Духовное тело Чэнь Юя приблизилось. Несмотря на отсутствие физического тепла, Чжоу Юйфэн почувствовал некую ледяную сосредоточенность.
— Получится? Они очень осторожны.
— Напускная пустота скрывает истину, — отвечая на вопрос, Чжоу Юйфэн продолжал вводить команды. — Чем больше у них за душой нечистых помыслов, тем охотнее они клюнут на подвернувшуюся возможность заработать. Стоит им ответить, пусть даже это будет автоматическое сообщение, как мы уцепимся за ниточку. — Он помедлил. — Наблюдай, чувствуешь ли ты аномальные энергетические колебания или… ощущение чужого взгляда?
Человек и призрак работали в паре: один стучал по клавишам в мире живых, другой сканировал пространство в Мире духов.
Спустя несколько дней Чжоу Юйфэн, нахмурившись, изучал схему связей, проступавшую на мониторе. Чэнь Юй беспокойно парил рядом, и исходящий от него холод заставлял температуру в комнате заметно падать.
— Корпорация Синхань… — медленно произнес Чжоу Юйфэн. На экране множество тонких линий сходились к этому городскому коммерческому гиганту. — Чэнь Юй, при жизни ты дошел в расследовании до этого этапа?
Духовное тело Чэнь Юя содрогнулось, а в голосе послышались неверие и жгучий гнев:
— Нет! Я едва коснулся внешнего кольца! Оказывается, это они… Вот почему, вот почему меня устранили! Это дело оказалось куда глубже, чем я думал!
В этот момент экран компьютера Чжоу Юйфэна мигнул, и на долю секунды возникло незнакомое всплывающее окно. Почти одновременно Чэнь Юй резко обернулся, и его незримое восприятие расширилось.
— Господин Чжоу! — в голосе Чэнь Юя звучало предупреждение. — Что-то ведет обратное отслеживание! Скрытно, но со злым умыслом!
Чжоу Юйфэн мгновенно разорвал сетевое соединение и вытащил ключ шифрования.
— Нас засекли, — сухо констатировал он. — Похоже, сетевые псы, которых прикармливает Корпорация Синхань, обладают острым нюхом.
В последующие дни давление нарастало. Странные звонки, внезапно появляющиеся ремонтники и та попытка убийства в дождливую ночь.
В тот пасмурный вечер, когда небо было затянуто тяжелыми тучами, Чжоу Юйфэн, следуя туманным подсказкам Чэнь Юя, направлялся на окраину города. Сквозь стену дождя видимость была практически нулевой.
На безлюдном участке кольцевой дороги Чжоу Юйфэн заметил в зеркало заднего вида черный внедорожник без номеров. Почувствовав неладное, он попытался оторваться, но машина преследователя, обладавшая куда лучшей динамикой, рванула вперед.
Раздался рев двигателя, похожий на рык зверя, и внедорожник на полном ходу ударил автомобиль Чжоу Юйфэна в заднюю часть.
Грохот металла, визг шин на мокром асфальте, и машину закрутило. Чжоу Юйфэн изо всех сил сжимал руль, пытаясь выровнять курс, но автомобиль неумолимо несло на отбойник. Звук сминаемого металла заставил кровь застыть в венах.
Машина остановилась лишь чудом, превратившись в дымящуюся груду железа. Чжоу Юйфэн, превозмогая острую боль, выбрался наружу; кровь из рассеченного лба, смешиваясь с дождем, заливала глаза. Когда он огляделся, черного внедорожника и след простыл в дождевой мгле. Рядом с ним, дрожа от тревоги и чувства вины, пульсировало духовное тело Чэнь Юя.
— Простите… Я втянул вас в это! — в его голосе слышалось отчаяние. — Они хотят убить нас всех!
Чжоу Юйфэн вытер лицо от крови и, привалившись к искореженной двери, тяжело задышал. Он покачал головой и прошептал:
— Нет, это доказывает, что мы на верном пути. Они испугались. — Он стиснул зубы, терпя боль в ребрах. — Просто они оказались куда более беззаконными, чем мы предполагали.
Но на этом их козни не закончились.
Когда на пороге появилась полиция и в тайнике, о котором Чжоу Юйфэн даже не подозревал, обнаружили наркотики и пистолет, он лишь обменялся многозначительным взглядом с невидимым для всех, кроме него, Чэнь Юем. В этом взгляде не было паники, лишь ледяное спокойствие и четкий план действий.
В комнате для допросов, под ярким светом ламп, Чжоу Юйфэн логично и хладнокровно опровергал каждый пункт обвинения. В это же время духовное тело Чэнь Юя прокладывало путь в криминальные глубины города.
В подвале, пропитанном запахом дешевого алкоголя и табака, продажный бандит погрузился в сон, который Чэнь Юй превратил в бесконечный кошмар. Он не пугал его кровавыми картинами, а лишь методично и спокойно повторял:
— Посмотри на свои руки, ты подбрасываешь улики.
— Представь, что скажешь полиции, когда тебя поймают.
— Защитит ли тебя Корпорация Синхань? Или просто позволит исчезнуть?
— Уверен, что ты не следующий в очереди на смерть?
Спустя всего пару дней, когда полиция вызвала этого человека на повторный допрос, перед ними предстал морально сломленный, бессвязно бормочущий и трясущийся от ужаса тип.
В день, когда Чжоу Юйфэна освободили, духовное тело Чэнь Юя казалось более плотным, и в нем сквозило облегчение.
— Отличная работа, Детектив Чэнь, — Чжоу Юйфэн потирал запястье, в его голосе звучала похвала. — Психологическая атака — лучшее оружие.
Чэнь Юй ответил горькой усмешкой:
— Просто отвечаю тем же, что они использовали против меня.
Череда преследований не заставила их отступить.
— Мы не можем действовать в лоб, — расхаживая по кабинету, сказал Чжоу Юйфэн. — Старик Кей слишком неуловим, нужно прорываться изнутри. Есть ли среди окружения Корпорации Синхань обиженные сотрудники, которые близки к важной информации?
Чэнь Юй мгновенно понял его замысел, и от него исходило слабое свечение, свойственное поиску данных:
— Да! Небольшая компания под названием Финансы Сюньцзе, они в орбите Синхань. Там финансовый директор по имени Чжао Янь. Толковый специалист, но начальник недавно присвоил его заслуги и лишил премии. У него накопилось много энергии обиды.
— Это наш человек, — взгляд Чжоу Юйфэна стал острым. — Ты создаешь давление, а я предложу выход.
В последующие дни Чжао Янь угодил в цикл ночных кошмаров. В них он видел, как компания рушится, как он становится козлом отпущения и лишается семьи. Днем же он постоянно сталкивался с загадочным господином Чжоу, который словно знал о его ситуации все, намекая на путь к спасению и щедрой награде.
Под двойным гнетом реальности и кошмаров психика Чжао Яня не выдержала. Глубокой ночью он трясущимися руками передал Чжоу Юйфэну накопитель с зашифрованной финансовой отчетностью.
Получив файлы, оба они воспряли духом.
— Это прорыв! — воскликнул Чжоу Юйфэн, изучая расшифрованные данные. — Финансовые цепочки чисты и указывают на Сюй Иня!
— Сюй Инь… — духовное тело Чэнь Юя наполнилось ледяной ненавистью. — Он один из главных исполнителей! Господин Чжоу, нам нужны доказательства, подтвержденные из его собственных уст!
Так состоялось их противостояние на банкете. Чжоу Юйфэн выступал на свету, ведя беседу с филигранной тонкостью, в то время как Чэнь Юй из незримой тени усиливал тревогу, самомнение и опьянение Сюй Иня. Когда в комнате отдыха Сюй Инь в порыве самоуверенности раскрыл план манипуляций с акциями, записывающее устройство в запонках Чжоу Юйфэна исправно вело запись. Обменявшись с невидимым напарником взглядом, они поняли — победа близка.
Однако последний удар врага был самым жестоким.
Привязанный к стулу на заброшенном складе, избитый, Чжоу Юйфэн сжимал зубы. Сознание ускользало, но он не терял надежды. Он знал, что он не один.
В тот самый момент, когда бандит выхватил нож, Чжоу Юйфэн из последних сил прохрипел в пустоту:
— Чэнь Юй!
Словно по сигналу, свет на складе начал неистово мигать, послышались завывания, будто поднялся призрачный вихрь — Чэнь Юй высвободил всю свою духовную силу, весь гнев и всю боль в один единственный момент!
— Призрак… там призрак!
Панический крик бандитов стал лучшим прикрытием для побега. Чжоу Юйфэн, воспользовавшись моментом, вырвался, выбил дверь и, шатаясь, скрылся в ночи.
Даже не успев обработать раны, он приступил к финальному аккорду. Он вышел на связь с доведенным до отчаяния Чжао Янем и решительно сказал:
— Господин Чжао, пришло время. Выступите и дайте показания, я гарантирую безопасность вам и вашей семье. Иначе ваши кошмары станут реальностью.
Одновременно с этим он отправил все имеющиеся доказательства — финансовые отчеты, записи Сюй Иня и личные записи Чэнь Юя — по нескольким защищенным каналам.
В дни ожидания вердикта эти двое, живущий и мертвый, часто сидели в кабинете в молчании. Им больше не нужны были слова — пережитое выковало нерушимое доверие.
Когда пришла новость о крахе Корпорации Синхань и суровых приговорах виновным, Чжоу Юйфэн сидел в одиночестве. Призрак Чэнь Юя снова явился перед ним.
Теперь он выглядел отчетливо, от него исходило мягкое, умиротворенное сияние, а на лице читалась благодарность.
— Спасибо вам, господин Чжоу Юйфэн, — его голос звучал чисто. — Без вашего ума и мужества я не смог бы обрести покой. Моя семья, наконец, узнает правду.
Чжоу Юйфэн смотрел на него со смешанными чувствами:
— И вам спасибо, детектив Чэнь. Ваша преданность истине указала нам путь.
Силуэт Чэнь Юя начал растворяться, превращаясь в россыпь искр, медленно возносящихся вверх.
— Прощайте, господин Чжоу.
— До встречи, Чэнь Юй.
Чжоу Юйфэн долго стоял у окна, глядя на огни города. Его путь был еще долог, но после всего случившегося он стал гораздо увереннее. Он знал, что в этом городе, полном теней и света, он не одинок в стремлении к балансу и справедливости — ведь даже такие непокорные духи порой становятся огнями, рассеивающими тьму.