Стоило шагнуть вглубь от побережья Болот Преисподней, как воздух начал стремительно остывать, а мутная илистая вода под ногами приобрела странный бледно-фиолетовый отсвет. Перед глазами всплыло системное уведомление: Обнаружено поле энергий Инь Древнего клана Юньмин! Скорость циркуляции духовной силы снижена на 10%, заклинателям без атрибута Инь следует остерегаться ментального воздействия!
Е Су активировал пассивный навык Управление стихией огня, и поверхность Меча Пылающего Солнца окрасилась слоем бледно-золотых языков пламени. Это была постоянная способность, которую он разблокировал после уничтожения гнезда Расы насекомых. Огонь не только рассеивал энергию Инь, но и в реальном времени подсвечивал энергетические колебания вокруг. Бывший градоначальник следовал по пятам, сжимая в руке черный компас:
— Это Детектор древних руин. С его помощью можно засечь заброшенные оплоты Древнего клана Юньмин. Судя по подсказке Калуна о Кристалле ядра, те руины, где спрятана ключевая зацепка о пространственном разломе, должны находиться в зоне с самой высокой концентрацией энергии Инь.
Прошло около получаса, прежде чем стрелка детектора внезапно задрожала и указала на скрытую лианами каменную дверь впереди. Врата высотой около десяти чжанов были покрыты сложной вязью узоров. Присмотревшись, можно было разобрать Жертвенный тотем Древнего клана Юньмин: на нем был изображен практик клана, держащий в руке Костяной посох, окруженный черным туманом, а у его ног склонились бесчисленные твари Расы насекомых. Системная отметка гласила: Тотем Договора симбиоза между Древним кланом Юньмин и Расой насекомых! Предположительно, внутри руин сокрыты ключевые тайные методы клана по управлению Расой насекомых!
— Чтобы открыть эту дверь, нужно взломать систему тотема на ней, — бывший градоначальник немного понаблюдал за входом и нахмурился. — Посмотри на эти узоры, каждый из них соответствует определенной частоте энергии Инь. Нужно активировать их соответствующей энергией, иначе сработает ловушка. К сожалению, у нас нет духовной силы атрибута Инь, а попытка силового взлома может привести к непоправимым последствиям.
Е Су уставился на узоры тотема и вспомнил, что эффект Сжигание Небес его Меча Пылающего Солнца уже однажды очищал энергию Инь Расы насекомых. Он попробовал напитать клинок своей стихией, превращая пламя в тончайшие огненные нити, которые просочились внутрь витиеватых линий. К его удивлению, стоило огню коснуться узоров, как тусклый тотем вспыхнул мягким золотистым светом — первая цепочка была успешно активирована!
— Работает! — глаза бывшего градоначальника загорелись. — Видимо, хотя тотемы клана и зависят от Инь, чистое пламя способно нейтрализовать эту энергию, формируя новый тип активирующего импульса!
Е Су продолжил управлять огненными нитями, следуя логике тотема: Жертвенный обряд — Раса насекомых — Пространство. Когда последний символ вспыхнул, каменные врата издали грохот и медленно поползли в стороны, открывая проход в кромешную тьму. Внутри коридора клубилась густая энергия Инь, а стены были инкрустированы светящимися зеленым светом Камнями Юньмин, освещавшими путь.
Стоило им войти внутрь, как земля содрогнулась, и из стен выскочили десятки черных ядовитых игл, нацеленных прямо на незваных гостей! Е Су среагировал мгновенно, взмахнув мечом и создав огненный барьер — иглы превратились в пепел, едва коснувшись пламени. Система уведомила: Активирована ловушка Древнего клана Юньмин: Ядовитые иглы! Успешно взломано благодаря превосходству стихии огня. Получено: Камень Юньмин х3 (можно обменять на 5000 очков заслуг за штуку)!
Продвигаясь дальше, они вышли в круглый зал, в центре которого парило черное кристальное ядро, окруженное тремя Магическими массивами энергий Инь. Внутри них метались бесчисленные фантомы: личинки Расы насекомых, практики клана и даже Казаке с Сюэ Ушаном, с которыми когда-то сталкивался Е Су. Тени издавали пронзительный визг, пытаясь подавить разум.
— Это Магический массив Памяти душ, он пробуждает глубочайшие страхи и одержимость! — бывший градоначальник прижал ладони к вискам, его лицо побелело. — Моя духовная сила поглощается массивом. Если так пойдет и дальше, мы станем пленниками этого места и превратимся в жертвы клана!
Стражники вокруг тоже выглядели измученными, и лишь Е Су, благодаря пассивной способности Защитный купол Вселенского изгнания зла, с трудом держался против ментальной атаки. Он посмотрел на черный кристалл в центре и внезапно понял: источник энергии массивов находился именно там. Стоит уничтожить кристалл, и магические построения падут сами собой.
Однако кристалл был окутан тремя слоями защиты, и обычные атаки просто не достигали цели. Е Су на мгновение задумался, после чего достал из пространственного мешочка последний Талисман Пространственного Скачка. Это был не вечный предмет, который он берег на черный день, но сейчас настало время использовать его во благо.
— Я уничтожу ядро, держитесь! — Е Су активировал талисман и в мгновение ока телепортировался к кристаллу. Тени внутри массивов почуяли угрозу и яростно ринулись в атаку, но Е Су тут же окутал Меч Пылающего Солнца неистовым огненным вихрем, поглотившим всех фантомов.
Пользуясь моментом, он нанес удар по черному кристаллу: раздался сухой треск, по поверхности побежала трещина, и энергетические колебания массивов ослабли. Е Су нанес второй удар — кристалл разлетелся вдребезги, и три Магических массива Памяти душ развеялись. Система сообщила: Магический массив Памяти душ успешно взломан! Уничтожено Кристаллическое ядро энергии Инь Древнего клана Юньмин. Получено: Фрагмент секретного метода клана по управлению Расой насекомых х1. Прогресс основного задания Исследование тайн Древнего клана Юньмин: 40%!
Пол зала внезапно провалился, открыв вход в подземную тайную комнату. На каменном постаменте лежала пожелтевшая книга и фиолетовый жетон. На обложке книги значилось Хроники пространства Древнего клана Юньмин, а на жетоне было выгравировано Жетон старейшины Древнего клана. Е Су взял книгу, и система откликнулась: Получены Хроники пространства Древнего клана Юньмин! В них записано, что клан владел технологией создания межпространственных порталов, через которые Раса насекомых проникает в главный мир. Ключевая зацепка основного задания разблокирована!
— Вот оно что! — бывший градоначальник заглянул в книгу и прозрел. — Все прошлые заговоры Расы насекомых и Мира демонов связаны с пространственными технологиями Древнего клана! Стоит отыскать пространственное ядро портала, и мы сможем раз и навсегда остановить вторжение из других миров!
В этот самый момент стены тайной комнаты с треском разошлись, и из них выпрыгнула черная фигура. На незнакомце были мантии клана, кожа покрыта чешуей, а в руке он сжимал костяной посох. Система отметила: Хранитель руин Древнего клана Юньмин — Мо Сюань (поздняя стадия Ступени Конденсации Ци). Последний страж руин, мастер управления энергией Инь и техник костяного посоха. Убийство принесет карту пространственных порталов клана!
— Чужаки, вы посмели осквернить руины древнего клана и украсть секретные сокровища моих предков! — проревел Мо Сюань, взмахнув посохом. Бесчисленные потоки энергии Инь сгустились в костяные шипы и полетели в сторону Е Су. Тот, не полагаясь на артефакты, вложил всю силу в Управление стихией огня. Пламя на мече взревело, сформировав копье, которое с грохотом столкнулось с шипами. Прогремел взрыв, костяные иглы рассыпались в пыль, а волна пламени накрыла Мо Сюаня.
Тот изменился в лице и, управляя энергией Инь, создал защитный щит. Е Су воспользовался заминкой и применил Поступь, Пронзающую Небеса, с невероятной скоростью оказавшись за спиной противника. Его клинок обрушился на Костяной посох: раздался скрежет, огонь перерубил его надвое, и энергия Инь мгновенно рассеялась. Лишившись оружия и защиты, Мо Сюань открылся, и Е Су пронзил его даньтянь. Хранитель руин рухнул на пол и истаял дымкой, растворившись в воздухе.
Раздалось уведомление системы: Убит Хранитель руин Древнего клана Юньмин — Мо Сюань! Получено: Карта пространственных порталов Древнего клана х1, очки заслуг! Прогресс основного задания Исследование тайн Древнего клана Юньмин: 60%!
Е Су поднял карту и увидел на ней отметку: Ядро пространственного портала — Бездна Юньмин. В его глазах сверкнула решимость:
— Пришло время отправиться в Бездну Юньмин и окончательно остановить межпространственное вторжение!
Бывший градоначальник убрал книгу с жетоном и кивнул:
— С картой и фрагментами тайных методов наши шансы справиться с кланом и Расой насекомых значительно возросли. Впрочем, энергия Инь в Бездне Юньмин гораздо гуще, чем здесь, нужно заранее подготовить ресурсы атрибута огня. Полагаться одними только временными предметами больше нельзя.
Е Су был полностью согласен. Это приключение в руинах дало ему понять, что постоянные навыки и разумная стратегия куда эффективнее разовых расходников. Он крепче сжал рукоять меча, пламя на клинке заплясало в такт его биению сердца, вторя его решимости. По коридору веяло ледяным ветром Бездны, предвещая новые опасности, но Е Су знал: пока он неуклонно повышает свою мощь и постигает тайны древних, он будет шаг за шагом идти к своей цели — стать непобедимым во всех мирах.