Когда Яо Минь летел к горе Куньлунь, один из обитателей Куньлуня тоже вышел из затвора.
Тунтянь, чья культивация застряла на поздней стадии Великого Золотого Бессмертного, спустился с вершины Шанцин и увидел сидящих в пещере Лао-цзы и Юаньши. Их культивация тоже застряла на стадии Великого Золотого Бессмертного, но оба они были на пике.
Тунтянь подошёл и сел:
— Старший брат, второй брат, как думаете, мы так и застрянем на Великом Золотом Бессмертном?
Лао-цзы отпил чаю и сказал:
— Не торопись, со временем прорвёшься. В таких вещах, как культивация, спешка ни к чему.
Юаньши тоже кивнул.
Тунтянь посмотрел на двух старших братьев и в душе подивился их спокойствию. От нечего делать он пил чай и наблюдал за Битвой трёх кланов.
Он услышал, как они произнесли клятву Небесному Пути. Юаньши скользнул по ним взглядом, но ничего не сказал. Лао-цзы тоже не проявил интереса.
Тунтянь же подумал, не отправиться ли ему в путешествие, заодно можно поискать Яо Миня и узнать, где она.
Тунтянь всегда делал то, что хотел. Он тут же встал. Лао-цзы и Юаньши с недоумением посмотрели на него. Юаньши спросил:
— Ты куда собрался?
Тунтянь взглянул на Юаньши:
— Второй брат, сейчас в Первобытном хаосе как раз настанет затишье. Я хочу отправиться в странствия!
— Мысль хорошая, но несвоевременная, — Юаньши отверг её. — Энергия бедствия ещё не рассеялась. Подожди ещё немного.
Тунтянь хотел возразить, но Юаньши грозно зыркнул на него, и тот, поёжившись от холода, развернулся и ушёл в задние горы.
— Хм! Я же знал, что второй брат не согласится.
Тунтянь сбежал с горы к подножию, чтобы найти пушистика и погладить его, развеивая гнев.
Тунтянь сидел на камне и гладил пушистика, как вдруг браслет на его руке засветился. Тонкая нить, сотканная из духовной силы, указала путь вдаль.
Тунтянь сразу догадался, что это Яо Минь ищет его. Он немедленно отпустил пушистика и полетел к подножию горы Куньлунь ждать Яо Миня.
Вскоре Яо Минь добрался до Куньлуня. Увидев у подножия горы знакомый силуэт, он пригляделся — это был Тунтянь.
Яо Минь без лишних слов спустился вниз и подошёл к Тунтяню:
— Ты как здесь оказался? А я думал, ты будешь внутри горы Куньлунь.
Тунтянь взглянул на Яо Миня и улыбнулся:
— Это благодаря связующим чарам на твоём браслете. Я догадался, что ты придёшь, и спустился встречать. Ты уже обустроил свою обитель?
Яо Минь покачал головой — ещё нет.
Тунтянь задумчиво погладил подбородок:
— Раз ты не обустроил обитель, значит, пришёл ко мне пожить?
Яо Минь снова покачал головой:
— Не гадай. Я пришёл выполнить обещание. Помнишь, я обещал прийти поиграть на гору Куньлунь? Или забыл?
Тунтянь услышав это, почесал затылок — он и правда забыл об этом. Яо Минь, приподняв бровь, понял это.
Тунтянь прокашлялся:
— Кха... Я ничего не забыл. Просто сразу не вспомнил!
Яо Минь кивнул, делая вид, что поверил.
Тунтянь тут же схватил Яо Миня за руку и полетел вглубь Куньлуня:
— Пошли, я покажу тебе свою вершину Шанцин, а заодно свожу в задние горы развлечься!
Яо Минь взглянул на сжатую руку, но не стал вырываться — позволил Тунтяню тянуть себя.
У Яо Миня был вопрос, который он давно хотел задать Тунтяню:
— Подожди, Тунтянь. Мне не нужно нанести визит твоим двум братьям?
Тунтянь остановился, размышляя, стоит ли знакомить Яо Миня с Лао-цзы и Юаньши. Он колебался.
Яо Минь, видя замешательство Тунтяня, понял, что так и будет. Поэтому он сложил печать и скрыл свою ауру.
— Вот так. Я спрятал свою энергию, они меня не обнаружат.
Услышав это, Тунтянь перестал колебаться и потащил Яо Миня в задние горы Куньлуня.
— Я тебе расскажу, там много всего интересного!
Яо Минь слушал бесконечную болтовню Тунтяня.
Его мозг автоматически отфильтровал лишние слова, оставив лишь ключевые: духовные звери, духовные растения, много пушистиков.
Яо Минь уже догадался, откуда взялись эти пушистики... Тунтянь ловит — Юаньши гоняет. От одной мысли становилось смешно.
Тунтянь поймал неразумную овцу и принялся жарить её целиком в задних горах.
— Сейчас попробуешь моё мастерство. Я готовлю отлично, не хуже других.
Яо Минь улыбнулся и кивнул, наблюдая, как Тунтянь жарит овцу.
Яо Минь, опустив глаза, думал о чём-то своём. Вдруг перед ним возник кусок мяса.
Яо Минь поднял голову и посмотрел на сидящего рядом Тунтяня. Тунтянь пристально глядел на него:
— О чём задумался так глубоко? Мясо готово, попробуй скорее.
Яо Минь тихо усмехнулся, взял протянутый Тунтянем кусок мяса и откусил. В тот же миг его красивые брови нахмурились, но тут же расслабились. Он приложил руку ко лбу.
Тунтянь, увидев, что Яо Минь держится за лоб, удивился:
— Что такое? Невкусно?
Сам Тунтянь уплетал мясо за обе щеки.
Яо Минь же больше не хотел ни кусочка.
Он покачал головой и ответил:
— Нет, очень вкусно. Только обещай мне в следующий раз сыпать поменьше того, что в белой баночке... Щепотки достаточно.
Тунтянь послушно кивнул и продолжил есть.
Яо Миня от солёности уже парализовало... В одном куске мяса — половина соли. Было так солоно, что он сомневался в своём оленьем существовании. Послевкусие было слишком сильным, он ещё не отошёл.
Он очень сомневался, как Тунтянь вообще это ест. Неужели у этого сгустка чистой энергии нет вкусовых рецепторов?
Яо Минь из всего жареного барашка съел только тот самый кусок и больше не притронулся. Тунтянь же умял всего барашка целиком.
Яо Минь, глядя на это, дёрнул уголком рта, вспоминая то послевкусие — его всего передёргивало.
Тунтянь, сидя рядом с Яо Минем, спросил:
— Чем ты занимался всё это время? И обитель свою так и не обустроил.
Яо Минь покосился на Тунтяня:
— Что? Интересуешься, где я был?
Тунтянь отвернулся и пробормотал:
— Не то чтобы... Просто боялся, что ты попадёшь в беду. Ты у меня сейчас единственный друг.
Яо Минь усмехнулся, глядя на Тунтяня — тот вёл себя как ребёнок.
— Да нигде особо. Взял то, что хотел, и заодно нашёл место, чтобы немногоcultivate.
Тунтянь повернулся и уставился на Яо Миня:
— И всё?
— Всё. А ты ещё что-то хотел услышать?
— А у тебя нет для меня ничего?
Яо Минь рассмеялся. Ну и друг — прямо просит вещи?
— Есть, но пока не могу отдать. Мне нужно сохранить это у себя. Придёт время — подарю.
Тунтяню стало ещё любопытнее, но, услышав это, он подавил желание расспрашивать и перешёл к другому вопросу:
— Яо Минь, а куда ты теперь направишься?
Яо Минь опустил голову и не смотрел Тунтяню в глаза:
— Мне нужно на Запад. Я обещал одному человеку. Есть одна кармическая сделка, которую нужно завершить.
Тунтянь, глядя на Яо Миня, почувствовал тревогу. Смутное предчувствие подсказывало, что должно случиться нечто важное.
— А ты... сколько пробудешь там?
Яо Минь глубоко вздохнул и выдохнул:
— Не знаю. Может, долго. Может, всего несколько десятков тысяч лет.
Тунтянь не поверил его словам и пристально посмотрел на него:
— Можешь гарантировать, что не попадёшь в беду?
— Гарантирую.
Яо Минь ответил почти мгновенно.
— Ты, похоже, не очень доверяешь моим силам, — Яо Минь тихо рассмеялся, глядя на серьёзное, красивое лицо Тунтяня.
Тунтянь вздохнул:
— Я, конечно, верю в твои силы. Но Великое бедствие только закончилось, энергия бедствия ещё не рассеялась. Первобытный хаос всё ещё очень опасен.
На холодном лице Яо Миня появилась улыбка:
— Не волнуйся, со мной ничего не случится. Я всего лишь схожу на Запад. Я же не насовсем. Когда вернусь, обещаю выполнить одну твою просьбу. Как тебе?
Тунтянь приподнял свои мечеподобные брови и улыбнулся:
— Идёт. Ты мне должен одну просьбу. Смотри, не нарушай уговор.
Яо Минь поднял три пальца к лицу:
— Обещаю, что не нарушу.
— Пф... — Тунтянь повёл себя по-детски.
Они сидели на лужайке, весело болтая, так же, как при первой встрече, только теперь стали гораздо ближе...
Под руководством Тунтяня Яо Минь несколько дней играл в окрестностях вершины Шанцин на Куньлуне. Заодно он заглянул на вершину Шанцин к Тунтяню и увидел, как там всё бедно и убого.
Яо Минь не выдержал и спросил:
— Ты умеешь строить дворцы?
Тунтянь наклонил голову в недоумении и кивнул.
Яо Минь тут же начал магией чертить в воздухе примерный облик Нефритового дворца, да ещё и в 3D-версии. Тунтянь стоял рядом и смотрел.
Чем больше он смотрел, тем ярче горели его глаза. Облик дворца был словно создан специально для него. Яо Минь прорисовал всё от внутреннего убранства до внешнего вида.
Внешне здание было величественным и грандиозным, словно небесный храм.
Крышу покрывала зелёная глазурованная черепица, на стенах были искусно вырезаны драконы, фениксы, цилини и другие мифические существа.
Внутри, за главными воротами, находился просторный внутренний двор. В центре двора — прозрачный пруд, в котором плавали рыбы.
Беседки и терема во дворце были расположены искусно и гармонично.
Главный зал внутри был роскошно украшен. На стенах висели картины с изображением легенд о небожителях, в зале стояли столы из сандалового дерева и резные стулья.
Тунтянь, увидев облик дворца, решил не откладывать и принялся за строительство. Яо Минь тоже не сидел без дела: по просьбе Тунтяня он нарисовал Дворец восьми пейзажей для Лао-цзы и Нефритовую пустоту для Юаньши.
Когда Тунтянь закончил строительство и написал на табличке три иероглифа «Нефритовый дворец», он хлопнул в ладоши и вернулся к Яо Миню.
Яо Минь как раз закончил рисовать два оставшихся дворца. Указывая на два чертежа, он сказал:
— Тот, что слева, называется Дворец восьми пейзажей. Я спроектировал его для твоего старшего брата. Тот, что справа, — Нефритовая пустота, для твоего второго брата.
Тунтянь кивнул, запоминая оба варианта:
— Когда уйду, расскажу старшему и второму братьям, пусть тоже посмотрят. Если согласятся, я построю им.
Яо Минь кивнул, глядя на стоящий перед ним Нефритовый дворец. Наконец-то это не пещера первобытного человека...
— Красиво. Мастерство у тебя и правда отличное. В будущем, когда я буду обустраивать свою обитель, закажу строительство дворца у тебя.
Тунтянь хитро улыбнулся:
— Это будет кое-чего стоить.
Яо Минь удивлённо посмотрел на него:
— Ещё и плату брать? Тогда ладно, не буду к тебе обращаться.
— Нет-нет-нет, — замахал руками Тунтянь. — Я пошутил. Бесплатно.
Тунтянь улыбнулся, опустил взгляд на Яо Миня и, не в силах сдержать руку, снова погладил его по голове.
В следующую секунду Яо Минь взбеленился. Яо Минь разозлился. Яо Минь выпустил ледяную энергию, отгоняя Тунтяня, и фыркнул.
Тунтянь отступил на несколько шагов, уворачиваясь, посмотрел на покрасневшие от холода руки и тихо пробурчал:
— Ну стоило ли так уж...
Яо Минь услышал, но не обратил внимания. Он сам направился в Нефритовый дворец, чтобы осмотреть его. Тунтянь последовал за ним.
Когда Яо Минь закончил осмотр, он пошевелил пальцами, подсчитывая время. Пора было уходить. Он взглянул на Тунтяня:
— Мне нужно идти. Эти несколько дней прошли очень весело.
Тунтянь кивнул:
— Если захочешь, в любое время можешь прийти ко мне.
Яо Минь улыбнулся.
Тунтянь проводил Яо Миня до выхода с горы Куньлунь. Они попрощались друг с другом, и Яо Минь полетел на Запад.
Тунтянь остался один, глядя в ту сторону, куда улетел Яо Минь. В душе всё ещё была тревога и смутный страх. Ему казалось, что на Западе что-то должно случиться...
В конце концов, Тунтянь решил, что с Яо Минем ничего не случится, и вернулся, чтобы найти Лао-цзы и Юаньши и обсудить с ними строительство дворцов.