На выходе из вокзала скоростных поездов Янь Вэньшань, переминаясь с ноги на ногу, оглядывался по сторонам.
Только что нахлынувшее беспричинное волнение едва не сбило его с ног. Он пытался дозвониться дочери, но телефон был выключен. Лишь узнав у проводника, что поезд идет по графику, он смог выдохнуть с облегчением.
Внезапно кто-то взял его под руку. Янь Вэньшань рефлекторно попытался отстраниться:
— Я женат, девушка, не стоит так хвататься за незнакомых мужчин...
Его движения резко замерли.
Он увидел лицо девушки и те самые глаза-виноградины. Его зрачки дрогнули:
— Янь Янь?
Янь Чжуй, чье сердце было переполнено радостью, в одночасье разбилась об это отцовское заявление про то, что он женат.
Она столько лет ходила по лезвию ножа в ином мире, но в реальности ведь прошло всего пять дней, как она покинула дом!
Пять дней! И родной отец перестал ее узнавать?
— Пап, ты даже меня не признал! — чувство обиды захлестнуло ее с головой.
Янь Вэньшань же потащил ее к зеркалу в фойе вокзала. В его голосе смешивались жалость и недоумение:
— Как ты дошла до такого состояния? Кто посмел тебя обидеть?
Девушка в зеркале пугала: щеки впали, исчезла детская припухлость, волосы были спутанными и безжизненными, под глазами залегли темные круги, которые не скрыть даже пудрой, а одежда висела так, что казалось, ее продувает насквозь.
Сердце Янь Чжуй ушло в пятки.
Упустила! Слишком спешила домой и забыла смыть боевой грим!
Она сейчас была в состоянии человека, который только что уничтожил бога, а потом нацепил на себя личину обычного смертного!
Система, ты бестолочь! Подставила меня!
Она мысленно сыпала проклятиями, но снаружи тут же вошла в образ. Она потянула вниз руку, которую сжимал отец, чтобы казаться еще слабее:
— Я... я, кажется, отравилась... пока ехала, меня тошнило, едва в обморок не упала... — такое объяснение вполне подойдет, чтобы оправдать этот ужасный внешний вид.
— Почему же ты не позвонила? Мы с мамой приехали бы и встретили тебя!
Готово! Еще и телефон! Телефон разбился вдребезги, когда я проломила голову первому Хранителю Дао!
Она виновато поджала губы:
— Телефон... он разрядился и выключился...
Видя, что отец все еще не может поверить в увиденное, Янь Чжуй пошла ва-банк. Она обмякла и начала оседать на пол:
— Мне так плохо, пап... давай скорее домой, хочу каши, которую мама варит...
Янь Вэньшань, злясь на судьбу и одновременно на что-то смешное, поспешил поддержать ее. Он машинально похлопал ее по спине и, когда кончики его пальцев коснулись ее плеча, заметно замер.
Почему она стала такой худой, что остались одни кости? И почему взгляд такой блуждающий?
Однако расспрашивать он не стал. Настоящий отец сначала должен стать для дочери опорой.
Он повел дочь к парковке. Янь Чжуй, опираясь на отцовскую руку, невольно прижалась к нему. Этот давно забытый, дарующий покой запах позволил ей почувствовать себя бездомной кошкой, наконец нашедшей свой дом.
Янь Вэньшань почувствовал это движение дочери, уголки его губ приподнялись, а тревога в душе немного отступила.
Главное, что она вернулась.
В этот момент неподалеку началась суматоха.
Несколько человек столпились вокруг мужчины, лежащего на земле и испускающего дикие вопли. Медики пытались осмотреть его правую руку, которая болталась, как мешок с тряпками без каркаса.
— А-а-а! Не трогайте! Больно! Моя рука... она исчезла!
Врач, осмотрев пациента, не мог скрыть изумления:
— Кости во всей руке... словно стерты в порошок? Как это возможно?
Прохожий рядом добавил:
— Ничего такого... он просто шел и вдруг с криком рухнул...
Янь Вэньшань почувствовал, как внутри похолодело, и инстинктивно хотел закрыть глаза Янь Чжуй.
Но его рука застыла.
Он увидел, что на лице Янь Чжуй все еще была написана обида и зависимость от отца, но уголки губ едва заметно кривились в невинной и насмешливой улыбке.
В ее прекрасных глазах-виноградинах не было ни капли страха или сочувствия, лишь бесконечная, ледяная равнодушность.
Словно она смотрела на насекомое, которое невзначай раздавила.
— Кто бы знал, папа.
— Наверное, он сделал слишком много зла, вот и получил по заслугам.
— Или же...
— Нарвался на кого-то, на кого лучше не стоило нарываться.
Янь Чжуй легко вскинула брови.
Она же говорила, что как только выйдет из поезда, заставит его узнать, каково это — быть стертым в порошок.
Вот видите, она всегда выполняет свои обещания.
******
Янь Вэньшань практически инстинктивно потащил Янь Чжуй прочь. Как только машина тронулась, его взгляд то и дело падал на дочь на пассажирском сидении.
Она склонила голову, копаясь в его телефоне, и в профиль выглядела тихо и послушно.
Его Янь Янь могла вскрикнуть, случайно раздавив муравья, и хлопала в ладоши, когда злодей в сериале получал по заслугам.
Это точно была не она!
Никто не должен смотреть на страдающего человека с такой лишенной человеческих эмоций, чистой ледяной отстраненностью.
Неужели эти пять дней она действительно только тем и занималась, что мучилась животом?
Заметив его взгляд, Янь Чжуй повернула голову и посмотрела на него все теми же невинными и вопрошающими глазами-виноградинами:
— Пап, что такое? У меня что-то на лице?
Эта нормальность заставила сердце Янь Вэньшаня сжаться, он почти готов был поверить, что увиденное ранее было лишь галлюцинацией.
Янь Вэньшань быстро отвел взгляд, сосредоточившись на дороге, и постарался придать голосу легкую и естественную интонацию:
— Ничего, просто... не виделись несколько дней, и мне кажется, что моя Янь Янь немного повзрослела.
Он помолчал, словно убеждая самого себя, и задал самый будничный вопрос:
— Что хочешь на ужин? Может, мама приготовит тебе свиные ребрышки в кисло-сладком соусе? Посмотри на себя, совсем истощала, нужно хорошенько подкрепиться.
Янь Чжуй моргнула, и на ее лице сразу же расцвела яркая улыбка, принадлежащая только настоящей Янь Янь, словно та ледяная девушка была лишь дурным сном.
— Отлично! И еще хочу тушеную рыбу, которую готовит мама!
Руки Янь Вэньшаня, лежащие на руле, сжались чуть крепче.
За окном машины быстро пролетал пейзаж.
Оболочка дочери вернулась, но ее душа словно осталась где-то там, снаружи.
Это молчание было подобно морским глубинам, окутанным густым туманом.
Ему придется шаг за шагом помочь ей вернуть свою душу обратно.
*****
Линь Фань, неся багаж, невольно провожал взглядом девушку в несуразной одежде, которую только что увез отец.
След крови в его памяти был как колючка, вонзившаяся в профессиональное сознание судмедэксперта.
— Просто любопытство... профессиональная привычка, не более.
Он подошел к тихому уголку, поставил сумку и набрал номер Лао Чэня из отдела уголовного розыска.
— Лао Чэнь, это Линь Фань. Есть дело, хочу попросить тебя о помощи, нужно пройти официальную процедуру.
— О, великий эксперт Линь, что там у тебя такого официального? Говори, — донесся в трубке бодрый голос.
— Я хочу подать запрос на получение записей камер видеонаблюдения со скоростного поезда GXX5, третий вагон, примерно за 16:40. Там произошел инцидент, возникли некоторые подозрения, хочу посмотреть, что случилось.
Линь Фань подбирал слова осторожно, не упоминая о своих догадках.
— Видео с поезда?... — Лао Чэнь замялся, в его голосе слышалось явное разочарование. — Полиция на транспорте могла бы получить доступ напрямую, это их юрисдикция. Но нам, городскому отделу, нужно соблюдать порядок — отправлять запрос, согласовывать с железной дорогой, ждать их внутренней проверки. Это дело очень срочное?