Из-за влияния Очищающего Массива некогда цветущая деревня погрузилась в мертвую тишину, окрестные растения завяли и засохли. Это некогда тихое и мирное место теперь больше не годилось для уединения Мучжэня...
Более того, здесь только что разразилась потрясающая битва между силами добра и зла, а после того, как стая священных птиц долго кружила здесь и улетела, на этом месте должны произойти серьезные перемены.
Мучжэнь предчувствовал, что в будущем сюда хлынет множество заклинателей. Чтобы избежать ненужных споров и неприятностей, он немедленно принял решение, быстро собрал свои вещи и загрузил их в Мешок Хранения.
Вскоре Мучжэнь добрался до пещеры, в которую вошел в самом начале. Он медленно остановился, обернулся и посмотрел вдаль, вглядываясь в некогда знакомое место — ту деревню, которую он усердно возделывал и отстраивал.
В этот момент чувства Мучжэня были очень сложными. Его сердце переполняли тоска и привязанность к этой деревне, здесь был запечатлен его пот и усилия.
Однако теперь ему приходилось покинуть это место и отправиться в неизведанное путешествие. Хотя впереди, возможно, было много испытаний и трудностей, Мучжэнь знал, что это выбор, с которым он должен столкнуться. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоить бурю в душе.
Наконец Мучжэнь еще раз оглянулся на удаляющуюся деревню, глубоко запрятав эти драгоценные воспоминания в сердце. Затем он решительно шагнул вперед, направляясь к новой цели...
— Сначала было узко, едва проходил человек, затем... — Сяо Ай.
— Что ты говорила в третьей главе... — Система.
— Просто нагнетаю атмосферу... — Сяо Ай.
Мучжэнь вышел из пещеры и медленно пошел вдоль ручья, по которому пришел. Он шел и вспоминал сцену, когда впервые оказался перед пещерой.
Тогда берега ручья были покрыты густым персиковым лесом, розовые лепестки падали, как снежинки, красота была неописуемой. А теперь этот прекрасный персиковый лес полностью засох, осталась только унылая картина.
— В сердце Мучжэня невольно поднялась печаль. Он вспомнил прекрасные времена, проведенные здесь, но теперь все изменилось, он не знал, куда ему идти... — Сяо Ай невольно начала читать.
— Я тоже не знаю, куда мне идти... Никудышный Главный герой со мной, бесполезной, а я еще с тобой, бесполезной... Единственное полученное преимущество еще и заблокировано. У главного героя халявы не было, преимущество заблокировали, мое преимущество вечно тобой блокируется, как тут играть... — пожаловалась Система.
— Э-э-э... — Сяо Ай.
Когда Мучжэнь был растерян, меч в его руке внезапно слегка задрожал, привлекая его внимание. Он всмотрелся и с удивлением обнаружил, что на ножнах висит изящный Нефритовый кулон. На этом кулоне были четко вырезаны два иероглифа: «Сяо Яо».
В душе Мучжэня закралось сомнение, он отчетливо помнил, что во время битвы с Фан Вэньюнем на ножнах этого кулона не было. Откуда же он взялся? Неужели это какой-то знак или указание, оставленное Старшим Сяо Яо?
Мучжэнь крепко сжал рукоять меча, вглядываясь в таинственный кулон, пытаясь извлечь из него информацию. Мучжэнь вспомнил, как во время Захвата тела Старший Сяо Яо велел ему вступить в секту, неужели...
Мучжэнь глубоко вздохнул, уставившись на кулон в руке, словно пытаясь увидеть скрытую в нем тайну. Он осторожно повернул кулон, внимательно разглядывая каждую деталь.
В этот момент произошло чудо! Кулон внезапно засиял таинственным светом, и из этого света проявилась тень Сяо Яо Хунъи.
Изображение Сяо Яо Хунъи было четким, словно он стоял перед Мучжэнем. Он улыбался, в глазах читались теплота и доброта. Мучжэнь от изумления не мог закрыть рта, он и представить не мог, что этот кулон обладает такой чудесной силой.
Сяо Яо Хунъи посмотрел на Мучжэня и тихо сказал:
— Юный друг, я уже знал, что ты покинешь деревню, поэтому намеренно оставил тебе этот Жетон. Если у тебя нет временного пристанища во внешнем мире, можешь попытать счастья в Секте Цинъюнь. С моим Жетоном они обязательно приютят тебя.
Мучжэнь понял, что это не просто обычный Жетон, но и доверие и надежда Сяо Яо Хунъи. Когда изображение Сяо Яо Хунъи постепенно исчезло, кулон успокоился, но в душе Мучжэня бушевали волны. Он знал, что его судьба уже изменилась, и Жетон в его руке станет ключом к будущему.
«Тогда стоит посмотреть на Секту Цинъюнь», — с твердой верой Мучжэнь вступил на новый путь, направляясь к Секте Цинъюнь...
В Главном зале Секты Цинъюнь суд над Фан Вэнъюнем продолжался, вся обстановка была крайне напряженной.
Глава Секты с серьезным видом посмотрел на собравшихся и медленно произнес:
— Су Люгуан, расскажи-ка нам, что тогда произошло!
Спустя мгновение из-за дверей зала донесся мелодичный, приятный голос:
— Ученик не знает, ученик только разрушил тот Очищающий Массив. Когда я прибыл, они уже лежали без сознания.
Эти слова вызвали в зале бурю обсуждений.
— Неужели это не Старшая Сестра Су пленила Фан Вэнъюня? — тихо пробормотал кто-то.
— Не знаю, я видел только, что Фан Вэнъюнь упал в обморок после того, как привел в действие Очищающий Массив, а когда очнулся, увидел прекрасный силуэт Старшей Сестры Су... — подхватил другой.
На мгновение зал наполнился шумом.
Глава Секты, увидев это, слегка нахмурился и громко крикнул:
— Тихо!
Этот крик прозвучал как гром среди ясного неба, и шумный зал мгновенно утих.
Старейшина-блюститель снова посмотрел на Фан Вэнъюня и низким голосом спросил:
— Фан Вэнъюнь, до сих пор ты не хочешь рассказать правду? Почему ты знал заклинание для приведения в действие Очищающего Массива?
Фан Вэнъюнь продолжал стоять на коленях с мертвенно-бледным лицом, не обращая внимания на вопросы Старейшины-блюстителя.
В это время мелодичный голос снова донесся из-за дверей зала:
— Если больше нет дел, ученик отправляется вниз с горы.
Старейшина-блюститель, услышав это, изменился в лице и поспешно крикнул:
— Подожди, Су Люгуан! Откуда ты знаешь, как разрушить Очищающий Массив?
Окружающие тоже начали переговариваться:
— Да, мы только что не заметили, на этом свитке не записан способ использования Очищающего Массива, и способа его разрушения тоже нет...
— Ты хочешь сказать, что тот, кто умеет строить массив, и тот, кто умеет его разрушать, — оба под подозрением? Неужели здесь есть какой-то секрет... — мгновенно в зале снова поднялся шум.
Перед лицом всеобщих сомнений Су Люгуан с невозмутимым видом сказала:
— Способ разрушения научил Старший Брат-ученик Сюй. — С этими словами она, словно зеленая падающая звезда, умчалась вдаль и мгновенно скрылась из виду.
Старейшина-блюститель нахмурился и подумал про себя:
«Столько лет прошло, а Су Люгуан все еще не может отпустить...»
— Если научил Старший Брат Сюй, тогда неудивительно...
— Все же Старший Брат Сюй хорош, Старший Брат Сюй, приди скорее в себя.
Снова шум...
— Тихо! — строго сказал Глава Секты. — Старейшина-блюститель, какому наказанию следует подвергнуть Фан Вэнъюня за это?
Старейшина-блюститель с праведным видом ответил:
— Фан Вэнъюнь осмелился на глазах у всех ранить собратьев по пути, причинить вред соученикам и даже привести в действие злое Заклинание, навредив всем живущим. Он заслуживает смерти!
Глава Секты, услышав это, безнадежно вздохнул и пробормотал про себя:
— Ладно, будь по-твоему. — С этими словами он приготовился применить Заклинание...
Однако в этот момент один внимательный старейшина заметил, что Глава Секты собирается применить Заклинание изменения, и поспешно сказал:
— Глава секты, все присутствующие не глупы. Ваша попытка притвориться непонимающим сейчас вряд ли уместна?
Глава Секты сказал:
— Хотя Фан Вэнъюнь ранил людей, он никого не убил, в лучшем случае это можно считать покушением на убийство. Это вряд ли стоит ему жизни.
Старейшина-блюститель, услышав это, тут же возразил:
— Сказать так можно, но это дело требует не только разумного отчета перед многочисленными Учениками секты, но и отчета перед пострадавшими собратьями.
Глава Секты снова вздохнул, задумался на мгновение и наконец принял решение:
— Тогда лишить Фан Вэнъюня всей культивации и заключить в небесную темницу, содержать под стражей до конца его жизни.
Услышав это, все замолчали. Раз Глава Секты вынес решение, им нечего было добавить...
Старейшина-блюститель подошел к Фан Вэнъюню и сказал:
— Это тебе еще легко отделаться. — С этими словами он одним ударом ладони повалил его на землю, и Фан Вэнъюнь был лишен культивации...
Вернемся к Мучжэню.
Мучжэнь не знал точного расположения Секты Цинъюнь и, делать нечего, направился в ту сторону, куда ушел заклинатель, разрушивший массив.
В памяти тот заклинатель был одет в ту же одежду, что и Фан Вэнъюнь, без сомнения, он был из Секты Цинъюнь. Мучжэнь подумал, что если идти в направлении, куда они ушли, то обязательно доберется до места расположения Секты Цинъюнь.
— Несколько дней брожу по горам, ни души не видно. — Мучжэнь шел и ворчал, уже сомневаясь, не сбился ли с пути, когда заметил, что рядом стоят две группы людей: у одной в руках были мечи, похоже, разбойники; другая группа — старики, женщины и дети, явно ограбленные. Две группы просто молча смотрели на него...
— Система, сейчас... — мысленно спросил Мучжэнь.
— Не паникуй, пройди мимо с важным видом, не строй из себя чужака. — ответила Система.
Мучжэнь сделал два шага, и тут же большой меч уперся ему в шею, после чего он услышал классическую фразу.
— Эта дорога мной проложена, это дерево мной посажено, хочешь пройти — оставляй плату за проезд.
Разбойник увидел, что меч в руке Мучжэня неплох, и потянулся за ним, Мучжэнь инстинктивно ударил его кулаком в живот.
Струя багровой жидкости вырвалась изо рта разбойника, и он удивленно спросил:
— Ты кто по жизни?
— Я крестьянин. — ответил Мучжэнь.
— Крестьянин — вот и паши свое поле, катись... — не успел он договорить, как рухнул на землю.
Остальные разбойники, увидев это, перепугались до смерти и, поджав хвосты, бросились наутек, только жалея, что у них не четыре ноги.
Мучжэнь невозмутимо достал из Мешка Хранения пилюли и тщательно обработал раны тех, кого избили разбойники.
В это время полог одной из повозок слегка приподнялся, и оттуда вышла красивая девушка. Она быстро подошла к Мучжэню и с благодарностью поклонилась ему.
В то же время юноша с группой людей поспешно подбежал.
— Цинмэй, ты в порядке? Не ранена? — с беспокойством спросил юноша.
— Со мной все в порядке, благодаря этому Молодому герою, иначе последствия были бы ужасными. — нежно ответила девушка и перевела взгляд на Мучжэня, в глазах ее читалась благодарность.
Юноша тут же сложил руки в приветствии и искренне сказал:
— Благодарю Молодого героя за спасение, меня зовут Сюй Цинфань, могу ли я узнать ваше имя?
Мучжэнь мягко улыбнулся и скромно ответил:
— Меня зовут Сюй Мучжэнь, я просто помог, увидев несправедливость, не стоит упоминать.
— Ты тоже из рода Сюй? Из какой боковой ветви? Я попрошу отца хорошенько о вас позаботиться. — радостно сказал Цинфань.
— Я просто ношу фамилию Сюй, если пытаться найти родство, придется листать родословную на несколько страниц назад, и то не найдешь. — с легкой улыбкой ответил Мучжэнь.
— Куда направляется Молодой герой? — с любопытством спросила Цинмэй.
— Я собираюсь в Секту Цинъюнь. — вежливо ответил Мучжэнь.
Услышав это, Цинфань не смог сдержать возгласа:
— А?
Мучжэнь, увидев это, немного удивленно спросил:
— Что такое? Я ошибся направлением?
Цинфань поспешно объяснил:
— Направление верное, просто, глядя на твой вид, Молодой герой, ты ведь не собираешься идти туда пешком?
— Да, а что в этом плохого? — чистосердечно ответил Мучжэнь.
— Отсюда до Секты Цинъюнь сто восемь тысяч ли, и это летное расстояние, а если пешком, то будет гораздо больше. — сказал Цинфань.
Мучжэнь был потрясен, подумав про себя: «Ничего себе, чуть не отправился за сутрой...»
Система:
— Сяо Ай, выйди-ка на минутку.
Сяо Ай:
— Что?
Система:
— «Взлететь на небеса одним шагом» — это так надо было понимать?
Сяо Ай:
— Не обращай внимания на детали.
Система:
— Опять зря обрадовалась.
Цинфань смотрел на решительное лицо Мучжэня, и в душе его возникло чувство уважения. Тогда он слегка улыбнулся, изобразив дружелюбную улыбку, и тихо сказал:
— Молодой герой, раз вы тоже планируете отправиться в Секту Цинъюнь, кстати, мы тоже собираемся. Не желаете ли сначала остановиться в моем скромном жилище на несколько дней, а когда придет время отправляться, мы вместе отправимся на Летучем корабле. Так мы сможем присматривать друг за другом.
Мучжэнь слегка кивнул в знак согласия и вслед за Цинфанем и Цинмэй сел в повозку. В пути Мучжэнь узнал от Цинфаня всю подоплеку. Оказалось, они поднялись в горы, чтобы найти особый подарок для подношения Секте Цинъюнь, которую собирались посетить.
Хотя род Сюй был очень богат и мог купить почти все, что угодно, они считали, что подарок, найденный своими руками, лучше выражает искренность.
Однако, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. Они никак не ожидали, что в этом глухом месте на них нападет банда свирепых разбойников. Более того, среди этих бандитов оказался тот, кто достиг стадии Зарождения Зародыша! А самый высокий уровень культивации у стражников, которых они привели, не превышал стадии Золотого Ядра.
Столкнувшись с таким огромным разрывом, стражники явно не могли противостоять нападению этих головорезов. Закончив рассказ, Цинфань снова выразил благодарность Мучжэню.