— Есть ещё одно дело, касающееся моей наложницы, твоей восьмой жены Юй-ши.
Лань У, воспользовавшись тем, что Лань Юй сейчас не в лучшем расположении духа, поспешил рассказать и о Юй-ши.
От этого и без того скверное настроение Лань Юя лишь ухудшилось.
«Бах!»
Он с силой швырнул жареную курицу на пол, лицо его было переполнено жаждой убийства.
— Хорошо же! Если бы я не притворился мёртвым, я бы и не узнал, что у меня есть такая смелая женщина.
— Лань Чжун, пойди скажи ей, что я скучаю по ней там, внизу, и зову её составить мне компанию.
— Слушаюсь!
За дверью раздался голос — это был личный телохранитель Лань Юя и главный управляющий Резиденции Лянского князя, Лань Чжун.
И этот главный управляющий был единственным во всей Резиденции Лянского князя, помимо Лань Юя и Лань У, кто знал о ложной смерти Лань Юя.
Он был самым доверенным из доверенных людей Лань Юя.
Лань У, услышав голос за дверью, понял, что эта женщина обречена.
На его губах невольно появилась улыбка.
Из прежних воспоминаний Лань У он знал, что эта Юй-ши ещё до его перемещения доставила его предшественнику немало хлопот, но тогдашний Лань У был отъявленным повесой и мог лишь беспомощно злиться, в лучшем случае обмениваясь с Юй-ши колкостями.
Но теперь Лань У не собирался её терпеть.
Раз представилась возможность нанести удар насмерть, Лань У, конечно, не мог её упустить.
Ведь в будущем на поверхности именно он станет хозяином Резиденции Лянского князя, и ему не хотелось, чтобы в княжеской резиденции была женщина, питающая к нему такую сильную враждебность.
Тем более эта женщина была его номинальной наложницей отца.
— Сынок, я всё ещё в смятении. Как думаешь, если мы так поступим, простит ли нас Его Величество?
— Хотя я получил его разрешение на ложную смерть, но если он откажется признать это и внезапно обнародует дело, обвинив нас в преступлении обмана императора и казнив всю семью, у нас действительно не будет возможности сопротивляться!
Вскоре Лань Юй наелся и напился и снова начал терзаться сомнениями.
Конечно, больше всего он не доверял Чжу Юаньчжану.
В конце концов, с тех пор как Чжу Бяо умер, старый Чжу в последнее время стал немного нервным, и Лань Юй действительно боялся!
Лань У подумал: «Даже если бы ты так не поступил, сопротивляться всё равно было бы нереально».
В нынешней Великой Мин никто не мог противостоять Чжу Юаньчжану.
К тому же за последний месяц Лань У, часто бывая во дворце и рассказывая Чжу Юаньчжану о будущем, уже завоевал определённое доверие старого Чжу, и он верил, что старый Чжу не станет в это время обнажать меч против их Резиденции Лянского князя.
Потому что это не соответствовало его интересам как императора.
Лань У как раз собирался сказать несколько слов, чтобы утешить Лань Юя, как вдруг поспешно вернулся Лань Чжун с взволнованным лицом:
— Князь, Наследник титула, прибыл Его Величество Император. Он уже вошёл во внутренний двор и скоро будет здесь.
Услышав, что Чжу Юаньчжан в такое время незаметно пожаловал, Лань Юй и Лань У одновременно вздрогнули и поспешно встали, направляясь к двери.
Как раз когда они подошли к входу, старый Чжу уже прибыл в сопровождении старого евнуха.
— Пошли, поговорим внутри!
Чжу Юаньчжан махнул рукой, давая знак не поднимать шума, и сразу прошёл в зал для прощания.
Едва войдя, он увидел валявшуюся под столом полужареную курицу и нахмурился.
Наклонившись, он поднял курицу с пола, стряхнул пыль и положил обратно на стол, после чего сказал:
— Это зерно достаётся нелегко. Если бы в те времена у меня была такая жареная курица, мои родители и братья не умерли бы с голоду. Лянский князь, хоть мы теперь стали императором и князем, нельзя так расточительничать!
— Слушаюсь, Ваше Величество!
— Ваш слуга просто погорячился.
Лань Юй поспешно ответил с почтением.
Хотя перед Лань У он вёл себя так, будто ничего не боится, сейчас, глядя в лицо Чжу Юаньчжану, он сразу сник, приняв вид преданного и способного чиновника, полностью утратив ту заносчивость, с которой он дома мерился силами с небом, землёй и воздухом.
— Погорячился?
— Из-за той твоей наложницы, которая донесла Фэн Шэну?
Чжу Юаньчжан, услышав это, повернулся и, улыбаясь, спросил Лань Юя.
От этого неожиданного вопроса у Лань Юя побежали мурашки по коже, да и Лань У тоже стало не по себе: ведь о деле Юй-ши знали лишь несколько человек, и прошло совсем немного времени, а Чжу Юаньчжан уже был в курсе.
Раньше, когда Лань Юй постоянно твердил ему, что Цзиньивэй Его Величества проникает повсюду и всемогущи, он не придавал этому значения, но теперь на собственном опыте убедился.
И он воочию ощутил, какое давление старый Чжу как правитель оказывает на подчинённых.
«Хорошо, что с момента перемещения я и не думал тягаться со старым Чжу и тем более лгать.
Иначе сейчас, наверное, дрожал бы от страха».
Лань У втайне порадовался своему выбору.
— Ха-ха, я просто шучу с вами, отец и сын. Не принимайте близко к сердцу.
Чжу Юаньчжан не стал дальше развивать эту тему; он сел на главное место, как заправский военачальник, и, обратив взгляд на Лань У, с улыбкой сказал:
— Я пришёл сегодня не для того, чтобы учинить допрос, а чтобы дать вам, отцу и сыну, успокоение.
С этими словами он махнул рукой вошедшему с ним старому евнуху.
Тот почтительно подошёл и вручил Лань Юю императорский указ.
— Лянский князь, это проект указа о пожаловании титула будущему младшему гуну, составленный Его Величеством. Устраивает ли он вас?
— Его Величество сказал, что если вы сочтёте его приемлемым, то через несколько дней на Большой аудиенции он издаст указ.
«Ничего себе!» — мысленно изумился Лань У.
Он и представить не мог, что старый Чжу, прежде чем издать указ, специально придёт спросить их, отца и сына, устроит ли их это.
Он был по-настоящему польщён.
Лань Юй тоже не ожидал, что Лань У удостоится такой чести; он поспешно открыл указ и принялся читать.
Наследование титула Лянского князя, наследование без замены.
Жалование увеличено с трёх тысяч даней в год до пяти тысяч даней в год.
Кроме того, были драгоценные банкноты, золото, серебро, одежда, различные древние диковины и раритеты, а также пожалованы две служанки Лань У...
Увидев столько даров, прежнее беспокойство Лань Юя вмиг рассеялось больше чем наполовину.
Потому что он хорошо понимал: если Его Величество оказывает такую щедрую милость, значит, он открыто даёт понять, что признаёт оговоренную ранее ложную смерть и что Резиденции Лянского князя больше не грозит обвинение по этому делу.
— Благодарю за милость Вашего Величества!
Лань Юй поспешно встал на колени и отвесил земной поклон.
В душе он даже немного позавидовал своему сыну Лань У.
Он подумал: «Я всю жизнь сражался на поле боя, с трудом заслужил титул князя, и вот я даже не успел им насладиться, как теперь всё приходится передавать сыну, да ещё и жалование у него будет больше моего. Кому мне на это жаловаться?»