Юнь Чэ смотрел на семь, казалось бы, материальных теней меча, и на его губах играла насмешливая улыбка.
Надо признать, этот стиль меча действительно силён, но лишь по меркам других культиваторов уровня Посленебесного.
Стиль меча, который он получил с помощью Руки Божественного Прикосновения, после слияния автоматически отшлифовался до совершенного уровня.
Противник хотел убить его с помощью «Десяти иллюзорных мечей» — это было просто самоубийство.
— Всего лишь семь иллюзий?
— Если так, то ты можешь умереть!
— Тень меча! Десять иллюзий!
Рука мужчины средних лет, которой он наносил удар, внезапно застыла, его зрачки резко сузились, и он совершенно обалдел.
Что здесь происходит!?
Разве «Десять иллюзорных мечей» не боевая техника Красных Черепов?
Почему этот наставник из Академии Падающей Луны тоже ею владеет!?
И ладно бы владел, но он уже достиг совершенного уровня — один меч, десять иллюзий.
Пф, пф, пф!
Три клинка почти одновременно вонзились в горло, сердце и переносицу мужчины средних лет.
Вот так простой главарь отряда поздней стадии уровня Посленебесного бесславно погиб в этом заброшенном уединённом дворе.
— Динь! Поздравляю с убийством разбойника поздней стадии уровня Посленебесного. Опыт +28, праведность +10.
Юнь Чэ забрал деньги с обоих и уже собирался уходить, когда из плотно закрытой комнаты вышла девочка лет тринадцати-четырнадцати.
По всё ещё кровоточащим запястьям было нетрудно догадаться, что эта девчушка сама силой освободилась от пут.
Юнь Чэ был немного удивлён и предупредил:
— Девочка, эти разбойники уже мертвы, тебе тоже пора домой!
Кто бы мог подумать, что девчушка, вместо того чтобы уйти, быстро подбежит к Юнь Чэ, с грохотом упадёт на колени и начнёт кланяться в ноги.
— Мои родители умерли, у меня нет дома, прошу вас, возьмите меня в ученицы, я хочу изучать боевые искусства, каким бы трудным ни был путь, я выдержу.
Юнь Чэ покачал головой. Боевые искусства — это не то, чему можно выучиться просто по желанию. Как и в случае с оригинальным владельцем тела, у которого был лишь Корень боевых искусств низшего уровня.
Он тренировался вместе с Юнь Цзинем, и Юнь Цзинь со средним Корнем уже достиг пика Сферы Очищения Тела, а оригинал едва прорвался на начальную стадию Сферы Очищения Тела — разницу можно себе представить.
— Я не беру учеников, и у меня нет времени тебя учить. Уходи!
Сказав это, Юнь Чэ уже собирался небрежно применить к ней Руку Божественного Прикосновения и уйти, но тут в голову пришла мысль. Он резко обернулся и снова спросил:
— Ты сказала, тебя зовут?
Разочарованное выражение лица девчушки мгновенно сменилось надеждой, и она поспешно ответила:
— Фамилия Фэн, как ветер, а имя просто Чу, как птенец орла.
Подтвердив, Юнь Чэ тут же загорелся. Он словно переменился, стал мягким и заботливым.
— Вставай. Пол холодный, не стой на коленях. Я согласен взять тебя в ученицы.
— Правда? Большое спасибо, мастер, большое спасибо.
— Ученица обязательно будет хорошо учиться боевым искусствам, чтобы отблагодарить мастера за обучение!
С этими словами Фэн Чу снова преклонила колени и почтительно трижды поклонилась до земли.
— Динь! Успешно спасена и принята девушка-сирота. Праведность +5.
На этот раз Юнь Чэ не стал её останавливать — он действительно хотел взять эту девчушку по имени Фэн Чу в ученицы.
Причина, конечно, заключалась в её будущих достижениях.
В будущем она, под прозвищем Ветряной Демон, станет первым грозным мечом в руках Цинь Кэи, которого все будут избегать.
Говорят, Фэн Чу была спасена Цинь Кэи после того, как та уничтожила Банду Красных Черепов.
Она начала заниматься боевыми искусствами в двадцать лет и всего за два года стала культиватором уровня Сферы Короля.
И если бы она не погибла, заслонив Цинь Кэи от меча, то с её исключительным Корнем боевых искусств ей потребовалось бы ещё три года, чтобы превзойти тогдашнюю Цинь Кэи, которая уже была на уровне Сферы Императора.
У Цинь Кэи был Корень боевых искусств высшего уровня, а выше — исключительный Корень, и наконец — Небесный Корень, которому завидуют даже боги. Его редкость ужасала.
По крайней мере, за время закрытого бета-теста Юнь Чэ, кроме слухов о Фэн Чу, обладавшей исключительным Корнем, больше ни с кем таким не сталкивался.
Юнь Чэ уже не мог дождаться: если бы он тоже обрёл исключительный Корень, да ещё с талантом Руки Божественного Прикосновения, его скорость совершенствования была бы устрашающей.
— Динь! Захват успешен. Поздравляю, получена обычная травяная верёвка.
Первый захват не дал всплеска удачи, и Юнь Чэ был слегка разочарован, но не придал этому большого значения.
Как говорится, впереди долгий путь: один захват в день — когда-нибудь да попадёшь.
— Ах! — тихо вскрикнула Фэн Чу, следовавшая за Юнь Чэ. Травяная верёвка, которой она завязывала волосы, исчезла, и распущенные длинные волосы рассыпались.
Юнь Чэ прошёл мимо небольшого лотка, купил изящную красную верёвку и протянул ей:
— Используй эту.
— Спасибо, мастер. — Фэн Чу обеими руками взяла красную верёвку, словно сокровище, и крепко прижала к груди.
Она украдкой взглянула на спину своего мастера: хотя он был в маске и не желал показывать истинное лицо, она верила, что он определённо красивый братец-мастер.
...
... Глава 9. Дорогое нижнее бельё. Гнев третьего старейшины Красных Черепов
Юнь Чэ шёл с Фэн Чу по дороге, то и дело применяя Руку Божественного Прикосновения к прохожим.
К сожалению, прохожие оставались прохожими — среди них редко встречались сильные воины, и захваченные вещи были самыми обычными.
В то же время он размышлял, как устроить Фэн Чу. Оставлять её за пределами Академии, конечно, было нельзя.
Мало того что в последнее время должен прибыть третий старейшина Великих разбойников Красного Черепа, что сильно повышало риск, так он ещё и редко выходил из Академии, и обучать её в обычные дни было бы очень хлопотно.
Подумав, Юнь Чэ решил взять Фэн Чу с собой в Академию Падающей Луны, в качестве своей ученицы.
Приняв решение, Юнь Чэ перестал таиться, снял с лица маску в виде совиной головы и вкратце объяснил всё девчушке Фэн Чу.
Фэн Чу застыла, глядя на красивое лицо Юнь Чэ, и подумала про себя, что её догадка оказалась верной: её мастер действительно оказался красивым братом.
— Ну как? Хочешь жить вместе со мной в Академии? — спросил Юнь Чэ напоследок.
— Да, хочу! Хочу жить вместе с мастером-братом! — поспешно ответила Фэн Чу.
— Мастер-брат? — Юнь Чэ показалось это обращение странным.
— Нет, просто мастер. — Фэн Чу быстро поправилась, слегка покраснев.
Юнь Чэ слегка кивнул и направился с девочкой прямо к Академии Падающей Луны.
По пути он не забыл купить девочке кое-какую понравившуюся ей одежду.
Но когда дело дошло до покупки нижнего белья, она покраснела до ушей и шеи.
Фэн Чу несла пакет с двадцатью предметами нижней одежды, всё время опуская голову, смущаясь до ужаса.
Но, вспомнив, как её мастер-брат только что распоряжался с видом заправского хозяина, она почувствовала сладость и умиление.
— Дайте нам по несколько комплектов всего, что ей подходит.
— Это, это и тоже заверните!
Юнь Чэ казался беззаботным, но в душе был слегка удивлён: он и не думал, что нижнее бельё окажется дороже другой одежды.
Двадцать комплектов качественного нижнего белья обошлись ему в 40 серебряных монет.
Надо знать, что 1 серебряная монета равнялась 1000 медным, и такой суммы обычному человеку хватило бы на безбедную жизнь довольно долгое время.
К счастью, он теперь был довольно состоятелен, да и вредных привычек не имел: не держал певчих птиц, не нюхал табак, не пил, не ходил на пирушки.
И самое главное, помимо 1 золотой, спонсированной Цинь Кэи, все остальные деньги были получены даром, так что тратить их было ничуть не жалко.
В кабинете директора отделения Дин в Академии Падающей Луны Юнь Чэ помогал Фэн Чу регистрировать удостоверение личности.
Дин Мань с недоверчивым видом уставился на Юнь Чэ и чуть не рассмеялся вслух:
— Ты? И ты берёшь учеников?
Юнь Чэ оставался спокоен и невозмутим:
— Это уже не ваша забота, господин директор отделения. Прошу помочь с регистрацией, я ещё должен накормить свою ученицу.
Дин Мань с улыбкой покачал головой, считая всю эту ситуацию абсурдной. Наставник по теории, который провёл всего один урок, да и того почти никто не слушал, осмелился брать учеников — учить-то будет чему?
Но поскольку этот человек был зятем, живущим в доме князя Цинь, отказывать ему в уважении было нельзя. Он быстро зарегистрировал девчушку по имени Фэн Чу и протянул ей удостоверение.
Однако, когда он взглянул на девушку, то увидел, что она смотрит на него холодными глазами, словно желая проглотить его живьём. Директор Дин вздрогнул и устыдился своей трусости.
Проводив взглядом уходящую пару, он легонько ударил себя по щеке:
— Бесполезный ты человек! Ты же заведующий учебной частью, воин начальной стадии уровня Посленебесного, как ты мог испугаться девчонки, которая ничего не умеет!
Выйдя из кабинета, Юнь Чэ, конечно же, решил ухватить и у директора Дина, любителя почитать книжки с картинками. Хотя больших надежд не питал.
— Динь! Захват успешен. Поздравляю, получено среднее искусство: «Секрет закалки тела ветром и громом».
Юнь Чэ остолбенел от удивления. Он никак не ожидал, что этот ненастоящий праведник-директор изучил такое хорошее искусство.
И всё равно, директор Дину было уже за сорок, а он только недавно прорвался на начальную стадию уровня Посленебесного. Скорее всего, его Корень боевых искусств был лишь низкого уровня, попусту растрачивая такое прекрасное искусство.
Вернувшись в свой маленький дворик, А Му, подметавший двор, с недоумением посмотрел на вернувшуюся вместе с господином девчушку.
Юнь Чэ представил её:
— А Му, это моя ученица, Фэн Чу. Отведи её сначала в баню, пусть умоется.
Услышав это, А Му проникся уважением и стал вести себя почтительнее.
— Госпожа Фэн, следуйте за мной.
Вскоре Фэн Чу вышла чистая и опрятная. Черты её лица и без того были очень хороши, а теперь, переодевшись в чистое платье, она стала ещё стройнее и грациознее, словно чистый и свежий маленький лилиецвет.
Юнь Чэ с удовлетворением посмотрел на преобразившуюся Фэн Чу и повёл её в столовую, решив сперва накормить.
В столовой студенты сидели группами по три-пять человек, смеялись и болтали, но взгляды украдкой скользили по Юнь Чэ и его спутнице — всем было любопытно, почему этот новоприбывший наставник по теории привёл с собой девочку, не учащуюся в Академии.
Фэн Чу чувствовала себя скованно, крепко сжимая край одежды и беспокойно озираясь по сторонам.
Юнь Чэ мягко сказал:
— Не нервничай. Хочешь есть — просто подойди и купи сама.
Фэн Чу кивнула, набралась смелости и направилась к прилавку, где продавали яичные рулеты.
Наступила ночь. Юнь Чэ устроил Фэн Чу в одной из гостевых комнат своего маленького дворика, а затем передал ей «Секрет закалки тела ветром и громом» и «Десять иллюзорных мечей».
Спросите, почему бы не обучить её ментальному секрету высокого ранга? Да это же полная чушь!
Во-первых, ментальные секреты действуют только при совместном совершенствовании, а во-вторых, она ещё ребёнок — какое уж тут совершенствование вдвоём?
За пределами Академии, в том же уединённом маленьком дворике, капитан Красных Черепов с одной звездой на погоне мрачно смотрел на два трупа на земле.
Его звали Пи Пэйся, воин начальной стадии уровня Прежденебесного. Он пришёл, чтобы согласовать задание, но, войдя, обнаружил только два трупа своих, Красных Черепов, один из которых был самым ценным агентом.
— Оба дурака. Я тысячу раз предупреждал, что на этот раз гость третьего старейшины очень важен, а вы, мать вашу, всё провалили.
В ярости Пи Пэйся раздавил ногой голову наставника с квадратным лицом, вымещая таким образом своё недовольство.
— Проклятая тварь! Много лет в засаде, и в решающий момент прокололся — не вини меня в жестокости.
С мрачным видом Пи Пэйся направился в город. Он собирался отправиться домой к наставнику с квадратным лицом, забрать всю его жену и детей и превратить их в товар Красных Черепов.
О таком серьёзном деле Пи Пэйся, конечно, не посмел утаить ни слова и честно доложил третьему старейшине, который в это время принимал розовую ванну в гостинице.
К удивлению, третий старейшина Великих разбойников Красного Черепа оказался красивым молодым учёным, но по сравнению с Юнь Чэ он выглядел более женственным.
Третий старейшина Хун Тянь молча выслушал доклад Пи Пэйся, лишь слегка кивнул, и на лице его не было заметно никаких признаков гнева.
Немного подумав, Хун Тянь сказал:
— Пусть господин заместитель декана поможет. Гость, которого встречаем на этот раз, не простой. План отменять нельзя.
— Слушаюсь. Я сейчас же отправлюсь уведомить господина заместителя декана.
Едва Пи Пэйся ушёл, Хун Тянь схватил красивую женщину, которая до этого массировала ему плечи, и с силой погрузил её голову в воду в бассейне, утопив насмерть.
Весь этот процесс на женственном, но красивом лице Хун Тяня не отразился ни одной эмоцией — словно он делал что-то незначительное.
Очевидно, он был недоволен изменением планов, просто не любил показывать свои чувства на лице.
...
... Глава 10. Получение редкой профессии. Инвентарь Жуань Цаоцао
В роскошном кабинете Академии Падающей Луны добрый старик с белыми волосами и бородой молча уничтожил прочитанное письмо.
Это был заместитель декана Академии Падающей Луны, обладающий властью, уступающей только самому декану — Чжао Цан.
Чжао Цан сказал бесстрастным голосом:
— Молод, а амбиции велики. Неужели ты думаешь, что Академии будет легко замять потерю более сотни студенток? Как только я соглашусь на это, считай, что моя должность заместителя декана дослужилась до конца.
Хотя Чжао Цан говорил так, он не смел ослушаться приказа Хун Тяня. Нельзя сказать, что он, боец пика уровня Мастера, боялся Хун Тяня, — на самом деле он боялся отца Хун Тяня, первого атамана Великих разбойников Красного Черепа Хун Фушэна, настоящего культиватора Сферы Короля.
Чжао Цану удалось занять пост заместителя декана Академии Падающей Луны во многом благодаря помощи Красных Черепов, поэтому дела Красных Черепов он не мог ни отвергнуть, ни не выполнить — он должен был изыскивать способы помочь им.
В шесть утра Юнь Чэ достал нефритовую табличку с заданием.
Как он и предполагал, призрачный старик с одной половиной тела всё ещё был там, ожидая его ответа.
Однако по сравнению со вчерашним днём старик стал заметно более призрачным — похоже, поддержание этого состояния постоянно расходовало духовную энергию.
— Ладно, сколько раз удастся — столько и соберу. Сначала возьму сегодняшнюю порцию.
С волнением и предвкушением Юнь Чэ применил Руку Божественного Прикосновения к призрачному старцу.
В следующее мгновение произошло то, что поразило Юнь Чэ: из старика снова вытянулась нить разноцветного света.
— Динь! Захват успешен. Поздравляю, получен Свиток смены профессии (уникальный).
— Опять уникальный свиток профессии! Неужели этот дедушка — NPC, специально раздающий уникальные смены профессий?
Юнь Чэ не знал, что оказался прав: у этого старика было три аватара, и каждый из них имел одно уникальное задание на смену профессии.
Возможно, из-за того, что их души были связаны, используя баг с талантом Руки Божественного Прикосновения, он просочился в лазейку и вытянул свитки профессий из других аватаров.
Юнь Чэ не стал задумываться — всё равно задумываться он не умел, и для него это была огромная удача.
— Что же это за профессия?
Найдя в инвентаре разноцветный свиток, Юнь Чэ не стал сразу его использовать, а нажал просмотр.
[Профессия: Святая дева Огненного Дракона (уникальная). Эта профессия доступна только женщинам с Корнем боевых искусств высшего уровня и выше, и только после прорыва на уровень Посленебесного. После успешной смены профессии сила и телосложение увеличиваются на 100 единиц; при повышении до 2 уровня сила и телосложение снова увеличиваются на 200 единиц и так далее, максимум до 9-го уровня сложения. Кроме того, перешедший получает сродство к стихии огня, равное 100, а при применении огненных боевых техник сила удваивается; при повышении до 9 уровня сила боевых техник может увеличиться в 9 раз.]
Юнь Чэ слегка кивнул. Действительно, все уникальные профессии увеличивают три характеристики.
Однако у этой профессии был недостаток, который не назвать недостатком: после смены можно было практиковать только огненные техники и искусства, идя по пути одной специализации.
— Вполне подходит для Фэн Чу. Пока приберегу.
Юнь Чэ не стал сразу отдавать его, во-первых, они ещё не успели узнать друг друга достаточно хорошо, нужно было присмотреться к характеру девчушки, а во-вторых, она ещё не прорвалась на уровень Посленебесного, так что рано было давать.
Убрав свиток профессии, Юнь Чэ взял книгу по гуманитарной истории и направился в класс 9.
В Империи Великая Юань боевым искусствам придавали большее значение, чем литературе. В каждом классе ежедневно проводились три урока боевых искусств, но только один — теории.
Соответственно, зарплата наставников по теории была значительно ниже, чем у наставников по боевым искусствам.
Юнь Чэ, впрочем, не волновал вопрос зарплаты: он жил не за счёт зарплаты, а благодаря Руке Божественного Прикосновения.
Поскольку духовная энергия была ограничена, Юнь Чэ решил проводить захваты выборочно: студенты с низким уровнем культивации сразу отсеивались, а основное внимание сосредотачивалось на студентах и наставниках с уровнем культивации не ниже Посленебесного.
— Динь! Захват успешен. Поздравляю, получено 7 единиц опыта.
— Динь! Захват успешен. Поздравляю, получено 2 единицы духа.
— Динь! Захват успешен. Поздравляю, получена пилюля Пэйюань второго ранга.
...
На этот раз улов оказался неплохим: в общей сложности было получено более тридцати единиц опыта, а до перехода на позднюю стадию уровня Посленебесного оставалось ещё около 650 единиц опыта.
Юнь Чэ вытащил пилюлю Пэйюань второго ранга и бросил в рот, получив 3 единицы к телосложению.
Он взглянул на панель характеристик: его текущая атака его вполне устраивала — базовая сила уже достигала почти 300 единиц.
Надо знать, что базовая сила культиватора начальной стадии уровня Прежденебесного составляет около 300 единиц, так что он, не достигнув уровня Прежденебесного, уже обладал силой, сопоставимой с ним, что было весьма впечатляюще.
— М-да, после получения «Секрета закалки тела ветром и громом» базовые значения телосложения и выносливости увеличились на десяток с лишним пунктов. Неплохо. Хорошо бы заполучить ещё одно полноценное искусство высокого ранга.
В настоящий момент самым слабым местом у него был дух. Повысить дух можно двумя способами.
Первый — практиковать искусства работы с духом, но такие искусства редки и ценны, их нелегко достать.
Второй — принимать духовные плоды, увеличивающие дух, но таких плодов тоже немного, причём один и тот же плод даёт эффект только при первом употреблении.
Однако для Юнь Чэ существовал и третий способ: полагаться на Руку Божественного Прикосновения, чтобы добывать их у других, но для этого нужна была долгая настойчивость.
Войдя в класс 9, он заметил, что на этот раз слушателей стало ещё меньше, вернее, не стало вообще никого, за исключением той милой послушной девочки, которая вчера обещала обязательно прийти на его урок. Больше никто не пришёл.
Юнь Чэ пожал плечами с безразличным видом: использование Руки Божественного Прикосновения требовало много духовной энергии, и как раз на занятии он мог постепенно восстановить её.
Милая послушная девушка по-прежнему внимательно слушала, как наставник Юнь рассказывает биографии, и каждый раз, когда речь заходила о боевых техниках и искусствах, она старательно делала заметки, проявляя особенную сосредоточенность.
Юнь Чэ не был дураком: по её реакции он понял, что некоторые вещи наставники по боевым искусствам не спешат объяснять или же не объясняют так подробно и доступно, как он.
Он не останавливался: раз она это заметила, значит, это её шанс. Пока она готова приходить, Юнь Чэ будет исправно читать лекции.