Стоило беспорядкам на Рынке межмировий утихнуть, как в голове Е Су прогремел системный сигнал, сопровождаемый ослепительными золотыми спецэффектами: «За убийство высокоуровневых целей из роя насекомых (Казаке + Цзэла) активирована ограниченная по времени награда «Уничтожение небес»! Поздравляем, вы получили следующие временные мощные предметы:
«Несравненное пламя — временный бафф» (12 часов): сила огненных атак возрастает на 300%, против монстров ниже ступени Конденсации Ци сопротивление огню не действует, навыки «Сжигание Небес» и «Метеоритный дождь» можно использовать непрерывно без перезарядки.
«Клинок рассечения пустоты» (3 использования): разрыв измерений, накладывает дебафф «Пространственный разрыв», пробитие защиты 50%, время перезарядки после использования 5 минут.
«Талисман очищения десяти тысяч духов» (2 использования): полная зачистка поля, в течение 10 минут очищает от яда насекомых, ментального паразитирования и других негативных эффектов.
Е Су смотрел на временные предметы на панели, и в его глазах вспыхнул восторг — с поддержкой этих артефактов можно было не только без труда зачистить оставшиеся ульи, но и было более чем достаточно шансов раздавить самого предводителя насекомых, Калуна! Как только он убрал панель, к нему подошел Бывший градоначальник с картой размещения ульев:
— Судя по уликам из Кристалла ядра, Калун, скорее всего, прячется в «Центральном улье насекомых» в Звездных Пустошах. Это ключевой опорный пункт, где насекомые собирают духовную силу, нам нужно как можно скорее уничтожить его!
— Не нужно ждать собрания Альянса, выдвигаемся прямо сейчас! — Е Су крепче сжал Меч Пылающего Солнца. Огненный бафф активировался автоматически, и золотое пламя на лезвии меча стало в три раза яростнее, чем прежде, отчего даже окружающий воздух начал искажаться. Видя это, Бывший градоначальник больше не стал медлить и немедленно созвал 20 охранников ступени Конденсации Ци, чтобы вслед за Е Су шагнуть в портал к Рынку межмировий.
Когда они снова оказались в Звездных Пустошах, небо над полем боя уже начало темнеть. Под серым небосводом «Центральный улей насекомых», отмеченный на карте, выделялся особенно ярко: это было гигантское гнездо высотой в сотню чжанов, поверхность которого покрывал толстый темный зеленоватый панцирь. Из бесчисленных мелких отверстий постоянно вылезали личинки, а вокруг кружили десятки «Летающих воинов насекомых». Системная отметка гласила: «Летающий воин насекомых (пик ступени Трансформации Смертного): специализируется на воздушных налетах и распылении яда, количество 50 и более».
— Так много летающих воинов, боюсь, лобовая атака приведет к потерям, — нахмурившись, сказал командир стражи. Однако Е Су лишь презрительно усмехнулся и взмахнул Мечом Пылающего Солнца. Эффект «Сжигание Небес» активировался без перезарядки, и золотое море огня мгновенно окутало воздушное пространство вокруг улья. Едва коснувшись пламени, летающие воины издали леденящие душу визги, и меньше чем через десять мгновений все пятьдесят с лишним особей превратились в пепел. Системные уведомления посыпались одно за другим: «Уничтожен Летающий воин насекомых x 58, получены очки заслуг! Текущая сумма заслуг: [редактировано]!»
— Эта… эта мощь пламени слишком велика! — охранники были в полном изумлении, и Бывший градоначальник не смог сдержать вздоха: — Твоя временная вспышка силы, боюсь, уже приближается к начальной стадии ступени Проникновения в Тайны!
Е Су не стал останавливаться и двинулся к Центральному улью. Внезапно панцирь на поверхности гнезда треснул, и из него выпрыгнула золотистая фигура — это был предводитель насекомых Калун! Глядя на останки своих воинов, разбросанные по земле, он в ярости сверкнул своими фиолетовыми фасеточными глазами:
— Человек! Ты убил моего брата Казаке, а теперь уничтожил моих воинов. Сегодня я разорву тебя на куски!
Калун сжимал копье из хитина насекомого, его золотой панцирь отливал холодным блеском. Системная отметка: «Предводитель насекомых — Калун (поздняя стадия ступени Конденсации Ци): текущий прирост боевой мощи 50% (благодаря активации «Состояния мести» после гибели брата), навыки «Призыв роя», «Ментальный контроль» и «Область яда» разблокированы. За убийство можно получить очки заслуг, выпадает «Кристалл ядра предводителя насекомых» (можно обменять на «Технику закрытия пространственных разломов»)».
— И это всё, на что ты способен? — Е Су активировал «Клинок рассечения пустоты», и Меч Пылающего Солнца мгновенно окутала бледно-голубая пространственная энергия. Калун с ревом бросился в атаку, его копье с ядом темно-зеленого цвета устремилось вперед, и одновременно с этим он призвал сотни личинок, которые «роевой волной» хлынули на Е Су.
— «Сжигание Небес»! — Е Су рубанул мечом. Море огня, не имеющее перезарядки, мгновенно поглотило личинок, а пространственная энергия от «Клинка рассечения пустоты» вырвалась наружу. Когда лезвие прорезало воздух, оставив голубую трещину, оно с точностью нанесло удар по копью Калуна. Раздался хруст, и копье, славившееся способностью пробивать духовную броню ступени Конденсации Ци, оказалось разрублено пополам!
— Невозможно! Откуда у твоего оружия сила пространства? — Калун был в полном неверии. Е Су воспользовался моментом, подался вперед и нанес удар Мечом Пылающего Солнца по золотому панцирю Калуна. Сработал бонус к урону «Несравненного пламени» в 300%, и раздался скрежет; панцирь треснул, обнажив рану глубиной до кости, из которой фонтаном хлынула темно-зеленая кровь.
Калун окончательно обезумел и активировал «Область яда» — темно-зеленый яд распространился центром из него, земля под ними начала корродировать, покрываясь глубокими дымящимися язвами, и даже само пространство начало слегка искажаться:
— Попробуй мою Область яда! Даже с твоим пространственным оружием тебе от меня не уйти!
Е Су, однако, ничуть не испугался. Он достал «Талисман очищения десяти тысяч духов» и активировал его. Золотистая область очищения мгновенно развернулась: едва коснувшись священных знаков очищения, яд начал быстро рассеиваться, словно снег под палящим солнцем. В то же время Калун применил «Ментальный контроль», и фиолетовая психическая энергия устремилась к сознанию Е Су, но наткнулась на очищающее поле и была заблокирована, даже не вызвав ни малейшей ряби.
— Что это?! Почему мой яд и ментальная сила не действуют? — Калун окончательно запаниковал и, развернувшись, попытался бежать. Е Су не собирался давать ему шанса: он вновь активировал «Клинок рассечения пустоты» и, используя его пространственную энергию, переместился прямо за спину Калуна, пронзив его даньтянь лезвием меча.
— Нет! — издал Калун истошный вопль. Его золотой панцирь начал тускнеть, и он повалился на землю, превратившись в груду пепла. Прозвучало системное уведомление: «Убит предводитель насекомых — Калун (поздняя стадия ступени Конденсации Ци)! Получены очки заслуг, выпал 1 «Кристалл ядра предводителя насекомых»! Прогресс сюжетного задания «Остановить пространственные разломы насекомых»: 50%!»
Е Су спрятал Кристалл ядра Калуна и посмотрел на остолбеневших охранников и Бывшего градоначальника:
— Идем, нужно уничтожить Центральный улей!
Он держал Меч Пылающего Солнца, и эффекты «Сжигание Небес» и «Метеоритный дождь» срабатывали один за другим без перезарядки. Золотое море огня и пылающие клинки непрерывно обрушивались на улей; панцирь гигантского гнезда стремительно плавился, и не прошло и получаса, как всё оно превратилось в пепел. Система отозвалась: «Уничтожен Центральный улей насекомых x 1! Получено 5000 очков заслуг, разблокированы точные координаты оставшихся 8 ульев!»
В следующие 10 часов, под действием баффа «Несравненное пламя», Е Су, словно «Бог огня небес», сметал всё на своем пути в Звездных Пустошах. Куда бы он ни приходил, личинки поглощались морем огня, ульи разрубались пылающими мечами, а даже если встречались «Заместители предводителя насекомых» (средняя стадия ступени Конденсации Ци), он уничтожал их одним ударом «Клинка рассечения пустоты». Когда до завершения действия баффа оставался последний час, все восемь оставшихся ульев были уничтожены. Система отправила уведомление: «Прогресс сюжетного задания «Остановить пространственные разломы насекомых»: 100%! Награда: 5 осколков Пилюли Разрыва Границ, полная версия «Техники закрытия пространственных разломов», навсегда разблокирован пассивный навык «Контроль стихии огня» (базовый урон огненных атак +50%)!»
В этот момент очки заслуг Е Су уже достигли огромной суммы, а в руках у него было 8 обычных Кристаллов ядра и один Кристалл ядра предводителя. Глядя на то, как он стоит, окутанный огнем и излучая уверенность, Бывший градоначальник от души воскликнул:
— С тобой в Узле Миров можно не беспокоиться о хаосе насекомых!
Е Су с улыбкой убрал Меч Пылающего Солнца. Хотя действие баффа подходило к концу, а артефакты были израсходованы, это чувство «легкости уничтожения», подаренное временными предметами, лишь укрепило его уверенность: пока у него есть Система, он сможет оставаться непобедимым даже перед лицом куда более грозных врагов.
Когда узоры портала межмировий вновь засияли светом, Е Су знал, что битва за закрытие пространственных разломов насекомых окончена, однако впереди его ждали еще более обширные просторы бескрайних миров. И когда он в следующий раз столкнется с сильным противником, Система непременно пришлет вовремя свою помощь, чтобы помочь ему продолжать свое триумфальное шествие по всем мирам!