Цзи Хэгуй толкнул дверь офиса. Сотрудники еще не разошлись по домам: каждый из них, уткнувшись в монитор, загадочно и не сдерживаясь улыбался.
Бог свидетель, не говоря уже о других отделах, но художники смеялись громче всех.
Наблюдая кадр за кадром за рождением Последнего урока, собственноручно отправляя Химеко в последний путь, они, конечно, не рыдали в голос все эти дни, но их лица неизменно оставались каменными, и улыбнуться не получалось вовсе. Сюжет придумал босс, структуру задал босс, основные рамки обрисовал босс. Понимая мотивы босса, они все же не оставляли надежды на личную встречу с ним, чтобы свести счеты.
Цзи Хэгуй чувствовал спиной их испепеляющие взгляды, проходя через офис после окончания рабочего дня.
Вечерняя заря разлилась на тысячи ли, закатное солнце было золотистым и далеким. Выйдя из бизнес-центра, Цзи Хэгуй выдохнул облачко пара — декабрьский ветер был полон холода. И надо же, год пролетел незаметно, приближался рубеж.
Он взял на обочине велосипед напрокат, размышляя о том, что как только станет совершеннолетним, первым делом пойдет в автошколу и купит себе роскошное авто. Но до тех пор стоит подумать о подарке, чтобы утешить Линь Жань.
Он набрал ее номер. После соединения Цзи Хэгуй услышал фоновый шум, довольно знакомый — похоже, она была на кухне.
— Алло, — прозвучал чистый, приятный голос.
— Кхм, сестрица Линь, босс Вэнь рядом с вами?
— В гостиной, а что такое? — голос в трубке звучал несколько легкомысленно. Особенно когда она услышала просьбу о Вэнь Цзые, Цзи Хэгуй уловил в нем нотки злорадства.
— Какой торт любит босс Вэнь? — прямо спросил Цзи Хэгуй. Он не обладал даром красноречия — не мог видеть, как девушки плачут, но совершенно не умел утешать.
Поразмыслив, он вспомнил, что Вэнь Цзые часто держит торты во время своих трансляций, и решил купить один, чтобы подбодрить ее.
— Пф-ф, она любит любые сладости, особенно муссовые.
— Понял, я сейчас вернусь… то есть приеду.
Прошло сорок с лишним минут, прежде чем Цзи Хэгуй с подарком оказался у двери Линь Жань.
Он постучал, и вскоре дверь, издав щелчок, отворилась, обнажая фигуру хозяйки.
На Линь Жань был фартук, который подчеркивал ее тонкую талию. Увидев Цзи Хэгуя, она улыбнулась. Ее кожа была чистой, без изъянов, и этот мягкий, нежный образ разительно отличался от той холодной, ослепительной красоты, которую она являла в компании.
— Сестрица Линь, — Цзи Хэгуй потер нос.
— Пришел? — Линь Жань достала мужские тапочки из обувного шкафа и, поддразнивая его, с притворной строгостью добавила: — Е Цзы в гостиной, проходи сам.
— Спасибо, — Цзи Хэгуй переобулся и прошел внутрь.
Это был элитный жилой комплекс, где Линь Жань и Вэнь Цзые снимали квартиру в складчину. После того как компания начала расти, жить вместе с сотрудниками в общежитии уже не приходилось. Говорили, что Тун Нянь и Су Шанцин тоже съехали и якобы теперь живут вместе, и только Ян Но оставался в общежитии.
— Сестрица Вэнь, — Цзи Хэгуй не знал, с чего начать. Вэнь Цзые стояла посреди гостиной, глядя на него волком.
— Я пойду на кухню, — сказала Линь Жань, ускользая. Она уже виделась с ней до прихода Цзи Хэгуя, но гласит поговорка: кто заварил кашу, тот и должен ее расхлебывать.
— Цзи-Хэ-гуй!
Цзи Хэгуй сглотнул. Когда у них хорошее настроение, его зовут директор Цзи, а сейчас — по имени и фамилии!
Вэнь Цзые, не слушая его, схватила подушку с дивана и принялась колотить его по лицу.
— Постой, я виноват! Сначала дай поставить торт! — увернувшись пару раз, Цзи Хэгуй сдался и поднял синюю коробку.
Глаза Вэнь Цзые все еще были красными, немного опухшими, но влажный блеск придавал им особую выразительность.
— Хм! Цзи Хэгуй, верни мою тетушку Химеко! — фыркнула она, покосившись на торт.
Хотя Вэнь Цзые любила Химеко, она не была ее фанаткой до мозга костей. Когда она начала играть в Хонкай: Импакт 3, первой полученной Химеко был Боевой вихрь. Возможно, из ностальгии — та красноволосая женщина очень напоминала Химико из прошлой цивилизации.
Но огромный меч был неудобен, уклонение Химеко всегда устремлялось вперед, поэтому Вэнь Цзые забросила ее, а затем, крутив гачу, даже раздражалась, когда выпадали один за другим Триумф и Алая.
Тем не менее, начиная с седьмой главы, Вэнь Цзые внезапно осознала величие ее истории.
Из всех на Гиперионе Химеко была единственным обычным человеком без глубоких связей, она даже не могла сравниться с Химико из прошлой цивилизации.
Каждый раз, глядя на Химеко, она видела ту самую Химико, но теперь вдруг осознала: Химеко — это Химеко, а Химико — это лишь Химико.
Химеко в каждом бою растрачивала свою жизнь. Ей было не намного больше лет, чем Киане и другим, но каждый ее ученик питал к ней глубочайшее уважение, даже озорная Киана слушалась ее во всем.
Та, что постоянно твердила об алкоголе и мечтала о свиданиях.
Химеко была одинока. Хоть Тереза и была директором школы, но она была склонна к ребячеству, поэтому Химеко, как один из немногих инструкторов и боевых единиц Святой Фрейи, приходилось брать все на себя.
У нее не было способностей, подобных тем, что достались ее ученикам, не было поддержки директора Отто.
Но ее душа была гордой и одинокой.
После того как Вэнь Цзые выключила трансляцию, она, несмотря на внутреннюю тяжесть, не удержалась и перечитала все, что касалось Химеко.
Химеко была смертной, но именно поэтому у нее была воля, которой не было ни у кого другого — несокрушимая воля смертного человека!
Но когда она по-настоящему поняла все это, было уже поздно.
Думая об этом, Вэнь Цзые почувствовала злость на эту сволочь, стоящую перед ней!
— Я хочу изменить сюжет, я хочу изменить сюжет! — воскликнула Вэнь Цзые, взмахнув руками.
— Химеко еще не умерла, она появится в двадцать пятой главе, — Цзи Хэгуй, глядя на упрямящуюся Вэнь Цзые, решил пустить в ход свой козырь, чтобы успокоить ее.
Вэнь Цзые замолчала и подозрительно спросила:
— Правда?
— Если я вру, я собака.
— Цзи-собака, твоя клятва ничего не стоит, — фыркнула Вэнь Цзые.
— Ладно, если я тебя обману, то останусь холостяком на всю жизнь! — Цзи Хэгуй с усмешкой протянул торт перед лицом Вэнь Цзые. Изысканная синяя упаковка выглядела знакомо — кажется, это была довольно известная кондитерская в бизнес-центре Цзиньчэн, славившаяся качеством своих изделий.
— Тогда я хочу увидеть это сейчас, — глаза Вэнь Цзые блеснули. Как инвестор компании, она имела на это право, верно?
Цзи Хэгуй покачал головой:
— Еще ничего не готово, где ты это увидишь?
— Нет продуманного сюжета? — Вэнь Цзые не поверила.
— Разве можно сравнить сухой текст с игрой, где есть полное погружение? Без музыкального сопровождения, когда даже Киана не говорит, невозможно проникнуться эмоциями, в этом нет никакого смысла.
Цзи Хэгуй, глядя на Вэнь Цзые, несмотря на сдержанность, не мог не улыбнуться, стараясь придать своему лицу серьезное выражение.
— Тоже верно. Ладно, поверю тебе в последний раз, — Вэнь Цзые хмыкнула и, насупившись, забрала торт.
— Помирились? — из кухни вышла Линь Жань в фартуке, неся два блюда; аромат еды заполнил гостиную.
— Хм, надеюсь, это правда.
— Чистая правда, — Цзи Хэгуй улыбнулся, понимая, что этот кризис преодолен.
— Ну вот, Е Цзы, если он обманет, я помогу тебе его поколотить, — Линь Жань поставила еду на стол и тихо рассмеялась. Она посмотрела на Цзи Хэгуя и поймала его беспомощный взгляд.
— Остался еще суп, помойте руки и садитесь есть.
— Я помогу, — Цзи Хэгуй быстро отошел от Вэнь Цзые, боясь, что она снова начнет расспрашивать.
Последние лучи заходящего солнца ворвались в небольшую кухню, в которой пахло домашним уютом. Цзи Хэгуй увидел на плите суп, Линь Жань подала ему прихватку и тихо сказала:
— Осторожно, горячо.
Цзи Хэгуй ответил ей, обернувшись на Линь Жань, которая держала миску и открывала рисоварку. Пар, вырывающийся из нее, окутывал ее мягкой дымкой, придавая облику некую призрачную красоту.
Глядя на это, Цзи Хэгуй подумал, что из Линь Жань получилась бы прекрасная жена и мать. Такая замечательная девушка… как подумаешь, что когда-нибудь она выйдет замуж, Цзи Хэгуй вздыхал. Интересно, какому же негодяю она достанется?
На столе было три блюда и суп. Линь Жань и Вэнь Цзые сидели рядом, Цзи Хэгуй подавал суп, Линь Жань раскладывала рис. Узнав, что Химеко жива, Вэнь Цзые повеселела, хотя взгляд, который она бросала на Цзи Хэгуя, оставался слегка обиженным.
За окном солнце зашло окончательно, наступила ночь, засияли звезды. При теплом свете ламп они втроем ужинали, болтая обо всем и время от времени разражаясь смехом.
— Цзи Хэгуй, ешь помидор.
— Не буду, я ненавижу помидоры.
— Хе-хе, даже если не любишь, заставлю съесть!
— Сестрица Вэнь, я правда был неправ! Ты мне мстишь!
— Не слушаю, не слушаю!
— Сестрица Линь, посмотри на нее!!
Цзи Хэгуй даже не подозревал, что в сети из-за последнего обновления сюжета начался настоящий пожар.
Этот удар Химеко разбил все иллюзии игроков, считавших, что персонажи игрока не могут быть убиты.
Хонкай: Импакт 3, жестокий сюжет.
Последний урок.
Десять тысяч человек смотрят, как стримерша рыдает и выключает трансляцию.
Персонаж игрока не может умереть?
Возвращение к Хроникам Хонкая.
Подобные видеоролики и статьи в блогах множились без конца. А после того как официальный аккаунт опубликовал анимационную короткометражку, количество просмотров Последнего урока начало расти с бешеной скоростью, даже превзойдя Пришествие Королевы. Качество анимации — это одно, но смерть Химеко — совсем другое.
Самое главное, игроки поняли, что что-то не так. Что происходит? Михаю, эти старики, на самом ли деле решились убить игрового персонажа?!
Поскольку в этом мире не было Хонкай: Импакт 2, для большинства людей смерть игрового персонажа была впервые.
И самое главное, в смерти Химеко они почувствовали знакомый привкус.
Это же Хроники Хонкая!
Все помнили, как в Хрониках Хонкая, начиная с Седьмого Вершителя — Вершителя Пламени, когда Кевин обрел силу после операции, удары сыпались один за другим.
Они надеялись, что игры и манга — вещи разные, но явно недооценили Михаю. Они боялись, что если не предпринять никаких действий, то впереди их ждет еще больше трагедий.
Сейчас в интернете доминировали два мнения: одни считали, что Химеко уже мертва, другие — что она просто пропала без вести и не факт, что погибла.
Вторых было больше — они просто не хотели смириться.
Многие блогеры выпускали видео со своими теориями, а самое популярное из них, от одного из пользователей Билибили, набрало почти десять миллионов просмотров.
Он утверждал, что Химеко не погибла, и самым весомым аргументом было не сообщение Отто о том, что она пропала, а Драгоценный камень Эпидемии, встроенный в броню Химеко. Столь важный предмет не мог просто затеряться в Мнимом пространстве, и вместе с заявлением Отто это давало надежду на то, что Химеко жива и вернется вместе с кристаллом!
Его голос звучал уверенно, доводы были логичны и обоснованы.
После ужина Цзи Хэгуй вымыл посуду и пошел в гостиную, вытирая руки сухим полотенцем. На диване Линь Жань листала телефон; в домашней одежде она казалась немного отстраненной.
Вэнь Цзые сидела рядом, раскинув руки по спинке дивана, словно босс из криминального боевика. Она сидела с запрокинутой головой, в белой маске для глаз, то ли ухаживая за кожей, то ли снимая отек.
— Что смотришь? — Цзи Хэгуй положил полотенце и взял мандарин со столика.
— Думаю, не пора ли нам вмешаться, после Последнего урока в интернете творится какой-то кошмар, — Линь Жань подняла глаза.
— Ха, кто просил делать сюжет таким кровавым? — Вэнь Цзые не меняла позы, но язык ее был острым.
— Посмотрю, — Цзи Хэгуй не ответил ей и сам зашел в интернет.
Влияние Хонкай: Импакт 3, казалось, было преувеличено по сравнению с миром грез: игра, которой еще не исполнилось и года, имела такую популярность — это действительно было невероятно.
В сети до сих пор ожесточенно спорили о судьбе Химеко. Цзи Хэгуй наткнулся на видео того самого блогера и, немного подумав, принял решение.
На следующий день под этим видео появился новый комментарий.
Первый идол Хонкая Ай-чан: Драгоценный камень Эпидемии и Химеко вернутся в будущем! Ждите с нетерпением! (?′3`)?
Меньше чем за час этот комментарий набрал столько лайков и ответов, что вышел в топ, став закрепленным под видео.
Правда что ли??
Я же говорил, Химеко не умерла, просто пропала, наверняка ее спасли!
Собака Отто должна быть наказана!!
Последний урок выбил из меня слезы T_T
Хоть что-то хорошее услышал.
Надеюсь, Хонкай: Импакт 3 не превратится в Хроники Хонкая?
Не знаю почему, но мне до сих пор неспокойно.
Хонкай: Импакт 3 снова попал в тренды, и в этот раз влияние было даже больше, чем во время Пришествия Королевы. Некоторые случайные пользователи даже подумали, что какой-то уважаемый ученый из Поднебесной скончался после своего последнего урока.
Лишь после объяснений, данных добрыми людьми, они поняли, что это всего лишь жертва персонажа игры.
Серьезно? Смерть персонажа игры вызывает такой ажиотаж?
Пойду погляжу, что там происходит.