В это время мне позвонила Сяо Сяомань. Я ответил, на её стороне было шумно, слышались автомобильные гудки. Спустя мгновение её первая фраза была:
— Я женщина, и я считаю, что она не стала бы делать с тобой такое без причины. У неё, должно быть, есть другой умысел.
— Она просто хочет видеть меня в жалком виде! Я что, не знаю её? Знаешь, как она сегодня надо мной издевалась? Водила за нос, пока я не потерял голову. Мне казалось, все на улице смотрят на меня как на дурака!
— Где ты сейчас?
— У Речного рва.
— Конкретнее, есть там какое-нибудь заметное здание?
— Слева от меня, в трёх метрах, белый мост. На другой стороне реки, кажется, больница, ну и ещё отель.
— Я, кажется, знаю, где это. Это место — Народная больница, а отель называется «Восточный отпуск». Я сейчас смотрю карту «Гаодэ». Стой на месте, не уходи, жди меня.
— Что? Что ты сказала? Ты что, приехала в Жунань?
— Ага.
Я был крайне удивлён — она и правда приехала в Жунань?
Внезапно до меня дошло: когда она сегодня впервые прислала мне стикеры «плачу» и «нервничаю», она, должно быть, уже подумывала приехать, и теперь она уже здесь.
Она даже не сказала мне, устроила внезапное нападение!
Я поспешно обернулся к мосту, ожидая увидеть, как она появится в следующую секунду, но, только повернув голову, вдруг заметил на дороге вдали белый Audi A5 с опущенным стеклом. Внутри красивая женщина смотрела на меня издалека.
Я опешил и едва не разразился бранью. Забыв обо всём, я бросился к ней. Она, казалось, тоже ждала меня и даже не уехала. В мгновение ока я добежал до моста, оказавшись совсем рядом с ней, но когда до её машины оставалось всего три метра, она резко нажала на газ. Мощный автомобиль мгновенно показал, на что способен, и она, словно играя со мной, молниеносно исчезла у меня из виду.
Ошеломлённый, я стоял на мосту. Мне было её не догнать!
Тяжело дыша, я закурил сигарету. Но когда я затянулся уже во второй раз, краем глаза вдруг заметил, что мой чемодан на берегу реки исчез. Какая-то фигура тащила мой багаж к берегу, двигаясь так быстро, будто вор. Затем, к моему изумлению, мой багаж запихнули в другой белый Audi A5, и тот, кто это сделал, нажал на газ и умчался прочь.
— Чёрт возьми! — потрясённо воскликнул я. — Это точно её проделки. Она меня обвела вокруг пальца! В городе слишком хитро, я хочу обратно в деревню!
Я понял: она ждала меня, чтобы выиграть время для другого человека!
В голове у меня гудело. Мои постельные принадлежности и вещи первой необходимости вот так просто упёрли. Хотя они не особо дорогие, для меня сейчас каждая копейка на счету. Особенно этот чемодан — я заплатил за него больше двухсот юаней! На эти деньги можно было есть несколько дней.
Я считал её поступок ребячеством — мстить мне такими детскими способами, но я действительно попался. В следующую минуту я подумал, что её манера «где я живу, там и ломать» тоже по-детски наивна. Я и представить не мог, что взрослая девушка за двадцать будет мстить мне такими глупыми методами. И ведь я ничего не могу с ней поделать.
Я яростно курил, пытаясь успокоиться. Через несколько минут передо мной появилась Сяо Сяомань.
Она вышла из такси на другой стороне моста и быстро побежала ко мне. Я видел радость на её лице. Её волосы развевались на ветру в свете фонарей, чистые и милые. Подбежав, она выхватила сигарету у меня изо рта и с упрёком сказала:
— Цзялян, не кури, пожалуйста. Это вредно для здоровья.
— Ах, оставь меня, — в душе у меня кипела злость, которую некуда было выплеснуть, но я знал, что нельзя срываться на ней. Это было бы несправедливо.
— Если не я, то кто же о тебе позаботится?
Я ничего не ответил, просто смотрел на неё. На мгновение мне показалось, что она действительно замечательная. Она не злится на меня, не выходит из себя, всегда следует за мной. Как сейчас — приехала за мной в Жунань.
Я снова закурил и спросил её:
— Как ты сюда попала?
— Разве я не могу приехать к тебе?
— Да нет, но тётя же строго за тобой следит?
— Ей нужно уехать на пару дней, вот я и улизнула.
— И впрямь удачно выбрала время, — выпустил я кольцо дыма и снова спросил: — По дороге не попадались плохие люди?
— Несколько приставал, но ты же знаешь, моё сердце принадлежит только тебе. Ты чувствуешь, что я тайно люблю тебя уже четыре года? — в её глазах вдруг заблестели слёзы.
— Я слышал об этом.
Она ничего не сказала, достала из сумки салфетку, вытерла слёзы, снова забрала у меня сигарету и сказала:
— Цзялян, правда, хватит курить. На пачках пишут: «Курение вредит здоровью».
— Я и сам не хочу, но у меня плохое настроение. У меня украли багаж, — рассказал я ей о случившемся.
В тот же миг её глаза снова наполнились слезами. Она крепко схватила меня за руку и, плача, сказала:
— Веришь? Я думаю, ты ей нравишься. Поехали со мной обратно в Наньян, ладно? Мне завтра уезжать, поедем вместе. Обещай мне, хорошо?
В моей голове снова всё загудело от её слов о том, что той красивой женщине я нравлюсь. Как это возможно? Она — богатая и красивая девушка, наследница состояния, а я — просто бедняк, который так плохо к ней относился. Она должна меня ненавидеть, откуда же тут взяться симпатии?
Я решил, что Сяо Сяомань слишком мнительна, и сказал ей:
— Не придумывай. У меня здесь ничего нет, как она могла на меня позариться? Она меня действительно ненавидит.
— Пусть даже ненавидит. Но женщины устроены так: ненавидят, ненавидят, а потом влюбляются. Я много таких сюжетов в сериалах видела…
Я помолчал, вспомнив, что она часто смотрит городские любовные драмы. Вроде бы глупо, но в этом, кажется, есть доля истины.
— Не думай слишком много. Я уверен, что это не так. Даже если бы я ей нравился, откуда взяться чувствам за такое короткое время? Хорошо, допустим, чувства есть. Но как же она пройдёт испытание семьёй? Её отец ездит на «Роллс-Ройсе», он вложил деньги в недвижимость здесь, получает земельные участки без проблем, у него денег куры не клюют.
— Если женщина действительно любит, для неё не существует сословных различий… — под фонарём я заметил, что её глаза покраснели. Она всхлипнула и снова сказала: — Цзялян, поедем со мной в Наньян, ладно? Наньян — твой дом. Ты не должен оставаться в этом маленьком городке. Я сейчас же закажу билеты, и завтра мы уедем. Хорошо?
— Я не хочу возвращаться.
— …Тогда у тебя хватает денег? Они тебе нужны?
Я покачал головой. Я знал, что у неё нет работы и она сама небогата.
Она присела на корточки, сильно провела руками по лицу. Сквозь пальцы я увидел её беспомощность.
Я поднял её и сказал:
— Ты ведь ещё не ужинала? Давай я угощу тебя ужином.
…
Мы поехали на такси на пешеходную улицу к ларьку под названием «Любовный малатан» и поели, потратив больше сорока юаней. Когда я собирался расплачиваться, она выхватила деньги и заплатила сама. Мне ничего не оставалось, кроме как предложить оплатить ей гостиницу. По сути, сегодня мне всё равно пришлось бы ночевать в гостинице — времени искать жильё не было, к тому же у меня не было постельных принадлежностей.
В гостинице мы взяли два номера. К счастью, мой паспорт был при мне, так что этой ночью я не остался на улице.
Рано утром следующего дня в дверь постучали. Я открыл. Сяо Сяомань вошла с двумя порциями завтрака и позвала меня есть.
— Сними рубашку, я постираю тебе, — сказала она, взглянув на мою рубашку.