Служанка двадцатая. Очки таинственности +2000.
Дзынь!
Всего очков таинственности: 6800.
Пилюля превращения успешно обменяна.
Остаток: 1800.
Хэлянь почувствовал, как в горло что-то скользнуло. Он даже не успел среагировать, а Пилюля превращения уже оказалась у него в желудке.
— Я же не говорил, что хочу превращаться сейчас! — вскричал в мыслях Хэлянь.
Чёртова Система, не рушь его планы!
…
— Я тоже не говорила, что заставлю тебя превращаться. Хоть ты и проглотил Пилюлю превращения, но быть тебе змеёй или человеком — решать только тебе, придурок!
Хэлянь: — … Ловко.
Он хотел пожаловаться, что Система филонит на работе. Он изо всех сил старается выполнить задание, а она в это время лазает по интернету.
— Ты не могла сохранить для меня Пилюлю превращения? Я бы сам съел её, когда захочу! — возмутился он.
В конце концов, он сам купил Пилюлю за очки таинственности, так почему он не может решать, когда её принять?
— Куда сохранить?
— Конечно, к себе!
Хэлянь удивился: — Когда я читал романы, у других Систем был Инвентарь Системы. У тебя что, нет?
— … Нет.
— Отстой, — скривился Хэлянь.
— Это тебя романы испортили, — парировала Система.
Перед Сиванму земля разверзлась огромным шрамом от упавшего с неба Бронзового метеорита. Под ногами был твёрдый холодный чёрный камень, уходящий к самому горизонту — никто не знал, насколько он велик! Камень глубоко ушёл в землю, края его тонули в непроглядной тьме, но, стоило Сиванму сделать несколько шагов к центру, во мраке вспыхнули крошечные изумрудные искры.
— Это и есть… — Сиванму ощутила, как из-под ног поднимается огромная сила. Будто повинуясь безмолвному зову, она, не в силах совладать с собой, шагнула вперёд.
— Бронзовый метеорит, — прошептала зелёная змея с её плеча, заканчивая фразу, которую та не могла вымолвить от волнения.
Этот Бронзовый метеорит был не простым камнем. Его размеры невозможно было измерить. Врезавшись в землю на огромной скорости, он глубоко засел в её недрах. Словно клык самой земли.
Сиванму шла и шла к центру Бронзового метеорита.
— Не смейте идти за мной! — крикнула она, обернувшись к служанкам.
Те замерли на месте. Сиванму продолжила путь.
Искусство бессмертия принадлежит ей! И никто не посмеет к нему прикоснуться!
Хэлянь взглянул на профиль Сиванму и увидел в её глазах жар, способный испепелить человека.
Перед Сиванму открылся вход в пещеру. Она задержала дыхание. Внутри царила тьма, и никто не знал, что там таится. Стоя у входа и вглядываясь в глубину, Сиванму ощутила, как первобытный страх сжал её сердце. Однако отступать она не собиралась. Напротив, из недр Бронзового метеорита что-то безумно звало её. Сердце бешено колотилось в груди, кровь бросилась в голову, и она, забыв обо всём, прыгнула вниз.
Бум!
Ноги коснулись земли. Хэляня от этого толчка чуть не вывернуло наизнанку. Не могла Сиванму предупредить его перед прыжком? До смерти змею напугала!
Повеяло ледяным холодом. Хэлянь прижался к шее Сиванму — погреться.
Сиванму же полностью погрузилась в свой мир. Она шла по коридору всё дальше, и зелёных огоньков становилось всё больше, они разгорались всё ярче. Она не слышала ни звука. Вокруг стояла мёртвая тишина. В абсолютной безмолвии слышалось лишь шипение маленькой змейки. Но постепенно затихло и оно. Казалось, во всём мире осталась только она одна. Она смотрела на зелёное свечение, льющееся из недр Бронзового метеорита, и взгляд её затуманился. Душа, казалось, покинула тело, и она увидела то, что было недоступно её смертной плоти.
Абсолют, Вечная жизнь… Её сознание заполнили причудливые видения.
Хэлянь сполз с плеча Сиванму на землю. Он поднял голову и огляделся: они добрались до самого сердца, до ядра Бронзового метеорита. Судя по состоянию Сиванму, она уже начала постигать Вечную жизнь. Вот только сколько времени она пробудет в этом трансе?
— Мне тоже интересен секрет Абсолюта. Может, и меня погрузишь в это состояние? — Хэлянь, глядя на её блаженное, отрешённое лицо, загорелся любопытством.
— Любопытство сгубило кошку.
Хэлянь: — Я змея.
— …
— Какая разница! Наша задача — просто собирать Очки таинственности. Слишком активно вмешиваться в сюжет не стоит.
— А что плохого в том, чтобы вмешиваться? — полюбопытствовал Хэлянь.
— Вмешавшись, ты можешь изменить сюжет и переплестись с этим миром. Тогда ты не сможешь вернуться в свой родной мир.
— Тогда ладно, — Хэлянь поспешно мотнул головой.
Он вовсе не собирался оставаться в этом мире навечно, вкалывая как проклятый. У него ещё есть родители, о которых нужно заботиться! Он взглянул на Сиванму, положил голову на змеиное тело и приготовился спать. Надеялся, что, когда проснётся, Сиванму уже очнётся.
— Опять спать. Ты змея, а не свинья.
— Не лезь не в своё дело, я люблю спать!
…
Сиванму. Очки таинственности +5000.
Хэляня разбудил приток Очков таинственности. Что случилось? Маленькая зелёная змейка, ещё сонная, подняла голову с земли. Он заметил стоящую перед ним Сиванму. А, она очнулась. Похоже, она получила Искусство бессмертия.
— Искусство бессмертия… — Сиванму медленно присела на корточки перед Хэлянем. Взгляд её был полон восторга. — Я и вправду его получила…
Этот зелёный змей — истинный Змеиный бог! Её мечта наконец-то сбывается!
Сиванму. Очки таинственности +5000.
Золотые вертикальные зрачки Хэляня чуть не округлились. Сиванму щедра! Все-таки он не зря создал себе образ Змеиного бога! Помог ей найти Искусство бессмертия — и его положение как Змеиного бога упрочилось.
— Тьфу. Прогадала. Не надо было продавать тебе Пилюлю превращения за пять тысяч, — в голосе Системы слышалось сожаление.
Хэлянь самодовольно вильнул хвостом. Глядя на Сиванму, он подумал о превращении в человека. Если сейчас принять человеческий облик… Очки таинственности наверняка снова резко подскочат!
Внезапно вокруг Хэляня вспыхнули бледно-зелёные огоньки. Их становилось всё больше, они сплетались в изумрудную ленту, окутывая его тело. Это потрясающее зрелище отразилось в зрачках Сиванму. Её глаза чуть расширились. В струящемся зелёном сиянии медленно проявился кокон из света высотой в человеческий рост. Тонкое змеиное тело исчезло в игре света и теней. На его месте появились стройные руки и ноги.
Сияние рассеялось. В воздухе, где ещё струился призрачный зелёный свет, беззвучно парила фигура. Это было тело мужчины. Чудо чистого творения, превосходящее пределы человеческого восприятия. Кожа безупречная, словно чистые снега гор Куньлунь. Длинные зелёные волосы, заплетённые в косу, ниспадали на грудь, отливая шёлком. Он медленно открыл глаза. Глубокие золотистые очи, казалось, вбирали в себя весь свет. В зрачках застыли робость пробуждения и невыразимая, потусторонняя притягательность. Высокие скулы, густые ресницы, прямой нос, бледно-розовые губы, словно лепестки только что распустившегося персика.
— Чёрт! — Хэлянь увидел своё отражение в чёрных глазах Сиванму.
Его человеческий облик был точно таким же, как и его настоящая внешность! Только цвет глаз сменился с чёрного на золотой, а короткие чёрные волосы стали длинными зелёными.
— Какой я красивый! — не удержавшись, мысленно полюбовался собой Хэлянь. — Я подозреваю, что ты выбрала меня своим хозяином только из-за моей красоты!
В конце концов, задание требовало сбора Очков таинственности. Быть уродом несколько ограничивало возможности. Такие красавчики, как он, с рождения источают загадочность!
— …
— Шесть.
— Самоуверенности хоть отбавляй.