Грянул второй эпизод, и мы снова услышали беззаботную и жизнерадостную вступительную песню. Она по-прежнему дарила ощущение тепла, словно исцеляющий душу леденец, вымоченный в меду.
В конце предыдущей серии зрители обнаружили, что помимо финальных титров, создатели добавили нечто вроде кулинарной книги: ингредиенты и пошаговый рецепт настоящего русского борща.
— Ого, это что, правда рецепт?
Всё та же приятная слуху вступительная песня, всё та же до боли знакомая пятиминутная продолжительность. Неужели Михаю не могут выпустить что-нибудь подлиннее? Ну, хотя бы полнометражный фильм? Разве не здорово было бы такое посмотреть?
Но сколько ни ворчи, смотреть всё равно придётся.
Поскольку со второго дня Нового года было принято ходить по гостям, семья Вэнь Цзые легла спать довольно рано. В поместье стояла тишина, и только в комнате Вэнь Цзые всё ещё горел яркий свет.
Она лежала на животе, уткнувшись в телефон и в одиночестве просматривая аниме. Было всего восемь часов вечера — ну какой молодой человек в такое время ложится спать?
— Как же это душевно, надо будет выписать им премию! — В её пижаме, напоминавшей белоснежное платье принцессы, она растянулась на кровати. Две стройные и прямые, словно выточенные из нефрита, ножки лениво покачивались в воздухе.
Вэнь Цзые была в отличном настроении, особенно в этот Новый год. Она вспомнила, как в прошлом году, пытаясь убедить отца инвестировать в игровую разработку Михаю, чуть не была выставлена за дверь в гневе.
Ей даже пришлось встать на колени перед отцом, давая клятву.
Инвестиции — это ведь сродни азартной игре, а уж в игровой индустрии тем более. Разработчиков тысячи, маленьких и больших игр не счесть, но сколько из них по-настоящему могут «выстрелить»?
Отец Вэнь Цзые занимался недвижимостью, был человеком расчётливым и хитрым. Разве мог он так просто взять и отдать честно заработанные деньги малоизвестной компании на разработку игры, которая казалась бездонной финансовой ямой?
Если бы не Вэнь Цзые...
В тот период её каждый день называли непутёвой дочерью. Но даже несмотря на это, отец всё же выделил ей сумму, достаточную для реализации нескольких строительных проектов.
Она считала своего папу самым крутым мужчиной в мире!
К счастью, Цзи Хэгуй не обманул ожиданий, совершив настоящий подвиг.
В этот новогодний ужин, хотя отец всё ещё делал вид, что не хочет с ней разговаривать, в конце, поддавшись на её уговоры, он хмыкнул и предложил всей семьёй отправиться в путешествие.
Она действительно не ошиблась в выборе.
Цзи Хэгуй и правда оказался выдающимся человеком, отец даже изъявил желание с ним познакомиться.
Вэнь Цзые смотрела аниме и не могла сдержать нахлынувших чувств. У неё даже не возникало желания пропустить вступительную заставку.
Хотя товарищ Цзи совсем молод, его таланты просто поразительны, да и сам он человек неплохой.
Вступительная песня закончилась, и сюжет начался с того, что Киана, еще не окончательно проснувшаяся, выглядела настолько очаровательно, что у любого бы закружилась голова.
Но в самый разгар сна Киана сквозь туман услышала стук в дверь. И тем, кто постучал, оказался пропавший отец — Зигфрид.
— Киана, Киана, вставай! Если не поторопишься, я съем твою пиццу из тостов.
— А-а-а, не ешь мою тост-пиццу, я уже встаю!
Киана в испуге подскочила на кровати, сбитая с толку.
Но перед глазами никого не было, только пустая комната общежития.
Под лёгкий и мелодичный, но немного рвущий душу аккомпанемент, Киана, ворча на отца, бросившего дочь на произвол судьбы, начала свой обычный утренний распорядок: встала, оделась, умылась — всё как обычно.
Вспомнив о пицце из тостов, о которой мечталось во сне, Киана не смогла побороть аппетит.
Яи, по своему обыкновению в фартуке, держала в руках кастрюлю и с недоумением смотрела на Киану, которая перевернула всё вверх дном.
Киана даже не дождалась её объяснений — в одной сандалии и одном сапоге она пулей вылетела из комнаты.
Затем последовал уютный кулинарный эпизод: ломтики хлеба, кетчуп, тёртый сыр, зелень.
В момент, когда Киана оказалась в затруднении с нарезкой лука, внезапно проступили детские воспоминания.
Глядя на маленькую Киану с повязкой на одном глазу и слезами, катящимися из другого, пока она резала лук, сердце Вэнь Цзые необъяснимо сжалось.
Зигфрид учил маленькую Киану секретному приёму — резать лук с закрытыми глазами, но в итоге это привело лишь к порезанным рукам и потокам крови.
Как получилось, что эта нелепая сцена одновременно вызывает и улыбку, и слёзы?
Вэнь Цзые глубоко вдохнула.
— Товарищ Цзи такой хороший человек?
Она взяла свои слова назад: — Ты просто невыносим, Цзи-собака.
В Цзиньчэне, провинция Цзян, создатель игры Цзи Хэгуй, знавший сюжет до мельчайших подробностей, свернувшись калачиком под одеялом, смотрел Стол Валькирий, но его интересовал не сюжет, а комментарии.
— Разная обувь Кианы.
— Резать лук с закрытыми глазами — это работает, но легко пораниться же, автор!
— Зигфрид — мастер логики.
— Слёзы наворачиваются.
Это было так весело — безумно интересно, очень нравится.
— Апчхи! — Цзи Хэгуй чихнул. В комнате же нет сквозняка?
Он почесал грудь, перевернулся, принял более удобную позу и продолжил следить за комментариями, то и дело издавая ехидный смешок.
Особенно когда показали, как Зигфрид использует Ключ Бога: Небесный каратель, чтобы поджарить тост-пиццу — комментарии после этого были просто уморительны.
Надо сказать, что даже сам Кевин не додумался так использовать Ключ Бога: Небесный каратель. Зигфрид действительно открыл новое направление в эксплуатации Божественных ключей.
Когда Киана ела свою тост-пиццу, глядя, как тянется расплавленный сыр, это выглядело настолько аппетитно, что Цзи Хэгуй даже сам проголодался.
Тем временем Вэнь Цзые уже всё досмотрела.
Она была немного подавлена.
Не говоря уже о постоянно пьяной Химеко. Каждый раз, когда она видела её, она вспоминала события Последнего урока. Казалось бы, такой тёплый момент в аниме, но на душе сразу становилось тяжело.
А если прибавить к этому концовку, где маленькая Киана и Зигфрид едят подгоревшие тосты — это был настоящий удар ножом, исцеление обернулось болью.
Почему, глядя на такую, казалось бы, сладкую сцену, глаза наполнились влагой?
Вспоминая Броню и Сирин из первой серии, Киану и Зигфрида из этой, она наконец поняла: это никакой не Стол Валькирий, это Стол С ножами Валькирий.
В отличие от прямых ударов Хроник Хонкая, это была медленная пытка, которую нужно распробовать и осознать.
Наблюдать за тем, как валькирии наслаждаются повседневной жизнью и вкусной едой — разве не счастье?
Но это словно леденец: как только ты растворяешь тонкую сладкую оболочку, понимаешь, что внутри сплошные осколки стекла.
Гениально.
Сначала вкусно, а потом больно. Такой контраст бьёт прямо в сердце, и к этому невозможно быть готовым.
— Цзи-собака, ты и правда собака.
Отзывы на эти серии в сети были невероятно бурными. Хотя они не шли ни в какое сравнение с успехами Пришествия Королевы или Последнего урока, для первого десятисерийного аниме от Михаю внимание было обеспечено.
Конечно, серии длились всего пять минут, и если отбросить титры, то оставалось совсем чуть-чуть.
Качество также было не на высшем уровне.
Но когда она открыла комментарии, то была поражена: ни одного ругательного слова. Это привело сотрудников Тэнсэнь в замешательство, да и крупные компании-конкуренты посчитали это абсурдом.
Нет, ну серьёзно? Разве качество такое уж хорошее? И так коротко! Вы, игроки, разве не возмущены? С чего вы вдруг начали выкладывать в комментариях фото приготовленной вами тост-пиццы!
Дело было не в том, что игроки не замечали недочётов. Просто, хотя они и подшучивали, что Михаю — это компания, которая занимается аниме, забывая про игры, в глубине души они прекрасно понимали, сколько радости принесла им компания за этот неполный год.
Пусть серии короткие, но в них они видели искренность.
Им даже казалось, что деньги, которые они «сливали» в игру, идут не в пустоту, а на создание таких вот аниме.
Было ощущение, что они сами инвестируют в производство!
И хотя визуально всё выглядело простенько, стиль оставался великолепным, а сюжет — тем более, особенно учитывая новогоднюю атмосферу.
Стол Валькирий как лёгкая праздничная короткометражка под лапшу быстрого приготовления полностью оправдал ожидания, и игроки были приятно удивлены.
Время пролетело быстро, настало девятое число Нового года. Первого числа вышли сразу две серии, после чего выпускали по одной в день. К девятому числу как раз пришёлся финал.
За такое короткое время зрители глубоко осознали мастерство Михаю в добавлении «стекла» в повседневные сюжеты.
Например, третья серия про Рагу из сливок с Яи: на первый взгляд, никакого подвоха, но если призадуматься, то становится смешно от собственного наивного заблуждения.
Какова история Яи? Бывшая наследница МЕ-корпорации, после вспышки Хонкая её отец пропал, она осталась одна, без гроша в кармане, пока не встретила Киану и Броню.
Лишь после того, как Тереза привела их троих в Академию Святой Фрейи, они обрели надёжный приют.
Думаете, почему Яи такая заботливая и хозяйственная? Отчасти это воспитание, но больше — острое чувство дома, рождённое из её судьбы.
Особенно фраза Яи в конце третьей серии: — Дом там, где вы. Разве это не самое сокровенное признание?
Четвертая серия удивила. Никто не ожидал, что Отто, который в основном сюжете, казалось бы, не ценит даже жизнь Терезы, будет тайно следить за ней в академии.
Игроки на мгновение растерялись: что же чувствует Отто на самом деле?
Вроде бы заботится, а вроде бы и наплевать.
Но если вдуматься, безразличие Отто проявлялось лишь тогда, когда речь заходила о Кален.
Так что... неужели, если отбросить идею воскрешения Кален, Отто на самом деле очень дорожит Терезой?
Что касается пятой серии, то она просто вынесла всех. Возможно, потому что Последний урок случился совсем недавно, а эта серия была посвящена Химеко.
Количество просмотров и комментариев взлетело до небес.
Особенно когда все увидели воспоминания Химеко, блуждающей по снегам Сибири, пытающейся с помощью галлюцинаций заглушить боль и сопротивляться ледяному ветру.
Все сразу вспомнили сцену, где перед тем, как получить доспехи Рыцарь Алой Крови, Химеко побеждает саму себя в иллюзии. Тот фантом в форме штурмового отряда, с которым Химеко сражалась в снегах — разве это не те же самые кадры?
Это было уже не просто стекло, это был настоящий нож!
В воспоминаниях вся в крови, она осталась совсем одна в снегах. Значит, штурмовой отряд погиб полностью?
Возможно, именно потому, что в тот момент Химеко осознала ценность жизни, она в Последнем уроке решила передать свою надежду и волю своим ученикам?
Пожалуй, именно это хотела донести Химеко до Кианы.
Пожалуйста, живи храбро, даже если мир вокруг рушится, всё равно найдутся те, кто готов идти рядом с тобой, и в будущем тебя ждёт множество прекрасных мгновений.
Эта серия, в сочетании с недавно пережитым Последним уроком, стала словно кинжалом, вонзенным прямо в сердца капитанов.
Игроки вдруг поняли: мир Стола Валькирий не отличается от праздничного спецвыпуска.
Ведь это тот же самый мир, что и в основном сюжете.
Значит, Стол Валькирий — это не просто развлекательный спин-офф, а повседневная жизнь главных героинь в рамках основного сюжета?
Да я даже в броне не выдержу таких ударов!
Зрители с облегчением выдохнули: хорошо, что в Последнем уроке Химеко не сказала, что хочет еще раз попробовать лапшу с яичницей, иначе это был бы смертельный удар!
В шестой серии, наблюдая за взаимодействием Кианы и Терезы, было уже не так больно.
Прогульщица Киана, беспокоящаяся о племяннице Тереза — всё это было так уютно.
Особенно когда игроки увидели Киану, перелезающую через забор, невольно улыбки появились на их лицах.
Затем седьмая серия с Фу Хуа и Цансюань, восьмая с Кален и Сакурой.
Ни одной серии без ножа. Стол С ножами Валькирий — название оправдано на все сто.
Что касается финальных девятой и десятой серий, Фу Хуа даже подарила фанатам знаменитый мемный образ.
Хотя в аниме было много горького стекла, когда пришло время прощаться, на сердце стало тоскливо.
— Финал, спасибо всем!
— Видео про барбекю (Х), пляжная серия (√).
— Главное, что они двигаются и говорят, аниме есть, теперь ждём полнометражку по Хонкаю от Михаю.
— Качество серии ограничено, но, эй, смотреть можно, чего еще желать?
— Эй, мы ведь тоже приложили усилия, проявите уважение к нам, крупным акционерам.
— Без наших трудов разве была бы победа?
— Дружеское напоминание друзьям: домашнее задание на каникулы сделали?
— Спасибо за напоминание, ненавистник.
— Я, кажется, начал шипперить Киану и Фу Хуа.
— Раз всё закончилось, не пора ли выдать 300 кристаллов в честь праздника?
— Раскатали губу, 3000 кристаллов давайте.
— В чём дело? Почему финал? Мы недостаточно денег вложили?
— Спустя много лет, столкнувшись с Лючикой Пустоты, не вспомнит ли полковник Мурата Химеко тот далёкий полдень, когда все вместе отправились на пляж жарить барбекю?
— Кто-нибудь заметил? В последнем кадре все поднимают бокалы на закате, на них летние купальники, но тени за их спинами — это боевые костюмы. Даже если они собрались вместе, чтобы насладиться коротким летним отдыхом, в итоге им всё равно суждено обагрить поле боя кровью...
— Достаточно вы съели сахара? Должен напомнить: ты не смог удержать Химеко, когда она падала в бездну.
— Я вижу, как дрожат твои губы и блестят слёзы в глазах.
— Не может быть, правда заплакали?
В то время как зрители вели жаркие дискуссии по Столу Валькирий, время неумолимо шло вперёд.
Оно не знало оглядки, оно вечно стремилось вперёд, и никто не заметил, как пролетело время до девятого дня Нового года.
Некоторые локальные компании уже открылись после праздников, вернувшись к суете повседневности.
Пик возвращений с праздников пришёлся на обычное время.
После того как Цзи Хэгуй объявил в рабочем чате дату выхода на работу и проинструктировал всех, он с удивлением заметил, что даже пятнадцатый день месяца не наступил, а молодые сотрудники уже просились на работу.
Просто невероятно.
Михаю оказалась настолько привлекательной для сотрудников, что он, безусловно, просто гениальный босс.
— Блин, домой больше ни ногой! Побыла всего шесть дней, так родители уже ворчать начали.
— А я пять.
— А я четыре.
— Ужас, они ещё и замужество требуют! Мне всего 28!
— Ну, если честно, в 28 пора бы уже и задуматься.
— Хватит донимать, у каждого свой темп жизни!
Глядя на оживлённый чат, Цзи Хэгуй почувствовал лёгкое беспокойство. Он ведь просто старшеклассник, для него важнее всего учёба, родители вряд ли будут требовать от него женитьбы.
Подумав об этом, он почувствовал облегчение.
Но, кстати говоря, а Линь Жань — не будут ли родители давить на неё с замужеством?