В подвале арендованного жилья Мо Чжао привел себя в порядок, переоделся в черную облегающую одежду и принялся восполнять запас энергии.
Хлеб, ветчина, молоко — все это Мо Чжао заранее припас в больших количествах, срок годности продуктов был длительным, так что беспокоиться о том, что они испортятся, не приходилось.
В прошлой жизни апокалипсис наступил внезапно, никто не делал запасов еды и даже не осознавал её важности. В итоге люди лишались достоинства и переступали через все принципы ради крохи продовольствия.
Теперь, когда Мо Чжао заранее запасся едой и даже убедил своих родителей, живущих в Диду, сделать то же самое, ему не нужно было беспокоиться о пропитании с приходом конца света.
Наевшись и напившись, Мо Чжао взглянул на висящие рядом часы: с момента начала апокалипсиса прошло два с половиной часа.
Можно было предположить, что внешний мир уже кардинально изменился. С наступлением конца света ядерное оружие и прочая механизация стали бесполезны, человечеству пришлось положиться исключительно на холодное оружие, ведь именно оно стало истинным орудием убийства.
Вскоре люди обнаружат кристаллы энергии и начнут их изучать, что в конечном итоге приведет к появлению Сверхчеловека.
Пробуждение сверхспособностей — лишь первый шаг, за которым следует накопление энергии и путь к становлению Королем. Однако этот процесс требует постоянного накопления, обучения и упорного труда для достижения успеха.
Зомби же делятся на молодняк, зрелых, полноценных и так далее.
Молодые зомби, как и звероподобные формы, соответствуют уровню Сверхчеловека, но при этом они куда опаснее из-за мутаций. Чтобы обрести более мощную силу, людям зачастую приходится платить немалую цену.
В прошлой жизни были те, кто использовал Метод кровавого жертвоприношения, принося жертвы демонам из Бездны ради получения пугающей мощи, но Мо Чжао презирал подобные вещи, всегда твердо веря в то, что его собственная сила — это основа всего.
К тому же он пробудил Кровавую силу, а значит, мог быстро развиваться, постоянно поглощая кристаллы энергии и кровавую энергию.
— Теперь нужно накопить кристаллы энергии, чтобы подготовиться к тому самому делу.
Кровавая сила сгустилась, превратившись в Кровавый клинок, от которого исходила густая аура убийства. Воздух вокруг словно застыл, а в тишине едва слышался вой бесчисленных призраков, словно это было оружие самого бога смерти из ада, перед которым дрожали и боги, и демоны.
Похоже, из-за поглощения избытка кристаллов энергии это пробуждение оказалось сильнее, чем в прошлой жизни, и Мо Чжао остался этим доволен.
По крайней мере, испытанная ранее боль не была напрасной: без вложений нет и отдачи.
Кровавый клинок исчез. Мо Чжао не спешил выходить наружу, решив немного отдохнуть, поскольку недавнее пробуждение вызвало у него душевную усталость. Пусть в прошлой жизни он был демоном, сейчас он все ещё оставался человеком, лишь недавно ставшим Сверхчеловеком.
Ужас апокалипсиса и жестокость людских сердец угнетали, поэтому следовало сохранять предельную концентрацию.
………………
В подвале царил полумрак; если не считать тусклой настольной лампы, всё вокруг утопало во тьме. В этой гнетущей тишине один человек сидел, прислонившись к стене, и отдыхал.
Вжик!
Внезапно промелькнул яркий свет. Мо Чжао почувствовал, что силы восстановились. Глянув на время, он понял, что прошло ещё два часа.
До рассвета оставалось недолго. Больше не теряя времени, Мо Чжао немного подкрепился, взял сумку с едой и выбрался из подвала.
Выйдя на поверхность и замаскировав вход, Мо Чжао оглядел город Тяньян. За одну ночь он превратился в руины, лишившись былого ночного сияния огней и людской суеты.
Апокалипсис изменил всё.
Он молча двинулся в сторону центра города. Везде виднелись следы крови и даже останки тел — очевидно, недавно здесь произошел кровавый пир.
— Ааа!
Не успел он пройти и нескольких шагов, как услышал визг. Поскольку солнце ещё не взошло, вокруг по-прежнему царила тьма, по крайней мере, так казалось Мо Чжао.
Идя на звук, у входа в полуразрушенный супермаркет он увидел девушку, убегавшую от нескольких зомби. Вероятно, рискнув выйти ради поиска еды, теперь она была вся в крови, одежда изорвана, а на плече зияла глубокая рана от когтей.
Увидев Мо Чжао, она пришла в восторг, словно перед ней явился спаситель.
— Спасите! Умоляю, помогите мне!
Девушка истошно кричала. Внезапный апокалипсис застал таких обычных людей врасплох, они не могли дать отпор, а если не удавалось спрятаться — оставалось лишь умереть.
Мо Чжао не ответил, лишь продолжал идти вперед. Девушка, заметив это, увидела было проблеск надежды, но в следующее мгновение почувствовала, как её взгляд перемещается, будто она воспарила в воздухе. В следующую секунду она увидела своё собственное тело, лежащее на том же месте, а позади — зомби, чьи головы были начисто снесены взмахом Кровавого клинка.
Девушка не понимала, зачем Мо Чжао сделал это, она просто хотела выжить, но, к несчастью, ответа она никогда не получит, превратившись в холодный труп.
Мо Чжао не испытывал жалости или угрызений совести. У него было собственное восприятие своего поведения и своя позиция.
С наступлением конца света никто не оставался бескорыстным: жадность, трусость и низость стали видны как на ладони.
Хочешь выжить — будь безжалостным. Таково истинное лицо апокалипсиса.
Святой? Добряк? Ха-ха, в такие времена они умирают тысячи раз.
Кровавый клинок пронзил грудь зомби, извлекая кристаллы энергии, которые Мо Чжао убрал в карман.
Не задерживаясь, Мо Чжао продолжил поиски. Что касается еды в супермаркете, в ней он сейчас не нуждался, да и вряд ли там что-то осталось.
В конце концов, с началом апокалипсиса умные люди в первую очередь кинулись собирать ресурсы, и Мо Чжао верил, что в этом мире ещё остались толковые люди.
Выйдя из переулка, Мо Чжао заметил в воздухе размытую черную тень. Его сердце сжалось от предчувствия, и через секунду он резко отпрянул в сторону, а острые когти вспороли землю, оставив глубокие борозды.
Мо Чжао быстро отступил, крепко сжав Кровавый клинок. Он пристально смотрел на незваного гостя — это был одинокий костяной демон.
Тварь раскрыла пасть, её черные глаза впились в Мо Чжао. На теле демона виднелись раны разного размера, но они не были критичными, ведь демоны обладают мощной регенерацией.
— Шшш...
Костяной демон издал жуткий звук, от которого по коже пробегали мурашки, будто скрежетали кости.
Мо Чжао оставался невозмутимым. В прошлой жизни от его клинка пало не меньше десяти тысяч таких тварей, среди которых были и полноценные костяные демоны, чья сила была пугающей.
Полноценный костяной демон мог легко уничтожить стальной город, а противостоять ему могли лишь мифические бойцы.
Сейчас же перед Мо Чжао стоял лишь молодняк, который, хотя и мог нанести урон, для него особой опасности не представлял.
Ведь он был проклятием демонов, тем, кто истреблял самих демонов!
Не колеблясь, Мо Чжао и демон бросились друг на друга. Костяной демон взмахнул крыльями, его когти были острее стальных лезвий и легко рвали плоть.
А Мо Чжао без страха, не спеша обнажать клинок, в последний миг контакта совершил молниеносный маневр. В темноте блеснуло красным.
Пшш!
Крыло демона было отсечено. Мо Чжао благодаря гибкости тела выполнил сложнейшее движение, уклонившись от удара, и тут же нанес ответный рассекающий удар Кровавым клинком.
— Ррр-а-а-а...
Взмах клинка — и демон с жалким воем рухнул на землю, подняв облако пыли.
Мо Чжао невозмутимо повернулся. Уголки его губ приподнялись, начала подниматься кровавая, жестокая аура. В этот момент Мо Чжао выглядел пугающе.
Костяной демон в одно мгновение почувствовал смертельную угрозу, но, лишившись крыльев, был ослеплен яростью, из-за чего перестал бояться этого странного человека.
Демон сгорбился: без крыльев эти твари не были приспособлены к передвижению по земле, не говоря уже о беге.
Мо Чжао бросился вперед, его Кровавая сила сгустилась, превратившись в два клинка.
Вжик! Вжик!
Появились два серповидных кровавых луча. Это было мастерское использование способностей: максимизация собственной силы при минимальных затратах.
Лучи, обладая невероятной остротой, разрубили тело демона на три части.
Бух! Бух! Бух!
Один из ударов пришелся прямо в грудь демона, где находился их источник силы — кристалл энергии.
Хотя кристалл был разрублен пополам, его всё ещё можно было использовать. Обычный человек был бы не способен на подобное, только такой безумец, как Мо Чжао.
В конце концов, лишь такой одержимый, как он, не боящийся смерти, мог решиться на поедание кристаллов энергии и убивать, словно овощи резать, даже не моргнув глазом.
Вытащив кристалл, он оценил его размер: тот был массивнее предыдущих. Похоже, этот демон держался особняком из-за своей жадности.
— Видимо, проглотил немало плоти, но теперь всё это принадлежит мне.
Убрав кристалл, Мо Чжао посмотрел вдаль. Солнце уже взошло, костяные демоны попрятались, погрузившись в сон. Но как только наступит ночь, они снова пробудятся для охоты.
— Ночная резня окончена, а утренняя... только начинается.
В апокалипсисе выжившие должны сражаться не только с демонами и зомби, но и с коварством людских сердец.
Если ночь — это рай для демонов, то день — время безмолвного сопротивления слабых. Они не идут на открытый бой, используя интриги и заговоры, — возможно, это и не благородно, но многие привыкли полагаться именно на такие уловки.
В прошлой жизни Мо Чжао не раз сталкивался с подобным, в итоге решив оставаться в одиночестве. Ему не нужно было ни о чем беспокоиться: всё, что представляло для него ценность, он использовал, а после — убивал. Те же, от кого не было пользы, умирали сразу.
В прошлой жизни от рук Мо Чжао погибли десятки тысяч людей. И это при условии, что население мира и так сократилось. Будь это мирное время, число жертв Мо Чжао, возможно, увеличилось бы в сотни раз.
Именно поэтому его называли демоном. Его не волновали понятия добра и зла, он действовал согласно собственной воле, что многим не нравилось.
Поэтому в Бездне он был демоном, убивающим демонов!
А в мире людей он был демоном, истребляющим людей!
Таков апокалипсис и закон конца света: ты либо убьешь, либо убьют тебя!