— Чжао Лидун, твой кругозор по сравнению с кругозором твоего старшего брата действительно уступает не на один порядок!
— Ты хоть понимаешь, что даже он не осмелился бы разговаривать со мной в таком тоне?
Чу Лан прикурил сигарету и, зажав её зубами, спокойно посмотрел на Чжао Лидуна.
— Ха-ха...
Услышав это, Чжао Лидун не сдержался и расхохотался во весь голос:
— Чу Лан, если бы это было раньше, я, возможно, ещё проявил бы к тебе толику уважения, но, к сожалению, клана Чу больше нет...
Сейчас ты всего лишь бездомная собака, которую может пнуть каждый. Ты и впрямь считаешь себя кем-то значимым?
— Я даю тебе последний шанс: либо отпускай людей, либо умрёшь!
— Ха-ха... И правда: дракон попал на мелководье, и его треплют креветки; тигр спустился на равнину, и его задирают псы!
Чу Лан небрежно выдохнул дым:
— Раз уж вам так хочется поиграть, я составлю вам компанию.
— Ты ищешь смерти! Взять его, избейте до полусмерти!
С этим приказом Чжао Лидуна головорезы, словно свора голодных волков, бросились на Чу Лана.
— Ш-ш!
Чу Лан в сторону увернулся от летящего в него кулака и с гулом нанёс круговой удар ногой.
С глухим звуком двое нападавших, истекая кровью, отлетели в сторону.
Следом за этим Чу Лан, словно тигр, вырвавшийся из клетки, бросился в гущу толпы.
Его движения были подобны молнии, удары кулаков — ярости дракона!
Раздалось лишь несколько глухих ударов, и оставшиеся головорезы, получив тяжёлые увечья, беспомощно повалились на пол.
Чу Лан размял кулаки и разочарованно произнёс:
— Чжао Лидун, от такой горстки людей мне даже размяться не удалось. Может, нападёте все сразу?
— Как это возможно?
Глядя на невредимого Чу Лана, Лю Юньфэн сузил зрачки, не в силах поверить своим глазам.
В его воображении Чу Лан был всего лишь избалованным бездельником, прожигающим жизнь.
С чего это он стал таким сильным?
— Брат Лан могуч! Брат Лан просто лучший!
Толстяк Тан покраснел от возбуждения, едва сдерживая восторг.
Лицо Чжао Лидуна тем временем помрачнело:
— Неудивительно, что ты осмелился здесь буянить, оказывается, есть кое-какие навыки...
— Однако сегодня ты в любом случае умрёшь, никто тебя не спасёт!
Едва он договорил и собрался наброситься сам, как раздался суровый командный голос:
— Стоять!
Внезапный окрик заставил всех вздрогнуть.
Обернувшись на звук, они увидели, как в зал в сопровождении секретаря вошёл Чжао Хаймин.
— Генеральный директор Чжао!
— Брат, ты пришёл как нельзя кстати! Этот подонок открыто учинил беспорядки на нашей территории... Плеск...
— Заткнись!
Чжао Лидун не успел договорить, как Чжао Хаймин отвесил ему звонкую пощёчину.
Лицо Лидуна исказилось, из уголка рта потекла кровь...
— Брат, ты...
Чжао Лидун ошеломлённо прижал руку к распухшей щеке, совершенно не понимая, что происходит.
В следующую секунду его глаза округлились ещё больше.
Чжао Хаймин лично подошёл к Чу Лану и отвесил низкий поклон:
— Молодой господин Чу, мой брат слеп и глуп, он доставил вам много неудобств. Я приношу вам извинения от его имени!
Видя, что Чжао Лидун неподвижно стоит на месте, Чжао Хаймин в гневе пнул его:
— Тварь, чего застыл? Быстро на колени и проси прощения перед молодым господином Чу!
— Брат, ты не ошибся? Клана Чу больше нет, он уже не тот, что раньше...
Чжао Лидун не успел закончить фразу, как Чжао Хаймин снова ударил его по лицу.
— Я сказал, извиняйся!
Хотя Чжао Лидун был в ярости, авторитет брата взял верх, и он покорно опустил голову перед Чу Ланом:
— Молодой господин Чу, простите!
Чжао Хаймин снова пнул его:
— Ты не знаешь правил, как нужно извиняться? Встань на колени, когда говоришь!
Чжао Лидун впервые видел, как его старший брат пришёл в такую ярость. С глухим стуком он опустился на колени перед Чу Ланом и принялся сам себя бить по щекам:
— Молодой господин Чу, я слеп был, я виноват, смерть мне. Прошу, будьте великодушны, простите моё невежество...
В зале воцарилась мёртвая тишина, было слышно, как упала игла.
Все изумлённо смотрели на коленопреклонённого Чжао Лидуна, выражения лиц были самыми невероятными.
Чем заслужил Чу Лан такое отношение со стороны Чжао Хаймина?
Лю Юньфэн ломал голову, но никак не мог найти ответа.
— Брат Лан есть Брат Лан!
Толстяк Тан с восхищением смотрел на него, чувствуя гордость.
Чу Лан, его брат, был для него примером.
Чу Лан проигнорировал Чжао Лидуна и спокойно посмотрел на Чжао Хаймина:
— Почему ты здесь?
— Я знаю, что молодой господин Чу расследует обстоятельства падения клана Чу, поэтому специально подготовил некоторые материалы и принёс их вам...
Чжао Хаймин с глубоким почтением протянул папку с документами.
— Раз уж принёс эти материалы, сегодняшний инцидент я оставлю без последствий.
— Благодарю, молодой господин Чу... Кроме того, вопрос с господином Ху я уже поручил старцу Чжуну уладить в Торговой палате Сыхай, они точно не посмеют вас больше беспокоить.
— Это мои контакты. Если я могу быть вам чем-то полезен, только прикажите.
Чу Лан холодно принял документы и, кивнув Толстяку Тану, направился к выходу.
— Фух!
Только после того, как Чу Лан ушёл, Чжао Хаймин наконец смог выдохнуть.
Этот человек обладал невероятным давлением, от которого рубашка Чжао Хаймина незаметно пропиталась потом, а ноги сами собой дрожали.
Глядя на вытирающего пот брата, Чжао Лидун с недовольством проворчал:
— Брат, клана Чу больше нет, зачем ты перед этим мальчишкой...
— Хлоп!
Взгляд Чжао Хаймина стал холодным, и он с силой ударил Лидуна по лицу.
Удар был такой мощи, что у Чжао Лидуна треснули зубы, и он завертелся на месте, как юла.
— Чжао Лидун, заруби себе на носу: молодой господин Чу — это тот, перед кем тебе и мне не стоит рисковать, даже если проживём сто лет.
— Впредь, если встретишь его, веди себя уважительно.
Чжао Хаймин хотел воспользоваться этим шансом, чтобы сблизиться с Чу Ланом, но всё разрушил этот идиот. Как ему не злиться?
Затем Чжао Хаймин перевёл взгляд на Лю Юньфэна:
— Молодой господин Лю, ради твоего отца дам тебе совет!
— Чу Лан не тот человек, с которым можно безнаказанно играть. Как-нибудь найди время и принеси ему личные извинения, в противном случае твой род Лю ждёт неминуемая катастрофа...
Сказав это, Чжао Хаймин вместе с секретарём покинул помещение, даже не оглянувшись...
...
— Брат Лан, этот неблагодарный подонок Лю Юньфэн просто перешёл все границы, а ведь ты раньше столько для него сделал...
Выйдя из заведения, Толстяк Тан всё ещё кипел от возмущения поступком Лю Юньфэна.
— Люди имеют свойство меняться.
— К тому же, только оказавшись на дне, можно по-настоящему разглядеть, кто рядом с тобой — человек или собачья душа.
— А я как раз использовал этот случай, чтобы увидеть всю эту мелочную подлость своими глазами!
Чу Лан слегка улыбнулся и взглянул на сломанное запястье Толстяка Тана:
— Как твоя рука? В порядке?
Толстяк Тан поморщился, но махнул рукой:
— Просто кость треснула, ерунда...
— Кстати, ты сам-то когда так лихо драться научился? Это было невероятно круто!
— Я не только драться научился. Иди сюда, дай мне свою руку...
— Зачем?
Не понимая, Толстяк Тан всё же протянул руку.
— Перелом со смещением? Не такая уж проблема...
Чу Лан осмотрел правую руку Тана, затем резко дёрнул, нажал и провернул...
Раздался щелчок, запястье встало на место, и боль мгновенно отступила.
— Вашу мать, Брат Лан, ты просто волшебник! Рука как новая, совсем не болит!
Толстяк Тан покрутил кистью, с изумлением глядя на Чу Лана:
— Брат Лан, как ты это сделал?
— За те пять лет, что меня не было, я освоил немало навыков. То, что ты видел, — лишь малая часть...
Когда Толстяк Тан хотел расспросить подробнее, Чу Лан обнял его за плечи:
— Пошли, найдём, где можно выпить!
...
Штаб-квартира Торговой палаты Чучжоу.
— Старец Чжун, что всё это значит?
Председатель Тан Цзю смотрел на трупы Господина Ху и его людей, привезённые Чжуном. Его лицо было мрачнее тучи.
Незримая волна агрессии исходила от него, заставляя температуру в зале мгновенно упасть.
Старец Чжун оставался невозмутимым:
— Тан Ху открыто буянил на нашей территории, нарушив правила. Пришлось убить курицу, чтобы напугать обезьян!
— Надеюсь, председатель Тан впредь будет строже следить за своими людьми, чтобы подобные трагедии не повторялись... У меня дела, я откланиваюсь!
Сказав это, старец со своими людьми направился к выходу.
Глядя на уходящую спину Чжуна, Тан Цзю стоял, словно ледяная статуя, сжимая кулаки так, что суставы хрустели.
— Председатель, мы просто позволим им так уйти?
Высшее руководство Торговой палаты Чучжоу смотрело на него вопросительно.
Тан Цзю, казалось, что-то обдумал. Его сжатые кулаки разжались, на губах появилась странная улыбка:
— Интересно, Чжао Хаймин осмелился тронуть моих людей?
— Посмотрю, что за кота в мешке он пытается продать!
— Отправьте людей, пусть выяснят: кто именно и как на самом деле убил А-Ху и остальных?