлением черного круга он превращался в пыль и тут же бесследно исчезал.
Как только черный дым рассеялся, Тан Цзыхао, словно кусок тряпки, рухнул на пол, потеряв сознание, не подавая никаких признаков жизни.
Хэй Бай не обратил на это внимания, молча снова надел очки, достал из винного шкафа две бутылки холодного пива, открыл одну и залпом выпил.
Примерно через пятнадцать минут Тан Цзыхао, лежавший на полу без сознания, медленно пришел в себя.
— Где… где я?
— Сумка, моя сумка! Моя… Ааа!
Подняв голову, он увидел Хэй Бая в его узнаваемой черной шляпе, черных очках и черном плаще, который с улыбкой смотрел на него. Это знакомое странное ощущение вынудило его вскрикнуть.
— Эй, старший сын семьи Тан, мой вид тебя так смутил?
Он рассчитывал, что его улыбка будет очень доброй и милостивой, но вместо этого услышал крик и увидел страх. Лицо Хэй Бая слегка помрачнело, уголки его губ непроизвольно дернулись.
— А?! Нет, нет, это не так, господин Хэй Бай, прошу, спасите меня, господин Хэй Бай, прошу вас!
— Это моя награда, которую я спасал ценой своей жизни, прошу вас, спасите меня!
Словно человек, оказавшийся в безвыходной ситуации и увидевший луч надежды, Тан Цзыхао с силой бросил ту самую черную сумку, которую мгновение назад держал как сокровище, на барную стойку, а затем с глухим стуком упал на колени и начал биться головой об пол.
Такой ритуал, как правило, увидишь только в исторических фильмах; в наше время он давно исчез.
Хэй Бай и представить не мог, что такой знатный господин, избалованный с детства и получивший хорошее образование, будет совершать подобные действия.
Раз, два, три…
Хэй Бай молчал, лишь спокойно наблюдал. Тан Цзыхао же, не обращая внимания на кровоточащий лоб, продолжал биться головой, в его глазах, полных благодарности, блестели слезы.
— Всё, поднимайся и говори.
Никто не заметил, как Хэй Бай вздохнул и покачал головой.
Когда взгляд снова упал на Тан Цзыхао, тот, ничуть не заботясь о сочивошейся крови на лбу, поднял голову. В его глазах, полных благодарности, блестели слезы.