Ло Ли опустила голову, осторожно обняв свой хвост, и выглядела при этом невероятно трогательно.
— Стоит ли мне сказать об этом мастеру? Наш хвост, хвост полулюдей, может трогать только тот муж, с которым мы обручились навсегда.
Эти мысли отчетливо прозвучали у него в голове.
Линь Энь на миг опешил, но тут же уголки его губ тронула едва заметная улыбка.
Раз такое будет возможно в будущем, то спешить ему некуда. Впереди еще целая жизнь. Ло Ли просто пока не осознала, что то, чему суждено случиться, рано или поздно произойдет.
— Тогда я продолжу гладить твои уши.
Услышав это, Ло Ли потеряла бдительность, убрала хвост и снова подставила уши под руку Линь Эня.
— Неплохо иметь возможность каждый день гладить уши.
Спустя еще некоторое время Ло Ли внезапно спросила:
— Мастер, могу ли я, как и вы, изучать магию?
— Изучать магию? — удивленно переспросил Линь Энь. — Я пока не знаю, могут ли полулюди учиться магии, почему ты вдруг захотела?
Ло Ли глубоко вздохнула и ответила:
— Я хочу быть более полезной.
— Мастер становится сильнее так быстро, скоро я стану совсем бесполезной.
Теперь Линь Энь понял. Ло Ли боялась, что он бросит ее и она вернется в те мрачные времена, когда не видела света. У нее не было чувства безопасности.
— Завтра я расспрошу Оливию, и если это возможно, попрошу ее тебя обучить.
Тело Ло Ли заметно вздрогнуло, а голос прозвучал с восторгом:
— Спасибо, мастер!
…
Раннее утро.
Оливия пришла к Линь Эню ни свет ни заря. Было видно, что она действительно боится возвращаться в тот невероятно богатый дом: чтобы ускорить путь, она даже арендовала отдельную карету среднего размера.
Трое уселись внутрь. Возница по привычке хотел было запретить получеловеку заходить в салон, но после слов Оливии и Линь Эня предпочел промолчать.
Карета была довольно просторной и ехала гораздо плавнее той, в которой Линь Энь сидел в прошлый раз. Три черных скакуна неслись вперед, оставляя за собой густые клубы пыли. С такой скоростью они могли добраться до Молотоле примерно за четыре дня.
— Твоя спутница-получеловек хочет изучать магию?
— Да, — Линь Энь потрепал Ло Ли по голове. — Она очень чувствительна и боится однажды стать бесполезной, поэтому хочет стать сильнее, как и я.
Взгляд Оливии, устремленный на Ло Ли, стал ярче:
— Какая милая кошечка, так бы и забрала себе.
Линь Энь пожал плечами:
— Не отдам.
— Как ты и сказал, полулюди на самом деле не сильно отличаются от людей, они точно так же могут изучать магию, — добавила Оливия. — Полулюди в моей семье все поголовно изучали базовую магию.
— Тогда не могла бы ты обучить ее? Я готов заплатить за это.
Оливия усмехнулась:
— Дай договорить. Если я буду учить твоего получеловека магии, как насчет того, чтобы ты обучил меня языку полулюдей?
— Зачем тебе изучать язык полулюдей?
Неужели Оливия хочет общаться с полулюдьми из своей семьи? Но аристократы обычно покупают их за баснословные деньги, и они должны знать человеческий язык.
— Я хочу при случае общаться с незнакомыми полулюдьми, как, например, с этой кошкой перед нами, но, к сожалению, мешает языковой барьер.
— Вот оно что, — Линь Энь все понял. — Это без проблем. Договорились?
— Конечно.
Линь Энь повернулся к Ло Ли:
— Она согласилась обучить тебя магии.
Ло Ли, которая все это время во все глаза следила за диалогом, в возбуждении на секунду вскочила со своего места. Тут же она неловко села обратно, осознав, что ее реакция была слишком бурной.
— Пф-ф! — Оливия не сдержала смех. — Это просто преступно мило.
Линь Энь потрепал Ло Ли по голове — вчера он решил, что будет давать ей побольше ласки. Он даже пересказал ей похвалу Оливии. Ло Ли покраснела и на языке полулюдей сказала Оливии:
— Спасибо.
— Что она мне говорит?
Оливии стало очень любопытно.
— Говорит, что ты тоже милая, — соврал Линь Энь, не желая переводить дословно.
Оливия не выдержала, подошла и принялась восторженно тискать светлое личико Ло Ли, даже поцеловала ее в лоб.
— У-у… такая странная женщина! Но кажется, она неплохая, пока не буду сопротивляться.
Уголки рта Линь Эня дрогнули в легкой улыбке. Благодаря его поддержке Оливия и Ло Ли быстро поладили.
…
В полдень карета остановилась. Возница в одиночестве грыз сухой паек, а добрая Оливия протянула ему немного ягод и орехов.
Затем они с Линь Энем нашли ручей. После пикника на природе Ло Ли нетерпеливо уселась перед Оливией, поводя хвостом, что явно намекало на желание учиться магии. Оливия улыбнулась и повторила Ло Ли то же самое, что говорила Линь Эню. После она положила руку на живот Ло Ли и стала растирать его до тех пор, пока рука не начала светиться.
— Чувствуй тепло, а потом точно расскажи мне о своих ощущениях.
Едва она закончила говорить:
— Уа-а!
Ло Ли подпрыгнула, словно ее ударило током, и с разбегу нырнула в ручей! Вынырнув, она потрясла мокрой головой и, надув губки, случайно выпустила струю воды.
Оливия застыла от изумления. Линь Энь быстро спросил:
— Ну, что ты чувствуешь?
Ло Ли задумалась, и на ее лице промелькнул страх:
— Как будто работорговцы приложили к моему телу раскаленное клеймо, я так испугалась.
Линь Энь передал ее слова Оливии.
Оливия уже не знала, что и сказать. Долго молчав, она уперла руки в бока и с явной обидой произнесла:
— Вы что, посланы свыше, чтобы довести меня? Говорили же, что это редкость на миллион — почему тогда каждый из вас сильнее меня?
Без сомнения, магический талант Ло Ли был если не выше, чем у Линь Эня, то как минимум был на уровне.
Линь Энь спокойно улыбнулся:
— Возможно, талант хозяина передается слугам. В этом есть своя логика.
Он предположил, что дело в порошке для очищения костного мозга. В конце концов, прорыв мог быть лишь побочным эффектом, а истинная суть заключалась в улучшении конституции тела. Но когда Оливия услышала это, она посмотрела на Линь Эня странным взглядом.
Линь Энь почувствовал себя неуютно под ее напором:
— Говори, что у тебя на уме.
Оливия округлила глаза:
— Ты хочешь одурачить меня, чтобы я стала твоей рабыней? Какой же ты гадкий тип!
— ???
Вот уж новости. В воду прыгнула Ло Ли, а кажется, что голова заполнена водой у Оливии.
— У меня нет интереса порабощать девушку, которая стремится к свободе. Все, что мне нужно — это выжать из тебя всю магию, — Линь Энь развел руками с самым серьезным видом.
— Лучше бы так оно и было, — Оливия кивнула и перевела взгляд на Ло Ли. — Кстати, какой магии ты хочешь ее обучить? Я предлагаю выбрать направление, отличное от твоей, чтобы вам было легче работать в паре.
Линь Энь начал поглаживать голову Ло Ли по часовой стрелке, что, казалось, помогало ему думать:
— Скорость Ло Ли поразительна, по своим характеристикам она идеальный ассасин.
— Что скажешь, если она изучит магию невидимости?