После занятий наивная послушная девочка всё так же почтительно попрощалась с ним.
Юнь Чэ улыбнулся и кивнул, затем протянул руку и схватил.
Эй! Есть!
— Динь! Поздравляю с активацией Божественной Удачи, вы получили возможность самостоятельно выбрать предмет.
【Цель: Жуань Цаоцао】
【Доступные предметы: Корень боевых искусств высшего уровня (ограниченное состояние), Одеяние Воды и Луны низкого ранга, Формула Чистой Воды низкого ранга, Шаг Ветра низкого ранга, Сила +5, Выносливость +2, Телосложение +2, Дух +3, Маска Чревоугодия из Семи Греховных Сокровищ, пилюли... медные монеты...】
【Количество предметов для выбора: 1】
...
.... Глава 11. Маска Чревоугодия, подозрительное тренировочное мероприятие
Юнь Чэ обрадовался: наконец-то снова сработала Божественная Удача.
— У этой наивной послушной девочки оказался Корень боевых искусств высшего уровня, но почему он в ограниченном состоянии?
Юнь Чэ просмотрел все по порядку и на секунду задержался на предмете одежды с вышитыми милыми зайчиками — Одеяние Воды и Луны.
Он заметил, что женщины в мире Шэньу, похоже, предпочитают лёгкие доспехи, а не тяжёлую броню.
Наконец взгляд Юнь Чэ остановился на Маске Чревоугодия из Семи Греховных Сокровищ, и его словно громом поразило — он чуть не вскрикнул от испуга.
Казалось, он понял, почему ограничен Корень боевых искусств Жуань Цаоцао — из-за этой ещё не пробуждённой Маски Чревоугодия.
Ходили слухи, что на Континенте Шэньу существует семь зловещих масок, существующих с древних времён; раз в сто лет эти семь масок случайным образом появляются в телах семи носителей. Как только маска полностью пробуждается, носитель превращается в одного из семи Великих Демонов, становясь врагом всего человечества, и мир погружается в пучину страданий.
Для того, кого маска выбрала носителем, это определённо трагическая судьба — стать демоном означает, что его будут преследовать все сильные мира сего до самой смерти.
Но для других это шанс стать властелином мира.
Согласно информации, обнародованной официальными лицами Шэньу, убивая хозяина маски, можно получить Королевское Сердце Семи Грехов.
Когда будут собраны семь Королевских Сердец Семи Грехов, произойдёт нечто неожиданное.
Что именно — официальные лица не сообщили, и Юнь Чэ, как игрок на закрытом бета-тестировании, не дожил до момента пробуждения масок.
— Брать эту штуку или нет?
Юнь Чэ оказался перед трудным выбором. Выбрав Маску Чревоугодия, он в итоге превратится в демона, но также получит ужасающую боевую силу.
Если бы он всё ещё был игроком, то не стал бы долго думать: лишь бы повысить силу — плевать на недостатки и врагов, можно всех перебить.
Но сейчас он — живой человек на Континенте Шэньу. Если он станет врагом всего человечества, то даже его дыхание будет считаться преступлением.
— Чёрт! Чего бояться? Если я стану достаточно сильным, разве смогут мной управлять?
Юнь Чэ принял решение и потратил единственный шанс выбора на Маску Чревоугодия.
— Динь! Захват успешен, поздравляю с получением одного из Семи Греховных Сокровищ — Маски Чревоугодия.
— Динь! Поздравляю, вы стали хозяином Маски Чревоугодия.
— Динь! Поздравляю с первичным пробуждением Маски Чревоугодия, вы получили усиление характеристик, действующее при надевании.
Юнь Чэ остолбенел. Это уже первичное пробуждение? Неужели из-за его вмешательства сюжет ускорился?
Подавив тревогу, Юнь Чэ нашёл в инвентаре Маску Чревоугодия. Она была чёрно-красной, как зловещая, непрерывно смеющаяся рожа.
Даже спокойно лежа в игровом инвентаре, от неё исходила злая и мощная аура, словно она пыталась поглотить его волю.
Юнь Чэ поспешно отвёл взгляд — всего несколько секунд, и он почувствовал, будто его засасывает в чёрную дыру.
— Какая жуткая маска. Похоже, чтобы использовать её, нужно подготовиться как следует, иначе, наверное, не вернёшься.
【Маска Чревоугодия (первичное пробуждение): кормите её кровью, чтобы ускорить пробуждение. При надевании: Сила +200, Ловкость +200. Примечание: при надевании есть вероятность впасть в безумие, потерять волю, перестать быть человеком и преждевременно стать демоном. Используйте с осторожностью.】
— Действительно, усиление характеристик сильное, но и побочный эффект ужасающий.
Юнь Чэ закрыл панель характеристик. Он решил ни за что не использовать Маску Чревоугодия, если не будет крайней необходимости.
Что касается кормления кровью для ускорения пробуждения — пока не стоит. Он даже не уверен, что сможет контролировать Маску в состоянии первичного пробуждения, так что какое там кормление.
В этот момент зазвонил колокол на башне академии.
Дин! Дин! Дин!
— Три удара подряд — это сигнал к собранию всех преподавателей!
Юнь Чэ нахмурился: он точно помнил, что никакого собрания не планировалось. Что же стало причиной такого поворота сюжета?
С некоторым беспокойством Юнь Чэ быстро направился к зданию собраний.
Войдя в здание, он увидел, что конференц-зал уже полон, и на лицах большинства преподавателей было недоумение.
Юнь Чэ нашёл свободное место и сел; до него донеслись тихие разговоры соседних преподавателей:
— Говорят, это из-за недавних частых исчезновений рядом с академией. Руководство решило организовать тренировочное мероприятие, чтобы студенты на практике повысили бдительность и навыки самозащиты.
— Я тоже слышал. Кажется, пропал один из преподавателей по теории из седьмой группы, до сих пор никаких вестей. Скорее всего, всё плохо.
— Эх, в последние годы разбойники распоясались. Наша Империя Великая Юань уже потеряла нескольких храбрых воинов, и даже несколько старших принцев отправились на поле боя, но не вернулись живыми. Ситуация тревожная!
— Вот именно. К тому же император решил сделать наследником Ли Сюаньфэна. Хотя Ли Сюаньфэн — тоже кровь императорской семьи, он — никчёмный бездельник, который не идёт ни в какое сравнение со своими павшими на войне братьями. Великая Юань в опасности!
— Тсс! Осторожнее в словах! Неужели ты думаешь, что здесь нет ушей императора? Смотри, чтобы не дошло до императора — головы лишишься!
Юнь Чэ нахмурился ещё сильнее. Он не помнил, чтобы в Академии Падающей Луны в это время проводились какие-либо тренировочные мероприятия. Развитие событий уже выходило за рамки его ожиданий.
Тут вошёл заместитель директора Чжао Цан, сел и сказал:
— Думаю, все знают, что академия решила организовать тренировку. Место — Горный хребет Уся, там много разбойников, как раз можно потренировать у студентов боевые навыки.
Как только Чжао Цан закончил, по залу прокатился шум — многие преподаватели явно сомневались в целесообразности этого мероприятия.
— Тренировка продлится неделю. Каждая группа должна отобрать двенадцать лучших студентов для участия, а также двух сопровождающих преподавателей. Отправимся сразу после сегодняшнего обеда.
Сделав паузу, Чжао Цан продолжил:
— Три студента, показавшие наилучшие результаты, получат возможность изучить боевые искусства и техники высшего уровня. Студенты, занявшие места с четвёртого по шестое, получат возможность изучить боевые искусства и техники среднего уровня. Остальные студенты получат от 100 до 1000 баллов в зависимости от личных достижений.
Услышав о таких щедрых наградах, преподаватели, которые ранее сомневались, заметно смягчились. В конце концов, для студентов это редкая возможность изучить высокоуровневые искусства.
Но Юнь Чэ никак не мог обрадоваться. Он чувствовал, что тут что-то не так: это мероприятие было слишком внезапным.
К тому же исчезновения происходили всё чаще, а студенты Академии Падающей Луны не обладали достаточными навыками для реагирования на чрезвычайные ситуации. Отправлять их на тренировку сейчас было крайне рискованно.
— Господин заместитель директора, не слишком ли опасно это мероприятие? Я не поддерживаю отправку студентов на тренировку в такое время, — не удержавшись, сказал один преподаватель.
...
.... Глава 12. Стопроцентная кожура от банана для падения, Небесный меч ледяного мира
Чжао Цан нахмурился и твёрдо произнёс:
— Если совсем не будет опасности, как же мы закалим боевые навыки студентов? Будьте спокойны, я лично отправлюсь и обеспечу безопасность студентов.
Услышав, что Чжао Цан готов ехать лично, преподаватели успокоились.
В конце концов, Чжао Цан был сильнейшим на Пике уровня Мастера, с ним безопасность студентов должна быть гарантирована.
Однако Юнь Чэ внутренне насторожился. Хотя Чжао Цан силён, он не мог уследить за всем.
И самое подозрительное: количество отобранных студентов — чуть больше сотни, что точно совпадает с числом исчезнувших.
Но, поразмыслив, Юнь Чэ решил, что это вряд ли. Всё-таки это мероприятие лично проводил заместитель директора, вряд ли тут что-то нечисто.
Тем более среди ста с лишним студентов были не только девушки, так что это вряд ли связано с исчезновением женщин.
— Наверное, я перестраховываюсь. Заместитель директора целой академии не может быть настолько безумным.
Хотя Юнь Чэ так думал, он всё равно насторожился в отношении заместителя директора.
Он не раз напоминал себе: здесь уже не игровой сценарий, работающий по строгой программе, а реальный мир, полный крови и коварства, где может произойти всё что угодно.
Когда собрание подходило к концу, Юнь Чэ решил применить Руку Божественного Прикосновения. Первоочередной целью стал его высокопревосходительство заместитель директора, который появляется редко.
— Динь! Захват успешен, поздравляю с получением банана.
— Динь! Поздравляю с активацией Божественного Благословения. Обычный банан мутировал в Стопроцентную кожуру от банана для падения.
Юнь Чэ снова и снова поражался: оказывается, Рука Божественного Прикосновения может активировать не только Божественную Удачу, но и Божественное Благословение!
Этот единственный на весь сервер талант SSS-уровня, который он получил, поистине удивителен и неожидан!
Юнь Чэ с трудом подавил желание улыбнуться и молча открыл инвентарь, чтобы проверить характеристики этой мутировавшей кожуры.
【Стопроцентная кожура от банана для падения (одноразовое сокровище): достаточно бросить в радиусе трёх метров от цели — цель обязательно наступит, упадёт и потеряет равновесие.】
Юнь Чэ был потрясён: это же чистейший скилл контроля!
Если использовать его умело, можно, пожалуй, завалить даже эксперта уровня Прежденебесного.
— Отлично, хорошее сокровище. Оставлю-ка я его.
Он думал, что поймал пустышку, а оказалось — сразу удача. Это точно огромный неожиданный подарок.
Далее Юнь Чэ продолжил применять Руку Божественного Прикосновения к преподавателям в зале. Обычно редко встречающиеся преподаватели уровня Прежденебесного — сегодня их собралось целых восемь. Нужно хорошенько их пощипать.
— Динь! Захват успешен, поздравляю с получением 2 единиц Телосложения.
— Динь! Захват успешен, поздравляю с получением 100 единиц опыта.
— Динь! Захват успешен, поздравляю с получением бутылочки воды для промывки заднего прохода.
— Динь! Захват успешен, поздравляю с получением боевой техники среднего уровня: Кулак девяти усилий, подобный горе.
— Динь! Захват успешен, поздравляю с получением капли росы ста цветов.
— Динь! Захват успешен, поздравляю с получением 4 единиц Духа.
— Динь! Захват успешен, поздравляю с получением боевой техники низкого уровня: Крутящийся разрез.
— Динь! Захват успешен, поздравляю с получением 3 единиц Выносливости.
— Динь! Захват успешен, поздравляю с получением Мягких доспехов из шёлка Жун.
...
Всего на месте было тридцать девять преподавателей, и значение Духовной силы Юнь Чэ составляло 210 единиц — как раз хватило, чтобы пощипать всех.
Хотя присутствовали восемь экспертов уровня Прежденебесного, он получил опыт только от одного из них — жаль.
Если бы он мог разом получить 700 единиц опыта, то сразу прорвался бы на позднюю стадию Уровня Посленебесного.
Но не торопиться: во время обеда он их всех увидит, и рано или поздно сможет вытянуть из кого-нибудь крупную порцию опыта.
А ещё наш заместитель директора — если бы удалось вытянуть из него опыт, можно было бы сразу прорваться на позднюю стадию Уровня Посленебесного!
— Кстати, надо бы найти предлог вернуться в Резиденцию князя Цинь. Нельзя же так долго держать там ту Большую овцу уровня повелителя.
Пока мысли Юнь Чэ блуждали, заместитель директора сообщил ещё некоторые детали и объявил собрание закрытым.
Для этой тренировки заместитель директора потребовал, чтобы как минимум двое преподавателей сопровождали группу.
Но преподавателей в девятой группе мало: только двое преподавателей боевых искусств, и одна преподавательница уехала в отпуск навестить родных и ещё не вернулась.
Поэтому Юнь Чэ, преподавателю по теории, пришлось отправиться вместе с ними в Горный хребет Уся.
В полдень Юнь Чэ впервые увидел всех студентов девятой группы — около пятидесяти с лишним человек.
Преподаватель боевых искусств Вэй Хун, объяснив содержание тренировки, призвал всех активно записываться.
Однако в итоге вызвались только семь человек; остальных пятерых лично отобрал Вэй Хун, и так сформировалась команда из двенадцати участников.
Стоит отметить, что среди семи добровольцев была и та наивная послушная девочка Жуань Цаоцао.
Жуань Цаоцао, заметив, что Юнь Чэ смотрит на неё, одарила его сладкой улыбкой.
Юнь Чэ слегка кивнул. Эта студентка — единственная, кто хотел слушать его лекции. Её нужно обязательно защитить.
Около двух часов дня отобранные учителя и студенты покинули Академию Падающей Луны и пешком направились к Горному хребту Уся.
Свояченица Цинь Елань, как отличница первой группы, тоже участвовала в этой выездной тренировке.
Цинь Елань, увидев, что её зять Юнь Чэ тоже в числе сопровождающих преподавателей, нахмурила красивые брови.
Не то чтобы она презирала Юнь Чэ, но факт остаётся фактом: какой толк от обычного преподавателя теории?
Юнь Чэ заметил её взгляд и беспомощно пожал плечами, словно говоря: я тоже не хотел ехать, но в нашей девятой группе мало преподавателей!
Цинь Елань фыркнула и отвернулась, перестав обращать внимание на своего никчёмного зятя.
Юнь Чэ не обратил на это внимания. Поколебавшись, он в третий раз применил Руку Божественного Прикосновения к свояченице, в душе отчаянно молясь.
У него уже почти развилась психологическая травма: два раза подряд он ловил не то — это труднее, чем выиграть в лотерею главный приз.
— Боже, только бы не попалась снова нижняя одежда!
— Динь! Захват успешен, поздравляю с получением боевой техники высшего уровня: Небесный меч ледяного мира.
К счастью, на этот раз Небеса смилостивились и не обманули ожиданий Юнь Чэ.
Он слегка выдохнул и подумал: Моя свояченица не подвела! Если уж не выдаёт ничего, то сразу потрясающий навык!
Тут к Юнь Чэ подбежала Жуань Цаоцао и с тревогой и растерянностью спросила:
— Учитель Юнь, мне кажется, что моя скорость cultivation сильно возросла, я, похоже, вот-вот прорвусь на Уровень Посленебесного. Со мной что-то не так?
Юнь Чэ подумал, что, видно, её ограниченный Корень боевых искусств восстановился. Высший корень — талант, сравнимый с талантом Цинь Елань из первой группы. Как тут не стать сильнее!
Он улыбнулся:
— Смело занимайся cultivation, никаких признаков помешательства у тебя нет.
Получив утвердительный ответ, Жуань Цаоцао немного успокоилась.
Хотя она прослушала всего два занятия учителя Юня, она ему очень доверяла.
И не по какой-то другой причине, а потому что он никогда не утаивал знаний; хотя он преподаватель теории, понимает больше, чем некоторые преподаватели боевых искусств.
...
.... Глава 13. Заместитель директора мёртв? Смертельная охота!
Около шести вечера сто восемь студентов и восемнадцать преподавателей добрались до окраин Горного хребта Уся.
Студенты, распределив обязанности, начали разбивать палатки. В принципе, выездные тренировки проводились не впервые.
Но почему-то именно сегодня все ощущали пронизывающий холод, который, казалось, неотступно преследовал их, вызывая мурашки.
Если бы не присутствие восьми преподавателей уровня Прежденебесного и постоянно обещавшего охранять их заместителя директора, они, возможно, уже повернули бы назад.
В палатке девятой группы двенадцать студентов сидели вокруг Вэй Хуна и Юнь Чэ, обсуждая завтрашний план тренировки.
Точнее, обсуждали с Вэй Хуном — ведь он был на уровне Прежденебесного, а Юнь Чэ был обычным человеком, не вставшим на путь боевых искусств.
Однако, проведя с ним время, все с удивлением обнаружили, что учитель Юнь на удивление эрудирован.
Обычный преподаватель теории без cultivation мог наставлять их в практике боевых искусств и техник, и даже Вэй Хун, сильный воин уровня Прежденебесного, задал Юнь Чэ несколько вопросов.
Двенадцать студентов смотрели на Юнь Чэ горящими глазами, желая уже этим вечером постичь все тайны изучаемых искусств.
— Ладно, я могу научить вас только этому. Завтра попробуете и попрактикуетесь, и ваши силы непременно возрастут.
— Да, спасибо, учитель Юнь. — Двенадцать студентов почтительно поклонились Юнь Чэ. Хороших учителей, которые не скрывают знания, действительно осталось немного.
Жуань Цаоцао улыбалась: казалось, признание одноклассников радовало её даже больше, чем собственный прогресс.
Вэй Хун также изменил своё отношение к Юнь Чэ. Глядя на семнадцатилетнего юношу, он с восхищением произнёс:
— Не думал, что ты, будучи таким молодым, так глубоко понимаешь боевые искусства и техники. Мне даже стыдно.
Юнь Чэ усмехнулся:
— Это всего лишь теория. Она не сравнится с истинным мастерством учителя Вэя.
Вэй Хун слегка кивнул. Он согласился с этими словами: в Великой Юань боевые искусства ценятся выше учёности. Даже если ты досконально изучишь все книги, в конце концов останешься не более чем паразитом за спиной сильного воина.
В этом мире учёные могут пользоваться уважением, но их положение никогда не превзойдёт положение сильных воинов.
Это не только в Империи Великая Юань, но и в других империях, и на всём Континенте Шэньу — такая установка.
Все, кажется, настроены агрессивно, не любят рассуждать, а предпочитают разговаривать кулаками.
У кого кулак крепче — даже если он неправ, ты обязан это признать!
— Бум!
В этот момент снаружи палатки раздался глухой удар. Все студенты и преподаватели выбежали посмотреть.
Увиденное потрясло всех, включая Юнь Чэ.
В яме перед ними лежал заместитель директора с отрубленными конечностями, изо рта и носа у него всё ещё сочилась кровь.
— Быстро... уходите! Там разбойники...
С трудом выговорив эти слова, заместитель директора застыл взглядом, устремив его в небо, и испустил дух.
Наступила мёртвая тишина. Все затаили дыхание, с ужасом и недоверием глядя на старика в яме, который так и не закрыл глаз.
Неужели заместитель директора их Академии Падающей Луны, абсолютный сильнейший на Пике уровня Мастера, вот так просто умер?
Внезапно вокруг зажглись факелы — их были десятки, если не сотни.
А следом со всех сторон раздались крики: «Хэй! Хо! Хэй!»
Услышав этот звук, все побледнели, руки, сжимавшие мечи, неудержимо задрожали.
Так появлялись Великие разбойники Красного Черепа — одна из четырёх банд.
— Ка... как они могли быть отрядом Красного Черепа? В Горном хребте Уся раньше водились только мелкие шайки?