— Путник? С тобой всё в порядке?
— А, да, всё хорошо, ничего страшного. Спасибо, что спасла меня.
Увидев, что я пришел в себя, девушка-лисица вздохнула с облегчением, положила рюкзак, который держала в руках, обратно и кивнула:
— Раз всё в порядке, вставай. Я выведу тебя из этого леса. Здесь неподалеку гнездо гоблинов, это очень опасно.
Я послушно поднялся с земли. Несмотря на то что на моей одежде всё еще виднелись пятна крови, эта девушка-лисица, казалось, привыкла к подобному, так что на её лице не появилось ни тени брезгливости. Что касается Призрачных мечей, летающих рядом со мной, она не стала расспрашивать о них. Раз у меня есть телохранители, я решил убрать их. Она бросила на меня боковой взгляд и с сомнением спросила:
— Ты... маг? Вышел в путешествие в одиночку?
— Ну... хотелось посмотреть на мир за пределами города.
Прости, я солгал.
Но девушку-лисицу, похоже, это не особо заботило. Она кивнула, и её голос прозвучал с серьезным предостережением:
— Магу лучше не путешествовать в одиночку, если нет действительно сильных приемов. Я видела немало людей, схваченных гоблинами: самок они превращают в машины для производства потомства, а мужчин подвергают мучительным пыткам.
При мысли о том, что меня могут медленно замучить до смерти, я с облегчением вздохнул и, полный признательности, ответил:
— Я проявил неосторожность.
— Угу-угу, в следующий раз не забудь взять с собой пару напарников.
Сказав это, девушка-лисица радостно вильнула хвостом. Он выглядел таким пушистым, что мне ужасно захотелось броситься и обнять его.
Впрочем, сначала нужно всё разузнать.
[Айша (можно приручить)
Раса: полузверолюд
Профессия: рыцарь
Возраст: 19
Уровень: 35
Здоровье: 6050
Мана: 0
Атака: 500
Защита: 312
Восприятие: 3]
О? У зверолюда ноль маны?
Неужели не умеет пользоваться магией?
Но эти показатели просто ужасают...
Давай-ка взгляну на свои нынешние характеристики.
[Уровень: 2
Здоровье: 190
Мана: 2100
Атака: 35
Защита: 20
Восприятие: 10]
О? Настолько выросли? Неплохо!
Постой, а это у имени госпожи Айши подсказка о том, что её можно приручить?
[Айша (можно приручить)]
Будущая лоли-зверохвостая горничная!
Надо сначала познакомиться, а то если произведу плохое впечатление, ничего не выйдет.
— Госпожа рыцарь, могу я узнать ваше имя? Хочу знать, как зовут мою спасительницу, чтобы в будущем отплатить добром.
— Не стоит, благодарность ни к чему. Меня зовут Айша, я Командир ордена Третьего рыцарского ордена Ятайсы. Спасти тебя — мой долг как рыцаря, не бери в голову.
С такой силой быть командиром вполне закономерно.
— Так вы госпожа рыцарь. Меня зовут Чарльз. У меня есть вопрос: почему вы в одиночку патрулируете эти места?
— Зови меня просто Айша. А что касается одиночного патрулирования... мне просто не сиделось на месте, вот я и сбежала одна развеяться.
Говоря вторую часть фразы, Айша смущенно почесала затылок, а её хвост при этом пару раз качнулся из стороны в сторону.
Оказывается, это командир, который любит сбегать из расположения, вот оно что.
Правда, если бы её поймали гоблины, сценарий был бы довольно странным...
Я содрогнулся и отогнал эту нелепую мысль. Она ведь должна стать моей горничной, нельзя позволить гоблинам воспользоваться ею.
— Понятно. Айша, далеко ли отсюда до человеческой деревни?
— Ты забыл, как далеко идти? Отсюда до деревни на границе нашего Государства зверолюдей полдня пути, а до вашей человеческой границы — день, понятно?
— Оказывается, так далеко...
Если по пути снова встретятся гоблины, разве они не съедят меня живьем?
О драконье яйцо, когда же ты наконец вылупишься!
Словно заметив моё беспокойство, Айша слегка повернула голову и похлопала себя по пластинчатому доспеху, проявив заботу:
— Не волнуйся, я провожу тебя до человеческой деревни. Как рыцарь, я не оставлю слабого мага в беде!
— Айша! Спасибо тебе!
— Это то, что положено делать рыцарю. Поздно уже, давай выберемся из леса, а потом поищем место с водой для привала. Тебе тоже стоит привести себя в порядок.
— Договорились.
Айша кивнула и повернулась обратно. Я смотрел на её маленькую спину, и неожиданно во мне проснулось чувство безопасности. Ощущение того, что тебя защищает рыцарь-лоли, довольно приятное.
Под предводительством Айши мы довольно быстро вышли из леса и оказались на небольшой тропе. Хотя вокруг всё еще росли деревья, здесь по крайней мере виднелась четкая дорога.
— Там, где есть дорога, эти гоблины ведут себя скромнее. Мы просто пойдем по ней до места с водой, я помню, что неподалеку есть такое.
— Будет хорошо, если доберемся в целости.
— Не переживай! Защитить тебя одного мне точно по силам! Ты же взрослый мужчина, учись доверять товарищам!
Айша сжала кулак и шутливо ударила меня по плечу, на её лице сияла уверенная улыбка. Выглядело это очень жизнерадостно, будто она способна осветить самые темные уголки моей души. Не зря она командир ордена — вот это заразительная энергия.
По пути Айша задала мне вопрос:
— Чарльз, какую магию ты используешь?
Помимо призыва зверей, я, кажется, мало что умел, поэтому решил выложить всё как есть: всё-таки доверие между напарниками очень важно.
— Немного Техники управления металлом (это про летающие мечи), Исцеление и Мастерство языков.
— О-о~ Неудивительно, что когда я тебя встретила, вокруг тебя летали три странных меча. А еще у тебя на поясе висит нечто странное? Похоже на пилу, что это за оружие?
Став ближе, Айша не стала стесняться и напрямую спросила о том, что за штука у меня на поясе. Это был Священный хлыст. Я кивнул, взял его в руки, взмахнул в сторону ближайшего дерева, и хлыст, мгновенно развернувшись, оставил на стволе несколько глубоких царапин.
— Это особый хлыст, плод кропотливой работы великого мастера, единственное в своем роде оружие.
Айша удивленно расширила глаза, её рот превратился в букву О — выглядела она очень мило. Взглянув на меня с предвкушением, она попросила:
— Можно взглянуть?
— Конечно, ты ведь моя спасительница.
Я передал Айше Священный хлыст. Она взяла его, осмотрела и восхищенно произнесла:
— И правда, великолепная работа. Никогда раньше не видела оружия, изготовленного столь искусно.
Затем она взмахнула хлыстом в сторону маленького деревца толщиной с руку, стоявшего у дороги, и одним движением перерубила его пополам. Айша снова издала возглас изумления, а вернув мне хлыст, уже с опаской добавила:
— Ужасающая разрушительная мощь, а к тому же он совсем легкий. С таким оружием убивать, кажется, проще простого, это пугает. Чарльз, будь очень осторожен, когда используешь его.
— Да, спасибо за совет.