Через сорок восемь часов после отправки письма экран компьютера Чэнь Мо без всякой причины погас среди ночи.
Это было не отключение питания — совершенно чёрный цвет, глубокий и чистый, покрыл весь интерфейс. Затем, словно печатная машинка, одна за другой появились буквы неоново-зелёного цвета:
— История интересная. Но доказательства слишком слабы, похожи на неуклюжую городскую легенду.
Чэнь Мо смотрел на экран без малейшего удивления. Он не пытался управлять компьютером, а спокойно сказал в сторону камеры:
— Именно потому, что доказательства слабы, нужен ведущий эксперт, чтобы их укрепить. И это не просто история — это столетние страдания одной души.
Зелёный текст на экране замолк на мгновение, а затем быстро сменился новым:
— Душа? Интересно. Твой IP-адрес прошёл через семь уровней шифрования, источник указывает на... Лавку Развеивания Печалей? Ещё страннее.
— Реальность часто бывает удивительнее вымысла. — Чэнь Мо достал из ящика телефон, вызвал плакат выставки «Семейное художественное наследие», которую устраивали потомки Чжао Чэнъаня, где Шэнь Цинчи в Коридоре в зеркале представил «Весенний Рассвет у Зеркального Озера», и поднёс экран к камере. — Вот их рекламный плакат, главный экспонат — «Весенний Рассвет у Зеркального Озера». Мне нужно, чтобы ты нашёл возможные улики о потайных отсеках в Старой усадьбе семьи Чжао, а также в сети — сначала оживи имя «художник Шэнь Цинчи».
— Цель слишком чувствительна, у семьи Чжао прочные позиции в культурных кругах города. Риск велик.
— Вознаграждение?
— Вознаграждение — это удовольствие от участия в раскрытии исторической правды, а также... — Чэнь Мо сделал паузу, голос его был негромким, но полным веса, — моя личная услуга. Думаю, в определённые моменты услуга от моей «Лавки Развеивания Печалей» может оказаться полезной.
На этот раз экран замолчал надолго. Словно сущность, скрытая в потоке данных, взвешивала все за и против, оценивая истинную ценность этого таинственного хозяина лавки.
Через несколько минут экран внезапно вернулся к нормальному состоянию, будто всё произошедшее было лишь иллюзией. Только одно уведомление о новом письме от неизвестного адреса тихо лежало в почтовом ящике.
Письмо не содержало текста, только два зашифрованных вложения.
Чэнь Мо открыл первое вложение — внутри оказался чрезвычайно подробный отчёт о генеалогии клана Чжао и изменениях в их активах, включая даже распорядок дня и недавние записи коммуникаций (не содержание, только записи) нескольких ключевых фигур из прямой линии потомков Чжао Чэнъаня. Одна выделенная информация привлекла внимание Чэнь Мо: правнук Чжао Чэнъаня, Чжао Минсюань, довольно известный художественный критик, в последнее время часто контактировал с зарубежной небольшой, но профессиональной студией по реставрации и аутентификации произведений искусства.
Открыв второе вложение, он увидел ссылку на веб-страницу с простым, но жутковатым дизайном. Чэнь Мо перешёл по ней и обнаружил только что созданный тематический сайт о «забытом гениальном художнике Шэнь Цинчи».
Содержание сайта было ещё очень простым: несколько изображений картин, высокоточных реплик на основе описаний Шэнь Цинчи (с водяным знаком «Копия поздней эпохи, оригинал утерян»), биография художника, полная тайн и трагизма (с намёком на возможное похищение работ), и форма для сбора информации от публики.
Весь сайт был стилизован под старину, технически безупречен, казалось, существовал уже много лет, и невозможно было отследить настоящего создателя или информацию о сервере.
Невероятно эффективно.
Чэнь Мо закрыл страницу и снова посмотрел на отчёт, сосредоточившись на информации о Чжао Минсюане и той зарубежной реставрационной студии. Это было нелогично. Если семья Чжао уверена, что «Весенний Рассвет у Зеркального Озера» и другие работы — подлинные фамильные реликвии, зачем тайно связываться с зарубежной реставрационной организацией?
Если только они хотят «отреставрировать» не следы времени, а некие возможные разоблачающие «отметки», изначально присутствовавшие на картинах.
Он взял телефон и набрал номер. Не Ань Мо — тот сетевой призрак, очевидно, предпочитал одностороннюю связь.
Когда звонок был принят, раздался холодный и настороженный голос Линь Янь:
— Чэнь Мо? Что случилось?
— Офицер Линь, простите за беспокойство. — Голос Чэнь Мо был как обычно спокоен. — Я хотел проконсультироваться по одному вопросу. Если человек хочет провести некоторые... неафишируемые «манипуляции» с известной картиной, которая передаётся по наследству и скоро будет выставлена, какие пути он обычно выбирает? И какие законы это может нарушить?
На том конце провода повисло молчание. Линь Янь явно переваривала огромный объём информации, скрытый в его словах.
— Чэнь Мо, — через несколько секунд её голос стал необычайно серьёзным, — что именно ты расследуешь?