Взгляду открылось место невероятной роскоши, устроенное почти как обычный игорный дом. Однако было одно отличие: хотя заведение и называлось игорным домом, внутри не было ни одного игрового стола.
К тому же всё вокруг источало необъяснимую, жутковатую атмосферу.
— Неужели вы и есть Владыка Небесной Обители Судьбы, господин Су Чанге?
Окинув всё взглядом, Инь Лося замерла. Её ясные, холодные глаза быстро отыскали Су Чанге, который сидел в углу и с безмятежным видом попивал чай.
Голос её звучал подобно удару яшмы — чисто и звонко, он долго витал в тишине Небесной Обители Судьбы, заставляя вслушиваться в себя.
— У госпожи Инь острый глаз. Я и есть Владыка этой Небесной Обители Судьбы! — Су Чанге поставил фарфоровую чашку. На его красивом лице появилась лёгкая улыбка. Он повернул голову и спокойно посмотрел на двоих посетителей.
Их прибытие было для него совершенно ожидаемым.
— М?
Инь Лося опешила. В её тёмных зрачках мелькнуло плохо скрываемое удивление. С тех пор как она вошла сюда, она ни разу не назвала своего имени, но этот таинственный юноша с ходу произнёс её фамилию.
Заметив тонкую перемену в выражении лица Инь Лося, Су Чанге легонько постучал пальцами по абсолютно чёрной столешнице и неторопливо пояснил:
— Госпоже Инь не стоит волноваться. С того мгновения, как вы ступили в эту Небесную Обитель Судьбы, всё ваше существование находится под моим контролем!
При этих словах Инь Лося и Ли Ханьи переглянулись. На лицах их застыла показная невозмутимость, но внутри уже бушевала буря, которая никак не могла улечься.
Если Владыка Небесной Обители Судьбы и вправду таков, как говорит, то его сила, вероятно, превосходит силу любого человека в Девяти Провинциях!
Поразмыслив мгновение, Инь Лося подавила внутреннее потрясение. Они пришли сюда, чтобы разузнать, что же такое эта Небесная Обитель Судьбы. Как можно было позволить Су Чанге запугать себя парой фраз, ещё даже не начав!
— Эта госпожа слышала, что у вас игорный дом. Только где же столы? — спросила она, снова оглядываясь по сторонам.
Дочь Короля Азарта, с детства привыкшая к разнообразным игорным заведениям, не могла не заметить странности. Небесная Обитель Судьбы называет себя игорным домом, но здесь нет ни одного стола.
Это было по меньшей мере странно.
— Столы, разумеется, есть!
Едва прозвучали эти слова, как перед Инь Лося внезапно возник чёрный игровой стол. Приглядевшись, можно было заметить, что над его поверхностью вьются несколько струек чёрного тумана — зрелище крайне жуткое.
От этого проявления невероятного могущества Инь Лося невольно отступила на шаг. А стоявшая за ней Ли Ханьи в то же мгновение длинными пальцами тронула свой длинный меч — в сумрачных покоях сверкнул ослепительный холодный свет.
— Второй Градоначальник, в моей Небесной Обители Судьбы есть правило: если применить здесь силу, то пеняйте на себя!
Су Чанге сделал движение корпусом и в мгновение ока оказался по другую сторону стола. Он взглянул на напряжённых женщин и произнёс.
Услышав это, Ли Ханьи нахмурилась. Без малейших колебаний она тут же вернула только что обнажённый меч в ножны.
Со звонким лязгом клинок встал на место. Ли Ханьи чуть приподняла глаза и продолжила изучать странного юношу перед собой глубоким, проницательным взглядом.
Хотя всё здесь было пронизано жутью, по крайней мере сейчас было ясно, что Владыка Небесной Обители Судьбы не собирается воевать с ними.
К тому же обе они сейчас находились в Городе Снега и Луны. Если бы с ними здесь что-то случилось, Небесную Обитель Судьбы, несомненно, тут же сровнял бы с землёй Сыкун Чанфэн со своими людьми.
— Как же играют в твоём игорном доме? — после недолгих раздумий Инь Лося резко подняла голову. Она провела длинными пальцами по чёрной столешнице, и в её чистых, как вода, глазах мелькнула рябь. Голос её был тих.
— Очень просто. Сравниваем, у кости больше или меньше!
Су Чанге заложил одну руку за спину, а другой взмахнул рукавом. На пустом дотоле столе тотчас появились чашка для костей цвета тёмной эмали и три прозрачных, словно отшлифованных, кости.
К таким чудесам Инь Лося уже привыкла, но её внимание привлекли именно три кости.
За эти годы она перетрогала бесчисленное множество игральных костей, но эта чашка и кости вызывали у неё какое-то странное, тревожное чувство.
Ли Ханьи тоже подошла ближе, исполненная осторожности. Однако на её лице с самого начала была странная маска, не позволявшая разглядеть скрытое под ней выражение.
— Раз уж это азартная игра, то, само собой, нужна и ставка. Раз ваша Небесная Обитель Судьбы смогла выставить на аукцион Пилюлю Столетия Жизни, я полагаю, ставка вряд ли будет деньгами? — раздался из-под маски хрипловатый голос. Тёмные глаза, спрятанные за ней, долго не отрывались от спокойного лица Су Чанге.
— Разумеется!
Су Чанге безмятежно улыбнулся. Длинными пальцами он дважды легонько постучал по чашке для костей, чуть приподнял глаза и продолжил:
— Моя Небесная Обитель Судьбы не принимает заурядные вещи. Впрочем, если вы обе выиграете, то и награда будет необыкновенной!
Как только он замолк, справа от стола, там, где было совершенно темно, вдруг вспыхнул свет. Следом за этим в свете проступили ровные ряды мелких иероглифов.
Техника Шести Игр Бессмертного. Техника среднего уровня Земли. Стоимость — 200 очков.
Пилюля сохранения молодости. Стоимость — 100 очков.
Пилюля двадцатилетней внутренней силы. Стоимость — 400 очков.
...
Намерение Меча Великой Реки. Без уровня. Стоимость — 2000 очков.
— Это...
Взглянув на это, сердце Инь Лося дрогнуло. В первую очередь её взгляд приковала Техника Шести Игр Бессмертного. Для человека, годами практиковавшего Искусство азарта, это было сокровище, о котором мечтают все игроки.
Говорили, что эта техника возникла из партии в игру, сыгранной двумя бессмертными. В ней заключено не только высочайшее Искусство азарта, но и чрезвычайно могущественное боевое искусство.
Но разве в поднебесной не говорили, что Техника Шести Игр Бессмертного давно утеряна? Откуда она в Небесной Обители Судьбы?
При этой мысли прекрасные глаза Инь Лося скользнули по сторонам и снова остановились на спокойном лице Су Чанге.
С самого начала и до сих пор Владыка Небесной Обители Судьбы сохранял невозмутимость. Казалось, для него выставить всё это было сущим пустяком.
— Намерение Меча Великой Реки... — стоявшая рядом Ли Ханьи тоже застыла, словно остолбенев. Однако её потрясение было вызвано четырьмя иероглифами на светящейся панели.
Почему-то при виде этих четырёх иероглифов в глубине её души зародился трепет. Этот трепет был сродни благоговению низшего перед высшим.
— Как я погляжу, обе вы нашли то, что хотели бы получить.
Услышав эти слова, Инь Лося и Ли Ханьи переглянулись. Они пришли сюда лишь для того, чтобы разведать обстановку в Небесной Обители Судьбы. Но теперь, увидев всё это, их сердца загорелись жарким огнём.