Нежные, как родниковая вода, глаза Ся Вэй затуманились, и ее соблазнительная фигура, окутанная полупрозрачной тканью, в невообразимо волнующей позе прижалась к Юйхану.
Чувствуя на близком расстоянии аромат, исходящий от каждого дыхания Ся Вэй, Юйхан почувствовал, как его сердцебиение резко участилось.
— Откуда у этой женщины столько сил?
Юйхан отчаянно пытался собраться с мыслями, но гибкое тело Ся Вэй прижало его хрупкую фигурку к кровати. Ощущение ее мягкости, подобное удару грома, заставило Юйхана мгновенно одеревенеть. Под таким напором ему стало тяжело дышать, словно его начали душить.
Хотя Юйхан и вернулся в тело подростка, еще недавно он был первым человеком в мире Северной Пустоши. На всем Континенте Уцзе вереницы женщин, выказывавших ему свое восхищение, могли бы окружить всю Северную Пустошь не один раз. Он не хотел, чтобы его девственная чистота была запятнана здесь, и уж тем более не хотел оставлять грязных пятен в своей биографии.
Находясь в плену пламени страсти, Ся Вэй была в беспамятстве. Ее алые, словно вишни, губы опасно приблизились к губам Юйхана. Его зрачки сузились, он стиснул зубы, отвел лицо в сторону и, упираясь маленькими ручками, с трудом выбрался из объятий красавицы.
— Едва не попался! Нужно срочно помочь ей снять яд.
— Духовная лиса, выходи!
После битвы на Силипо Юйхан был едва жив, его меридианы были практически разорваны. Если бы не Духовная лиса, которую он прятал в пространственном рукаве, и которая укусила его за лодыжку, он бы сейчас не смог даже сдвинуться с места. Лиса могла исцелять тяжелые ранения, возможно, она справится и с ядом.
Ситуация была критической, и Юйхан решил действовать по принципу: утопающий хватается за соломинку. Он мысленно призвал маленькую лисичку. Спустя некоторое время она робко высунула голову, выглядя такой осторожной и милой, что любой любитель животных не удержался бы от того, чтобы погладить ее.
— Малышка, выручай, укуси ее одну разок, — мягко попросил Юйхан, указывая на девушку на кровати, словно ведя переговоры с крошечным зверьком.
Маленькая Духовная лиса, понимавшая человеческую речь, стояла на плече у Юйхана, хлопая длинными ресницами. Она даже головой не стала качать, а просто отвернулась, намереваясь спрятаться обратно.
— Не надо так, всего один укус, — поспешно добавил Юйхан.
Маленькая лиса оставалась безучастной и направилась к рукаву.
— Две порции Жидкости духовной лисы!
Юйхан молча поднял два пальца. На самом деле ему было не по себе: дойдя до такой жизни, он потерял свое кольцо для хранения, и Жидкости духовной лисы у него совсем не осталось. Приходится играть роль обманщика и выдавать долговые расписки.
Раздался звук «ш-ш», маленькая белая тень метнулась вперед, и вот уже лиса прыгнула на кровать.
Гордая Духовная лиса перепрыгнула через тело девушки и вонзила свои острые клыки ей в лодыжку, словно что-то высасывая. С каждым выдохом и вдохом по телу лисы пробегал странный красный свет.
— И правда помогло! — лицо Юйхана просияло от облегчения.
Когда раздался тихий стон Ся Вэй, а с ее прекрасного лица начала сходить пелена дурмана, Юйхан понял, что действие афродизиака наконец исчерпано. В эти мгновения Ся Вэй ощутила неописуемое облегчение.
Освободившись, лиса, похожая на захмелевшего пьяницу, покачивая головой, странным образом вернулась в пространственный рукав Юйхана.
Юйхан вытер холодный пот: если бы его не было рядом сегодня ночью, последствия были бы невообразимы. Увидев, что лицо Ся Вэй посветлело, он почувствовал, как камень упал с его души, и опустился на пол у края кровати.
Только он успел перевести дух, как снизу донеслись шорохи.
—?
Уши Юйхана дернулись. Звуки внизу были крайне необычными.
Внезапно раздались прерывистые крики боли. Брови Юйхана нахмурились — он почувствовал, что количество живых существ внизу уменьшается, большинство из них погибали от одного удара, даже не успев вскрикнуть.
Юйхан втайне вздохнул:
— Этот Чан Кун лишился мужского достоинства из-за дворовой собаки, а проснувшись, переложил вину на всех обитателей гостиницы. Судя по тому, как ловко он расправляется с людьми, ему не привыкать.
Расправившись с невинными людьми внизу, Чан Кун зашагал по лестнице. Тяжелые шаги отдавались в сердце, словно удары молота, вызывая приступ паники.
В нынешнем физическом состоянии Юйхана, даже если бы он выложился на все сто, у него не было ни единого шанса противостоять Чан Куну, не говоря уже о том, чтобы сбежать. Если ситуация дойдет до края, ему придется силой разбудить Ся Вэй.
Чан Кун, словно кровожадный зверь, распахнул первую комнату — тяжелый звук возвестил о том, что внутри никого нет. С дьявольской улыбкой он двинулся ко второй комнате.
Судя по всему, он собирался обыскать все комнаты на втором этаже по очереди.
— Скрип!
Снова пустая комната.
Неизвестно почему, каждый звук открываемой монстром двери выворачивал душу наизнанку.
— Сегодня ночью битвы не избежать, — Юйхан, превозмогая боль от ран, медленно поднялся на ноги.
Чан Кун уже вышел из третьей комнаты. Он впился взглядом в самую дальнюю дверь, словно ожидая результатов последнего розыгрыша лотереи.
Шаги Чан Куна приближались — каждый звук был подобен шагам смерти, стучащейся в двери адской бездны. В тот самый миг, когда он занес руку, чтобы толкнуть дверь...
— Гав! Гав! Гав!
Дворовая собака, неизвестно откуда взявшаяся, прибежала обратно, совершенно не чувствуя опасности. Стоя у входа в гостиницу и учуяв запах крови, она принялась неистово лаять.
— Это ты! Ты, никчемная тварь!
Чан Кун пришел в ярость и, словно демон, бросился вниз, забыв о последней комнате. Собака, увидев несущегося на нее Чан Куна, припустила со всех четырех лап.
Юйхан застыл на месте, потрясенный этой внезапной сценой. Иначе как странным стечением обстоятельств это было не назвать.
Самое поразительное, что когда Юйхан добрался до гостиницы под видом нищего, больше всего проблем ему доставили как раз трактирный слуга и эта самая собака. А теперь, по иронии судьбы, спасителями в этой безвыходной ситуации оказались именно они.
Мир полон чудес, причины и следствия замыкаются в бесконечный цикл.
Вскоре в гостинице вспыхнул сильный пожар.
Убедившись, что вокруг никого нет, Юйхан растолкал спящую Ся Вэй.
Ся Вэй открыла заспанные глаза, и, увидев лицо Юйхана, невольно залилась румянцем, а ее застенчивые глаза заметались в поисках спасения.
— Тот самый... Спасибо тебе!
Едва договорив, Ся Вэй почувствовала, как сердце пустилось вскачь, и, метнувшись, исчезла из виду. Юйхан остался стоять на месте, в полном замешательстве.
Прекрасная ночь, великолепный вид — все, кто здесь оказывался, теряли голову. Для обычного человека такое приключение было удачей, посланной небесами, но для юного Юйхана — событием, которое случается раз в жизни.
Если бы не сегодняшний инцидент, Ся Вэй вряд ли бы прозрела так быстро. Она уже питала отвращение к характеру Чан Куна и теперь, вернувшись в академию, во что бы то ни стало собиралась доложить обо всем Ректору. Она не позволит этому сойти ему с рук.
Человек, готовый на любые подлости ради собственной прихоти, не заслуживал снисхождения. К тому же он был просто отбросом общества, лишь позорившим Академию Топу.
Ся Вэй взмахнула длинными ресницами, в ее памяти всплыл четкий профиль Юйхана, вызывая неописуемые чувства.
Если бы не Юйхан, она бы, скорее всего, потеряла свою честь, а то и вовсе рассталась бы с жизнью.
Всякий раз, вспоминая события этой ночи, она невольно краснела, а в глубине души ощущала смятение. Юйхан же совершенно не догадывался о том, что творится в сердце Ся Вэй, он лишь завороженно смотрел на кровавое зрелище перед собой.
— Это... как такое возможно! — Ся Вэй прикрыла рот ладонью, на ее лице отразился шок.
Она обвела взглядом окрестности: бушующее пламя неистово металось вокруг, колонны первого этажа выгорели дочерна. Если бы они задержались хоть на мгновение, второй этаж рухнул бы, и им обоим не удалось бы спастись.
В главном зале лежали тела: трактирный слуга, хозяин заведения, крепкие мужчины — все они еще совсем недавно были полны сил, а теперь лежали с открытыми, остекленевшими глазами.
Лужи крови брызгали на занавески и столы — зрелище не для слабонервных. Увидев знакомый почерк, Ся Вэй инстинктивно опустила голову — кто совершил это убийство, было очевидно. Это мог быть только один человек — Чан Кун.
Осматривая место преступления, везде можно было прочитать одно: это был выплеск безумия дикого зверя.
Юйхан, став свидетелем столь ужасающей картины, тихо выдохнул:
— Я изменил судьбу, чтобы спасти одного человека, но ценой этому стали жизни всех этих людей...
Неужели это ответ небес?
Чтобы спасти одну, он косвенно лишил возможности спастись других, попавших под удар Чан Куна. Юйхан молчал, не зная, о чем и думать.
— Уходи отсюда. Вернись туда, где тебе место, здесь стало небезопасно, — равнодушно произнес Юйхан.
— А ты?
Ся Вэй вопрошающе посмотрела на него.
Юйхан промолчал и, зашагав, вышел прочь.
Главная цель Юйхана сейчас — конечно же, восстановление сил. Он должен за полгода вернуться на прежнюю высоту, ведь у него остались нерешенные счеты, и еще та политическая помолвка, которую нужно немедленно разорвать...
Сможет ли он вернуть свой прежний облик взрослого воина — Юйхан не знал. Все началось из-за Древнего массива, им же должно все и разрешиться. Но восстановить Древний массив — задача не из легких. Даже на пике могущества Трона Короля он не мог до конца разгадать все его тайны, не говоря уже о нынешних временах...
— Может, вернешься вместе со мной в Академию Топу?
— Академия Топу?
— Одна из ведущих высших школ Моря Ветров и Облаков. Там Практикующие Ци могут получить ресурсы для совершенствования.
Юйхан задумался: «Учебное заведение для Практикующих Ци? Раньше я слышал от старейшин, что это место — начало кошмара для десятков тысяч детей: консервативные методы преподавания, студенты, словно в теплице, только и знают, что бумажные стратегии да пустые рассуждения...»
В тот самый момент, когда он уже собирался отказать, Око Пророчества на его лбу вспыхнуло, и в памяти пронеслись обрывки видений.
— Это что еще такое!!!
— Похоже, Академию Топу действительно стоит посетить!
Академия Топу — древнейшая академия в Море Ветров и Облаков, с момента своего создания окутанная легендами, была высшим учебным заведением в этом море.
В академии было бесчисленное множество скрытых талантов, не говоря уже о ее основателе — ректоре Академии Топу, великом Посланнике Ветра, Янь Фэйяне, одном из пяти сильнейших мастеров Моря Ветров и Облаков.
Даже сильные мира сего при встрече с ним должны были почтительно обращаться к нему «Посланник Ветра», что свидетельствовало о невероятном авторитете ректора Янь Фэйяна.
— Имя Посланника Ветра известно всему Морю Ветров и Облаков. Если бы мой дед не был с ним в близких отношениях, я бы и не знала, что ректор на пике своей формы уже одной ногой стоял в Сфере Царства Королей, но из-за неких скрытых причин его прогресс остановился.
— К сожалению, если бы ректор смог шагнуть в Сферу Царства Королей, то все сильнейшие мастера Моря Ветров и Облаков вместе взятые были бы для него лишь легкой дымкой, — с глубоким вздохом добавила Ся Вэй.
Юйхан пропустил ее слова мимо ушей, ведь даже обычный мастер Сферы Царства Королей рядом с ним не годился даже в подметки.
Он глубоко чувствовал: перед лицом истинной беды даже сил на пике Трона Короля недостаточно, чтобы все исправить. Трон Короля — это пшик, он даже семью не смог защитить.
Бедняге пришлось идти на крайние меры и с помощью Древнего массива силой прорваться в магическое состояние, чтобы уничтожить тех пятерых негодяев.
— Те, кто способен достичь Сферы Царства Королей — редкость. Один такой шаг, и горы могут рухнуть, а реки выйти из берегов. В будущем и ты, сестренка Ся Вэй, станешь мастером Сферы Царства Королей! А когда стану, я буду оберегать тебя, никто не посмеет тебя обидеть!
Сказав это, Ся Вэй с гордостью подбоченилась.
— Коль у меня есть такая покровительница, как сестра Ся Вэй, мне, безусловно, нечего бояться, — Юйхан выдавил из себя слабую улыбку. В наши дни иметь защиту — значит позволить себе капризы, а если нет дерева, в тени которого можно укрыться, приходится стоять в одиночку на ледяном ветру.
Однако, знай Ся Вэй, что этот ребенок перед ней и есть тот самый грозный обладатель Трона Короля, о котором она так мечтает, неизвестно, какое бы выражение приняло ее лицо.
Когда они, миновав бурлящую жизнь Моря Ветров и Облаков, увидели приближающиеся контуры, взору Юйхана предстала величественно возвышающаяся старинная колокольня.
Под ярким солнцем белые величественные крепостные стены источали пугающую мощь, словно некая таинственная магия тянула юношу шаг за шагом вперед.
Продолжение следует...