Бумага для талисманов изготавливается из кожи монстров первого ранга. Если кожа монстра обладает той же стихией земли, что и Талисман Божественного Шага, то качество можно повысить до следующего уровня, то есть до уровня Талисмана Шэньсяо.
— Рисовать талисманы, оказывается, не так уж и сложно. Продолжим! — Ли Мэн вытащил лист бумаги и расстелил его на столе.
Он взял кисть и продолжил рисовать. День пролетел незаметно. Ли Мэн просидел в кабинете, создавая талисманы, целый день. Наступила ночь, в кабинете ярко горели лампы. Сидящий за столом Ли Мэн закончил работу и убрал кисть в футляр.
Взглянув на толстую стопку готовых талисманов, он довольно улыбнулся. Не слишком ли быстро он их рисует? Если бы другие мастера могли работать с такой скоростью, на рынке не было бы такого дефицита. Всего за один день он израсходовал всю кожу монстров, купленную в Павильоне Тысячи Сокровищ, и получил сорок один талисман первого ранга. Большинство из них были высшего качества, а Талисманов Шэньсяо вышло всего пять. Изделий среднего и низкого качества не оказалось вовсе.
Талисман Божественного Шага, Талисман Золотой Защиты, Талисман Покорения Ветра, Талисман Сокращения Земли, Талисман Сокрытия — все они были направлены на оборону и побег. Талисман Божественного Шага позволял человеку преодолевать тысячи ли в день. Хотя для практиков полет на мече днем и так был делом простым, этот талисман связывал пользователя с земными жилами, что не только увеличивало скорость бега, но и помогало скрывать ауру.
Талисман Золотой Защиты создавал защитный барьер из духовной энергии. Талисман Покорения Ветра увеличивал скорость полета на мече и в воздухе. Талисман Сокращения Земли позволял мгновенно покинуть поле боя. Дальность действия такого талисмана первого ранга составляла сто метров: низкого — сто метров, среднего — пятьсот, высшего — тысячу, а Талисман Шэньсяо мог позволить преодолеть еще больше.
Талисман Сокрытия помогал стать невидимым и затаиться. Чем выше качество, тем сильнее эффект маскировки и дольше продолжительность действия.
Ли Мэн держал в руке талисман, излучавший золотое сияние. Он заметно отличался от других: от него исходило ощущение резонанса с небом и землей. Это был Талисман Шэньсяо.
— Талисман Шэньсяо ни в коем случае нельзя показывать людям, — решил он.
Таблетки и талисманы — вещи разные. Пилюли — необходимое вспомогательное средство для любого практика, и даже безупречные таблетки не привлекают особого внимания. Но с Талисманом Шэньсяо всё иначе. Каждая такая вещь обладает силой, способной потрясти небо и землю. Даже Талисман Шэньсяо первого ранга способен высвободить колоссальную мощь.
Ли Мэн поднялся со стула и взмахнул рукой. Талисманы со стола влетели в поясную Сумку для хранения. Еще одно движение — и свет в кабинете погас. Ли Мэн направился к выходу.
— Ты куда? — раздался в спальне знакомый голос, как только он проходил мимо.
Ли Мэн замер, пробормотав что-то про себя. Практики уровня Чжуцзи — поистине ужасающие существа. Он совершенно не почувствовал прихода младшего дяди-наставника Цюй.
Красавица пришла сама, разве можно заставлять ее ждать? Ли Мэн глупо усмехнулся — улыбка вышла неприлично похабной. Он толкнул дверь и вошел в комнату, заперев ее с громким щелчком.
На кровати, как и ожидалось, сидела изящная фигура. Ли Мэн с довольной улыбкой направился к младшему дяде-наставнику Цюй Жуо. Заметив сальную ухмылку на лице племянника-ученика Ли, Цюй Жуо слегка нахмурилась.
Вскоре послышался хлопок — окно в спальне закрылось.
— Младший дядя-наставник Цюй, у вас такие длинные ноги!
— Меньше болтай!
...
Спустя полчаса.
...
Ночь стала глубже, на пике Сяочжу воцарилась тишина. Вдруг раздался щелчок — дверь дома отварилась изнутри. Вышла Цюй Жуо в пурпурном платье. Ее прекрасное тело, омытое лунным светом, выглядело чарующе. Плавная походка, покачивание бедер создавали невероятно соблазнительную картину.
Оказавшись во дворе, Цюй Жуо обернулась и взглянула на окно спальни. Ей хотелось усмехнуться, но она сдержалась. Если так пойдет и дальше, то не пройдет и двух лет, как он уйдет в нирвану.
Цюй Жуо взлетела, используя ветер, и ее изящная фигура на мече удалилась прочь, точно фея, летящая к луне.
В спальне, лежа на кровати, Ли Мэн повторял одно и то же слово:
— Чжуцзи, Чжуцзи, Чжуцзи...
+5 доброжелательности.
+25 опыта второстепенной профессии.
— Хм, лицемерная женщина!
Ли Мэн перевернулся на другой бок и крепко уснул.
В последующие дни к Ли Мэну вернулся его обычный ритм жизни. Днем он охранял пик Сяочжу и медитировал, а если заходили внешние ученики для торговли — открывал двери. Ночами же он практиковал мастерство вместе с младшим дядей-наставником Цюй. Жизнь текла приятно и спокойно, если не считать того, что тело немного уставало.
...
Однажды утром.
— Старший брат, старший брат, ты здесь?
Изящная фигура промелькнула над бамбуковым лесом и приземлилась во дворе. Звонкий голос привлек внимание Ли Мэна в кабинете.
— Я в кабинете, входи!
Голос старшего брата Ли заставил глаза Юань Баобао засиять. Она лучезарно улыбнулась и легкой походкой вошла внутрь. Юань Баобао была хорошо знакома с домом старшего брата Ли, она бывала здесь не раз. Но раньше она приходила вместе с Сюань Хао. Сегодня она впервые пришла на пик Сяочжу одна.
Войдя в кабинет, Юань Баобао увидела Ли Мэна — слегка худощавого человека в зеленом халате. Сюань Хао, сидевший за столом, поднял голову и взглянул на девушку.
— Почему младший брат Сюань не пошел с тобой?
Юань Баобао мягко улыбнулась и остановилась у стола.
— Старший брат Сюань отправился к младшему дяде-наставнику уровня Чжуцзи разузнать информацию, а меня попросил купить необходимые лекарственные таблетки.
Ли Мэн встал и направился к книжному шкафу в углу. Открыв его, он вытащил Сумку для хранения и повернулся к Юань Баобао.
— Держи, это от чистого сердца. В Запретной Кровавой Области вам пригодится.
Юань Баобао просканировала содержимое своей духовной силой. Она опешила и поспешно покачала головой:
— Нет, старший брат, это слишком ценно! Мы... мы не сможем купить это!
Ли Мэн рассмеялся и, протянув руку, схватил изящную ладонь Юань Баобао, вкладывая в нее сумку.
— Отдашь, когда вернетесь из Запретной Кровавой Области, какая разница.
Юань Баобао в смятении смотрела на сумку. Предметы внутри были бесценны: не только различные лекарственные таблетки, но и множество талисманов. Судя по колебаниям энергии, все они были высшего качества. Им с Сюань Хао действительно были нужны эти вещи, и лукавством было бы сказать, что ее это не соблазнило. В конце концов, Запретная Кровавая Область полна опасностей, и дары старшего брата могли в решающий момент спасти им жизни.
— Старший брат, спасибо вам!
Юань Баобао с благодарностью посмотрела на него.
+10 доброжелательности.
+50 опыта второстепенной профессии.
Ли Мэн усмехнулся и покачал головой.
— Мой срок подходит к концу, какой смысл хранить эти земные вещи? Бери и не беспокойся.
В глазах Юань Баобао промелькнула грусть. Тот факт, что старший брат Ли скоро уйдет в нирвану, не был секретом среди внешних учеников. Когда она слышала об этом раньше, то не придавала большого значения, но сейчас, увидев его лично, она осознала, насколько безжалостно Дао. Добрый человек, подобный старшему брату Ли, оказался обделен судьбой.