Час смотрел стримы, час листал видео с красотками — Хуан Кэ надоело. Переключился на игры, через час вылетел с руганью.
От нечего делать открыл приложение для чтения, пролистал кучу разных романов и наткнулся на «Смертный совершенствуется в бессмертие». С интересом принялся читать.
…
«Вот бы и мне попасть в мир совершенствования. В этом мире нет сверхъестественных сил, зато полно желаний — это невыносимо. Смертное тело не выдержит натиска времени; даже величайшие личности в истории в конце концов гибнут от времени, как подёнки — живут утром, умирают вечером».
Почитав ещё, Хуан Кэ с сожалением выключил телефон: захотелось спать. Он погладил Чёрный камень, найденный сегодня.
Когда он уже задремал, Чёрный камень вдруг засиял фиолетово-чёрным ореолом, образовав воронку, похожую на чёрную дыру, и потянул его внутрь.
«Что происходит?!» — увидев, что его засасывает, Хуан Кэ мгновенно проснулся, на автомате схватил телефон и тут же потерял сознание.
…………
В другом мире, на континенте Цинсюань.
Это относительно полноценный мир совершенствования, состоящий из пяти областей:
Северная Ледяная область, Восточная Солнечная область, Западная Духовная область, Южная Таинственная область, Срединная Святая область.
Когда-то континент Цинсюань был единым целым, без разделения на области. Десятки тысяч лет назад бесчисленные величайшие культиваторы устроили грандиозную битву за шанс стать бессмертными.
В той битве небо и земля перевернулись, и даже бессмертные вмешались, из-за чего континент Цинсюань раскололся на части.
Бессмертные же вмешались, чтобы заполучить некое бессмертное сокровище, упавшее в мир совершенствования.
…
В Южной Таинственной области, в глухом лесу, Хуан Кэ резко сел на траву, голова кружилась.
Он оглядел незнакомую обстановку с изумлением, сжимая в руках телефон и Чёрный камень. Вспомнив произошедшее, подумал: «Похоже, я переместился. Интересно, куда?»
Хуан Кэ с трудом поднялся и осмотрелся. Вдалеке виднелись горы, окутанные облаками, воздух свежий.
«Хорошо, что телефон со мной, иначе меня бы объявили пропавшим и начали расследование. А там много учебных материалов — моя невинность спасена».
Глядя на телефон и Чёрный камень, он вздохнул с облегчением.
«Интересно, есть ли здесь люди? Надо поискать. Чёрный камень — и правда сокровище, раз сумел перенести меня сюда».
Он был только в белой футболке и чёрных шортах, даже без обуви — так и уснул, а очнулся уже здесь.
Хуан Кэ, взяв камень и телефон, быстро нашёл поблизости палку. Оружия при нём не было, нужно было хоть что-то для защиты.
Поискав немного, он нашёл подходящую палку. Вспомнил, как в детстве в фильмах про боевые искусства и бессмертных герои часто подбирали палку и махали ей, как мечом. Помнится, тогда сорняки на дороге редко выживали.
Подняв палку, Хуан Кэ двинулся по тропинке. Тропинка появилась потому, что по ней много ходили.
То же и с совершенствованием: когда-то бессмертных не было, но потом великие силы постигли Великий Путь и создали путь к бессмертию, став владыками этого пути.
Через два с половиной часа ходьбы Хуан Кэ устал. Решив срезать путь, он полез через кусты и порезал ступни. Одежда тоже порвалась о колючки, нацепив на себя множество зацепок.
Теперь он был похож на нищего: рваная одежда, увешанная сухой травой и колючками. Сколько ещё идти до людей? На душе было тоскливо. Наконец, продравшись через рощу, он оказался у деревни.
«Вот это удача!» — он не решился сразу входить, спрятался в укромном месте и принялся наблюдать.
В деревне были люди в простой одежде: мужчины средних лет сажали рис в поле, старики грелись на солнце у порога, дети играли у околицы.
Цвет кожи у них был такой же, жёлтый, только у мужчин чуть темнее — видимо, от постоянной работы на солнце.
Хуан Кэ подумал, что ночью снаружи будет небезопасно, и решил войти в деревню.
Тут он взглянул на Чёрный камень в руке и задумался, как его спрятать. Только он подумал об этом, как камень словно переместился в его даньтянь.
Это его успокоило: ведь это сокровище — его надежда вернуться. Он засунул телефон за поясницу, прикрыв футболкой.
Глубоко вздохнув, Хуан Кэ набрался смелости и направился к деревне. Едва он ступил туда, как его окружили несколько крестьян, заговорив на незнакомом языке. Хуан Кэ тоже заговорил, но его они не поняли.
Оба смотрели друг на друга в недоумении.
Хуан Кэ опешил: его речи они не понимают, значит, он не знает местного языка, и они его тоже не понимают.
Тогда он начал жестикулировать, отчего люди опешили ещё больше. Так продолжалось долго.
Наконец вышел старик, задумчиво кивнул, словно поняв жесты.
Он объяснил остальным: парень, видимо, пришёл просить милостыню, одет в лохмотья, наверное, не учился, не знает местного наречия — беженец.
Люди разошлись: с нищим никто не стал связываться. Остались только старик и несколько любопытных детей, разглядывающих Хуан Кэ.
Старик привёл его в ветхую деревянную хижину, зачерпнул из котла миску рисовой каши и протянул ему.
Хуан Кэ взял, закивал в знак благодарности. Выпив кашу, почувствовал тепло во всём теле, силы вернулись.
Старик, глядя, как тот жадно ест, ласково улыбнулся и жестами показал, чтобы не торопился.
Наевшись и напившись, Хуан Кэ задумался, что делать дальше. Он понимал: нужно учиться грамоте и речи, осваивать местный язык, вливаться в этот мир.
Он снова принялся жестикулировать, повторяя движения много раз.
Наконец старик понял его и согласился приютить, но при условии, что тот будет помогать по хозяйству.
Со следующего дня старик начал учить его писать простые слова и иероглифы. В последующие дни, помимо occasional занятий языком, Хуан Кэ помогал старику по хозяйству.
Три года спустя, под руководством старика, Хуан Цзе овладел местным языком.
За это время он узнал, что это мир совершенствования, и большинство жителей деревни — простые люди, лишь у единиц есть предрасположенность к cultivation.
У кого обнаруживали Корни Духа, те уходили в бессмертные врата и неизвестно, когда возвращались. А те, у кого Корней не было, занимались боевыми искусствами, чтобы укрепить тело.
За этот период он почувствовал, как духовная энергия питает его тело — он ясно ощущал, что физическая форма постоянно улучшается.
Он часто помогал старику по хозяйству: сажал овощи, носил воду и делал другую работу. Теперь он окреп, и даже прежние складки жира на животе исчезли, обнажив мышцы.
Освоившись, он иногда ходил с деревенской охотничьей командой бить зверей. Хуан Кэ заметил, что некоторые натренированные в боевых искусствах крестьяне обладали огромной силой.
Один здоровяк мог один поднять кабана весом больше трёхсот цзиней — видимо, высокий уровень в боевом искусстве.
В охотничьей команде Хуан Кэ отлынивал, так как опыта не было, но после охоты ему всё равно доставался кусок кабанятины фунтов на десять.
Принося мясо домой, старик радовался: они в основном питались растительной пищей, и мясо было редкостью.
Два года спустя старик стал заметно слабеть, одряхлел — видимо, его век подходил к концу. В последнее время он пытался свести Хуан Кэ с кем-нибудь из деревенских девушек.
Но те считали его нищим бродягой, бедняком, и не хотели всю жизнь торчать в деревне, поэтому отказывались.
Здешние девушки обычно выходили замуж в город, а деревенские парни искали жён в соседних деревнях. Если не находили, оставались холостяками.
Старик, похоже, смирился и больше не настаивал. Бездетный, он был рад, что Хуан Кэ проводит его в последний путь.
Он отдал Хуан Кэ оставшиеся серебряные монеты: если умрёт, пусть купит гроб, а остальное оставит себе.
Хуан Кэ взял серебро — немного, но знал, что оно заработано продажей овощей и риса.Приходилось платить налоги, покупать одежду и предметы первой необходимости, так что много не скопишь.
Проведя жизнь в лишениях, старик, казалось, не имел больших привязанностей, относился к жизни и смерти легко. Часто повторял: «Жаль, пути к бессмертию нет, не обрести долголетия».
Звали старика Линь Юй, в деревне все звали его дядюшка Линь. Говорили, он тоже был когда-то беженцем, как и Хуан Кэ, потом построил хижину и остался.
Был он человеком со странностями: любил совать нос в людские дела, везде, где весело, там и он. Хуан Кэ так и не мог до конца его понять.