Управление Книг и Записей снаружи выглядело как башня, но внутри было огромным, насколько хватало глаз.
Вэнь Си взглянула на указатель в холле первого этажа, где было написано, что на втором этаже находятся книги по основам знаний. Она повернулась и поднялась по винтовой лестнице на второй этаж, где перед ней открылось зрелище:
Стеллажи, уходящие под потолок, были забиты бамбуковыми свитками, книгами и светящимися нефритовыми табличками. Многие ученики тихо сидели на подушках для медитации и читали, никто не разговаривал, только изредка слышался шелест переворачиваемых страниц.
Вэнь Си нашла место и начала читать, чтобы узнать общие сведения о Циминчжоу.
Время пролетело незаметно, и когда Вэнь Си снова подняла голову, дежурный по Управлению Книг и Записей объявил о закрытии.
Вэнь Си: ?
— Как так, уже закрытие, прошло всего мгновение?
Сяомин: — Ну, Сиси, твоё мгновение — это четыре часа?
Вэнь Си: — О боже, когда занимаешься делом, время действительно летит быстро.
——————
Когда она вышла из Управления Книг и Записей, ночь была уже глубока.
Вэнь Си взяла книгу «Учебник по Введению Ци в Тело» и спустилась по лестнице, планируя вечером продолжить чтение при свете лампы.
Она оглядела холл в поисках информации о процедуре взятия книг.
Вэнь Си моргнула и достала из Пространственного кольца справочник для новичков. Следуя указаниям, она подошла к левой стороне холла, где находились несколько Формовых дисков, мерцающих с определённой частотой.
Согласно схеме, Вэнь Си сначала положила книгу на Формовый диск, а затем поместила свой Жетон Личности в указанное место.
В следующее мгновение перед ней появился световой экран, на котором было написано Духовной Силой:
— Добро пожаловать в библиотеку Управления Книг и Записей. Пожалуйста, бережно храните книги во время пользования и возвращайте вовремя. Повреждение, потеря или просрочка возврата книг повлекут за собой штраф.
— Выберите срок пользования.
Вэнь Си: ...
Циминчжоу действительно очень продвинутый.
Какой гений придумал все эти формации?
Закончив все формальности, Вэнь Си убрала книгу в Пространственный браслет и собралась пойти в столовую за двумя паровыми булочками, чтобы перекусить, если проголодается ночью.
К сожалению, к тому времени, когда Вэнь Си пришла в столовую, она уже закрылась.
Она погладила живот и немного разочарованно вернулась в общежитие:
Ну что ж, завтра обязательно нужно не забыть взять две булочки и хранить их в общежитии.
Вернувшись в общежитие, Вэнь Си увидела перед дверью коробку с едой.
Она медленно присела и открыла коробку. В верхнем слое лежали свинина по-сычуаньски и несколько видов солений, а в нижнем — миска каши из духовного риса.
Вэнь Си убрала палочки и увидела записку:
— Си, прости, что снова самовольно сделал то, что могло тебя побеспокоить, но после закрытия столовой еду не достать. Я понял, что ты не собираешься выходить из Управления Книг и Записей в ближайшее время, поэтому взял немного еды и попросил Лу Цышуан отнести её в твоё общежитие.
— Не беспокойся, я наложил на неё слой Духовной Силы, другие не смогут открыть.
Подпись — Сяо И.
По этим строкам Вэнь Си могла представить, что, оставляя эту записку, Сяо И, должно быть, улыбался и говорил мягким тоном.
Вэнь Си положила руку на край коробки, пальцы ещё чувствовали тепло, исходящее от еды.
Она слегка опустила взгляд, её выражение лица скрылось в тени лунного света, и даже красная родинка на лбу потеряла часть своей яркости.
Вэнь Си вертела в руках записку, чувствуя некоторую растерянность.
Хотя это сгенерированная личность, и нет такого, чтобы кого-то подменять, Вэнь Си всё равно казалось, что и Сяо И, и Правитель царства с Правительницей государства из Тяньци заботятся о ней только из-за сюжетных установок.
А она и так почти не общалась с незнакомцами, поэтому ей всегда было неловко...
Вэнь Си со вздохом покачала головой.
Нужно поскорее стать Личным учеником, лучше всего на каком-нибудь малочисленном пике, чтобы не общаться с незнакомцами.
Ей привычнее проводить время с цветами и травой.
——————
Войдя в комнату, Вэнь Си навела порядок в Пространственном кольце и подготовила форму ученика для завтрашних занятий.
Она взяла влажное полотенце, вытерла лицо, чтобы взбодриться, затем открыла «Учебник по Введению Ци в Тело» и начала внимательно читать, стараясь полностью понять каждое предложение.
Прочитав первый раз, Вэнь Си села со скрещёнными ногами на Платформу для Медитации, разложив книгу перед собой.
— Ощущение Ци... Сосредоточение сознания...
— Малый небесный круг...
Эти описания были для Вэнь Си одновременно чуждыми и новыми.
Она попыталась понять описанное в книге состояние «кажется, есть, кажется, нет, если есть, то словно исчезает, если нет, то словно существует», но для человека из современного мира это было слишком абстрактно.
Вэнь Си просто закрыла книгу и, следуя своему пониманию, закрыла глаза, попыталась отрегулировать дыхание, избавиться от посторонних мыслей и сосредоточить всё внимание на области Корня духа, упомянутой в книге.
В тишине и без того хороший слух Вэнь Си стал ещё острее.
Отчётливо слышался шелест бамбуковых листьев за окном, шуршание качающихся цветов и травы и даже ровное биение её собственного сердца в груди.
Время шло, её мысли постепенно успокаивались, и в теле возникло чрезвычайно тонкое ощущение.
Сначала Вэнь Си почувствовала, что влажность окружающего воздуха словно повысилась, будто прохладные «капли воды» начали прилипать к коже, а затем медленно проникать внутрь.
Затем она начала ощущать, что по меридианам всего тела, словно тёплая вода, течёт по заданному пути, осторожно направляясь к её Корню духа.
Сначала этот процесс был несколько затруднён, но вскоре стал плавным, и наконец всё произошло естественно, как обычное дыхание.
Вэнь Си выдохнула, медленно открыла глаза и опустила голову, разжав ладони.
Она сосредоточилась, и послушный, почти прозрачный зелёный завиток Ци начал кружиться на её пальцах, излучая жизненную силу.
Вэнь Си моргнула, ресницы дрогнули, в ясных глазах мелькнуло удивление, и она прошептала:
— Это... я ввела Ци в тело?
Кажется, это не так сложно, как она думала.
Сяомин: ...
Хотя он был морально готов, но талант Хозяина всё равно его поразил.
Самообучение — это ладно, но ведь весь процесс занял от силы две минуты!
Вэнь Си улыбнулась и снова закрыла глаза, начав направлять Духовную Силу.
Не прошло и четверти часа, как Вэнь Си уже провела вдохнутую Духовную Силу по всем меридианам, и в тот же миг она почувствовала, что её Корень духа начал нагреваться.
Затем Духовная Сила перестала нуждаться в её руководстве и почти «всасывалась» в её Корень духа.
Вэнь Си: ?
Отличное ощущение.
Сяомин: ?
Крутой Корень духа.
Вэнь Си прикусила губу, подозревая, что, возможно, за последние десять с лишним лет Корень духа, не пробудившись, проголодался, и его манера поглощать Духовную Силу была слишком пугающей?
Вэнь Си нахмурилась, красная родинка на лбу дрогнула, она успокоилась и позволила Корню духа бешено поглощать окружающую Духовную Силу.
Пока в её голове не раздался голос Системы:
— Сис, я вынужден напомнить тебе, что здесь концентрация Духовной Силы недостаточна. Если ты продолжишь культивировать, могут возникнуть аномалии.
Только тогда Вэнь Си открыла глаза и немного сдержала свой Корень духа.
Раз здесь много людей, она найдёт безлюдное место. Вэнь Си достала из Пространственного браслета карту, выданную новичкам, и попыталась найти на ней безлюдное место.
На карте были отмечены зоны, доступные для новичков: кроме пяти пиков, новички в основном могут находиться только на Пике Лазурного Облака.
Вэнь Си подняла карту и направилась на юго-восток; на карте было указано, что там нет зданий, только лес, и там никого не должно быть.
——————
Вэнь Си думала, что у неё, как у человека, годами запертого в палате, плохое чувство направления, но, к её удивлению, оно оказалось неплохим.
Имея лишь простую карту, Вэнь Си умудрилась определить примерное расположение всех мест на обширном Пике Лазурного Облака и даже благополучно нашла тропинку, ведущую к лесу.
У входа в лес было написано «Лес Вэйян». Вэнь Си снова сверилась с картой, убедилась, что это территория Пика Лазурного Облака и зона, доступная для новичков, и только тогда шагнула в лес.
Едва ступив в лес, Вэнь Си невольно восхитилась: не зря это мир культивации, здесь везде царит небесная атмосфера.
Перед её глазами белый туман, словно лёгкая вуаль, медленно струился между деревьями; лунный свет просачивался сквозь листву, рассыпая на земле пятнистые блики.
В лесу росли огромные деревья, было очень тихо, слышалось только журчание ручья неподалёку. Вэнь Си подошла и увидела у прозрачного ручья несколько маленьких цветов, названий которых она не знала.
Острый нюх Вэнь Си уловил тонкий аромат.
Она огляделась по сторонам, не останавливаясь, намереваясь найти место, которое ей понравится, для медитации и культивации.
Чем глубже она заходила, тем выше и толще становились деревья, их ветви извивались, устремляясь в небо; иногда с веток срывалось несколько листьев.
Внезапно из глубины леса донеслось несколько звонких птичьих трелей. Несколько птиц вспорхнули, и ветер от их крыльев слегка всколыхнул туман, отчего тот стал прекрасен до дрожи.