Сладко-кислые рёбрышки попали в рот, и глаза Вэнь Си засияли. Она подряд положила себе несколько кусочков — её любовь к этому блюду была настолько очевидна, что даже Лу Цышуан не могла этого не заметить.
Лу Цышуан приоткрыла глаза:
— Так нравится? Ты чего, как будто никогда вкусного не ела — разве во всём дворце не твоя кухня считается лучшей?
Вэнь Си:
— Кхм-кхм, да так, сегодня слишком устала, проголодалась ужасно.
Надо сказать, опасаясь, что во время вступительных испытаний их кто-то подставит, все эти дни Вэнь Си и её спутники питались только пилюлями Забвения Злаков — чтобы заглушить голод.
Это была первая нормальная человеческая еда, которую она попробовала с тех пор, как оказалась в этом мире!
Сяо И:
— Си, если хочешь, я могу принести ещё порцию.
Вэнь Си подняла руку:
— Не надо — я хочу оставить место, чтобы попробовать другие блюда.
Сяо И усмехнулся:
— Хорошо.
Как раз когда Вэнь Си встала, чтобы взять еды, у входа в столовую снова началось волнение.
Она с недоумением посмотрела туда. В дверь вошёл человек, и толпа в столовой сама расступилась, освобождая ему путь.
Вэнь Си: …
До боли знакомый сценарий. Она догадалась, что это тот самый «Вэнь Янь».
Как и следовало ожидать, люди расступились до самой раздачи еды. Вэнь Янь постоял там, оглядываясь, и в конце концов взял только две куриные ножки.
Вэнь Си нахмурилась, потупила взгляд, о чём-то задумалась, затем взяла порцию свинины по-сычуаньски и вернулась на своё место.
В тот миг, когда Вэнь Си повернулась, Вэнь Янь медленно поднял глаза. Его спокойный, бесстрастный взгляд скользнул по спине девушки, после чего он быстро отвёл глаза и широкими шагами покинул столовую.
Вэнь Си сидела на месте, ела свой обед, и в глубине её глаз промелькнула тень мысли.
Интересно.
На всём континенте Циминчжоу только два государства — Тяньци и Цзюцюэ, и у обеих императорских фамилий неплохая одарённость.
Но, судя по реакции окружающих, хотя на императорское происхождение Сяо И и Лян Ванцзиня тоже обращали внимание и обсуждали, это было несравнимо с той сенсацией, которую вызвал клан Вэнь из Даюя.
Похоже, клан Вэнь из Даюя куда влиятельнее, чем она себе представляла. Сложная задача…
Этот молодой господин клана Вэнь, должно быть, с детства привык к всеобщему обожанию. Судя по выражению его лица, его, кажется, ещё и раздражают люди, шушукающиеся вокруг него.
Сяомин: «…А тот парень разве не всё время с каменным лицом? Откуда ты это вообще взяла?»
Вэнь Си ответила честно:
— Не знаю. Интуиция.
В прошлой жизни, из-за того что она целыми днями сидела в маленькой комнате, наблюдая за внешним миром только через окно, у Вэнь Си выработалась высокая наблюдательность и острота восприятия.
Но после того, как она попала сюда, эта способность, кажется, стала ещё сильнее.
Вэнь Си моргнула, решив, что это просто от неуверенности и перенапряжения.
С тех пор как она здесь оказалась, её дух постоянно был на пределе, она подсознательно сканировала всё вокруг.
——————
После обеда Вэнь Си сразу же отправилась в Управление Книг и Записей со своей табличкой личности.
Судя по картинке в путеводителе, Управление Книг и Записей тоже находится на Пике Лазурного Облака. Это было очень высокое здание — черная черепица, деревянные стены, классическая архитектура. Говорили, его спонсировал клан Вэнь из Даюя — оставалось надеяться, что реальность соответствует картинке.
В Управлении Книг и Записей хранились всевозможные редкие книги и манускрипты Академии Лазурного Облака, а также записи различных техник. Обычные ученики Академии зарабатывали Очки заслуг, чтобы получить право брать книги или время для чтения.
Но для новичков в течение полугода после поступления вход в Управление Книг и Записей не требовал Очков заслуг.
Вэнь Си планировала зайти туда заранее, чтобы побольше узнать о Циминчжоу.
Она, новичок с Божественным Корнем, чувствовала себя неспокойно, как ребёнок, носящий при себе целое состояние.
Только она подошла ко входу в Управление Книг и Записей, как увидела стоящего там юношу лет двадцати. Волосы собраны в высокий хвост, он лениво опирался на дверной косяк, расслабленно.
Вэнь Си мельком глянула на его поясную табличку личности и поняла, что он — Личный ученик одного из пиков.
Потому что таблички Личных учеников были зелёного цвета, да и фактура у них отличалась.
Юноша кивнул Вэнь Си в знак приветствия:
— За книгой? Подойди сначала запишись, укажи данные.
Услышав это, Вэнь Си отстегнула свою поясную табличку и обеими руками протянула её юноше.
Тот небрежно положил табличку в одно из отверстий в ряду рядом с собой — и в отверстии тут же вспыхнул зелёный свет.
Когда свет рассеялся, юноша проглядел журнал регистрации, его взгляд на мгновение замер, а затем он резко обернулся и уставился на Вэнь Си.
С горящими глазами он вперился взглядом в красную родинку между её бровями и воскликнул с удивлением:
— Так ты и есть Первый в рейтинге этого набора, обладательница Божественного духовного корня дерева?
Вэнь Си, почувствовав на себе такой взгляд, инстинктивно отступила на шаг:
— А… да.
Юноша улыбнулся:
— Привет, я Лин Цзюэ, младший Личный ученик Мечного Владыки Линхань с Пика Пурпурной Тучи — Лэн Цяньшуан.
Вэнь Си тоже улыбнулась:
— Привет, я Сяо Вэньси, новый ученик.
Лин Цзюэ махнул рукой:
— Я знаю, кто ты. Твоё имя уже разнеслось по всем пяти пикам. Уже немало людей планируют записаться на дуэль с тобой.
Он сделал паузу, но всё же не смог удержать язык:
— Вэнь Си, переходи на наш Пик Пурпурной Тучи после того, как заложишь фундамент. Наш учитель, конечно, характером скверный, сам не свой, со вкусом беда, ещё и бедный, упёртый, и врагов по всему Циминчжоу у него — тьма-тьмущая…
— Но и плюсы у него есть.
Вэнь Си: ?
Слушай, приятель?
Ты правда пытаешься зазвать ученика своему же учителю?
Она окинула Лин Цзюэ взглядом с ног до головы. Ей показалось, что он на редкость деликатно слил ей памятку «чего стоит избегать в наставнике», но взгляд юноши при этом выглядел довольно искренним.
Закончив говорить, Лин Цзюэ встретился с Вэнь Си взглядом и расплылся в самой искренней и простодушной улыбке. Его белые зубы ярко блестели в полуденном солнце.
Вэнь Си: …
Так он действительно считает это удачной рекламной речью для своего учителя?!
Вэнь Си неловко усмехнулась:
— Ха, ну, я пока ещё не решила, чем конкретно хочу заниматься, так что о выборе пика пока не задумывалась…
Лин Цзюэ приподнял бровь:
— Ладно. Можешь на занятиях побольше узнать о разных направлениях. Но вообще я был бы рад тебя видеть. Наш Пик Пурпурной Тучи — самый многочисленный, мы постоянно ходим друг к другу в гости с мечами.
Услышав это, Вэнь Си мысленно отодвинула Пик Пурпурной Тучи ещё дальше. Она не хотела идти туда, где так много народу (T_T).
Лин Цзюэ добавил:
— Хотя там некоторые бестактные типы могут ляпнуть что-то неприятное, но ты не обращай внимания. Не все же такие дипломаты, как я. И потом, у нас все прямые, без закулисных игр, можешь не волноваться.
У Вэнь Си дёрнулся уголок губ. Да он сам из тех, кто «ляпнуть может»!
Видя, что Вэнь Си только улыбается, Лин Цзюэ хлопнул себя по груди:
— Кстати, вы, новички, наверное, ещё не начали занятия. Зачем пришла в Управление Книг и Записей? Хочешь подготовиться заранее? Может, помочь тебе найти книги?
— А взамен, после того как заложишь фундамент, не устроим дуэль? — с каждым словом глаза Лин Цзюэ разгорались всё сильнее. Он пылающим взором уставился на Вэнь Си, и казалось, ещё мгновение — и он выхватит меч, чтобы начать прямо сейчас.
Вэнь Си замахала руками:
— Не надо, не надо, я просто хочу заранее посмотреть, что можно почитать. А насчёт дуэли — попробую после того, как заложу фундамент.
Лин Цзюэ:
— О? Твой Корень Дерева, наверное, больше подходит для Вспомогательной техники? Похоже, на слишком мощные атакующие навыки рассчитывать не приходится…
Лин Цзюэ, похоже, был тем ещё болтуном. Вэнь Си слушала его трескотню, сохраняя на лице вежливую и доброжелательную улыбку, а в душе почти кричала:
Да сколько можно искать темы для этого неловкого разговора!
К счастью, прежде чем Вэнь Си пришлось придумывать, как дипломатично закончить эту беседу, появился тот, кто её спас.
— Лин Цзюэ, если тебе нечего делать, иди помогай в Зал Передачи Навыков, а не стой у входа в Управление Книг и Записей и не мешай проходу.
Услышав этот голос, Лин Цзюэ мгновенно выпрямился, отлепившись от стены, и замер по стойке смирно.
Вэнь Си всегда была чувствительна к голосам и узнала говорившего — это был Главный Распорядитель первого этапа, Главный Распорядитель Зала Передачи Навыков — Лян Цун.
Она обернулась. Лян Цун была всё в том же строгом чёрно-золотом мундире, её длинные волосы были убраны в пучок на затылке, лицо серьёзно.
Лян Цун:
— Если я не ошибаюсь, сейчас ты должен тренироваться с мечом, Лин Цзюэ. Мне сходить за Мечным Владыкой Линхань?
Лин Цзюэ расплылся в заискивающей улыбке:
— Лян~ старшая сестрёнка~~
Три слова изогнулись четырьмя поворотами. Вэнь Си приоткрыла глаза — у неё пошли мурашки.
Лян Цун нахмурилась и подняла руку, её голос был бесстрастным:
— В рабочее время обращайся по должности.
Лин Цзюэ опустил голову:
— А, хорошо, здравствуйте, распорядитель Лян. Я не специально бездельничаю, это распорядитель Бао сказал, что у него не хватает людей, и попросил меня помочь.
Лян Цун слушала Лин Цзюэ, но её взгляд был прикован к Вэнь Си.
Вэнь Си послушно улыбнулась:
— Добрый день, распорядитель Лян.
Глядя на маленькую, стоящую смирно и вежливо здоровающуюся Вэнь Си, с её сияющими глазами на ещё детском лице и красной родинкой на лбу — вылитый небесный отрок с картины, — черты Лян Цун едва заметно смягчились.
— Мм, — Лян Цун слегка кивнула. — Проходи.
Вэнь Си развернулась и шагнула внутрь Управления Книг и Записей, а за спиной у неё смутно слышались голоса Лян Цун, отчитывающей Лин Цзюэ, и его мольбы о пощаде.