Раз уж дело дошло до этого, сожалеть бесполезно.
Хэлянь поднял руку и посмотрел на кольцо на указательном пальце.
На странице товаров в Системе кольцо выглядело как простой гладкий ободок, но на пальце Хэляня оно превратилось в кольцо в виде змеи.
— Ещё и настраивается, неплохо, правда?
— Эти восемьсот тысяч потрачены не зря!
Хэлянь погладил кольцо.
В его сознании тут же возникло пространство размером с кабину лифта.
Внутри было пусто, ничего не было.
Хэлянь взглянул на свой остаток — тридцать девять миллионов сто восемьдесят три тысячи восемьсот.
В один миг потрачено восемьсот тысяч.
Хэляню было невыносимо жаль.
Словно от его тела отрезали кусок плоти.
У него не осталось даже сил пререкаться с Системой.
— Я ещё поглазею, — безжизненно произнёс Хэлянь.
— Ты ещё и покупать будешь?
Хэлянь ответил:
— Нет, только смотрю, не покупаю.
— …
Взгляд Хэляня скользил по световому экрану, выискивая товары, которые его заинтересуют.
— Лазерная пушка?
У Хэляня зачесались руки.
— Покупай, другим и не снилось!
Под дьявольский шёпот Системы Хэлянь всё же сохранял ясность взгляда:
— Я просто глаза порадую.
— …
В этот магазин лучше не заходить!
Едва зайдя, Хэлянь хотел всё.
Оружие нанороботов, Верёвка связывания бессмертных, летающий меч, Хрустальный шар предсказаний, Лечебное зелье…
Объектов желания у Хэляня становилось всё больше.
Но он устоял перед искушением.
Мужчина с долгом в десятки миллиардов Очков таинственности не заслуживает всего этого!
Однако железная воля Хэляня рухнула перед одним товаром.
А именно — гамбургером!
Хэлянь в отчаянии схватился за голову:
— Почему вы даже KFC продаёте?! KFC знает, что вы торгуете контрафактом?
— Ты скажи, хочешь есть или нет?
— Гамбургеры — хит продаж, входящий в десятку лидеров. Хозяева, попавшие в мир культивации или древность, без ума от них!
Хэлянь:
— …
Разве можно не быть без ума?
Откуда в мире культивации и в древности взяться гамбургерам?
Самое вкусное — то, чего нельзя достать.
— Сколько стоит?
Хэлянь поклялся, что купит только один раз!
— Острый куриный бургер — двести тысяч за штуку; Сочный говяжий бургер двойной — около трёхсот пятидесяти тысяч…
— Так дорого!
Хэлянь сглотнул слюну:
— У тебя инфляция просто бешеная!
— Можно выбрать набор!
— Одиночный набор: Острый куриный бургер плюс средняя картошка фри плюс средняя кола — около трёхсот шестидесяти тысяч…
Хэлянь глянул на свой остаток. Он поест только один раз, небольшая роскошь не помешает.
— Покупаю!
— Добро!
Знакомый набор появился перед Хэлянем.
В незнакомом мире, в незнакомую эпоху увидев знакомого дедушку, Хэлянь почувствовал, как глаза наполняются горячими слезами.
Хэлянь откусил бургер.
Знакомый вкус!
— Как же жалко!
— Ты не понимаешь!
Рот Хэляня был набит битком.
Разве он ел еду?
Нет!
Он наслаждался вкусом родины.
…
Услышав шаги, Хэлянь поспешно убрал все упаковки в пространство кольца.
Едва упаковки исчезли со звериной шкуры, как следом в зале дворца появилась фигура Сиванму.
— Пойдём со мной в одно место.
Сиванму подошла к Хэляню и протянула ему руку.
Хэлянь взял её за руку, поднялся с пола и последовал за ней к выходу из дворца.
— Куда мы?
— спросил Хэлянь.
Сиванму ответила:
— Змеиная башня.
Змеиная башня.
Хэлянь понял, почему стоящую перед ним каменную башню называют Змеиной.
Издалека она казалась живой.
Башня была сложена из огромных грубых камней, поверхность которых была покрыта выветренными отверстиями и трещинами.
А в этих отверстиях копошились змеи.
Змеи покрывали всю башню, наслаиваясь друг на друга, плотной массой непрерывно извиваясь, словно она была сложена из змеиных тел.
Приглядевшись, Хэлянь понял, что это не обычные змеи, а змеи с шеей фазана.
Хотя Хэлянь и сам был змеёй и обладал способностью повелевать змеями, при виде этого зрелища его всего передёрнуло.
Бесчисленные змеи с шеей фазана извивались и сплетались перед его глазами.
Чешуя их тел отливала маслянистым холодным блеском, шеи ярко-красного цвета были высоко подняты, и эти красные кольца ослепительно резали глаз.
Уши Хэляня наполнилось шипением, от которого волосы вставали дыбом.
Змеи с шеей фазана отличались буйным нравом: они переплетались, катались, давили друг друга, некоторые даже кусались, а хвосты яростно хлестали по шершавым каменным стенам.
Сиванму взглянула на стоящего рядом Хэляня:
— Ты можешь управлять ими?
Эти змеи были настолько свирепы и агрессивны, что даже змеедевы, ухаживающие за ними, боялись к ним приближаться.
Но именно эти змеи могли сыграть свою роль в её плане обретения бессмертия.
Хэлянь кивнул.
Он покосился на Сиванму, дёрнул уголком рта и снова принялся бормотать заклинание:
— I'm fine, thank you. I need help. I like it! Yes, I do. No, I don't. How much is it? …
— Английский ты тоже освоил
Древнее и тяжёлое давление, словно невидимая скала, обрушилось на неистовствующую змеиную массу.
Кипящее море змей внезапно замерло.
Сиванму отвела взгляд от Хэляня и посмотрела на затихшую змеиную массу, у которой будто вырвали жала.
Всё шипение, вся возня в змеиной массе мгновенно прекратились.
Тысячи и десятки тысяч поднятых змеиных голов медленно склонились перед Хэлянем.
Улыбка расползлась по лицу Сиванму.
— Очки таинственности Сиванму +5000
Она с изумлением посмотрела на Хэляня:
— Ты можешь управлять ими — это значит, что наш план уже наполовину выполнен.
Она помолчала, улыбка на её лице постепенно угасла, в глазах появился испытующий взгляд:
— Хэлянь, ты можешь обрести бессмертие?
Задав этот вопрос, Сиванму с досадой покачала головой:
— Ты же бог-змея, ты, конечно, можешь быть бессмертным. Я задала глупый вопрос, верно?
Хэлянь:
— …
Может ли он обрести бессмертие?
— Нет
— Ты съел Пилюлю превращения, а не Пилюлю долголетия, о чём ты думаешь?
Хэлянь понял.
Система намекает, что ему нужно потратить Очки таинственности на покупку Пилюли долголетия!
Цену на Пилюлю долголетия он мог и не смотреть — она наверняка была запредельной.
Если тратить так дальше, когда же он соберёт десять миллиардов Очков таинственности?
Хэлянь посмотрел на улыбку на лице Сиванму и сглотнул слюну — улыбка у неё была жутковатая!
Хэлянь кивнул:
— Конечно.
Жуткое ощущение исчезло, улыбка Сиванму стала гораздо искреннее.
— Очки таинственности Сиванму +5000
— В этот миг ты — бог-змея, который рядом со мной.
— Через тысячу лет ты тоже будешь богом-змеёй, который рядом со мной.
— Через десять тысяч лет, десять миллионов лет ты всё равно будешь богом-змеёй, который рядом со мной.
Жуткое ощущение вернулось.
Волосы на затылке Хэляня встали дыбом.
— Верно?
— Хэлянь?
— Ты всегда будешь рядом со мной, верно?
Глаза Сиванму блестели.
Она пристально смотрела на Хэляня.
— Властная любовь Сиванму…
— Какая, к чёрту, любовь!
— Она хочет вечно меня эксплуатировать!
Хэлянь сразу понял истинную цель Сиванму.
— Да.
— Я всегда буду рядом с тобой.
Уголки губ Хэляня тронула нежная улыбка.
Сказать-то можно, зачем принимать всерьёз?
— Подлец!
— Вот и хорошо.
Сиванму пристально посмотрела на него.
На обратном пути во дворец Сиванму сказала:
— Чтобы принять Пилюлю Трупной Черепахи, нужно спать тысячу лет в Бронзовом метеорите. Мне нужен кто-то, кто будет охранять мою гробницу.
Хэлянь:
— …
Он не слышал.
Он ни за что не станет охранять гробницу Сиванму.
Пусть Сиванму поскорее выкинет эту мысль из головы.
— Клан Чжан, — внезапно нарушила молчание Сиванму.
Хэлянь взглянул на неё.
— Люди из Клана Чжан издавна славятся долголетием. Лучше всего, чтобы они из поколения в поколение охраняли мою гробницу.
— Как ты уговоришь их сторожить твою гробницу?
Уголки губ Сиванму слегка приподнялись. Она остановилась у входа во дворец, обернулась и посмотрела на Хэляня, шедшего позади неё.
— Искусство бессмертия.
Хэлянь молча смотрел на неё.
— Они живут долго, но не могут обрести бессмертие.
Сиванму медленно подошла к Хэляню и протянула руку, чтобы погладить его по щеке.
Хэлянь уклонился от её руки. Сиванму не рассердилась, а рассмеялась:
— Хэлянь, люди не могут жить вечно, как ты. Никто не может устоять перед искушением бессмертия!
Сиванму о чём-то задумалась и мягко, словно уговаривая, сказала:
— Я помню, ты говорил, что Искусство бессмертия нельзя рассказывать другим. Не волнуйся, я не забыла твоих слов. Я только помогу ему обрести бессмертие, но не передам ему Метод бессмертия!
Хэлянь нахмурился.
С тех пор как он узнал об Искусстве бессмертия, душевное состояние Сиванму с каждым днём становилось всё хуже.
— Хэлянь, люди из клана Чжан будут охранять мою гробницу, а я дарую тебе тысячу лет свободы.
Сиванму, глядя Хэляню в глаза, произнесла раздельно:
— Но через тысячу лет ты должен прийти и разбудить меня! Помочь мне обрести бессмертие!
Хэлянь кивнул.
Он тогда придёт посмотреть, как Сиванму будет в дураках.
— Какой же ты бессердечный мужчина!
Получив удовлетворительный ответ, Сиванму повернулась и толкнула перед собой огромные двери дворца.
— Хэлянь, небеса послали тебя ко мне, чтобы помочь мне обрести бессмертие…
— Как думаешь?
Хэлянь последовал за ней во дворец.
Ему ещё нужно спать на звериной шкуре.
— Да, — ответил он.
Сиванму слишком наивна.
Она ещё не знает, что мужским словам доверять нельзя.
Сиванму опустилась на бронзовый трон. Хэлянь невольно скользнул взглядом по её заду.
Разве ей не больно сидеть?
Фигура Хэляня исчезла в зале дворца.
Маленькая зелёная змея взобралась на кость зверя и устроилась на ней.
— Благодать!
— мысленно воскликнул Хэлянь.
— … Поздравляю хозяина, теперь вы полноценная змея.
— Завтра отправимся со мной в Клан Чжан.
Пальцы Сиванму нежно погладили змеиную голову Хэляня.
Он снова сможет собрать Очки таинственности?
Хэлянь высунул змеиное жало.