Чжао Юйань не знал, о чём думает Чжао Вэньди, но его главная опора — император Великого Чжао Чжао Юаньсинь — отсутствовал во дворце, так что ему оставалось лишь послушно оставаться рядом с Чжао Вэньди.
Чжао Юаньсинь покинул дворец около половины месяца. Казавшийся всё это время смирным Чжао Юаньань встретил второго человека, которого меньше всего хотел видеть после своего возрождения.
Первым был Чжао Вэньди, в прошлой жизни подавший ему отравленное вино. По воле судьбы они уже давно встретились, мало того что Чжао Вэньди теперь жил в его Спальном дворце, так они ещё и провели вместе больше половины месяца.
Этим вторым человеком был Наследный принц, рождённый Императрицей, его старший брат-император, в котором не было ни капли человеческого тепла.
— Это Юаньань?
В тот день Чжао Вэньди вернулся, и Чжао Юаньань поспешно протянул ему лист Сюаньской бумаги, весь исписанный иероглифами «старший брат-император», которые он тренировался писать.
Чжао Вэньди только взял его, как Чжао Юаньань услышал голос, донёсшийся из-за его спины.
Холодный, лишённый малейшей теплоты, словно зимний лёд, который никак не мог растаять.
Чжао Юйань инстинктивно ухватился за полу одежды Чжао Вэньди, спрятавшись за ним, и украдкой взглянул на вошедшего следом холодного молодого человека.
Неизвестно, позабавило ли Чжао Вэньди поведение Чжао Юаньяня, но он с насмешливой полуулыбкой взглянул на Чжао Цзинъяня, затем опустил голову и потрепал Чжао Юаньяня по макушке:
— Ступай играть во двор, брат-императору и Наследному принцу нужно кое-что обсудить.
Чжао Юаньань поколебался, затем отпустил полу халата Чжао Вэньди и, не оборачиваясь, выбежал прочь.
— Девятый мал и пуглив, прошу брата-императора не гневаться.
Чжао Вэньди аккуратно убрал лист Сюаньской бумаги и, не поднимая головы, оправдывался за Чжао Юаньяня, однако его слова и действия были совершенно противоположны.
— Ммм.
Чжао Цзинъянь отвёл взгляд от убежавшего Чжао Юаньяня и холодно ответил.
О чём потом говорили Чжао Цзинъянь и Чжао Вэньди, Чжао Юаньань не слышал, но того, что он случайно уловил краем уха, было достаточно, чтобы понять: его второй брат-император и старший брат-император, Наследный принц, уже тогда были в плохих отношениях.
На этот раз Чжао Юаньань убежал быстро. Сделав круг по императорскому саду и убедившись, что за ним нет хвоста, он тайком пробрался в Холодный дворец, где очнулся после своего возрождения.
Чжао Юаньань через боковую дверь вошёл во двор, где жил раньше. Следуя воспоминаниям прошлой жизни, он разгрёб засохшую траву за стоявшей во дворе кадкой с водой и действительно увидел Кроваво-красную шпильку из непонятного материала.
Он взял шпильку и уже собрался встать, как вдруг услышал за спиной окрик:
— Это что за Маленький вор забрался в Холодный дворец?
Чжао Юаньань поджал губы, незаметно сунул шпильку за пазуху, затем обернулся и, разглядев того, кто стоял сзади, украдкой ущипнул себя за бедро.
Слёзы тут же покатились по щекам.