Наступил новый год, и в компании Михаю уже было немало сотрудников. Особенно в отделах оперирования и комиксов работы хватало, даже если в них не было прямой необходимости.
Впрочем, в новый год принято входить с новыми надеждами, так что без простой церемонии открытия рабочего сезона не обошлось. Цзи Хэгуй не стал выдвигать строгих требований: местные сотрудники вышли на работу согласно официальному праздничному графику, а тем, кто живет далеко, разрешили вернуться на рабочие места после Праздника Фонарей.
Линь Жань тоже вернулась.
— С Новым годом! — Цзи Хэгуй приехал встретить ее. Хотя он уже поздравлял ее по телефону, при личной встрече ему снова захотелось об этом сказать.
— С Новым годом, — Линь Жань улыбнулась.
Цзи Хэгуй почувствовал, что что-то не так. Трудно было сказать почему, но радости на лице Линь Жань почти не было, скорее, проступала некая усталость.
— Что случилось? Устала в дороге? — недоумевал Цзи Хэгуй.
— Нет, ну… немного, — Линь Жань отвела взгляд, но, посмотрев на него, все же просияла.
— Я же говорил, отдохни дома еще пару дней.
Нынешнее развитие Михаю было невозможно представить без усердного труда Линь Жань. Теперь, когда компания твердо стояла на ногах, даже если бы она отдохнула подольше, ничего бы страшного не случилось.
— Но я хотела вернуться пораньше, — слегка кивнула Линь Жань.
Цзи Хэгуй попытался ее еще немного поуговаривать, но она явно не хотела развивать эту тему.
У него не оставалось иного выбора, кроме как оставить все как есть.
Вэнь Цзые лишь отметилась в их общем чате, сообщив, что вернется только через несколько дней. Ее стримы теперь перешли из формата игровых трансляций в формат редких лайфстайл-влогов.
Глядя на то, как она показывает путешествия и обзоры ресторанов, многие зрители, плохо знакомые с Вэнь Цзые, по-новому оценили уровень ее богатства.
Это была настоящая богатая наследница.
Такая, что, если устроишься к ней под бочок, можно не работать всю оставшуюся жизнь.
Школьники пока еще отдыхали, до начала занятий оставалось время, в то время как офисным работникам пришлось выйти на свои места, ведь жизнь требует средств.
Цзи Хэгуй прогуливался по компании. Он совсем не хотел, чтобы кто-то прознал, как во время новогодних праздников он использовал компьютеры сотрудников для своих дел. Данные он, конечно, перенес, но предосторожность не повредит.
— Здравствуйте, господин Цзи!
— Привет, брат Хэ!
Слыша, как люди, которые намного старше его, называют его господином или братом, Цзи Хэгуй внутренне ликовал.
Вот это я даю!
Обойдя офис, он задержался в отделе, отвечавшем за комиксы.
Сюжет Хонкай: Импакт 3 сейчас требовал лишь стабильного выпуска обновлений. Следующим персонажем должна была стать Светлый Рыцарь: Лунная Душа Риты, а сюжет подошел к промежуточным главам девятой части.
Две промежуточные главы: Охотник Небесного Купола и Змея, вышедшая из тьмы.
По сравнению с тем, что уже было почти готово, сейчас Цзи Хэгуя гораздо больше волновал прогресс над комиксом Вторая эра Хонкая.
Перед праздниками он, пользуясь компьютерами компании, завершил добрую половину Хроник Хонкая: Вторая эра Хонкая. В конце концов, делать фильм куда сложнее, чем комикс.
Когда Цзи Хэгуй толкнул дверь в отдел комиксов по сюжету со Второй эрой Хонкая, сотрудники там не только не испугались руководителя, как это бывает в других компаниях, но даже обрадовались.
Боятся ли они начальника как мыши кошки? В Михаю такого не водилось.
— Господин Цзи! — увидев его, вскочил мужчина лет тридцати. Он был ответственным за разработку комикса, и именно ему Цзи Хэгуй передал все наработки, когда закончил каркас сценария.
— Какие ранние пташки, господин Ли, — улыбнулся Цзи Хэгуй. — Комикс уже должен быть почти готов, нет нужды так спешить.
— Да бросьте, господин Цзи, вы преувеличиваете. Разве сценарий к комиксу пишете не вы один?
— Да, верно. Господин Ли, возникли какие-то… проблемы? — брови Цзи Хэгуя дернулись.
Он отчетливо увидел, как после его ответа кулаки Ли напряглись.
— Нет-нет, — Ли тут же замахал руками. — Просто мы вышли пораньше, чтобы читатели как можно скорее смогли увидеть этот великолепный комикс.
На лице Ли была простодушная улыбка, но Цзи Хэгуй почему-то почувствовал: искренности в ней нет.
— Вы тоже? — Цзи Хэгуй наклонил голову, глядя на сотрудников отдела, которые собрались в полном составе.
— Конечно, господин Цзи! Мы работаем сверхурочно каждый день, чтобы этот комикс поскорее увидел свет!
— Точно, точно! Я уверен, читатели полюбят Чэн Лисюэ!
— Да, несомненно.
Цзи Хэгуй прекрасно понял, что скрывается за их словами. Ни о каких сверхурочных по доброй воле не могло быть и речи, они явно были в ярости из-за сюжетного поворота с трагической смертью персонажа, вот и старались поскорее все закончить.
Подумав об этом, он невольно отступил на пару шагов, подальше от Ли.
Так он точно сжал кулаки, да?
— Кхм, вы все очень постарались. Я прикажу выдать вашему отделу премию, — Цзи Хэгуй попытался вернуть их к рациональному мышлению с помощью денег.
— Господин Цзи, вы слишком добры! Ваши способности писать столь… колоритные сюжеты просто поражают! — Ли кашлянул.
— Бросьте, это пустяки. Кстати, я пришел кое-что сообщить, — Цзи Хэгуй решил, что это важно озвучить.
— Слушаем вас.
— Я планирую превратить сюжет Второй эры Хонкая в фильм, но наших технических мощностей маловато. Поэтому я нанял подрядчиков, так что комикс выйдет одновременно с фильмом.
На глазах у Цзи Хэгуя выражение лиц сотрудников поменялось.
— Господин Цзи, вы прямо… настоящий бизнес-гений.
Они думали, что господин Цзи жесток лишь тем, что придумал такой драматичный сюжет, но не ожидали, что он еще безжалостнее.
Сделать фильм по Второй эре Хонкая?
Мать честная! Аудитория будет состоять не только из игроков, а из всех подходящих по возрасту зрителей страны.
Охват аудитории станет просто невообразимым. Даже если фильм не станет хитом, это обеспечит мощнейший приток новичков.
Разве это не значит, что еще больше людей будут… Ох, нет, еще больше людей узнают о Хонкай: Импакт 3?
Все переглянулись и разом сглотнули слюну.
С чего бы им быть такими взволнованными?
— Ну, тогда трудитесь усерднее, — Цзи Хэгуй, наблюдая за игрой их лиц, поспешил ретироваться.
— Не переживайте, господин Цзи! Обязательно закончим работу до выхода фильма!
Слушая обещания за спиной, Цзи Хэгуй прибавил шагу.
Покинув отдел комикса, он направился к проектному отделу Анти-Энтропии, или же, если точнее, к бывшему отделу Стола Валькирий.
Визуальная новелла Записки о сломанных мечах Шэньчжоу была временно заморожена, и сейчас полным ходом шла работа над Анти-Энтропией. Но в отличие от визуальной новеллы из сновидений, Цзи Хэгуй решил адаптировать ее, чтобы она стала первым в истории Михаю полноценным крупным анимационным проектом! В отличие от пробы пера в виде Стола Валькирий, на этот раз все было по-настоящему.
Внутри Михаю сейчас работало четыре проектных отдела.
Первый — отдел комикса Раскалывающий небо, занимавшийся исключительно его обновлениями.
Второй — главный отдел игры Хонкай: Импакт 3. Самый большой, самый важный отдел, занимавшийся самым важным проектом компании.
Третий — отдел комиксов серии Хонкай.
Четвертый — отдел анимации серии Хонкай, отвечавший за короткометражки и Стол Валькирий.
То, что им не приходилось обращаться к подрядчикам из мира снов, объяснялось мастерством Цзи Хэгуя.
На словах объем работы казался огромным, но по факту каркас и основные положения были уже подготовлены самим Цзи Хэгуем.
А сотрудники тем временем пребывали в уверенности, что работает компания-подрядчик.
Следуя истине о том, что после горького лекарства должна быть сладость, нож Последнего урока уже был вонзен, порция сладости со Столом Валькирий выдана, теперь пора было снова колоть.
Не стоит недооценивать сладкое, приправленное трагедией!
Откровенно говоря, промежуточные главы девятой части тоже были своего рода колючим ударом, но Цзи Хэгуй с нетерпением ждал выхода Хроник Хонкая: Второй эры Хонкая.
Вернувшись в офис, он увидел, что Линь Жань уже погрузилась в работу: она разбиралась с хвостами прошлого года.
Финансовые отчеты, продолжение сотрудничества с издательством Чжиинь по комиксу Раскалывающий небо, требования Тэнсэнь внести правки в сюжет Раскалывающего неба.
По Хонкай: Импакт 3 решались вопросы с Bilibili касательно разделения доходов от Стола Валькирий.
К тому же Тэнсэнь хотели, чтобы Стол Валькирий показывали на их видеоплатформе, но переговоры еще не были завершены.
Проблем было море, но Линь Жань это не тяготило — напротив, она была рада чувствовать, что живет полной жизнью.
Так было лучше, чем сидеть дома.
Цзи Хэгуй чувствовал, что эмоциональное состояние Линь Жань не в порядке. Он украдкой посматривал на нее, а потом полез в поисковик.
Как сделать девушку счастливой?
Большие данные начали работать, предлагая множество вариантов.
Как утешить обиженную девушку?
Что делать, если девушка не в духе?
Как общаться с девушкой, чтобы укрепить отношения?
Цзи Хэгуй: (-ι_-｀).
Впрочем, кое-что полезное нашлось: вывести ее на ужин оказалось неплохим советом.
— Сестра Линь, я приглашаю вас на ужин!
После работы Цзи Хэгуй сводил Линь Жань по магазинам и поужинал с ней. Хотя он так и не узнал, что же произошло за праздники, он чувствовал, что это максимум, что он мог сделать.
Время летело быстро. Люди постепенно отвыкали от новогоднего расслабления, снова встраиваясь в ритм общества.
Цзи Хэгуй вернулся в школу. Не успеешь оглянуться, как проходит семестр — школьные годы пролетают незаметно.
Он по-прежнему оставался в тени. Пожалуй, лишь классный руководитель смутно догадывался о его статусе, в то время как остальные считали его самым обычным учеником.
Его это вполне устраивало.
Школьные будни казались скучными, но имели своеобразную прелесть.
В углу школьной аудитории притаилась группа парней с сигаретами. Дым поднимался вверх, слышались перешептывания и смех.
Рыхлый завуч в красной нарукавной повязке как раз проходил мимо. Носом почуяв неладное, он направился туда, и вскоре оттуда, прикрывая лица, врассыпную бросились несколько парней.
Цзи Хэгуй и Му Юньцянь, проходившие мимо, стали свидетелями этой сцены и невольно улыбнулись. Всегда было забавно наблюдать за таким — нечто типично школьное.
— Говорят, после следующего пробника будут распределять по классам. Как ты подготовился? — Му Юньцянь была в розовых перчатках с маленькими помпонами, которые покачивались, когда она жестикулировала.
— Все равно. Как-нибудь да будет.
Цзи Хэгуй не переживал. Он знал, что после экзаменов ничего кардинально не изменится, важные люди останутся рядом.
— Эй! А если я попаду в другой класс?
— Значит, попадешь. Мы же не в разные школы уйдем.
Му Юньцянь надула губки, явно недовольная его ответом.
Хотя завуч был толст, он обладал невероятной прытью. К моменту, когда они закончили разговор, он уже успел изловить почти всех нерадивых учеников.
Среди них было и несколько знакомых из их класса.
Тех самых, что целыми днями тайком от учителей играли в телефоны и залипали в игры. Они были частыми гостями в учительских.
Весеннее цветение, яркий солнечный свет. Зеленая трава на ступенях, аромат абрикосовых цветов.
Наступила середина марта, пришло время для обновления версии Хонкай: Импакт 3.
В новой версии добавили две промежуточные главы и нового персонажа: Светлый Рыцарь: Лунная Душа Риты.
Контента казалось немного, но игроки что-то чувствовали — Михаю готовило нечто грандиозное. И дело было не в новом персонаже. Неужели, новый сюжетный блок?
Ведь после праздничного поздравительного видео Михаю надолго притихла.
В норме создание крупных обновлений занимает много времени, а с учетом того, сколько контента выпустили за последний год, отсутствие новостей можно было понять.
Но интуитивно игроки чувствовали: в этом затишье кроется что-то необычное.
Только вот что именно, никто объяснить не мог.
Пришлось направить все внимание на вышедшее обновление.
ПВ новой версии был ничем не примечателен, кроме демонстрации Риты и спецэффектов.
Зато кадры из нового сюжета интриговали.
Особенно последний силуэт огромной черной змеи — это было что-то особенное.
Зверь Хонкая? Не похоже. Звери Хонкая в игре всегда обладают узнаваемыми чертами, такая простая змея вряд ли бы подошла.
Скорее, это была какая-то метафора.
Но по одному силуэту трудно было делать выводы. Оставалось лишь ждать скорого обновления.
Нетерпеливые игроки один за другим скачивали патч.
— Обновил! Обновил!
— Ай, я так и знал, опять Отто представляет нового персонажа.
— Когда уже сменят диктора?
— Справедливости ради, именно в исполнении Отто это забавно, да и голос приятный.
— Когда уже выпустят Сирин?
— Проснись! Хозяин холодильников!
— Не зря она горничная, в подчинении у неё одни «холодильники»!
— На десяти крутках выпала Кален, ха-ха-ха, я еще не сошел с ума, ха-ха-ха!
— Я выбил, но поиграл — какая-то она слабая, разве она достойна носить имя «Лунной»?
— Ничего страшного, есть Лунное Сияние на подстраховке.
— Герой Эклипс, неуязвимые кадры — сила пламени!
Пепел — это броня Рыцаря Алой Крови!
Герой Лунное Сияние, дождь звезд — сила световых крыльев!
Не успел моргнуть, как призвал броню Белого Рыцаря!
Герой Лунная колесница, рассечение моря и грома — сила яростной молнии!
Призываю броню Теневого Рыцаря!
Герой Лунная Душа, сила льда, рассеивающая частицы!
И еще Герой Лунное Сияние... она собирается призвать броню Алого Рыцаря!
— Отличная шутка!