Лань Юй, конечно, лишь про себя ворчал, но на лице по-прежнему сохранял довольное выражение.
Чжу Юаньчжан тоже выглядел по-прежнему улыбчивым, ничем не отличаясь от обычного добродушного старика.
Он повернулся к Лань У и сказал:
— Лань У, все эти пожалования, что перечислены выше, — всего лишь обычные награды. Сегодня я пришёл главным образом, чтобы спросить тебя: есть ли у тебя какие-нибудь устремления?
— Идти по военной или гражданской стезе?
— Ты раньше говорил Фэн Шэну, что хочешь стать богатым бездельником и заняться торговлей. Я этого совсем не одобряю. Как говорится, учёные, земледельцы, ремесленники, торговцы — торговля это презренное занятие. Перепродавать, скупать и придерживать товар — что в этом хорошего? Ты же государственный князь Великой Мин, не должен заниматься таким недостойным делом.
— Твой отец ранее просил у меня милости, и я пожаловал тебе почётный ранг дувэя охраны 5-го ранга. Но это должность без реальных полномочий, я пока оставлю её за тобой.
— Сейчас я даю тебе два выбора. Первый — заняться военной гражданской службой: пойти в Тюремное ведомство Управления пяти армий на должность судьи 5-го ранга и надзирать от моего имени за столичными военными заслугами.
— Второй — пойти в Столичный лагерь. Я прямо дам тебе должность командующего гвардией 3-го ранга, чтобы ты набрался опыта. Выбирай любую гвардию. Если потом будешь хорошо работать, я повышу тебя. Что думаешь?
Услышав эти две должности, предложенные Чжу Юаньчжаном, Лань Юй сразу же пришёл в восторг.
Должность тюремного чиновника хоть и всего 5-го ранга, но это одно из самых влиятельных ведомств в Управлении пяти армий. По сути, оно на одном уровне с цензорами из Палаты цензоров в гражданской системе: может надзирать за всеми военными чинами в Поднебесной, и даже, используя малое для управления большим, контролировать главнокомандующих левого и правого крыла в Управлении пяти армий.
Если бы Лань У пошёл работать прямо в Тюремное ведомство, его власть была бы огромной.
К тому же обычно такие должности занимают самые приближённые из приближённых старого Чжу. И вот сейчас её дают Лань У — очевидно, на него возлагают большие надежды.
И второй выбор тоже неплох. Его старые соратники как раз в Столичном лагере, а самые элитные из них — Левая и Правая Цяньшаньские гвардии, которые он брал с собой в походы как личную гвардию.
Если бы Лань У пошёл в Цяньшаньскую левую гвардию командующим, то, полагаясь на свой статус законного сына Лянского князя, он бы моментально добился полного подчинения и даже мог бы манипулировать соседней Цяньшаньской правой гвардией.
А ведь это более десяти тысяч отборных солдат!
— Это тоже весьма неплохой выбор.
— Ваше Величество, как всегда, так понимает людей!
— Он знает, что из-за моей мнимой смерти влияние резиденции Лянского князя сильно ослабло, да и Лань У сегодня поссорился со всей титулованной знатью, близкой к резиденции, и остался без поддержки. Вот он и старается восполнить!
Он вздыхал про себя, а затем повернулся к Лань У, тоже немного заинтригованный: что же этот парень выберет — стать непревзойдённым воином на поле боя или добиться успеха в гражданской системе среди военных заслуг.
Честно говоря, Лань У сейчас тоже колебался.
Конечно, он колебался не из-за двух предложенных Чжу Юаньчжаном вариантов.
А потому что эта чёртова система снова ему подкинула задачку.
Система божественного выбора активирована.
Хозяину предлагаются два выбора:
Выбор первый: согласиться на требование Чжу Юаньчжана и занять любую из двух предложенных должностей.
Награда: тридцать бочек лапши быстрого приготовления марки «Цзюаньшэнь». Эта лапша обладает уникальным вкусом и при употреблении даёт особый эффект: каждая съеденная порция позволяет не спать трое суток. Однако при частом употреблении от неё выпадают волосы.
Выбор второй: отказаться от требования Чжу Юаньчжана и заявить, что больше всего любишь лежать на боку и не хочешь быть чиновником.
Награда: два комплекта Удочек удачи. С этой удочкой рыбалка увеличивает удачу: никогда не останешься без улова.
— Чёрт, этот первый выбор — это же набор для лысины!
— Я ни за что его не выберу.
Лань У быстро принял решение. Хотя отказ от добрых намерений старого Чжу мог вызвать его недовольство, Лань У считал, что его густая шевелюра важнее.
И, честно говоря, в этот период — конец эры Хунъу, учитывая его особое положение, Лань У не хотел слишком высовываться. А как раз эти два выбора Чжу Юаньчжана были очень почётными, можно даже сказать, что для его возраста занять такую должность было бы чрезмерно блестяще.
Лань У это не нравилось.
Более того, Лань У подозревал, что это, возможно, проверка со стороны старого Чжу.
— Ваше Величество, у меня действительно нет таких способностей!
— Я хорошо осознаю себя: я просто избалованный сынок, который случайно узнал кое-что о будущем. Командовать войсками или управлять ими — я не умею ни того, ни другого.
— К тому же тот бизнес, которым я хочу заняться, — это не перепродажа, как вы подумали. Во сне я увидел особый рецепт из будущего, с помощью которого можно делать вкусные пирожные. Вот я и хочу попробовать.
— Ваше Величество, я ручаюсь, что этот бизнес будет очень прибыльным. Как насчёт того, чтобы вы тоже вошли в долю? Мы вместе создадим Императорскую сеть кондитерских, откроем по всей Великой Мин и будем вместе зарабатывать серебро!
Старый Чжу: …………
Ну и ну! Он по доброте душевной предлагает парню стать чиновником, поддержать престиж резиденции Лянского князя, а этот парень, вместо того чтобы согласиться, сам уговаривает его войти в долю и заняться бизнесом.
Разве это не чистейший переворот мира?
Он — император Великой Мин, владеет всем миром; если нужны деньги, можно просто напечатать банкноты. Зачем ему заниматься торговлей?
— Парень, что ты мелешь!
— Ваше Величество — кто он такой, чтобы с тобой в партнёры по бизнесу идти!
— Я смотрю, у тебя кожа чешится, добра от худа не отличаешь. Разве эта твоя кондитерская замена двум должностям, что предложил тебе Его Величество?
Лань Юй без конца подмигивал Лань У, чтобы тот не упорствовал в заблуждении, быстрее извинился перед Чжу Юаньчжаном и выбрал какую-нибудь должность.
— Ваше Величество, я говорю искренне. Если не верите, я принесу свежие пирожные, вы попробуйте, вкусно ли, — сказал Лань У с искренним видом.
— Ладно!
— Пирожные я есть не буду. Раз ты не хочешь идти ни в Управление пяти армий, ни в Столичный лагерь, тогда так и быть. Ступай в Военное управление Южного города на должность командующего 6-го ранга.
— По крайней мере, это сохранит хоть немного достоинства вашей резиденции Лянского князя.
— А что до твоего заветного кондитерского бизнеса — делай, если хочешь.
Говоря это, Чжу Юаньчжан невольно посерьёзнел:
— Однако предупреждаю: я могу смотреть сквозь пальцы на то, что вы, военные заслуги, занимаетесь торговлей. Ваша княжеская резиденция тратит много, подрабатываете бизнесом — я не стану много говорить. Но если я узнаю, что ты посмел, прикрываясь вывеской резиденции Лянского князя, заниматься принудительной куплей-продажей, выдавать плохое за хорошее и притеснять народ, я тебя не пощажу.
— Лань У, ты понимаешь?
— Понимаю!
— Ваше Величество, будьте спокойны, я запомнил, — тут же с радостным видом заверил Лань У.
Хотя в итоге он всё-таки получил должность 6-го ранга, он знал, что такие посты, как командующий и его заместитель в Военных управлениях пяти городов, изначально были синекурами, зарезервированными для титулованной знати.
По-настоящему работали канцеляристы и регистраторы, подчинённые командующему.
Эта его должность командующего 6-го ранга была чуть лучше, чем его прежний почётный ранг дувэя охраны 5-го ранга, где было только жалованье и ни малейшей реальной власти. Тут хоть чуточку власти есть, но тоже немного.
Такую должность он считал как раз подходящей для такого новичка в чиновничьей среде, как он.
И самое главное: хотя старый Чжу в итоге дал ему должность 6-го ранга, система не засчитала задание проваленным!
Он уже услышал звуковой сигнал о выполнении задания.
— Удочка удачи в моих руках! — с удовольствием подумал Лань У.