Юнь Сянъи совершенно не обратила внимания на бурю, вызванную её словами внизу. Она лишь потянулась и небрежно указала на самый верх измерительного столба:
— Не смотрите не туда, господа.
— Взгляните на верхушку — на ней появились трещины.
Трещины?
Все инстинктивно посмотрели в направлении, куда указывала Юнь Сянъи, на вершину столба.
На самом верху некогда идеально гладкого каменного столба действительно расползлось несколько тонких, почти незаметных трещин.
Вэнь Си: …
Небеса свидетель, она убрала руку как можно быстрее, но всё же слегка повредила измерительный столб.
Что ж, может ли она после поступления в академию отработать ущерб общественным трудом?
Среди толпы снова началось волнение. В душах зародилась догадка, но они не смели в неё поверить.
Неужели…
Измерительный столб не выдержал таланта Вэнь Си?
Юнь Сянъи наконец полностью открыла глаза. Во взгляде, обращённом к Вэнь Си, мелькнули любопытство и насмешка.
Она помедлила, затем алые губы изогнулись в улыбке, и она произнесла чётко и раздельно:
— Она —
— Божественный, корень дерева.
Потрясение от этих слов было сильнее, чем от всего увиденного ранее.
Божественный Корень —
Высочайший талант, существовавший лишь в записях и никогда не проявлявшийся, — неужели он действительно явился перед ними?
Юнь Сянъи внезапно рассмеялась и передала голосовое сообщение нескольким пиковым лидерам:
— Ледяной глыба, старина Су, вы двое не забудьте изготовить новый измерительный столб, ориентируясь на стандарты Вэнь Си. Раз уж рекорд побит, нам тоже нужно идти в ногу со временем.
Су Банься подняла руку:
— Договорились.
Лэн Цяньшуан холодно кивнул.
Закончив, Юнь Сянъи снова посмотрела на Вэнь Си:
— Небесный Путь даровал тебе исключительный талант, маленькая Вэнь Си. Не разочаруй Его.
— Учитывая твой Божественный корень дерева, я не буду возражать, что ты прервала мой сон.
Вэнь Си опешила и, оглядев выражения лиц окружающих, поняла, что эти слова были адресованы ей через Море Сознания.
Юнь Сянъи подмигнула Вэнь Си. В её ярких лисьих глазах читались ожидание и насмешка.
Сказав это, словно речь шла о пустяке, она зевнула и исчезла в воздухе так же незаметно, как и появилась.
Оставив окаменевшую толпу.
Все снова уставились на Вэнь Си.
Академия Лазурного Облака во все времена рождала таланты, но этот набор дал несравненного гения.
——————
Когда все завершили тестирование, время было уже не раннее.
Лу Цышуан и Лян Ванцзинь ссорились, Сяо И с Сян Шанем пытались их разнять, а Вэнь Си смотрела в небо.
Странно… ей казалось, что там, наверху, пространство колеблется.
Неужели там дерутся сильные мира сего?
В это время над облаками.
Лэн Цяньшуан бешено размахивал своим тяжелым мечом:
— Ай-я-яй хэй! Предупреждаю вас всех, кто посмеет тронуть этих детей из нашей Академии Лазурного Облака, я доберусь до ваших домов!
— Эй? Старшая Лэн, не горячитесь, мы ведь ещё не предприняли никаких действий?
— Лао Лэн, Лао Лэн — чтоб тебя, ты что, правда рубишь?
— Старшая Лэн, не говоря о лишнем, вы всё же моя дальняя наставница! Ай! Пощадите!
…
Су Банься и Цинь Ю, укрывшись подальше, наблюдали за зрелищем и жевали пилюли из духовных растений, а Мо Вэйчэнь, опасаясь, что его затянет, ещё раньше ушёл вместе с Юнь Сянъи.
На площади внизу царила безмятежность.
Е Бушоу сообщил им, что завтра утром Академия Лазурного Облака опубликует список первых пятидесяти, и все принятые последуют за учениками академии.
——————
На следующий день, в лучах утреннего солнца, Вэнь Си увидела своё имя на золотом списке.
Оно было на самом верху, крупные золотые иероглифы — тёплые и привлекающие взгляд:
[Список Лазурного Облака тысяча первого поколения Академии Лазурного Облака]
[Первое место: Сяо Вэньси]
Ниже сразу следовали:
[Второе место: Сяо И]
[Третье место: Вэнь Янь]
Сян Шань усмехнулся:
— Хе-хе, что ни говори, глядя на список, кажется, будто Вэнь Си и Вэнь Янь — одна семья.
Сяо И слегка нахмурился, открыл рот, но не нашёл, что ответить.
Вэнь Си: …
Если бы она и впрямь была из одной семьи с Вэнь Янём, то не пришлось бы с самого начала рисковать быть принесённой в жертву.
А, нет, этот человек выглядит холодным, наверное, способен на отречение от родственных уз.
Вэнь Си с удовлетворением смотрела на Список Лазурного Облака и мысленно спросила Сяомина, есть ли в Циминчжоу другие списки.
Сяомин: «? Что ты собираешься делать?»
Вэнь Си размяла запястья: «Кажется, я подсела на рейтинги. Хочу заполучить все списки.»
Сяомин: «…»
Неожиданно он обнаружил у Хозяина качество трудоголика?
И она случайно угадала последующее задание?
Подумав, он сказал: «В Циминчжоу есть Небесный Список, в нём перечислены гении от уровня Золотого ядра и выше, ранжированные по потенциалу. Кроме того, есть Список Судьбы — соревнование между крупными школами, требования по культивации — от Золотого ядра до ниже Зародыша.»
— Ах да, есть ещё Список Духовного Оружия, который ранжирует по уровню духовного оружия — личного оружия каждого.
Культиваторы в Циминчжоу после создания Основы чувствуют призыв небес и собирают своё уникальное личное оружие.
Формы этого оружия разнообразны; оно само формируется в зависимости от выбранного учеником пути и характера и изначально связано с культиватором духовным контрактом.
Поэтому, если в Циминчжоу хотят забрать чужое личное оружие, нужно полностью уничтожить его душу, только тогда можно завладеть им.
Вэнь Си слегка кивнула, запоминая.
После просмотра списка они вместе с людьми из Академии Лазурного Облака поднялись на гору.
На середине пути несколько учеников у входа развернулись и открыли Защитный массив горы, пропуская десятки новичков.
Когда массив открылся, Вэнь Си вместе с потоком людей увидела главный пик Горы Цинъюнь — Пик Лазурного Облака.
Он вздымался к облакам, окутанный туманом, взгляду открывалась сочная зелень.
Вэнь Си не удержалась и глубоко вздохнула: воздух здесь казался сладким.
Она бессознательно высунула кончик языка и слегка облизала губы. В прошлой жизни, днями находясь в палате, она чуяла только запах дезинфекции, и теперь дышать таким воздухом было для неё в диковинку.
— Не зря Академия Лазурного Облака! Воздух пахнет как сладкая вода! — не удержался от восклицания Сян Шань, с любопытством озираясь.
Лян Ванцзинь закатил глаза:
— Деревенщина.
Лу Цышуан:
— Эй-эй-эй, ты опять хочешь поссориться? Думаешь, все такие богатые с рождения, как ты? Будь чуток эмпатичнее.
Лян Ванцзинь:
— Пфе, мне лень с тобой разговаривать.
…
Идущий позади Вэнь Си Сяо И держался гораздо степеннее. Вэнь Си казалось, что её старший брат слишком взрослый не по годам, эмоционально стабильный до невозможности.
Очень надёжное ощущение.
Сев в Летающую лодку Академии Лазурного Облака, Вэнь Си слегка привстала на цыпочки, пытаясь разглядеть даль, и легонько провела пальцами по ускользающей струйке облаков.
Пятьдесят новичков собрались на площади, после чего их привели в древний и величественный дворец.
Главный Зал Пика Лазурного Облака был торжественен и строг.
На передней платформе внезапно появилась женщина-культиватор в черно-золотом даосском одеянии, с деловым видом.
Её взгляд скользнул по все ещё юным лицам в зале, уголки губ медленно приподнялись, а выражение стало мягче.
— Поздравляю вас, добро пожаловать.
— Я — распорядительница Зала Передачи Навыков, Е Вэй. Можете звать меня распорядительница Е. В следующие три месяца у вас будет адаптационный период, которым я буду полностью руководить. Если возникнут вопросы или проблемы, обращайтесь ко мне.
Е Вэй сделала паузу, взгляд стал глубоким и серьёзным.
— Академия Лазурного Облака основана десять тысяч лет, собрала таланты со всего мира. Каждый ученик Лазурного Облака должен прежде всего помнить:
— Внутри — хранить сердце, вовне — оттачивать поведение.
— Добродетель — как мера, справедливость — как весы.
— Если останутся силы —
— Помогать нуждающимся, спасать мир и оберегать Путь.
— После зачисления — десять тысяч свитков с техниками и книгами в Управлении Книг и Записей, бесконечные духовные материалы и драгоценные лекарства в Зале Ста Искусств, опыт и знания, переданные вам учителями, а также самая плотная духовная энергия небес и земли в Циминчжоу…
— Все лучшие ресурсы будут предоставлены вам.
Новички внизу невольно затаили дыхание, ожидание и волнение в глазах усилились.
Голос Е Вэй стал ниже, выражение лица серьёзным:
— Академия делает всё возможное, чтобы помочь вам стать талантами. Но помимо этого, у неё есть к вам ещё одна надежда.
— Надежда: наслаждаясь лучшими ресурсами Циминчжоу, помните об этой земле, что взрастила вас.
— Если однажды Академия Лазурного Облака окажется в беде, Циминчжоу — в беде… — взгляд Е Вэй обвёл весь зал, — я надеюсь, вы вспомните всё, чему научились здесь, и внесёте свой вклад.
— Конечно, — Е Вэй сменила тон, голос стал мягче, — это лишь надежда академии, а не принуждение.
— Путь долог, выбор за каждым. Спасать лишь себя или помогать всему миру — решать вам.
— Желаю вам, — Е Вэй слегка повысила голос, и он разнёсся по просторному залу, — успехов в культивации и достижения вечной жизни.