В нынешних глухих деревнях уже не встретишь той детворы, что раньше носилась по всем холмам и полям. Раньше в деревне часто можно было увидеть много детей, бегающих повсюду, а сейчас рождаемость низкая, школы закрываются. Учиться можно только в посёлке или в уездном городе.
Большинство людей уехали в уездный центр или в город устраиваться на работу и жить, по вечерам в деревне горят огни лишь в считанных домах.
Хуан Кэ несколько лет работал за пределами деревни, но так и не смог накопить денег. Городская роскошь и бесконечная погоня за удовольствиями опустошили его кошелёк, и в итоге он ничего не добился, в общем, за что ни возьмётся — всё не ладится.
Каждый раз, когда на Новый год он возвращался домой, его постоянно сравнивали с преуспевающими людьми, даже ставили в пример детям как отрицательный образец, перечисляя все его недостатки.
А те приятели, с которыми он знался раньше, после того, как выросли, редко заходили поиграть, в обычное время даже сообщений не писали, а на праздники только хвастались и соревновались друг с другом.
В соревновании всегда найдётся кто-то лучше тебя — за каждым мастером найдётся мастер ещё более искусный, за каждым небом — небо ещё более высокое.
Хуан Кэ из-за этого не переживал. Жизнь человека сводится к еде, питью, справлению нужды да ещё к удовлетворению духовных потребностей. Зачем же себя насиловать и жить в тоске — какой в этом смысл?
В этом году он только несколько месяцев проработал, а завод, где он был, прогорел и закрылся. Хуан Кэ устал от городской суеты и не захотел искать новую работу, решил вернуться домой, спокойно пожить годик, а там видно будет.
Сейчас у него на телефоне ещё несколько тысяч юаней остатка. В деревне, если экономить, на год прожить хватит, а на следующий год можно снова поехать в город на заработки — как-нибудь протянуть ещё год.
Что касается поисков девушки, женитьбы и рождения детей, у Хуан Кэ таких мыслей вовсе не было. Себя прокормить и то трудно, куда уж там после женитьбы ещё и детей содержать.
При его нынешних возможностях он на это не способен, да и никто за него замуж не пойдёт, так что можно об этом и не беспокоиться. Живётся ему довольно свободно и привольно.
Вернувшись домой, он иногда брался за какую-нибудь деревенскую работу, но большую часть времени просто валялся как труп. Поначалу было немного одиноко, но привык — и ничего.
Чем больше лежишь, тем больше ленивеешь. Когда привычка вошла в плоть и кровь, он стал ещё ленивее: дни напролёт только ел да спал, изредка занимаясь каким-нибудь делом.
В тот день уже показалось вечернее солнце.
Солнце в этот час уже не такое палящее, как в полдень, и Хуан Кэ не спеша покатил на своём электроскутере к месту назначения, припарковавшись у ближайшей обочины.
От нечего делать он решил сегодня вспахать тот заросший сорняками участок земли.
Взвалив мотыгу на плечо, Хуан Кэ направился по заросшей тропинке, во рту у него дымилась сигарета. Время от времени он выпускал клубы дыма, словно находился в райской обители, и напевал себе под нос:
— Я вспоминаю ту гонку на закате — это моя ушедшая юность.
...
Время безжалостно. Незаметно человек уже приближается к среднему возрасту — сейчас ему исполнилось двадцать пять.
Разумеется, и сожалений за эту половину жизни накопилось немало, он совершил много ошибок, но такова, видно, судьба. Где ж в этом мире найдёшь сожалеть — остаётся только идти дальше.
А сожаления есть у каждого, разница лишь в том, о чём они.
Жизнь — как сон, сколько её отмерено человеку?
Люди в конечном счёте рождаются, старятся, болеют и умирают. Бессмертие и поиски бессмертных — вот что на протяжении всей истории искали многие великие люди.
Человеческая жизнь — несколько десятков лет, это и медленно, и быстро. Судьбы многих обычных людей в целом схожи — им суждено прожить незаметную жизнь.
Только те, кто стоит на вершине общественной лестницы, могут управлять судьбами большего числа людей. Например, капитал творит кумиров: если они захотят кого-то возвысить, стоит лишь провернуть нужные махинации — и жизнь того человека изменится.
...
Добравшись до места, Хуан Кэ увидел, что участок примерно в тридцать квадратных метров сплошь зарос бурьяном.
Он начал перекапывать землю мотыгой. Глядя на почти закатившееся солнце, он понимал, что времени у него осталось немного.
Когда работа будет сделана, можно вернуться домой, поужинать, помыться, а потом лечь и смотреть видео, наблюдать за стримами красоток — это и составляло его радость в течение дня.
В работе мотыгой главное — держать ровный ритм, нельзя слишком торопиться, иначе быстро устанешь и придётся отдыхать.
Через час он вспахал примерно треть участка. Приходилось копать глубоко, поэтому сил ушло немало.
Затем он подошёл к одному затенённому месту, прилёг на траву передохнуть, закурил, сделал несколько глотков воды и, когда пот на теле высох, снова поднялся и продолжил работу.
Он проработал ещё полчаса, как вдруг раздался звук «бах!», и он обнаружил, что лезвие мотыги выщербилось.
Это его немало поразило: какой же камень смог испортить его новую мотыгу?
Он поспешно раскопал виновника — им оказался чёрный камень размером с куриное яйцо.
Глядя на испорченную мотыгу, он понял, что сегодня придётся заканчивать. Прихватив с собой камень — того самого виновника, — он собрался домой.
Хотя он и потерял мотыгу, этот чёрный камень, похоже, был ценной вещью, так что это можно считать компенсацией за поломку.
Напевая мелодию, Хуан Кэ неторопливо побрёл обратно к своему электроскутеру, неся мотыгу на плече, и наконец поехал домой.
Вернувшись домой, он быстро принял душ и заодно отмыл камень.
Поверхность камня была покрыта странными узорами, цвет — иссиня-чёрный. Вглядываясь в эти узоры, он чувствовал лёгкое головокружение, а поиск по фотографии не дал никаких результатов.
Он был уверен, что эта штука — настоящее сокровище. Но вот как его выгодно продать? Если удастся выручить хорошую цену, можно всю жизнь не беспокоиться.
Но как бы не приняли его за какую-нибудь национальную реликвию — тогда придётся сдать государству, получить премию в 500 юаней и почётное знамя, а потом горько оплакивать рухнувшую мечту о внезапном обогащении.
«Вот если бы продать его каким-нибудь богачам за несколько миллионов, разве не смог бы я тогда купить шикарную тачку, прикупить дом да жениться на молодой красивой жене и спокойно доживать свой век?» — подумал Хуан Кэ, но тут же понял, что это, как правило, нереально, и решил пока заняться ужином.
Немного повертев камень в руках, Хуан Кэ отправился варить рис и жарить мясо. К этому времени уже стемнело. В горных деревнях ночью стоит полная тишина, слышно только стрекотание цикад.
Поужинав и почистив зубы, Хуан Кэ открыл холодильник, взял две банки ананасового пива и направился прямо в свою спальню — погрузиться в мир интернета.
Он включил телефон и стал смотреть стрим, где девушки танцевали. Ему нравились танцы в старинном стиле. Он смотрел и попутно попивал пиво.
Сейчас он хотел только пользоваться контентом на халяву. Подарки он отправлять не мог — главным образом из-за нехватки средств.
Вон сколько народу — всегда кто-нибудь да отправит подарок. Когда кто-то отправляет, скоро можно будет увидеть танец. С таким вот халявным настроем он и смотрел.
Каждый раз, листая стримы, он часто видел каких-то богатеев, которые за несколько минут спускали десятки тысяч юаней. От этого сердце Хуан Кэ едва не разрывалось — он за год столько не зарабатывает, пропасть между богатыми и бедными слишком велика.
Его не трогали все эти уловки и соблазны стримерш. Он прикидывался бездушным роботом, не реагируя ни на какие слова. Были бы у него средства — немного бы и скинул, а так — нет возможностей.
Чувствительные люди легко поддаются искушению, не могут сдержаться и отправляют им кучу подарков, а потом сами сидят на лапше быстрого приготовления весь месяц — лишь бы красавица улыбнулась.
Хуан Кэ, прошедший через обилие видео с красивыми девушками и ножками, естественно, закалил свой разум до высшей степени и не поддавался легко на женские чары.